Было уже десять утра, и он был готов сожрать хоть задницу дохлого медведя, но нашёл в себе силы перекомпилировать ядра и вернуть компы в строй. Длинные пальцы Вэна летали по административной клавиатуре, когда он, высунув кончик языка, прогонял на машинах тесты на загруженность.
- У Гридо было двести дней аптайма, - сказал Вэн.
Greedo был самым старым сервером в стойке, работавшим ещё с тех дней, когда они называли компы именами персонажей из "Звёздных войн". Потом новые машины стали именовать в честь смурфов, а когда смурфы закончились, в ход пошли персонажи из Макдональдлэнд - начиная с ноута Вэна, который окрестили "Майором Макчизом".
- Гридо восстанет из пепла, - ободрил Вэна Феликс. - У меня там внизу "четвёрка", которая уже пять лет пашет. Сердце разрывается её ресетить.
- Начерта тебе 486?
- Просто так. Но у кого же поднимется рука выключить машину с пятилетним аптаймом? Это ж как собственную бабушку усыпить.
- Жрать хочу, - пробурчал Вэн.
- Знаешь, что я тебе скажу? - ответил Феликс. - Сейчас мы поднимем твой комп, потом мой. Я отвезу тебя в "Лейквью Ланч", и мы позавтракаем пиццей, а потом я дам тебе отгул на весь оставшийся день.
- Замётано, - ответил Вэн, - Чувак, мы, салаги, тебя недостойны. Тебе бы нас в яму загнать и лупить, как другие начальники делают. Только этого мы и заслуживаем.
***
- Твой мобильник, - сказал Вэн.
Феликс выбрался из внутренностей "четвёрки", которая никак не хотела включаться. Он выпросил лишний блок питания у ребят, которые занимались спамом и пытался запихнуть его на место. Вэн подал ему телефон, который Феликс уронил, когда пытался добраться до задней стенки компьютера.
- Привет, Кел, - сказал он. На заднем плане из трубки было слышно какое-то странное сопение. Помехи что ли? 2.0 плескается в ванне? - Келли?
Линия сдохла. Он попытался перезвонить, но у него ничего не вышло - ни гудков, ни предложения оставить голосовое сообщение. В конце-концов телефон выдал "Ошибку сети".
Феликс тихонько выругался и пристегнул мобильник обратно на пояс. Наверное, Келли хотела узнать, когда он вернётся домой или попросить его чего-нибудь прикупить для семьи. Оставит голосовое сообщение.
Когда телефон зазвонил вновь, Феликс проверял блок питания. Он оторвал трубку от ремня и ответил.
- Келли, ну что такое? - он попытался очистить свой голос от раздражения и других подобных эмоций. Он чувствовал себя виноватым: грубо говоря, он был совершенно свободен с тех пор, как ардентовские сервера вернулись в онлайн. Три последних часа он занимался исключительно личными делами (даже если и собирался стрясти деньги за них с компании).
В трубке послышались рыдания.
- Келли? - он почувствовал, как кровь отлила от его лица, а ноги онемели.
- Феликс, - сказала она едва различимо сквозь слёзы, - Он мёртв, господи, он мёртв!
- Кто? Кто, Келли?
- Уилл.
Уилл? он задумался. Что ещё за чёрт побери... - Он сел на колени. В свидетельстве о рождении они вписали имя "Уильям", хотя всё время потом называли его 2.0. Феликс издал болезненный стон.
- Мне плохо, - произнесла она. - Я даже стоять не могу. О, Феликс, я так тебя люблю!
- Келли? Что происходит?
- Все, все... - сказала она, - По телевизору осталось только два канала. Боже, Феликс, за окном как в "Рассвете мертвецов"... - Он услышал, как её вырвало. Связь стала ухудшатся, размывая звуки того, как её тошнит, словно по эхоплексу.
- Никуда не уходи, Келли! - крикнул он, и сигнал оборвался. Феликс набрал 911, но мобильник снова выдал ошибку сети, не успел он подтвердить набор.
Он выхватил Майора Макчиза из рук Вэна, воткнул в него сетевой кабель "четвёрки", запустил "Файрфокс" из командной строки и нагуглил сайт городской полиции. Быстро, но без мандража, нашёл веб-форму для заявок. Феликс никогда не терял головы. Он решал проблему, а паника проблем не решает.
Феликс нашёл онлайновую форму и вписал туда детали своего с Келли разговора, словно заполняя багрепорт. Его пальцы быстро бегали по клавишам, его описания были детальными. Наконец, он нажал "отправить".
Вэн читал через его плечо.
- Феликс... - начал он.
- Господи, - произнёс Феликс. Он сидел на полу админской и медленно приводил мысли в порядок. Вэн взял ноутбук и попытался зайти на какие-нибудь новостные сайты, но все они выдавали таймаут. Было невозможно сказать точно, почему так происходило, из-за того ли, что произошло нечто ужасное, или потому, что Сеть сдалась под напором сверхчервя.
- Мне нужно домой, - сказал Феликс.
