Кира Стрельникова - Хвеля и компания

- А ты в курсе, что туда посторонним вход запрещён? – моя ладонь сжала плечо незнакомки.

Та подскочила и обернулась, распахнув ротик и округлив глаза от страха, а я довольно ухмыльнулась.

- Новенькая, да? – она кивнула. – Заметно, кто же так отправляется на дело? Тебя заметут в две секунды.

- А… что делать? – пискнула девчонка.

- Мэтти, - протянула я руку.

- Линара…

- Отлично. Вот что, Линара, - я критически осмотрела её. – Правило номер один: если собираешься ночью куда-то идти и не хочешь, чтобы тебя заметили, никогда не одевай светлой одежды. Держи, - скинув тёмный плащ, отдала блондинке.

- А ты?

- Учись, детка, - я щёлкнула пальцами, довольно хмыкнув, и старательно произнесла длинную формулу.

Линара ойкнула.

- Называется, заклинание мимикрии, - демоны знают, что это за словечко, вычитала в книге – её случайно забыли на столе, ну я и… полистала… - Не смотри так на меня, я не ругаюсь.

- Ты невидимой становишься, да? – неуверенно поинтересовалась Линара.

- Неа, просто подстраиваюсь под окружающую природу, если не делать резких движений, то никто меня не заметит, - охотно пояснила для неё. - Идём, только тихо и осторожно.

Я взяла холодную ладошку девчонки, и мы продолжили попытку незаметно пробраться к Развалинам. Благополучно миновав ещё одну бдительную даму, - у меня невольно закралось подозрение, или мы с Линарой такие потрясающие идиотки, что нам везёт, или… или расхожее мнение по поводу хорошей охраны Развалин полная чушь и лишь видимость строгого запрета, - наша сумасшедшая парочка чуть не засыпалась в последний момент: Линаре приспичило чихнуть. Сторожиха сделала стойку в нашу сторону, я вдавила непутёвую физиономию спутницы в мокрую траву, а сама, подобрав какой-то камушек, бросила его куда подальше. Цербер в юбке поспешила на эту простую уловку, я же за шиворот приподняла Линару, и мы шмыгнули к большому валуну – форпост вожделённых Развалин. Нда, похоже, всё-таки Развалины охранялись не так хорошо, как ходили слухи, и там ничего опасного не наблюдалось. Кстати, хочу заметить, ловили в основном первокурсников и студентов второго года обучения, а старшие курсы безбоязненно туда шастали. Сама не раз краем уха слышала обрывки разговоров. Ладно, посмотрим…

- Ещё раз совершишь подобную глупость, сдам первой же наставнице, - прошипела я перепуганной девчонке.

Та закивала головой, аж капюшон свалился. Дальнейший путь не представлял сложностей, укрываясь за остатками стен, мы добрались наконец до середины и… Всемогущие боги, где мы?! Линара вынула ладонь и сделала пару шагов вперёд, её глаза горели от восторга.

- Мэтти, что это?..

- Куда?! Стой, ненормальная!

Я не успела схватить её за руку: непутёвая дурочка шагнула в радужный туман, который переливался всеми цветами… Я присела в каменное кресло, подперев щёку рукой и мрачно выругалась. Ох и попадёт мне от директрисы за эту блондиночку, задери её дракон…

Хвеля.

Блаженно расплывшись в улыбке, Хвеля наслаждалась теплом, вкусной едой, добрым элем, и наконец-то нормальной одеждой, а не той тряпкой, которой «одарил» её мужик из Храма. Остатков денег вполне хватило, чтобы привести себя в порядок и покушать. Паук, которого девица назвала Пушистиком, меланхолично сидел на плече, очевидно, смирившись с ролью живой игрушки сумасшедшей бабы. Таверна «Погребок» была полна чавкающих и рыгающих наёмников и весёлых студентов из расположенной неподалёку Школы Магии - подобная публика снижала шансы Хвели найти работу почти до нуля.

- Слышь, ты, заморыш, убери свою гадость из заведения! – раздался вдруг сбоку брезгливый рык внушительного вида бритоголового наёмника в кожаной тунике на голое тело. – Оно портит мне аппетит!

- Пошшёл ты, дерьмо эльфийское, - огрызнулась Хвеля, она вообще отличалась невоздержанностью на язык и вспыльчивым нравом. – Не нравится – не смотри.

- Чево?! – бугай медленно поднялся, наливаясь злостью. – Моль болотная, ты чё себе позволяешь, воще, а?!

- Ка-акой потрясающий словарный запас, - протянула жеманно Хвеля, захлопав ресницами. – Ты, случайно, не оканчивал Академию Высокого Слова в столице, а?

