Услышав ответ, Кэрил с трудом удержался от резких слов. Получить помощь от женщины, даже не женщины, а девчонки?! Это ли не позор для воина? Давая себе время осмыслить ситуацию, отвернулся и медленно прошелся по дороге, делая вид, что занят разглядыванием поля боя.
На вид его спасительнице лет шестнадцать. В этом возрасте у них принято отдавать девушек замуж, а некоторые даже имеют детей. А эта на чью-то жену и мать не походила. Нельзя сказать, что она из богатых, нет того лоска, присущего девицам, выросшим в богатстве и неге. Однако и на чернавку непохожа. Те, при одном взгляде на гвардейцев и аристократию, либо глазки принимались строить, либо разбегались испуганно. У этой же слишком оценивающий и до неприличия, смелый взгляд. То, как спасительница посмотрела на него, Кэрилу категорически не понравилось. Так рабов на рынке выбирают или решают, оставить в живых или убить. Правда, рассмотрев зеленоватый оттенок лица и слегка трясущиеся руки, Кэрил не сказал бы, что убивала она с легкостью. Но то, что это уже проделывала, без сомнения. Из чего она стреляла, он определить не смог. Оружие, которым девушка воспользовалась, ранее не встречал.
«Мне бы такое. Однако силовым методом забрать вряд ли получится. Вполне могу и нарваться. Раз уж остался в живых, лучше не рисковать. К тому же, она не прошла мимо, помогла, — вздохнул про себя он. — Может, удастся подружиться, а там и об оружии постараюсь разузнать».
Тут его взгляд коснулся мертвой девушки и мысли вернулись к происшедшему. Он подошел к убитой, присел на корточки, тяжело вздохнул, погладил покойную по голове и закрыл ей глаза. Кэрила охватило отчаяние. Их с братом надежды возлагались на венчании Мрии с Наместником. А сейчас племянница мертва. Он не выполнил задание. Как спасти ситуацию, он не представлял.
Тряхнув головой, Кэрил отогнал мрачные мысли. Необходимо успокоиться. И лишь затем, на свежую голову искать выход. Еще раз осмотрел поле битвы, тяжело вздохнул и тихо спросил:
— Не поможешь убрать с дороги трупы и похоронить моих спутников?
Нерешительно потоптавшись, Кристина услышала голос Тома:
— Анализ поведения говорит, что мужчина сильно удручен, и проявлять агрессию по отношению к тебе не собирается. По крайней мере, пока.
Кивнув, она подошла ближе.
— Если не брезгуешь, собери все ценное. Что-то возьмем с собой, что-то закопаем в приметном месте. Оружие сложи в стороне, тоже припрячем. Если доберемся до своих живыми, пошлю сюда солдат, забрать трофеи, — он вздохнул, и добавил, — пойду, поищу место для захоронения.
Кристина незаметно проглотила успокоительную капсулу, принялась шарить по карманам, и ощупывать пояса покойников. Небольшую часть добычи, в основном деньги, сложила в тряпочку и закопала под деревом. Сделала она это на тот случай, если возникнут разногласия с новым знакомым, и тихо прошептала в коммуникатор Тому, чтобы пометил на карте место.
Вскоре появился Кэрил.
— Нашел неподалеку подходящий овраг. Туда всех и снесем.
Еще раз, уже вместе тщательно проверили карманы и, забрав все самое ценное, сложили спутников Кэрила в один угол оврага, а их противников в другой, и лопатой, найденной в ящике кареты, присыпали землей. Немного вдалеке, в другом овражке прикопали оружие с тем железом, что сняли с солдат. Как вся эта куча металла называется и для чего служит, Кристина не знала, и знать не желала. Таскать на себе подобные украшения не собиралась.
Разобравшись с трупами и трофеями, они переключились на разбежавшихся ездовых зверушек, которые хоть и похожи на лошадей, но выглядели массивнее и выше. Морда короче и более скошена, что придавало им более хищное выражение. Подходить к ним Кристина не рискнула. Кэрил сам ловил, снимал седла, проверял сумки и отпускал. Оставил привязанными только четверых. Карету так же оттянули в кусты и ветками промели дорогу, стараясь скрыть следы битвы.
Закончили уже в глубоких сумерках. Все, что не зарыли, перетащили на укромную полянку, которая располагалась в стороне от дороги в неглубоком овраге, по дну которого протекал небольшой ручей.
Первым делом собрали большую кучу хвороста, чтобы хватило на всю ночь. Затем, Кристина отправилась умываться, а Кэрил достал из седельных сумок продукты и принялся готовить еду. Девушка устала настолько, что холодная вода не взбодрила ее. Сев у костра, она с трудом удерживала глаза открытыми. На автомате съела все, что насыпали, даже не почувствовала вкуса еды. Отставила миску, свернулась калачиком прямо на траве и отрубилась. В последний момент расслышала, как Том сказал, чтобы не боялась, он за нею присмотрит.
