В родительском замке всегда было как-то тихо и неуютно. Попробуй-ка нарушить непреложные правила этикета и посмотри на отца дольше трех секунд. Мало тебе не покажется. Брр, как вспомню, так вздрогну.
А потом в университете и магаспирантуре я жила в студенческом общежитии, в одной комнате на троих. Там было не до удобства, лишь бы на мою кровать никто не кидал кладбищенскую землю и не проливал экспериментальные зелья. Хотя и в этом были свои плюсы. Например, я научилась ставить великолепные защитные чары на себя и свои вещи.
Подхватив сумочку и оглядев свое «преподавательское» платье, совсем простое, без вышивок и кружев, которое решила надеть сегодня, я вышла из квартиры, закрыв ее на ключ, и спустилась вниз.
На первом этаже моей многоэтажки сидела вахтерша. Крупная клыкастая орчиха, мимо которой ни один вор не проскочит, а если и попытается, то очень об этом пожалеет.
- Мисс Элиш? – она удивленно уставила на ключ, который я попыталась сунуть ей в руки. – Неужто съезжаете от нас?
- К сожалению, Табикура, - кивнула я. – Приходится переезжать из-за работы. Но я надеюсь, что меня скоро уволят, и я вернусь к вам. Вы же, конечно, подберете мне новую квартирку?
- Конечно, - она живо кивнула и что-то записала в огромной книге, хранящийся у нее на столе. – «ОркРиэлт» подберет вам подходящее жилье в кратчайшие сроки.
Я удовлетворенно кивнула, попрощалась и отошла от входа подальше. А там, два взмаха рукой и открылся индивидуальный портал. Вещица, которую могут создать далеко не все маги. И через мгновение, я уже стояла у ворот главного образовательного заведения нашей страны Саркаримского королевского университета классической и альтернативной магии.
Университет, или скорее студенческий городок, был построен в паре десятков километров от Саркарим, столицы нашего королевства - Агоэ. Сделано это было не случайно. Магические эксперименты могут быть крайне опасными, поэтому их нельзя было проводить в городе. Только за его приделами. А обучение и овладевание магией – это эксперимент в чистом виде.
Университетский комплекс был окружен внушительной каменной оградой с острыми пиками на вершине и такими же неприступными воротами. Все, конечно, под завязку было напичкано магией. А иначе мой отец непременно вытащил бы меня отсюда сразу после поступления.
Широкая мощеная дорога вела к центральному корпусу, где располагалась администрация и несколько огромных аудиторий-аквариумов, которых прозвали так за полностью стеклянные стены между кабинетом и коридором.
Ректораты и деканаты размещались на третьем этаже. На пути туда встречались разнообразные препятствия. От горки, в которую мгновенно превращалась лестница, если наступить на нее с левой ноги, до провалов-пролетов, сплетенных из причудливых заклятий иллюзий. Я сама проучилась в этом университете целых шесть лет, если считать магаспирантуру и все закоулки и закавыки знала прекрасно. А потому просто отлевитировала себя на верхний этаж. Высоко не поднималась. Пятнадцати сантиметров над полом вполне хватило, чтобы обойти все ловушки.
Во второй половине дня в главном корпусе было пустынно. Да и в самом студенческом городке пока было совсем мало людей и нелюдей. Приемная комиссия уже закончилась, а с каникул студенты вернуться только завтра. Я толкнула дверь приемной.
- Недобрый день, - выдохнула, хмуро глядя на секретаршу ректора.
Сколько их сменилось на этом рабочем месте? Никто не мог сработаться с Нагиной. Бессменной и чуточку придурковатой ректорессой. На моей памяти дольше всех продержалась только одна, но и та через четыре месяца убежала в декрет.
Вот и сейчас за столом сидела очередная дива. Декольте на ее платье было таким глубоким, что я практически видела пупок. Копна густых рыжих волос держалась лишь на одно единственном гребне. В общем, впечатление девушка производила.
- Ой, а вы кто? – он причмокнула губами и нахмурилась, сведя идеально подведенные брови к переносице.
- Я новый преподаватель, - хмуро откликнулась я и кивнула, указывая на дверь ректорского кабинета. – У себя?
- Да-да, - она вскочила и кинула мне наперерез.
