— Мне не нужны украшения. И позавтракали мы не так давно, — немного растерянно отозвалась я, придумывая предлог вернуться назад в замок, а ещё лучше к себе домой в крошечную квартирку, чтобы надеть удобный спортивный костюм, включить любимую романтическую комедию, достать из морозилки ведёрко с запретным ванильным пломбиром, купленным как раз для того случая, когда нужно будет поправить собственное душевное равновесие.
Эх, мечты… Как теперь выпутаться из всей этой странной истории и вернуться назад на Землю?
— Может, покатаемся на качелях? Мы были тут ещё в детстве с отцом, — неуверенно предложил Алан.
— Замечательная идея! — поддержала я инициативу парня.
Лео пожал плечами и направился по выбранной дорожке, а мы пошли следом. Что я рассмотрела в новом для себя месте? Ничего, кроме цветной гальки, которой были устланы тропинки, потому что сразу запнулась о длинный подол платья и едва не упала, устояв только благодаря поддержке близнецов.
Мысленно ругая местную моду и одного невыносимого эльфа, перевернувшего мою жизнь с ног на голову, я шла, не замечая не только красот, но и чужих любопытных взглядов.
— Мы обязательно закажем тебе удобные брючки, — наклонившись к моему уху, прошептал наблюдательный Дион.
— Только если ты разрешишь избавиться от этих удавок, — жалобно вздохнув, поддержал брата Алан, дёргая шёлковый платок на своей могучей шее.
— Договорились, — согласилась я, что жестоко пытаться запихнуть свободолюбивых драконов в классические костюмы, даже если они им к лицу.
Так, довольные друг другом мы уже немного расслабились и вскоре пришли к небольшому прозрачному пруду, окружённому ажурными беседками, качелями и тропинками.
Здесь на нас тоже обращали внимание, но всё же не так активно, как в тот момент, когда мы вышли из портала.
Выбрав никем не занятые качели возле небольшого лодочного пирса, мы направились туда, но были остановлены звонким женским голосом.
— Лео! Наконец-то мы встретились! Я уже решила, что ты меня избегаешь, — капризно надув пухлые губы, произнесла невероятно красивая платиновая блондинка, оставившая своего кавалера, чтобы приблизиться к нам.
— Не понимаю, о чём вы, леди Лиена, — холодно отозвался эльф, не спеша приветствовать свою знакомую.
— К чему эти формальности, дорогой? Я так скучала по нашим встречам, — сказала красотка, кокетливо стреляя глазками.
— Леди, ваш спутник жаждет внимания, а у меня нет ни времени, ни желания вести светскую беседу, — неожиданно грубо отозвался Леонэль.
— Ты что, обиделся? Брось! Это же был ничего не значащий флирт, — мило улыбнулась блондинка, игнорируя недовольство эльфа.
Женщина подошла вплотную к Лео, заставив того отступить и нахмуриться ещё сильнее.
— Нашей с племянниками невесте может быть неприятно ваше излишне настойчивое внимание ко мне, — ответил блондин, забирая мою ладонь из рук Алана.
— Что ты имеешь в виду? Ты решил вступить в полиандрический союз? Зачем?! Эта девица отказалась принимать драконов и выставила тебе такое условие? Хватит уже носиться с великовозрастными отпрысками своей сестры. Пусть сами решают свои проблемы, — заявила эта наглая девица, от злости даже топнула ножкой.
— Леди Лиена, ваше поведение уже переходит все границы! Я не желаю продолжать этот бессмысленный разговор! — рявкнул Леонэль, крепче прижимая меня к себе.
Он что, полагал, что я начну биться в истерике или убегу? Ситуация не самая приятная, но ревности не было. Было обидно, что эта «леди» так пренебрежительно отозвалась о Дионе и Алане, да и Лео выставила в неприглядном виде.
— Дамочка, если вы закончили вешаться на шею моему жениху, то я попрошу освободить нам путь. Я хочу покататься на качелях, — сказала я, надеясь, что до блондинки дойдёт, что нужно отступить, но эта мадам не привыкла сдаваться.
— Лео, не делай этого! Если для тебя это так важно, то я согласна стать женой для вас троих — для тебя и этих драконов, — сделала одолжение дамочка, а я вместо облегчения почувствовала то, чего не испытывала никогда — жгучую, разрушительную ревность.
