— Нет, — сразу ответила она.
— Мне кажется ты не понимаешь в какой ситуации находишься, — спокойно начал говорить он. — Хотяяя, я не хочу начинать наше знакомство с угроз. Ответь мне, чего ты хочешь, и возможно я смогу тебе помочь.
— То, чего я желаю, ты мне не сможешь дать, — ответила Алиса.
— До меня доходили слухи, — перешёл к спланированной части разговора Фабиан, — что ты очень сильно любила лорда Джона Кеннеди. — Он сделал паузу. — Я не ошибусь предположив, что ты хочешь вновь его увидеть?
Алиса поняла слова архимага по-своему. Она быстро создала вокруг себя щит, и со стихийным клинком направилась в сторону императора.
— Решил убить меня и отправить к нему в Стихию? — оскалилась она. — Так знай, я без боя не сдамся.
Фабиан усмехнулся.
— Я хотел тебе предложить другое, — не обращая внимание на пассаж* Милано, ответил он. — Что ты знаешь про орден детей Моисея?
(Пассаж — странное, неожиданное высказывание, часто пространное или эмоциональное).
* * *
Используя системы наблюдения космических кораблей, я следил за тем, как на другом континенте сражаются одни из сильнейших магов планеты. С большим трудом я узнал Алису Милано, которая сражалась против двух архимагистров, причем делала это играючи. А её противников эльфов несколько раз спасала их слаженная работа.
Мерин же сражался против Менелая. И там я не брался говорить за исход битвы. Слишком сильны были оба.
— Что ты делаешь? — спросил я у Славянова заметив, что он нажимает на какие-то клавиши.
— Ставлю на запись, — ответил он.
Менелай и Мерин были архимагами конфронтирующих стихий. Их силуэты было сложно рассмотреть из-за образовавшегося пара.
* * *
— Метеоритный дождь — огненный молот! — воскликнул Фабиан.
Мерин создал ледяную пирамиду, в центре которой оказался сам, и напитав лёд энергией спокойно выдержал удары, которые уходили рикошетом от наклонённых стен льда.
Его ученые давно разработали защиту, от этих атак. Да и он сам имел большой опыт прошлой войны. Впрочем, как и сам Фабиан.
Когда заклинания противника исчерпали себя, Мерин разрушил созданную пирамиду и, заострив осколки, отправил в Гальского императора.
Тот создал на пути льда огненную стену, после чего на лице императора появилась улыбка.
«Дзинг» — раздался звон стихийных клинков.
Оба бились в полную силу, не обращая внимание на обстановку вокруг. Быстрые выпады, искры от соприкосновения клинков и заклинания, ударяющие о щиты, сменяли друг друга.
«Шрх» — взводил Ка Дель катушку, которая натягивала тетиву арбалета. Его ранг лишь недавно поднялся до старшего мастера. И куда ему было тягаться с этими титанами. Однако и без дела он не мог сидеть, хотя и Мерин очень просил друга остаться на дирижабле.
Установив артефактный болт, он лёг на камень. Расстояние до сражающихся было порядка ста метров. И учитывая скорость магов, он очень долго выгадывал момент для выстрела. Как и думал, кому первому необходима помощь, архимагистрам или Мерину.
И хоть он видел, что вампиресса сильнее двух архимагистров, он начал целиться в Фабиана. Эдвард рассудил, что, когда с императором будет покончено, Мерин придёт на выручку остальным.
Щелчок спускаемого курка и для Эдварда время начинает двигаться очень медленно. Болт летел на огромной скорости, и не прошло секунды, как он радостно воскликнул.
— ДААА! — И в тот же момент его интуиция завопила, укрывшись щитом, он очень быстро отпрыгнул оттуда. Для него время снова остановилось. Яркая вспышка стала разрастаться всего в паре метров от него. Именно в том месте, где он только что стоял. И Эдвард видел, как взрывная волна сносит щит, а сам он летит куда-то вперёд спиной.
* * *
— Ледяной ураган — кристаллизация! — атаковал Мерин, кружась вокруг Фабиана. Его врагу пришлось отпрыгнуть, чтобы не попасть под высшее заклинание, которое превращает в лёд даже огонь.
