- А почему мы всю дорогу молчали, а здесь говорим свободно? - этот вопрос мучил меня с того момента, как мы пришли.
- Потому что здесь, за стенкой никого нет, а во всех других коридорах отвратительная звукоизоляция.
- А те кто внизу? - я указала пальцем на медленно наполняющийся зал. - Разве они не могут нас услышать?
- Могут, если кричать, - Илария с такой невозмутимостью жевала свой бутерброд, как будто не за Советом явилась наблюдать, а просто решила скоротать часок-другой в дешёвом кинотеатре. - Зал устроен так, что говорящих внизу, то есть в самом центре - слышат все, а сидящих выше - почти никто. Но, как только начнётся заседание, мы с вами, дорогие мои, дружно заткнёмся, дабы не пропустить ничего важного! Чует моя пятая точка, что сегодня здесь прозвучит много интересного.
-Арти, а разве ты не можешь присутствовать на совете в открытую?! - обратилась я к парню.
- Увы, но нет... С Рио пошёл Лит, пойти с Тамиром было бы не правильно, а отца я ещё не встречал, чтобы попроситься присутствовать, как его помощник...
- Ты же говорил, что вы поругались?! - Лари вопросительно изогнула брови. - Врал, сволочь?!
- Нет, дорогая... - мягко улыбнувшись, ответил он. - Ты же знаешь, что я ни за что не стал бы тебе врать! Просто, что-то мне подсказывает, что Эрик на меня совершенно не злиться!
- И с чего же такая уверенность?! - с иронией в голосе произнесла Лари. - Тоже под эмпата заделался?
- Не угадала! - он очаровательно ей улыбнулся. - Знаешь, когда я уходил, у нас с ним состоялся довольно странный разговор. Он поведал мне, о дошедших до него слухах, что Рио вляпался в большие неприятности. А когда я сказал, что отправлюсь помогать брату - разозлился и сказал, что не позволит. Но... мой папочка слишком хорошо знал и меня и мой характер, знал, что нужно сказать, чтобы я разозлился и отправился на поиски Эверио. Скажу даже больше, он сказал их специально, потому что только такую помощь он мог оказать своему старшему сыну, и только такую помощь тот был бы вынужден принять. И, можете считать меня глупцом, но весь смысл той выходки Эрика дошёл до меня совсем недавно.
- Добрый вечер, дорогие друзья, рад приветствовать вас в Северном Доме, - послышался снизу спокойный голос Эрикнара. В тот же миг мы дружно замолчали, устремив взгляды на зал. Он был как никогда полон. Первый ряд кресел занимали представители четырнадцати городов, и... Эверио. Он восседал в крайнем месте в полукруге, которое было противоположным от кресла Эрика. Рядом с ним сидел Тамир, который сегодня выглядел довольно бодро, для того, кто полночи занимался заливанием собственного организма виски. И, к моему удивлению, его очаровательный фингал никуда не делся, и даже наоборот, смотрелся как своеобразная медаль за отвагу, на его сосредоточенном лице.
Рядом послышался сдавленный смешок.
- Интересно, кто так отделал нашего всемогущего "мистера совершенство"? - сквозь беззвучный смех, прошептала Лари. - Неужели, Эрик?!
- Не угадала, - спокойно ответил ей Артион. - Ещё варианты есть?
- Э... - видимо на этом все предположения закончились. - Может этот неуравновешенный приспешничек твоего братца?! Хотя вряд ли... Он ещё не настолько тронулся умом, чтобы драться с Тамиром. Остаётся один вариант - Ты!
- Я?! - Арти чуть с матраса не упал от удивления. - Я что, настолько похож на идиота?!
Их перепалка выглядела настолько забавной, что я уже перестала обращать внимание на происходящее в зале. Всё ровно все подобные мероприятия обычно начинаются с кучи ненужных слов и слащавых приветствий.
- Иногда, бываешь... - ответила Лари с выражением лица опытного психиатра.
- Илечка, могу тебя уверить, что я ещё не тронулся умом... По крайней мере, настолько! - его улыбочка стала ещё шире. - Ну, а ты Тиа, как думаешь, кто так разукрасил твоего учителя?
- Я не думаю, я знаю... - было им ответом.
- И кто же этот смертник? - спросила Лари, высунувшись из-за спины Артиона.
- Эверио... - не знаю почему, но от одного этого имени мне становилось гораздо теплее на душе.
- Да ладно?! - удивлённо воскликнула подруга. - Я, конечно, слышала, что эти два закадычных друга в давней ссоре, но чтоб настолько...
- Они помирились, причём случилось это благодаря одной из присутствующих здесь... - уклончиво проговорил Арти. - Тиана, а ведь эти двое явно из-за тебя сцепились.