Если они согласятся, то это могло бы стать моим билетом в свой родной мир, к привычной жизни. Только почему-то в этот момент перспектива уже не казалась такой уж привлекательной.
Мне казалось, что даже время замерло в ожидании ответа эльфа.
Глава 23. Прокол
— Нет! — громко грянуло сразу от троих мужчин.
— Что? — недоумевая переспросила девица, глупо хлопая длинными ресницами. В её ярких бирюзовых глазах отразилась искренняя растерянность.
— Мы отказываем вам, леди Лиена. У нас уже есть невеста и менять свои планы мы не намерены, — предельно вежливо отозвался Дион, накрывая своими широкими ладонями мои плечи.
— Лео! Ты же не… Ты не можешь променять меня на это! Кто она вообще такая?! — презрительно скривив аккуратный носик, заявила белобрысая смертница.
После столкновения с этой дамочкой меня всё чаще посещало желание отбросить нормы воспитания и уже высказать блонде всё, что я думаю о её поведении, подкрепив слова умениями, полученными от стычек с многочисленными братьями, но меня опередили:
— Как ты думаешь, Ал, эта леди беспросветно глупая или просто безрассудно смелая? — со странными шипящими нотками в голосе спросил Дион, а я почувствовала, как по открытой коже моих плеч скользнуло что-то острое.
Повернув голову, полюбовалась на чёрные загнутые когти, появившиеся на руках дракона.
После вчерашней демонстрации полного боекомплекта мне было совершенно не страшно. К тому же я уже знала, что парни контролируют себя в любом виде. Очевидно, что сейчас просто запугивают блондинку.
— Успокойтесь, мальчики. Леди Лиена сейчас вспомнит о своём высоком происхождении и блестящем воспитании и покинет нас, предварительно извинившись за грубость, — холодно и требовательно произнёс Лео.
— Что? Перед кем извиняться? Кроме тебя здесь только эти животные и непонятная дворняжка. Где ты её нашёл? Не удивлюсь, если в квартале развлечений, — выдала эта белобрысая змея, заставляя меня сделать шаг вперёд с вполне определённой целью проредить платиновую шевелюру.
Рядом зашипел Алан и раздался шелест гальки под массивными драконьими лапами. Зелёные глаза ящера горели жаждой наказать зарвавшуюся самку, но кое-кто впечатлял ещё сильнее:
— Хватит! Я сегодня же жду от клана ти-Аль и лично от вас, леди Лиена, официальных извинений перед нашей будущей супругой, указанной самим Оракулом. Если его не последует, то я подам требование о компенсации повелителю и получу право взыскания кровью, — полыхая ледяной яростью, произнёс Леонэль. По золотым волосам эльфа пробегали голубые искры, а глаза полыхали мистическим неоновым огнём.
— И у Алана с Дионом пусть тоже просит прощения. Она обозвала их животными, — тихо добавила я, но меня услышали все.
Блондинка только возмущённо ахнула и отвернулась от нас, бросив обиженный взгляд на Лео.
Кстати, её ухажёр давно покинул наше общество, не пожелав участвовать в конфликте. Ну, или разочаровавшись в предмете своего интереса, поэтому блондинка открыла себе портал и шагнула в него, оставляя нас вчетвером под любопытными взглядами зевак.
— Может, вернёмся в замок? — неуверенно предложила я, вдоволь «нагулявшись».
— Вот ещё! Теперь мы из принципа не станем спешить. Качели. Ал, принесёшь нам мороженого? — ответил Дион, а потом обратился к брату, вернувшему себе человеческий облик.
— Конечно, — отозвался второй близнец, отправляясь на поиски лакомства.
— Прости, Лика. Я не думал, что так получится, — виновато признался эльф.
Велико было искушение ревниво поинтересоваться, сколько ещё предстоит подобных истерик, но я только кивнула, принимая извинения мужчины. Почему? Во-первых, я ненастоящая невеста и не имела на это права, а во-вторых, каждый имеет своё прошлое и глупо не помнить об этом.
— Почему такое странное отношение к драконам? Я ещё могу понять определённую настороженность невест: не каждой понравится, когда её крадут, не оставляя выбора, но на нас так странно смотрят, как будто ждут от Алана и Диона какой-нибудь опасной глупости, — заметила я, заставляя Диона усмехнуться.
