— Это всё благодаря графу Солженицыну. Мой господин верой и правдой служит его величеству, и когда вассал императора погиб в прошлой войне, меня отправили сюда. Вот так вот…
— Надеюсь княжна Щеглова или её брат, если тот получит прощение, разрешат Вам и дальше помогать им возвращать былое величие этих земель.
— А Вы не знаете?
— О чём?
— Наследник Лев Щеглов погиб. Это произошло на глазах моего господина. Ужасная трагедия, — покачал головой он.
Я не знал, что Щеглов умер. Сложись всё иначе между нашими отцами, быть может он был бы ещё жив.
При первом же взгляде на мэра я примерно понял, что он за человек. И чем больше я находился с ним один на один, тем больше в этом убеждался. Казнокрад и чинуша, который говорит и делает то, что больше всего любит его хозяин. Обожает поклонение и похвалу, какой бы нескромной она не была.
За время, что мы ждали, когда приведут кормилиц, он успокоился и вёл себя вполне уверенно.
Наконец-то в дверь постучали, и в сопровождении нескольких воинов, в комнату ввели женщин.
Поднявшись из кресла, я стал подходить к каждой из них.
— Эти три рабыни? — спросил я, глядя на женщин, которые выглядели ужасно.
— Да, Ваша светлость, — ответил мэр.
Я стал осматривать остальных. Но мой взгляд зацепился за последнюю рабыню. Присмотревшись, я, не веря собственным глазам, отодвинул волосы с ее лица, которые мешали увидеть мне лицо.
— Что с ней такое? — спросил я. — Не ошибусь ли я сказав, что эта женщина покорная?
— Так и есть, господин, — ответил воин. — Её купила одна купеческая семья на рабском рынке уже беременной. Но произошла трагедия и у этой женщины родился мертвый ребенок. Семья решила, что она проклята, и нашли другую кормилицу. Это было пару дней назад. А когда услышали, что ищут кормилицу, решили отдать её бесплатно. Однако я не советую её брать…
Я поднял ладонь вверх, чтобы он замолчал.
Кто бы это не сделал с ней, он сильно постарался, чтобы её не узнали…
— Я забираю её, — после чего передал каждому войну по серебряной монете. А оставшиеся деньги положил на стол мэру. — Спасибо за помощь, но время позднее и мне нужно возвращаться домой.
— Конечно-конечно, — ответил он. — Но могу я поинтересоваться, почему Вы выбрали самую страшную?
Я усмехнулся.
— Мои жены ревновать не станут к такой.
* * *
Вернувшись на дирижабль, я позвал маму.
— Никогда не поверил бы в такие совпадения, но смотри сама кого я нашёл. — Отодвинув нестриженные волосы рабыни, я спросил. — Узнаешь?
Мама присмотрелась, подняла ладонью подбородок, чтобы увидеть глаза. И когда она отшатнулась, произнесла.
— Это Меньшикова?
— Ага, — улыбнулся я. — Представляешь, её сделали покорной! Ту, которая хотела посадить меня под замок в подземелье…
— Хватит, Ярар. Этот как минимум некрасиво.
— Всю игру испортила, — стал сразу серьёзным я. — Она же всё слышит, и мне хотелось хоть как-то отыграться за то, что она хотела испортить мою жизнь.
— Мне кажется она получила куда больший урок, чем всё, что ты бы смог ей сказать.
Немного подумав, я был вынужден признать правоту Эмери.
— Исцеление, — произнёс я, наблюдая магическим зрением за тем, как аура Светланы приобретает здоровые (зеленые) оттенки, как кожа на лице разглаживается, убирая следы ожогов и порезов.
Когда взгляд Меньшиковой встретился с моим, она схватила меня за руку.
— Пожалуйста, забери мою дочь!
* * *
Когда началась война, гарнизон, в котором служил Лев Щеглов, отправили на границу с Вольными баронствами. Светлана же осталась дома смотреть за двумя сыновьями, что родились пока они жили в ссылке. Сорок лет большой срок. Но рано или поздно и он подойдёт к концу.