Студенты-маги с интересом прислушивались к разгорающейся ссоре. Здесь такое частенько бывало, а драка между худенькой невзрачной девицей с хамскими манерами и недалёким тупым наёмником обещала стать прелюбопытным событием…

Хвеля имела богатый опыт в подобных ситуациях, и прекрасно знала, что и как делать – главное, вовремя увернуться от удара, и когда начнётся настоящая заварушка, свалить по-тихому. «Погребок» имел одну особенность, несколько порталов, ведущих в разные места, что предоставляло богатые возможности для унесения ног.

- Хамло белобрысое! – взревел наёмник, вытаскивая внушительных размеров меч и бросаясь на девицу.

…И понеслось. Хвеля благополучно юркнула куда-то под стол, тип промахнулся и задел случайно столик соседей, те озверели, ну и так далее. Подленько хихикая и умудрившись в начавшейся каше не потерять Пушистика, Хвеля пробралась к порталу и шагнула туда, совершенно не имея понятия, куда её занесёт.

Матильда.

Я зубрила нудную лекцию по теории составления заклинаний – мой учебник спёрла соседка и до сих пор не отдаёт, ведьма вредная, пришлось обратиться к тетрадке, - когда неожиданно палец словно рассекло невидимое лезвие. Я зашипела от боли, проклиная незадачливого новичка – делал какое-нибудь домашнее задание по дурацким иллюзиям, - или очередную шуточку старшекурсников – они любят подобный чёрный юмор. Заговорив кровь и замотав палец, поскольку сращивать раны ещё не умела, я отправилась на занятия, снова возвращаясь в мыслях к нашему приключению в развалинах. Я здорово перетрусила тогда, но Линара почти сразу же вернулась, ничего путного про её пребывание в непонятной субстанции девчонка сказать не могла, и мы замяли это дело.

…Прошло несколько дней, пока я сообразила, что внезапные ушибы, головные боли, растянутая непонятно где и когда лодыжка, появляющиеся просто так синяки – нечто из ряда вон выходящее, даже не злобные шуточки старших курсов. Нет, тут что-то другое… Задумчиво жуя яблоко, я листала Энциклопедию Классических Заклинаний, готовясь к следующему занятию, и попутно надеясь выискать что-то, похожее на мой случай – чем сумасшедшие боги не шутят, вдруг это какой-нибудь дурацкий зачёт, который так любят устраивать наши наставницы! Неожиданно дверь распахнулась, и на пороге появилась раскрасневшаяся от злости… Линара.

- Матильда, файербол тебе в ухо, во что ты меня втянула?! – прошипела она, подскочив ко мне.

- А что такое? – невозмутимо отозвалась я, с хрустом откусив кусок яблока.

- Каких демонов, почему у меня появляются эти проклятые синяки и царапины, а?!

Она сунула под нос запястье, я покосилась на него и замерла: пару дней назад, на практике магического эксперимента, меня слегка ошпарило, и именно левое запястье!

- Ну-ка, покажи правый большой палец, - потребовала я.

У Линары красовался свежий шрам. Мы уставились друг на друга, девчонка тихонько ойкнула и посерела.

- Ну, несчастное создание, говори, за каким демоном тебя понесло в тот туман? – я грозно нахмурила брови. – Знаешь, во что ты влипла, а? В бракованное заклинание переноса физических ощущений!

- Чего? – пискнула Линара, пугаясь ещё больше.

- Мы будем одинаково чувствовать синяки и шишки друг друга, вот чего, - буркнула я. – Если ударишься ты, то синяк появится и у меня, и наоборот. То же самое с общим самочувствием. Теперь ясно?

- И… и что нам делать? – Линара шмыгнула носом, готовясь зареветь.

Нет, ну до чего нервная девица, я прямо не могу! Чуть что, сразу в слёзы! Дурочка малолетняя…

- Не боись, нас мало, но мы хитрые, - я соскочила с кровати. – Профессуре не скажешь, директрисе тем более, - хорошо, если не вышвырнут из школы. Значит, выход один: вернуться в Развалины и пошарить там хорошенько, может и найдём чего, на худой конец, если не избавление, так хотя бы нейтрализующее заклинание. Наши колдуньи не любят оставлять на волю случая бракованные недоделки студентов. Идём, у тебя что сейчас?

- Введение в теорию магической науки, - скривилась Линара.

- Нда, туфта полнейшая, - посочувствовала я и невинно добавила. – А у меня – практика по заклинаниям. Четыре часа.

Девчонка завистливо вздохнула. Мы вышли в коридор и направились в аудитории. Вдруг я застыла, как вкопанная, уставившись на идущего навстречу высокого блондина с потрясающей внешностью записного красавчика.

- Мэт, ты чего? – пхнула меня несильно в бок Лин. – Кто это?..

Парень прошёл мимо нас, скользнув мимолётным взглядом. Тоскливо вздохнув, я нехотя пояснила:

- Он учится на третьем курсе, специализируется на боевой магии. У него та-а-аки-ие возможности, что половина выпускников умирают от зависти и мечтают хотя бы о части их.