Ознакомительная версия.
– Поздорову тебе, хозяюшка! – В дверях появился герой ее размышлений, привычно скалящийся во весь рот.
– И тебе того ж! – хитро улыбнулась ему колдунья, сверкнув зеленым огнем очей. – Присаживайся, потолковать надобно.
Дружинник не заставил себя упрашивать и плюхнулся на лавку, с обожанием глядя на девушку. Колдунье нравился этот взгляд, хоть она и знала, что он ко всем особам женского пола относится, но, как говорила Милана, бабники нужны для поднятия настроения. Ведьма налила гостю душистого чая, подтолкнула к нему ватрушки и завела разговор издалека. Поспрошала про здоровье да про родителей, про службу, про воеводу. Дружинник охотно поддерживал бессодержательный разговор, дожидаясь, когда хозяйка наконец доберется до цели, ради которой его сюда позвали.
– А вот скажи мне, Владиярушка, если мне надобно что-то запретное в город провезти, к кому мне обратиться?
Дружинник подпер щеку кулаком, став вдруг жутко похожим на объевшегося сливками кота.
– А что я получу за совет? – поблескивая хитрыми глазками, «промурлыкал» он.
– Жив останешься, – охотно предложила «товар» колдунья.
– Ну, Буянушка, кто ж так торгуется? – делано возмутился парень. – Предложи мне что-нибудь, я покритикую – глядишь, и договоримся.
Ведьма картинно вздохнула:
– Давай по сокращенной программе. Что ты хочешь?
– Поцелуй! – тут же откликнулся дружинник, явно очень довольный собой. На согласие он вряд ли рассчитывал, но эту войну они вели уже давно, причем получая при этом обоюдное удовольствие, почти сравнимое с самим предметом спора.
– И все расскажешь? – недоверчиво сощурилась девушка.
– Все-все! Чтоб мне Перун в своем благословении отказал!
Для воина это была невыразимо серьезная клятва. К тому же Перун как-то особенно внимательно следил за исполнением клятв. Буяна даже подумала, что, похоже, игра зашла слишком далеко.
– Идет! – усмехнулась она.
Владияр недоверчиво уставился на предмет его нежных терзаний. Неужели после стольких битв она вот так легко сдастся? Подвох он чувствовал, но никак не мог определить какой.
– Поцелуй вперед! – на всякий случай потребовал будущий лавочник.
– Хорошо, – засмеялась колдунья и щелкнула пальцами. В тот же миг в печки сорвался Кузьма и повис на шее у дружинника, обхватив оную передними лапами.
– Уй, милый мой! – насмешливо мурлыкнул кот и смачно лизнул парня в губы.
Владияр вскочил, разразился отборными ругательствами под дикий хохот ведьмы и Кузьмы, уже оказавшегося на руках у хозяйки.
– Нечестно! – возопил дружинник, старательно отплевываясь.
– Отчего ж нечестно? – Буяна была очень довольна шуткой. – Просил поцелуй – получил.
– Я с кошками не целуюсь!
– Да? – весьма искренне «удивилась» та. – Откуда ж я знала? Я – целуюсь.
В доказательство она расцеловала пушистого вредину.
– Уточнять надо было, – успокоившись, покачал головой Владияр. – Я запомню, – усмехнулся он, мгновенно превратившись в привычного девушке молодца с хитринкой в очах. – Ну спрашивай, Буяна Гориславовна. Все как есть расскажу.
Ведьма протянула ему список купцов, что дал ей Горыня.
– Посмотри, кто из этих мог что-то запрещенное провозить?
Владияру хватило одного взгляда.
– Хрим-Оглобля мог, и, пожалуй, Всечет. Остальные вряд ли.
– А расскажи поподробнее.
– Хм… поподробнее? Ну да ладно. Хрим Оглобля – это та еще рожа. Сказать, что умен, не могу. Не зря Оглоблей прозвали. Действует всегда как дубинка: бац-бац, и готово. А вот Всечет – тот похитрее. Лис старый. О его делишках надо бы книжку написать да давать молодому поколению читать. Увлекательная получилась бы книженция. Ты сказала бы, хозяюшка, что тебе нужно, а то так…
Буяна помялась, подбирая слова.
– Кто-то из них провез в город что-то запрещенное.
– Это когда амулет жар-птицын поломали? – смекнул Владияр.
Ведьма кивнула:
– Ребята на воротах клянутся, что ничего запрещенного они не видели. Но если амулет сломали, чтобы действительно что-то провезти, значит, это что-то было магическое. Все остальное ребята и без амулета заметили бы. Вот я и прикидываю, кто мог подсобить такому делу.
– Иди к Всечету, – уверенно кивнул дружинник. – Не думаю, что кто-то из них пойдет на сознательную ломку охранного амулета. Авось не дураки, дураки в торговле долго не удерживаются. Значит, взяли за плату провезти что-то из чужих рук. Хрим работает один. Проверено. Уж больно характер неуживчивый. Более того, сам бы я ему ничего ценного не доверил. А вот Всечет – да, дело. Правда, если не знать о нем слишком много. Эта хитрая рожа никогда своего не упустит.