Съев свою порцию, Кэрил с некоторой завистью посмотрел на заснувшую девушку. Все же спать в лесу без охраны опасно, но, прислушавшись к себе, понял, что сил на бодрствование не осталось. Раз судьба и боги не дали погибнуть в битве, то, вряд ли станут лишать жизни спящими. Укрыл девушку парочкой плащей, найденных в сумках, замотался сам и моментально погрузился в сон.
Кэрил проснулся от треска сучьев. Приоткрыл глаза и увидел, что девушка уже разожгла огонь и поставила котелок с водой. Он потянулся, просыпаясь окончательно. Выпутался из плащей и принялся ковыряться в сумках. Достал и бросил в кипяток горсть мясных подкопченных полосок и немного сушеных овощей. Кивнул девушке, чтобы присмотрела, и пошел умываться.
С удовольствием обмывшись по пояс, он вернулся к костру и попробовал варево, заявил, что горячее сырым не бывает, и признал готовым. Разлил получившийся суп по мискам, и они дружно позавтракали. Поев, заниматься делами не спешили. Прислонившись спиной к деревьям, они смотрели на огонь. Каждый думал о своем. Из-за крайней усталости прошлым вечером ни обдумать положение, в которое попали, ни поговорить не удалось.
Кристина никуда не торопилась. Вчерашняя работа вымотала ее. Когда проснулась, болело все тело и не хотелось двигаться. Только окатив себя водой из ручья, немного пришла в себя. Для того чтобы окончательно взбодриться, пришлось добавить в еду таблетку, восстанавливающую силы. И теперь она ожидала, как поведет себя и что предложит мужчина.
А Кэрил переживал по поводу провалившегося задания. Немного в стороне от их стоянки лежало тело племянницы, их несбывшейся надежды на благополучное разрешение ситуации. Он замотал тело в два плаща и обложил ветками, чтобы не растащили хищники.
— А что будете делать с покойницей? Может похоронить? — не выдержав молчанки, спросила Кристина, с жалостью посмотрев в сторону убитой.
— Еще не решил… Она знатного рода. Надо бы домой отвезти, чтобы с почестями похоронить, — глухо ответил Кэрил.
Кристина промолчала. Она все равно не разбирается в местных правилах, так что лучше не болтать, что ни попадя. Правда, если они поедут вместе, то соседство трупа на протяжении неизвестно скольких дней, не вдохновляло.
Прошло еще с полчаса в тяжелом молчании, прежде чем мужчина зашевелился. Изучающее окинул взглядом Кристину, и негромко спросил:
— Может, все же расскажешь, кто ты и куда направляешься? Есть ли у тебя родные?
— Иду в столицу. Родных и знакомых нет, — честно ответила она.
— Хм-м… Очень уж ты необычная. Непохожа на наших женщин, слишком независима. Одета в мужскую одежду. У нас так не ходят. Оружие странное… я о таком не слышал. Убила столько человек и никакой истерики. По карманам шарила без всякого страха и брезгливости. Может, расскажешь о себе? Я твой должник, поэтому обещаю помочь всем, чем смогу, — спокойно произнес мужчина и вопросительно посмотрел на девушку.
Кристина тяжело вздохнула и оценивающе посмотрела на мужчину. Вот что значит, действовать импульсивно. Сама загнала себя в сложное положение. Соврать что-то правдоподобное не получится, просто потому, что она ни названий городов, ни стран, ни законов не знала. Но самая большая ошибка состояла в том, что засветила оружие, которого здесь по определению быть не должно. Ведь рано или поздно о нем спросит. С другой стороны, ей требовался человек, который не станет удивляться незнанию элементарных вещей, поможет устроиться в этом мире, расскажет, объяснит и научит. Никаких неприятных ощущений по отношению к мужчине девушка не чувствовала. А это значило, что собеседник не представляет для нее никакой опасности. Интуиции Кристина доверяла, поэтому и решила рискнуть:
— Я готова поведать о себе все, что ни пожелаете, но только, если дадите клятву, никому ни при каких обстоятельствах не рассказывать то, что услышите. Клянусь, я не враг ни вам, ни вашей стране. Моя история касается только меня и того положения, в которое попала.
Кэрил несколько минут сидел молча, прикидывая, что ему выгоднее. Затем, встал, положил одну руку на грудь, другую на рукоятку меча и торжественно произнес клятву. Кристина почувствовала, что он говорит искренне, и облегченно вздохнула.