И Мерин увидел в этот момент, как сквозь стихийный щит Фабиана летит болт. Не успел он обрадоваться, как болт внутри щита взорвался. Краем уха он услышал голос друга, и обернувшись на звук, увидел его. Но радость сменилась тревогой. Он не видел, что стало с Эдвардом, но яркую огненную вспышку он не мог не заметить.
«Дзинг» — парировал он острие клинка, которое, не успей он, пробило бы ему сердце.
Рядом уже стояла Алиса Милано, которая преградила ему дорогу к Фабиану. Тот ещё был жив, хотя и находился в крайне плачевном состоянии. Быстро взглянув в сторону архимагистров, он увидел, лежащие тела. Из-за расстояния он не мог понять, живы они или нет.
— Мы остались вдвоём, — бросила Милано хищный взгляд. Она тяжело дышала. Но не из-за усталости. Мерин не сразу понял, что вампирессу опьянил запах крови. Крови очень сильных магов. И от этого запаха она была возбуждена. — А мне ещё не доводилось убивать принцев!
— Может и не стоит начинать? — решил потянуть время Мерин.
— Мне обещали огромное вознаграждение, — ответила она.
— Если дело в деньгах?…
Вдруг Мерин почувствовал, что его тело начало неметь. Он удивленно посмотрел на вампирессу и по взгляду понял, что воздействие её магии. Ему хватило доли секунды, чтобы, используя чистую энергию водной стихии, сбросить чары вампирессы.
— Водники, — разочаровано произнесла она, — всегда с вами сложно.
— Алиса, ты знаешь кому служишь и чего они добиваются?
— Захватить мир? Показать путь к звёздам? Сделать вампиров своими союзниками? — сыпала вопросами Алиса.
— Не союзниками! Рабами!
— Мерин, не строй из себя дурака. За всё нужно платить! Присоединись к нам. Тогда они вернут то, что отняли у тебя.
— Так ты знаешь о моём сыне? — догадался Исаврийский.
— Да.
Принц ненадолго задумался, и спустя непродолжительное время спросил.
— Я так понимаю, они подкупили тебя, пообещав вернуть кого-то дорого для тебя?
— Верно. Но у меня нет желания враждовать с тобой. Напротив, если ты присоединишься к нам, это упростит задачу. Твоя дочь вышла замуж за Ярара Де Тьер. Он единственный, кто может вернуть нам наших любимых.
— А что их, — указал он на Фабиана, — остановит не поступить точно также, когда им потребуется сменить устаревшие оболочки?
— Служи им верой, и они так не поступят.
— Нет, — ответил Мерин.
— Ох, не хотела я доводить до этого, — сказала Милано, и на огромной скорости нанесла удар клином.
Мерин, от вложенной силы, отлетел на пару метров. Он только понял, что до этого она игралась с его товарищами архимагистрам.
— Кристаллизация — ледяная тюрьма — доспехи водного дракона, — первыми двумя заклинаниями он атаковал Милано, чтобы создать трудно пробиваемые доспехи. И хоть на их поддержание требовалось много энергии, на кону стояла его жизнь.
— Огненная плеть — дыхание дракона, — создала она заклинания, чтобы отбить атаку эльфа. Потом Милано снова попробовала подчинить тело эльфа через его кровь, но принц уже был готов к этому. Хотя это могло быть действие неизвестного доспеха, которое излучало энергию чем-то похожую на светлую, но при этом ею не являлось. Алиса уже сталкивалась с магами, которые могли использовать неизвестные виды энергии. Это объяснялось тем, что каждый одарённый развивается своим путём, коих было очень много.
В этот момент она услышала кряхтение Фабиана. Оглянувшись она поняла, что без помощи тот протянет недолго.
Мерин сразу понял, что Милано решила использовать сильнейшее заклинание. И именно оно решит исход этого поединка.
— Мортис Диаблика, — произнесли они одновременно. Из места, где соприкоснулась чистая стихийная энергия, в разные стороны начали бить молнии. Но архимаги не обращали на это никакого внимания. Прошла минута и Мерин стал сдавать позиции. Его поток чистой энергии уменьшался, а её, напротив, увеличивался. И когда до принца оставалось не больше метра, она услышала.
