— Поднимись, не в твоем положении предо мной склоняться, — скривилась Леший (или Лешиха?). О чем это она?
Я еще и послушная, ага. Поднялась, огляделась. Таш рядом, стоит спокойно, вроде не нервничает. А я начала отогреваться.
— Я прошу прощения за порушенный лес, — опустила я все же голову.
Не думаю, что меня будут убивать, все-таки это ее жилище. А дом Духа священен, в нем не должна пролиться кровь (даже за правое дело).
— Угощений не предлагаю, мне проблем не надо, — буркнула она. — Кстати, эльфы у тебя настырные. Еле отвела его от следа.
— Как пожелаете, нариль, — решила я быть вежливой. Понятия не имею, как к Лешим обращаться уважительно.
— Имя, дитя? — присела баба в плетенное из тонких прутьев кресло.
— Санашая, — я так понимаю, мне надлежит и дальше в дверях стоять. — А к вам как обращаться?
— Зови меня тетушкой. Я о тебе слышала, — встрепенулась женщина. Ну как так? Простые глаза, простое лицо, волосы, одежда. И это она называет красивым? — Ты спасла от огня магов лес одного из нас. И теперь рушишь мой.
Мдя… А я думала Лесные Духи между собой не общаются.
— Я не желала зла, — и что мне дальше ей сказать? Что не контролировала себя? И подписать этим себе приговор? Хотя, почему бы и нет? Соберу коллекцию. От эльфов уже есть, от драконов, если еще чуть-чуть побегаю, тоже будет. Теперь вот и Духа против себя настрою, и можно сказать, что жизнь удалась. Сколькому народу жизнь попортила.
— Скажи, Санашая, чьего ты роду, — мягко обратилась ко мне Лешиха.
— Если честно, то не знаю. Догадки разные бродят в голове, а вот фактов не хватает, — к чему эти вопросы? Просто так мне мое наказание выдать нельзя?
— Дитя со знаком Высших, с кровью Высших, с запахом Высших, и силой Духа Природы. С Метоморфом в слугах. И эльфами в окружении. Убойный коктейль. Если бы не чувство родства к тебе, убила б.
Таш рыкнул.
— Он не слуга. Он друг! — возмутилась я. Ой, чего это она сейчас сказала? Я присела на пол. Точнее начала. Моя несчастная пятая точка вместо пола соприкоснулась с таким же, как и у хозяйки креслом. Таш лег у моих ног. Жарко. Но раздеваться не стала, мало ли как повернется разговор.
— То, что ты натворила в лесу. Ты отравила магией, довольно большую территорию. Я не один год потрачу, очищая лес. Знаешь, что за это бывает? — с интересом посмотрела она.
— Смерть? — я погладила Таша по голове.
— Не боишься значит. Но заплатить ты должна, — она вроде бы и не угрожала, но я начала таки ощущать ее силу. После пробуждения, немного неадекватно воспринимаю реальность. Как будто это и не я вовсе, сейчас беседую с самим Духом Природы.
— Эх, тетенька, знали б вы, скольким я должна, — вздохнула я.
— Дитя, я уже долго живу на этом свете. Многое видела. О многом знаю. О многом не могу говорить. Но ты — это нечто. Мы помним добро, по этому не тронем тебя. Но взамен, помоги нам. Соседний лес. Его хозяин покинул свою вотчину из-за отравляющей его магии. Эта магия губительна для нас, — в простых глазах мелькнула тоска.
Ничего себе заявочка. Да меня ж на всех не хватит. Эльфам власть смени, с драконами разберись, теперь вот и Духи природы с указаниями к применению меня родимой. И это я про родную страну молчу.
— А почему не сами?
Таш фыркнул.
— Да законы не позволяют, — всплеснула руками она.
— Знаете, у меня и своих-то проблем до кучи. Вы бы хоть помогли намеком, что ли где и как? — отказать Духу я не могу. Я ж себе не враг. Они вроде бы и не вмешиваются в ни во что, следят себя каждый за своей вотчиной, не относящейся к разумным расам, но с фантазией. Отомстят так, что помнить буду весь остаток жизни. Мне же не нужны рога на самом видном месте? Или змеи вместо волос. Они у меня и так примечательные, а со змеями так вообще здравствуй дом блаженных.
— Когда-то очень давно, на заре развития этого мира, Духи Природы дали клятву ла Дуару, что мы не будем вмешиваться в дела рас, не будем тесно общаться с разумными, и не будем давать им информацию. Прости, дитя, я не в силах тебе помочь, пока он жив, — взгрустнула тетка. Это точно великий Дух природы? Стоп, это ж сколько лет ла Дуару? Что-то не хочу я этого знать.
«Сана, время» — напомнил Таш.
— По счетам нужно платить, — начала я. — В момент буйства моей Силы, над нами пролетали драконы. Но они не заметили нас. Почему?
— Да живет у меня в вотчине одна отшельница. Просила всеми силами маскировать лес и ее заодно от всяких драконистых, — хмыкнула лешиха и протянула руку к бокалу с прозрачной жидкостью. — Вот я по привычке и прикрыла твое безобразие.
— Спасибо вам за это. Я помогу. Обязательно. Как только разберусь со своими проблемами, так сразу выясню, что за гад леса магией травит.
И это разговор? Фарс. В ее глазах вечность. А ведет себя как простая деревенская баба. Да и выглядит так же. Она явно не так проста, как хочет показаться. Почему? Да я виновата. Я сама себя погано чувствую из-за того, что натворила. Но ее действия. Это не просто разговор. Да, то что лежит на поверхности, несомненно важно. Но есть что-то еще. Что?