Но куда ей до меня. Я без стука вошла в кабинет, плотно прикрыв дверь. Мне даже показалось, что я услышала звонкий чмок, с каким встретились лицо секретаря и дверь. Ммм, бедняжка. Кажется, эта тоже здесь долго не продержится.
- Мисс Ревекка Элиш, - мужской голос заставил меня вздрогнуть и хмуро осмотреть помещения. – Я, признаться, ждал вас только завтра.
За новеньким темным столом, ярко блестящим от свежего лака, сидел незнакомый мне мужчина. Сам кабинет изменился до неузнаваемости. Куда-то исчезли вечные стопки книг и исписанные листочки, вместо этого у стены выстроились шкафы с открытыми и закрытыми полками. На некоторых дверцах висели тяжелые цепи и не менее внушительные замки.
- Ух, ты! – я в полном восторге прислушалась к скрежету, раздававшемуся из шкафа. – Атипичные талмуды? Судя по скрежету, период становления второй цивилизации. Где вы их достали?
- Моя личная коллекция, - мужчина встал, и я заметила рубашку с закатанными рукавами и растрепанные волосы. – Определили период по звуку? Теперь понятно, почему вас считают лучшим палеографом страны.
На носу его посверкивало волшебное пенсне. Очевидно, он только что закончил читать личную почту. Чтобы письма не мог прочесть никто чужой, они шифровались специальным цветовым спектром, который читался только через обработанные линзы.
- Не лучшим. Просто единственным, - я пожала плечами. Что есть, то есть. Со мной никто не сравниться. – У начала второй цивилизация характерная ритмичность в оживляющих заклятиях. Слышите? Там-тампа-пам. Можно глянуть?
- Если снимите защиту, - он криво улыбнулся и снял очки с носа, положив их в специальный футляр и убрав в ящик стола.
Надо же, какой педантичный. Я пожала плечами, внимательно осмотрела замок и вынесла его через пару секунд. Честное слово, в центральной библиотеке защита лучше.
- Пожалуй, студенты вынесут ваши книги через пару часов после начала учебного года, - я покачала головой. – Вам нужно… Ах, «Тесариус»… неужели подлинный? Я видела только три экземпляра… И это «Дедукция Кривуса»? Ну-да, вот же челюсти. Ой, кто же выбил тебе верхний клычок, бедняжечка? Давай найдем его и покараем.
Книга, обрадовалась моему воркованию и прыгнула прямо в руки, открывшись на оглавлении.
- Кхм… несколько необычно, - мужчина удивленно прокашлялся, и я, наконец, вспомнила, что не одна в кабинете. Как-то совершенно вылетела из головы.
- Я надеюсь, что древесина шкафов пропитана антикислородным зельем? Им вредно находиться без защиты так долго, - «Дедукция» в моих руках польщенно заурчала.
Одна из книжек, оставшихся на полке, издала мучительный стон и сделала вид, что умерла. Что было не особенно правдоподобно. Книга ведь.
- Не волнуйтесь, дорогие, я о вас позабочусь, - и погладила ближайшую, стоящую на полке.
- Да-да, я в этом абсолютно уверен, - теперь в мужском голосе звучал смех. – Но давайте сначала обговорим ваше жалование и условия работы.
Я с сожалением вернула книгу на место, отчего она обиженно зарычала, и закрыла шкаф, сразу кинув на него все необходимые для сохранности книг заклинания. Мы устроились за столом.
- Впечатляющий арсенал. А боевыми заклинаниями владеете?
- Приходиться, - я развела руками. – Дважды участвовала в экспедициях в заброшенные храмы Агоэ. Натыкались на нежить, да и ловушки магические…
В общем-то говорить об экспедициях мне не хотелось. Ни книг, ни свитков, мы в итоге не нашли. Лишь одну каменную плиту с наскальными рисунками, но ту у меня сразу же отобрали археомаги и перетащили в свои лаборатории при Музеи Магии. А туда никто не проберется. Хотя, вроде как ее скоро выставят в новой экспозиции. Уж не со следующего месяца ли?
- Хм… - многозначительно протянул мужчина. Я до меня, наконец, дошло.
- Вы новый ректор?
- Дешиазор Омри, - широко улыбаясь он протянул мне ладонь, которую я крепко пожала. – Вступил в должность на прошлой неделе.