- Я сяду за руль, - ответил Вэн, - а ты будешь дозваниваться своей жене.
Они добрались до лифтов. Тут было одно из немногих окон здания, иллюминатор из толстого пуленепробиваемого стекла. Пока лифт шёл, они решили заглянуть в него. Маловато машин для среды. А полицейских больше обычного что ли?..
- О господи... - Вэн ткнул пальцем в стекло.
Башня CN, возвышавшаяся над городом, словно огромная игла из слоновой кости, виднелась вдали к востоку от них. Она накренилась, словно палка, воткнутая в мокрый песок. Двигалась ли она? Двигалась. Сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее, башня падала по направлению к северо-востоку, на деловой квартал. Секунду спустя она надломилась и рухнула вниз. Ударная волна сначала докатилась до их мозгов и только потом до ушей, когда затрясло всё здание. Над местом происшествия поднялось облако пыли, а падающая башня продолжала прошивать одно здание за другим, и грохот не утихал.
- Телецентру крышка, - сказал Вэн.
Так и было: небоскрёб CBC складывался, словно в замедленной съёмке. Люди в панике бежали в разные стороны, но их настигали обломки падающих зданий. Через стекло это выглядело как клёвая трёхмерная демка, скачанная с торрентов. Сисадмины сгрудились у окон, чтобы посмотреть на разрушения.
- Что случилось? - спросил один из них.
- Сиэновская башня рухнула, - ответил Феликс. Он слышал свой голос будто издалека.
- Это из-за вируса?
- Червя? Ты что? - Феликс посмотрел на молодого админа типа Б со свисающим пивным пузиком.
- Не червя. - сказал парень. - Мне кинули по мылу, что весь город на карантине из-за какого-то вируса. Говорят, биологическое оружие.
Он протянул Феликсу свой блэкберри, и тот настолько погрузился в текст (похоже, распространённый министерством здравоохранения Канады), что даже не обратил внимания, когда в здании погас свет. Потом заметил, вернул блэкберри и позволил себе разок шмыгнуть носом.
***
Через минуту заработали генераторы.
Сисадмины бросились к лестнице. Феликс схватил Вэна за руку и потащил его обратно:
- Лучше нам переждать в машинном зале.
- А как же Келли?
Феликсу казалось, что его вот-вот вырвет.
- В серверную, быстро!
В машинном зале были воздушные фильтры, задерживающие микрочастицы.
Они побежали по лестнице к серверной. Феликс открыл дверь и дал ей с шипением захлопнуться за собой.
- Феликс, тебе нужно домой...
- Это биологическое оружие, - сказал Феликс. - Смертельная зараза. Здесь с нами всё будет в порядке, по крайней мере, пока фильтры держатся.
- Что?
- Включай IRC, - сказал он.
Вэн сидел за Майором Макчизом, а Феликс включил Смурфетку. Они меняли каналы чата, пока не отыскали один со знакомыми никами.
> пентагону хана/белому дому тоже
> В САН ДИЕГО МОИ СОСЕДИ БЛЮЮТ КРОВЬЮ С БАЛКОНА
> Кто-то свалил Геркин [1небоскрёб Millenium Tower в Лондоне]. Банкиры разбегаются из Сити словно крысы.
> Говорят, Гиндза горит
Феликс напечатал:
> Я в Торонто. Мы только что видели, как падает башня CN. Пишут, что это биологическое оружие, убивает быстро.
Вэн прочёл и заметил:
- Ты же не знаешь, насколько быстро, Феликс. Может, мы все заразились ещё три дня назад.
Феликс закрыл глаза:
- Если бы всё было так, то, я думаю, у нас были бы уже симптомы.
> Похоже, электромагнитый импульс вырубил Гонконг и, возможно, Париж. Со спутников видно, что там темным-темно, а их сетевые узлы не отзываются.
> Ты в Торонто?
У спросившего был незнакомый ник.
> Да, на Фронт Стрит
> у меня там сестра учится, нет связи-можешь ей позвонить?
Феликс посмотрел на сообщение "Проблемы с сетью" на экране мобильника и ответил:
> Сеть недоступна
- У меня есть софтовый мобильник на Майоре Макчизе, - сказал Вэн, запуская клиент VoIP, - совсем забыл.
Феликс взял у него ноутбук и вбил свой домашний телефон. Послышался гудок, а потом раздался тупой мычащий звук, похожий на сирену скорой помощи из итальянского фильма.
> Нет сети.
Феликс набрал ещё раз. Он взглянул на Вэна и увидел, что его тощие плечи трясутся. Вэн проговорил:
- Чёртов триждыёкарный бабай. Миру крышка.
***
Через час Феликс нашёл в себе силы оторваться от IRC. Атланта горела, а в Манхэттене уровень радиации был такой, что веб-камеры на небоскрёбе Линкольн-плаза выдавали только шум. Все винили исламистов, пока не выяснилось, что от Мекки осталась дымящаяся дыра в земле, а королевскую семью Саудовской Аравии перевешали перед собственными дворцами.
