— Мам, мы никогда не говорили о том, что произошло и…
— И не будем, — перебила она. — Будем считать произошедшее моим наказанием за то, что я не смогла тебя уберечь, когда ты был маленьким.
— Это глупо. В том, что меня схватили, ни твоей, ни отца вины не было.
— Разве? — удивилась она. — А кто тогда виноват? ТЫ? — возмущённо спросила она. — Тебе было всего восемь лет! У тебя даже стихийного дара не было чтобы защищаться! — Она ненадолго замолчала, и продолжила более спокойным тоном. — Но при этом мы отпускали тебя ездить в магическую школу всего с двумя охранниками. И это при том, что перед этим на тебя уже нападал морф!
— Мы же не знали, что морф пришёл за мной, — я подошёл и крепко обнял маму.
— То, что произошло там, — подразумевая остров Крит, — это был мой выбор, — она тоже меня обняла. И когда я отстранился, спросил.
— А что насчёт Виктора?
Эмери тяжело вздохнула.
— Ты же уже понял, что я не любила его.
— Но перед тем, как мы столкнулись с Араксом и Милано…
— Мы переспали? — ухмыльнулась она. И я кивнул. — Просто хорошо провели время. Виктор был хорошим человеком, и возмоооожно, в далеком будущем я смогла бы его полюбить, но… — не стала продолжать она мысль. — В общем… Я согласилась выйти за него, только чтобы в Империи никто и носа поднять против моих внуков не посмел.
— А теперь нас всего двое, — подытожил я. — И многим это может не понравиться.
Эмери оценивающе посмотрела в мою сторону.
— Ярар, ты лучше меня понимаешь, чтобы нам остаться на плаву, нужно уровнять все рода между собой. Создать регулярную армию и лишить дворян права содержать свои воинские подразделения.
— Главы великих родов будут недовольны, — подумав сказал я. Эмери первый раз озвучила эту мысль. И хоть я был согласен с ней, прекрасно осознавал чего нам это будет стоить.
— Несогласные умрут, — холодно сказала Эмери.
— Мне нужно подумать, — ответил я. — Всё равно, пока вампиры на нашей земле, нам рано об этом думать.
На этих словах Эмери передала мне печатное сообщение.
«Отводим войска. Большие потери. Готовим СИН»
— Это, я так понимаю, от Наталии?
— Да, — ответила мама. — И нашей с тобой задачей будет заманить вампиров в ловушку.
— Это Наталия написала или ты сама додумала?
— Два архимага и трое магистров против меня, тебя, Ефимова и Суворова — это очень плохой расклад.
— Я не об этом, — не дослушав мысль Эмери до конца, сказал я. — Если мы начнём заманивать вампирских магов в ловушку, не получится ли так, что кто-то из тех же Рюриковичей захлопнет ловушку, пока мы будем находиться внутри пентаграммы? — спросил я, и продолжил. — Врагов мы себе успели порядком нажить, а здесь слишком удобный случай.
— Вот и проверим, — ухмыльнулась Эмери, показав на артефактный кулон. — Возьмёшь один у Ланель или Аяны на время сражения. Если получится всё так, как ты говоришь, то потом используем покушение на нас себе на пользу.
— Устраним Рюриковичей?
— Не только… — ухмыльнулась Эмери.
* * *
Стоял полдень, когда мы начали снижаться. Под нами на многие километры раскинулась Славянская армия.
Оставшееся время я потратил на создание амулета, который огородит меня от воздействия СИН. С увеличением силы у меня на несколько порядков вырос контроль.
Что касалось увеличения ранга, то я сам заметил, что стал сильнее во время сражения с Моисеем на Центавре. Однако тогда и после задумываться об этом времени не было. Магическая печать (ранга) ещё только начала менять очертания.
— Зес, как окажемся на земле, найди Ронака. Мне нужен от него полный доклад. Николай, — повернулся я к главе ГРУ, — тебя я жду вечером. Собирай своих замов, и жду информацию обо всём, что произошло пока нас не было. В особенности меня интересует, что происходит в Империи Тан. И собираются ли вампиры отправлять им помощь.
Оба кивнули, и стоило нам приземлиться они отправились выполнять мои приказания.