- Отчасти...
- А точнее?! - любопытство Иларии начинало зашкаливать, хотя мне совершенно не хотелось говорить на эту тему.
Положение снова спас громкий голос Эрика.
- Итак. Дабы мы все получили наиболее полное представление о сложившейся ситуации, передаю право слова... Эверио.
Мы снова замолчали, и подтянув матрас ближе к стеклу, улеглись на него. Сидеть было невозможно, так как потолок в этом месте был слишком низким, а так мы имели самый лучший обзор. Да и слушать было уж очень интересно.
Странно, но все Главы городов, называемых у них Домами, выглядели довольно молодо, и достаточно интересно. Тех, кто сидел позади них, то есть их помощники другие представители городов, тоже нельзя было назвать обычными. И, единственным, что всех их объединяло, было очень серьёзное выражение на лицах.
- Чтобы не ходить вокруг да около, начну с главного - мы в ловушке! - сказала Эверио, чем поверг зал в полное оцепенение. - Как вы уже знаете, спецслужбы нескольких государств были объединены, в одну общую организацию, которая преследует несколько целей: изучение особенностей представителей нашей расы, получение известной нам информации о способах преобразования энергии и энергетических потоков, поиск наших городов. И, как итог, получение контроля над нами, а с нашей помощью, и над планетой, - он обвёл зал цепким взглядом, и, убедившись, что его тирада возымела нужный эффект, слегка улыбнулся уголками губ.
Я непроизвольно улыбнулась в ответ, как будто эта его улыбка предназначалась именно для меня...
Стоп!
Мысленно отвесив себе пару подзатыльников, снова поспешила сосредоточиться на том, что творилось внизу. А то эти глупые мысли совершенно не дают думать.
- Система безопасности всех городов была усилена в несколько раз, что даёт нам уверенность, что туда они не доберутся. Но... покидать их сейчас опасно. Хотя, отличить представителя нашей расы от обычного человека внешне можно исключительно по форме зрачков, поэтому настоятельно рекомендую всем, без исключения, использовать линзы, - он повернул голову в сторону Литсери, и, одарив его совершенно спокойным взглядом, снова обратился к залу. - Эта операция идёт уже не первый год, и даже не первое десятилетие. Но, только сейчас они, наконец, перешли в открытое наступление. Пока им нужна только информация, и ради неё они поёдут на всё... Сейчас их постоянные посты держат под наблюдением Дом Атлантики и Дом Белой Луны, они расположены ближе других к людям. В районах Дома Синих Гор и Дома Тихой Гавани в последнее время крутиться слишком много подозрительных личностей, так же есть информация о двух нападениях. И, если во втором случае, им сумели дать отпор, то девушка, которую они вычислили первой, защитить себя не смогла.
- Это значит, что она сейчас у них? - раздался вопрос из зала.
- Нет, - тихо ответил Рио. - Сейчас она в порядке, но выжить ей удалось исключительно благодаря чуду.
- Видимо, именно от неё, они узнали всё что хотели? - спросили с другой стороны.
- Нет, она ничего им не сказала.
- Почему ты так в этом уверен? - поинтересовался развалившийся в одном из кресел первого ряда, нахального вида шатен.
- Потому что сам научил её ставить блоки на мысли и воспоминания, да только в этот раз она перестаралась... И до сих пор нет возможности ни раскрыть её память, ни узнать, что именно хотели от неё услышать.
- Эверио, ты говоришь о той девочке - полукровке, которую пару месяцев назад взялся учить Эрик? - спросил светловолосый тип из Совета Северного Дома. Видимо он никак не думал, что за этим последует такая реакция...
- Что?! - воскликнул кто-то в зале.
- Что?! - удивлённо прошептала Илария.
- Нет... - тихо выдохнула я.
Вот и подтвердились все наши догадки...
- Эта девушка, под моей личной защитой, - слегка повышая голос, проговорил Эверио. - И то, что она полукровка не значит абсолютно ничего, особенно после того, что ради нас с вами она фактически пожертвовала собственной жизнью. К тому же, разговор совершенно не об этом. Нам с вами нужно решить, как бороться за собственную свободу. Правда, сделать это без использования энергии и при этом не засветившись будет почти невозможно. А значит, открытые конфликты и столкновения допускать нельзя... Я, конечно, имею несколько возможных вариантов действий, но ни один из них вам не понравиться. Так что, прошу вас, дорогие друзья, изложить свои мысли по данному вопросу.
В зале в который раз повисла тишина, высказываться никто не стремился довольно долго, и первым, кто решился взять слово оказался Эрик.