Столкнувшись с нищетой, а иначе жизнь на небольшое жалование Льва назвать было нельзя, она столкнулась с добротой простолюдинок, которые пришли помочь обустроиться молодой семье. Кто-то принёс еду, кто-то посуду и постельное бельё. Ведь у молодых не было с собой ничего.
И так с миру по нитке их дом наполнился всеми необходимыми предметами. Светлана была сильной магессой для своего возраста. И пока она не родила, старалась отплатить как могла за доброту. Нужно лес повалить, создала стихийный клинок и за полчаса повалила рощу, которой хватит отапливать весь гарнизон всю зиму. Ночью загорелся на соседней улице дом, Светлана бежала, чтобы усмирить родную стихию.
В общем, несмотря на свой крутой нрав, Светлана и её муж прижились на новом месте.
Когда гарнизон ушёл, Светлана не сильно переживала за мужа. Они уже знали, что основная армия двинулась в земли Тьер. Когда Вольные баронства были разгромлены, зачем-то на усиление границы прибыли войска графа Солженицына.
Тогда и пришли страшные новости. Лев Щеглов попал в засаду и погиб. Светлана не могла в это поверить. Сильных магов у баронов не оставалось. И гарнизон вывели только для того, чтобы не пропустить их в набег за рабами. А то, что бароны пойдут на этот шаг, ни у кого не вызывало сомнений. Ведь военные действия продолжались, а баронам нужно было брать откуда-то средства на войну. А самый простой способ: увести людей в полон и продать их на рабских рынках.
Когда привезли тело мужа, она лично осмотрел тело. Удар был нанесен со спины огненным клинком. Больше ни одной раны не было. Она расспросила про события тех дней, и узнала, что в отряде, который был в разведке с её мужем, был всего один маг, помимо него, и какое же было совпадение — тот был огневиком! И этим человеком был Исаакий Викентьевич Ля Солженицын, наследник главы великого рода.
Но у Меньшиковых и Щегловых не было конфликта или общих дел с Солженицыными. Поэтому она не могла понять, зачем им понадобилась смерть её мужа… И пока к ней домой не заявился Исаакий, у неё были сомнения. Ведь кроме её мыслей, доказательств, что её мужа убил «свой», у неё не было.
— Я наследник рода Солженицыных, зовут меня Исаакий. Поговорим? — спросил он.
За спиной молодого парня появились воины с обнаженным оружием.
— Убил мужа, теперь за мной пришёл? — спросила она, активируя стихийный клинок.
— Я не стану ходить вокруг да около. У тебя есть шанс остаться живой. Если ты согласишься, я объясню тебе почему я здесь, — сказал Исаакий.
— Так себе сделка, — ухмыльнулась Светлана. Она сделала шаг вперёд, а Солженицын щелкнул пальцами, и когда воины расступились, она увидела сыновей, которым приставили кинжалы к шее.
Посмотрев в окно, она увидела, что её дом окружен. И воинов было настолько много, что ждать помощи от соседей было бессмысленно. К тому же почти все мужчины ушли на границу.
Дезактивировав клинок, она спросила.
— Что я должна сделать?
— Хорошая девочка, — усмехнулся Исаакий. — Смотрю, от той Светланы Ва Меньшиковой не осталось и следа. Не думаю, что раньше ты уступила бы.
— Ты не боишься, что мой брат отомстит тебе?
— Подпиши его, — положил он брачный договор перед ней.
— И это только для того, чтобы я стала твоей женой? — удивилась Светлана.
— Смотрю ты ещё и поглупела в этой глуши. Ты мне на хрен не сдалась. Если хочешь, чтобы твои щенки остались живы, ты подпишешь этот договор, а сама дашь поставить тебе это, — положил он рядом камень покорного.
Наконец-то Светлана поняла. Это всё затевалось из-за земель Щегловых. Её мальчики были наследниками. Сестра Льва, Анна, не могла возглавить род.
— Подписывай! — не дав больше времени на обдумывание ситуации, прокричал Исаакий. Воины сильнее прижали клинки к шеям её сыновей.
— Глеб, Борис, будьте сильными, — смотря в глаза плачущим мальчикам сказала она.
После этого она подписала договор и её тут же прижали к столу, разорвав на спине платье. Минута и её взгляд мутнеет.