В этот момент я скорее почувствовал нежели увидел разгневанные взгляды Аяны и Ланель. Они внимательно смотрели на меня и, когда я поцеловал каждую, услышал шипение.
— Вдовами нас решил оставить!
По тону я понял, что жены сильно переживали. Несколько недель от нас не было ни слуху, ни духу. Проблемы в Империи, плюс их беременности, гормоны, перепады настроения и многое другое.
— Простите, — произнёс я виновато опустив глаза. Они некоторое время сердито смотрели на меня, после чего лёд тронулся, и они расплакались на моих плечах.
Эмери, проходя мимо нас, показала взглядом на Наталию, которая тоже хотела присоседиться к нам, но в то же время понимала, как это будет выглядеть со стороны. А сплетни ничего хорошего нам бы не принесли. Поэтому я решил сменить обстановку, и попросил проводить меня в их шатёр.
Тем же вечером я отправил девушек в Балакина. В их положении находиться на фронте не стоило. Дома же за ними присмотрят Михаил и Инесса.
Надеюсь Аяна не узнает о том, что произошло между мной и Инессой… Снова…
Когда я рассказал всем, что опасность нашим детям больше не угрожает, на лицах девушек появилось облегчение. Как и планировал, я не стал сообщать о том, как погибли Макаров и Меньшиков. Хотя по взглядам Аяны я понимал, что она многое могла почувствовать по нашей связи, но как раз-таки ей я собирался рассказать всё без утайки.
Порой нужен такой человек, который тебя полностью выслушает, и ни в чём не станет упрекать.
Что касалось Наталии, то, как я и говорил, более безопасного места, чем Балакина не было. Гвардия, энергетики, постоянный контроль территории с помощью космического наблюдения урквайцев — делали мою крепость и близлежащий Гвардейск крепким орешком.
Отодвинутая граница Санкт-Петербурга не давала гарантий, что Наталии там не будет грозить опасность. Хоть бритты и дали устные заверения, что они не собираются нападать на нас, но я уже хорошо запомнил их философию. Джентльмен хозяин своего слова, когда хочет даёт, когда хочет забирает.
Если враги решатся сейчас убрать Наталию, то в Славянской империи наверняка начнётся борьба за власть. Даже с учётом, что я и Эмери самые сильные маги, разлад нам не нужен и может привести Империю к краху. Я уверен, Рюриковичи сразу же постараются захватить власть, принадлежащую ИМ по праву рождения.
Разумеется, я с этим не соглашусь. И поэтому начнётся грызня за власть, даже несмотря на то, что вампиры никуда не делись.
Тем же вечером я собрал военный совет. На него были приглашены Алексей Александрович Рюрикович, Василий Румянцев, Столыпин, Ушаков, Ефимов, Суворов, Орлов, Броф, Зес и Эмери. После того, как мы рассказали официальную версию нашего отсутствия, перешли сразу к делу.
Возможно кто-то из них и хотел бы выразить своё «негодование», но перед тем пропустить в шатёр, адъютанты каждому раздали артефактные очки, и когда я вошёл без артефакта иллюзии заметил, как многие из присутствующих скривились. Думаю поэтому никаких замечаний в адрес меня или Эмери высказано не было.
— Я ознакомился с вашим планом, — обвел я всех взглядом, — и очень рад, что вы так высоко оцениваете силы рода Тьер. Два архимагистра против двух архимагов…
— Князь Тьер, мне кажется у собравшихся куда больше опыта, чем у Вас или леди Тьер, — сказал Алексей Романович.
— Возможно Вы правы, — не дав ему продолжить, произнёс я. — Однако регент Я! А вы все подчиняетесь моей воле. По достижении семнадцатилетия сына Наталии, я собираюсь передать ему власть в стране, где его слово закон! А по вашему плану шансов выжить у меня не будет…
— Неужели юный князь испугался? — поднял голову Броф.
— Осторожнее, Святослав, — не сводя с него взгляда. — Талий очень дорожил дружбой с тобой, но ты перечеркнул всё, отказавшись помогать нам, когда на наши земли пришла армия Вольных баронств. Мне не нужно твоё одобрение, и я не спрашиваю никого из здесь присутствующих мнения. Всё наоборот. Это всё нужно вам получать от меня.
