Жестом канцелярист обозначил место для касания с берегом. Не то чтобы в этом была необходимость, но… Хохол и Тунгус ведь тоже на рефлексах выскочили из лодки, прикрывая высадку десанта. Ну а что вы хотели? Строго говоря, любая высадка военно-морских сил, тот самый десант и есть. И пусть к "морским" экипаж не относился, да и к "военным" теперь уже с натяжкой, но все же, все же…
Иные привычки, господа, воспитываются с кровью. Своей и чужой. И в крови же остаются.
— Где они? — Негромко спросил Вал, внимательно осматривая остатки лодочной станции.
Матвей на такое только и плечами пожал. Кто ж их знает, где они, вольные души, попрятались. Снайпера охраны предупредили, что где-то здесь объекты сегодня наблюдались. А вот выходить в эфир за уточнениями сейчас было не самой лучшей идеей. Строго говоря, в данный момент они и так нарушают не одну инструкцию. А уж если еще и выполняющих боевое охранение снайперов начнут дергать не по делу…
— Бойцы говорят, что они обычно появляются в районе вон тех лодок. Будем искать.
Продвигалась группа привычно-аккуратно. Что поделаешь, тяга к скрытности на подобных пространствах уже стала второй натурой. Да и сейчас требовалась тишина. Не хотелось бы спугнуть местных обитателей. Времени на всю "поездку" выделено очень немного, а опоздать с возвращением сегодня — не самая лучшая идея. Конечно, здесь и сейчас собрались только добровольцы, что сами вызвались сопроводить мага в его предприятии, так что разнос начальства можно и пережить. Вот только зачем доводить до крайностей.
"Внимание!" — подал сигнал Олег, замирая. Следующей "распальцовкой" Тунгус указал направление и расстояние. Матвей кивнул. "Цель вижу". Остальные последовали его примеру.
В воздухе повис вопрос "Кто?".
Хотелось всем. Добровольцы, чего с них взять? Но инициатором был все-таки Воронцов. Ему и карты в руки.
Парень выдвинулся вперед, одновременно медленно извлекая из кармана так и не снятого с ночи темного камуфляжа небольшой пакетик. Стараясь не издавать лишних звуков, он аккуратно сорвал верхний край упаковки.
"Цель" насторожилась, почуяв чужого. Но и предпринимать пока ничего не спешила.
— Что, рыжий, правду говорят, что у ваших души нет? Ты погоди, не убегай! Щас… Щас…
Аккуратный шаг с пятки на носок.
Еще один.
Все, ближе нельзя.
Матвей аккуратно присел, и вывалил содержимое пакетика на заранее прихваченную с собой пластиковую крышку от трехлитровой банки. Одной не хватило. Но парень был запаслив. Так что в том же кармашке обнаружилась еще одна.
Так же, стараясь не шуметь, он отошел назад.
Лишь только когда канцелярист оттянулся метров на пять назад к ожидавшим его товарищам, "цель" начала движение, аккуратно приблизившись к угощению. С минуту шло обнюхивание и… Вот уже несколько мохнатых мосек приближаются к оставленному им корму.
— Давай! — Подал команду Матвей, и вперед выдвинулась снайперская пара… С точно такими же пакетиками в руках.
Очередное подношение кошачьими семействами было воспринято вполне благосклонно. Они уже знали, что людей с такими пакетиками опасаться не стоит, так что на приблизившегося в свою очередь Вала даже не обратили особого внимания. Так, здоровенный рыжий котяра с порванным ухом лишь взглядом мазнул, да хвостом дернул. На том все и закончилось. Бойцы молча наблюдали за трапезой лохматых.
Это успокаивало.
Не даром охрана постоянно хвостатых подкармливает.
***
— Скоро там они все? — Прогудел Вал, ни на секунду не выражая желания отправиться обратно.
Гладить здоровую трехцветную кошку и смотреть на речку было намного приятнее. А с учетом того, что запасливый Хохол не забыл кинуть в "Зодиак" несколько бутылок с квасом, остальные полностью разделяли мнение пулеметчика.
— Князь сказал, что будет в течение двух часов, — пожал плечами Матвей, перебирая на удивление мягкую и чистую шерстку того самого рыжего хулигана, что сейчас развалился рядом с ним на перевернутой лодке и оглашал окрестности утробным урчанием. — Так что обратно можно не спешить! Хотя мне бы еще переодеться, конечно, стоило бы…
— Хорошо!..