– Что ты имеешь в виду?
– Что бы это ни было, а Всечет обязательно нос туда сунул.
Буяне это было только на руку. Поспрошав еще немного, она отпустила молодца, хоть он и пытался в духе любимой ими игры доказать, что очень даже не против тут еще остаться, да и хозяйке от этого только польза. Выставив дружинника, девушка быстро подхватилась и направилась к указанному Владияром дому купца. У него она уже была, он и тогда показался ей слишком хитрым, но поскольку все купцы да торговцы ей таковыми казались, то внимания особого Буяна на него не обратила.
В доме ее приняли очень благожелательно. Купец рассыпался в славословиях. Однако Буяна испортила ему всю малину.
– Ты сядь, сядь, мил-человек, разговор есть. Да серьезный. Так что не мельтеши.
Всечет – средненького такого роста и сложения мужичок ближе уже к старости – послушно уселся. Тонкой рукой он погладил бородку и окинул ведьму внимательным взглядом.
Колдунья покатала в руках маленький огненный шарик. Потом впитала его в ладонь.
– Знаешь ли ты, достопочтимый хозяин, какая награда следует за измену своему князю и городу?
Купец переменился в лице. Такие люди не идут против князя. Такие припеваючи живут при любой власти. Но при Ладимире Мечеславовиче ему жилось еще и спокойно.
– Что ты такое говоришь, Буяна Гориславовна? Да разве я пошел бы супротив славного князя нашего?
– Ты еще расскажи мне, как ты Зареславу любишь! – подначила ведьмочка.
– И люблю! – обиделся на несправедливый упрек купец.
– Как же! Любишь! – подлила масла в огонь Буяна. – А что же ты тогда на амулет охранный с пером жар-птицы покусился?!
– Я?! – подскочил на лавке Всечет. Он-то знал, что в торговых делах и сжульничать можно, никто не чист полностью, а вот в вопросах обороны города или измены князь милостив не будет.
– Ты, милок, ты! Али скажешь, что не ехал через ворота пятого дня ровень, когда амулет сломали.
– Ну так и что?! Не я один ехал!
– Еще скажи, что ничего запрещенного не вез!
– Не вез! – уперся Всечет.
Ведьма недобро сощурила глаза. Огонь в ее руках вновь появился.
– Ох, Всечет-Всечет, зачем же ты так со мной? Я же тебе не писарь из Торгового приказа. Мне твои делишки грязные ни к чему, а то, что ты провез через ворота в тот день, меня очень интересует. И я узнаю правду, чего бы тебе это ни стоило.
– Да ничего такого я не вез!
Огненный шар в руках Буяны начал нехорошо менять цвет на красный, и купец сглотнул.
– А что ты не такое вез? – с нажимом спросила девушка, умоляя богов, чтобы Владияр не ошибся в выборе.
Всечет уже открыл рот, чтобы все отрицать, как Буяна рявкнула с применением магии:
– Думай!
Дом эффектно тряхнуло. С полок посыпались миски. Где-то вдалеке раздался гром. А глаза колдуньи засветились зеленым огнем.
Купец снова сглотнул и про себя решил, что ему пришел конец. Буяна сознательно создавала себе репутацию крутой на расправу и суровой ведьмы. Дабы отвадить доброхотов да и, вот как сейчас, припугнуть кого надо. Даже такого тертого калача проняло.
– Была! Была одна вещица! – неожиданно вспомнил купец. – Только ничего такого в ней не было. Я ничего в этом ларце запрещенного не вез!
– А что за ларец?! – Буяна мгновенно почуяла добычу. – Рассказывай!
– Он пустой был! – быстро – дабы не искушать злющую ведьму – начал вещать Всечет. – Меня ее близ развилки, где одна дорожка на Белоград ведет, а другая к Ладоге, на постоялом дворе путник попросил передать. Сказал, что тетке обещал, а сам никак до Зареславы не доедет. По-царски заплатил! Сказал, чтобы я отвез, а ко мне сами подойдут. Скажут, что от тетки Марены. Тому, кто так скажет, и отдать велел. Я потребовал открыть, потому как вдруг что запрещенное. Но ларец-то пустой. Может, и есть какое двойное дно, да я не нашел. Отчего, думаю, доброму человеку не помочь, тем боле за хорошие деньги. Вечно из-за своей доброты страдаю.
Колдунья хмыкнула:
– И что, забрали? Ларец-то?
– Забрали, – вздохнул купец. – Как приехал, на следующий день и забрали.
Буяна потребовала описать «племянника» и того, кто забрал вещь. Описание первого ее не вдохновило – так выглядела половина княжества. Да и разглядел купец его плохо. Темно на постоялых дворах. Женщину, что забрала шкатулку, Всечет вроде как уже видел, но утверждать точно не брался.
Ознакомительная версия.