— Тетушка, вы ведь и так знаете кто я. Зачем нужен был фарс с представлением? — решила я рискнуть.
— А вдруг до тебя не дойдет, и я отделаюсь простой просьбой, — вдруг хихикнула она. И в том как она это сделала, было что-то, что сделало ее прекрасной. Ну еще и ненормальной чуток.
— Что еще вы обо мне знаете? — решила я уточнить.
— Не скажу, что все. Но в основном. То что ты действительно хочешь знать. Мы Духи Природы, знаем все об этом Мире и его жителях.
— Если я попрошу, вы расскажете мне? — напряглась я.
— Наглая девчонка. Я же тебе объясняла, что не могу. Но укажу на того, кто может, — и она задорно улыбнулась. — Спроси у целителя с которым путешествуешь, к кому он наведывается раз в год в моем лесу. И не говори ей, что это я ее выдала.
Она поднялась. И почему мне она показалась простой? Может и выглядит она как деревенская баба, с необъятной фигурой и уставшим простым лицом, да нет такой деревни, где такая красота и теплота обретает.
— Почему вы мне помогаете? — насторожилась я.
— Да терпеть этого гада не могу. А тут такой случай его помучить. Ну поспеши маленькая ла Тао, — она еще раз хихикнула. И свет погас.
А я оказалась сидящей в сугробе. Рядом отряхивался Таш. Посмотрела на небо. Полдень. Я же там от силы минут тридцать провела!
«Я говорил» — посмотрел на меня любимый метоморф.
Меня поглотило чувство прострации.
Попутчиков я догнала быстро. Удостоилась недовольного взгляда Рина. Увернулась от его кинжала (обиделся он так). Выслушала целый перечень жалоб от близнецов. Пожурила приятелей некромантов. Вытерпела нытье Ясенки. Повздыхала на пару с орком (орки не очень любят холод). Короче выполнила программу минимум, и жутко устала.
— А куда мы собственно едем? — задала я волновавший меня вопрос.
И тишина мне в ответ. Таааак.
— То есть, вы хотите сказать, что мы вот уже сутки, прем сквозь лесную чащу, по абсолютному бездорожью, именуемому звериной тропой, в неизвестном никому направлении?! — рыкнула я.
Народ попрятал взгляды.
— Направление я знаю. На юг, мы едем. Цели ты не задавала, — холодно ответил мне Рин.
Я подумала. Потом еще раз подумала. Хмыкнула.
— Сейчас организуем, — и ринулась в карету к целителю.
— Ясенка, тебе кажется скучно было. Возьми лошадь и прокатись, — метнула я в нее взгляд.
— Но…, - начала возмущенно она.
— Я сказала прокатись, — рыкнула я. Ее как ветром сдуло. Такой мой тон она уже знает.
— Вспомнила про старика? — хмыкнул целитель.
— Не такой уж вы и старец, нар. И прибедняться не надо, не к лицу это главному Целителю, — улыбаюсь почти ласково.
Мужик проникся. Он уже оправился от предыдущих событий. И по моему даже с мыслями собрался. Это плохо или как?
— Меня терзают смутные догадки о моей судьбе, девочка. Мне это не нравится. Еще тогда, в теневом городе я понял, что твое появление не к добру. И вновь нас свело Равновесие. Признаться честно, была бы ты на моей территории, стала бы подопытным образцом номер один. Но сейчас я в твоей власти. Я человек разумный, и понимаю на чьей стороне сила. Так может, договоримся? — его взгляд был острым. Говорил он ровно. Он уже все обдумал. Что ж, так намного проще.
— Нар, Асхольд, я вижу вы вполне готовы сотрудничать. Тогда я гарантирую вам жизнь в обмен на информацию. Ничего серьезного. Лишь пара другая вопросов. Например, Исина ре Новал. Все что знаете о ней, — устраиваюсь поудобнее на сидении.
Целитель усмехнулся.
— Ты ведь ее дочь? Вы чем-то похожи. Как же я сразу не приметил? Невероятно. А я ведь еще сомневался, — как-то отчаянно хмыкнул он.
— Не отвлекайтесь.
— Я ведь не всегда был Целителем. То чем занимался… страшные вещи я творил. За что и поплатился. Меня сильно ранили. Была женщина. Она любила меня. И каким-то образом уговорила твою мать помочь мне. Я ведь тогда умер. Хоть она и говорила, что меня можно было спасти, но я то знаю. Я видел Путь Равновесия. Она выходила меня. А я больше не мог продолжать так жить. Попросил ее меня обучить. Твоя мать была очень несчастной женщиной. Несчастной и одинокой. Она согласилась. Она обучала меня Целительству. Учила меня жить заново. Пока дракон, что построил для нее тот замок, не узнал обо всем. Так я выяснил, что она является парой дракона. Представь мой шок. Она была невероятно красивой. И удивительной. Сильная, гордая. Казалось, она могла все. Не удивительно, что Высший полюбил ее. Он не терпел никого рядом с ней. Люди в замке, его рабы, а для нее цепные псы. Но и она не была беспомощной. Вот только нет силы, которую можно противопоставить Хранителям Равновесия. Мне пришлось уйти. Я решил добиться высокого статуса, что бы мне позволили видеться с ней. А спустя годы, я узнал, что произошла трагедия. И ее не стало. Я не мог и близко подойти к замку. Эта территория для целителей запретная зона. Выяснить что-либо о трагедии я тоже не смог. Вот и вся история.