— Жаль бутербродов никто не захватил!
— Ну, как не захватил… — Пробормотал Хохол.
Вот только тон его радостью от скорого обладания бутербродом не лучился.
Маг почувствовал какой-то подвох.
— Но?.. — поинтересовался он.
— А ты сейчас до лодки пойдешь?
Матвей лениво повернул голову и вытянул руку в сторону плавсредства.
— Рррррр! — Прорычал он, не слишком убедительно имитируя запредельные усилия, но тут же сдался. — Не смог. Это так не работает… Силушка богатырская покинула меня!
Насмешливо на него посмотрел даже Рыжий.
— Бутерброд из сумки призвать не смог ты, — поддел его Хохол. — Слаба Сила в тебе.
— Да уж… И это наш великий маг! Даже не может бутерброды призвать! — Поддержал напарника Тунгус.
— Олег, я не телекинетик, — признался Воронцов. — Даже если бы они просто лежали не в сумке, то мне было бы легче ручками дотащить до сюда пудовую гирю. Да и расстегнуть молнию, достать их оттуда… Нет, я на такое не способен!
— Пользы-то от тебя тогда? — Добродушно прогудел Вал.
На руке Матвея тут же вспыхнул приличный такой огневик.
Танк таким при некоторых условиях можно попытаться и пробить!
— Могу раздолбать, — признался он. — Надо?
Народ не испугался. Да и коты внимания особого на светопреставление не обратили. Ну, поднял Рыжий одно века, да так же сразу и провалился в ленивую дрему.
— Не надо! — Попросил Хохол.
Воронцов сжал кулак, впитывая выпущенную энергию в ладонь, и только после этого лениво поинтересовался:
— А отчего ж так?
— Во-первых, лодка уже у нас на балансе, — признался Олег, и, увидев вопросительно поднятую бровь парня, объяснил. — А что, вещь же хорошая! Вот не надо только так смотреть!.. Ничего особо нужного я за нее не отдал. Хорошо договорились.
— Тааааак, а во-вторых?.. — Мысленно парень отметил, что Оленьку надо бы поторопить с ревизией.
Маг доверял снайперу целиком и полностью, но уж больно было интересно, что именно на том самом балансе у них еще висит.
— Холодно. Не хочу вплавь.
— Мммм… — протянул Воронцов, удобнее устраиваясь на деревянном лодочном днище. — Аргумент.
Рыжий подтвердил его слова выразительным "Хр-р-р-р". Плавать он тоже не очень любил.
— Так, Ари, давай колись!
— Это не я!
— Что "не ты"?
— А в чем колоться?
— Что наши с итальяшками замышляют?
Матвей задумчиво пробежался пальцами по шерстке Рыжего, сделал приличный глоток из бутылки с квасом, и лишь потом ответил:
— Похоже итальяшки решили сыграть совсем-совсем честно! Так как пыталась тут одна хвостом крутить… Вернее местом, где он крепиться должен, не получится. Больше не получится. Макаронники тут же лишатся всех активов в империи и тех территориях, где распространяется ее протекторат. Имеется ввиду из числа тех, что сейчас находятся под контролем их этого… Магистра. Орден же искренне считает их своими. Сейчас же они тут столько дел натворили, что все имущество этого паука можно смело отписывать в пользу казны. И пусть только какая сука вякнет. Сразу же возникнет вопрос: ага, по-вашему имущество принадлежит Ордену, да? Так, может быть вы, господа хорошие, еще и ответственность возьмете за то, что ее владельцы здесь натворили? Не расплатятся. Так что тут только договариваться.
— Так почему бы и не?..
— А ты знаешь, что именно им принадлежит? Причем не только лично, но и оформленное на подставных лиц, при помощи серых схем и бла-бла-бла!
Народ призадумался. Котяра с горящей в лучах солнца "одежкой" приподнял взгляд. Чего, мол, народ, притихли? Нормально же общались!
— Ага! — Глубокомысленно заключил Олег.
— Вот-вот, — поддержал его Воронцов. — А эти товарищи нам таковой списочек привезли.
