Не сказать, что бы я была уж такой меркантильной или эгоистичной, вовсе нет. Просто мама моя, переживая за меня, что я слишком открытая да сердобольная, внушала мне некоторые правила, которые мне потом помогут в жизни. Если вкратце, то она говорила, что в первую очередь надо любить и уважать себя, тогда и остальные будут относиться к тебе так же.
Потренироваться пока не получалось. Ну не могла я отказывать друзьям в каких-то просьбах. А вот демон очень удачно подвернулся для оттачивания необходимых навыков. Ну... просто раздражал он меня... Пусть отдувается!
Тут с улицы послышался громкий смех веселой компании.
Мы с демоном быстро переглянулись, и он уточнил:
- Полог Неслышимости, может быть?
- Да что ты спрашиваешь! Конечно! - закивала я. На улице нас мои однокурсники проворонили, но знают же, что ночевать я все равно домой явлюсь. - Все равно придут, будут в дверь барабанить. А она у меня и так на честном слове держится.
Венька разулыбался, как-то странно сощурился и, словно играючи, быстренько начаровал нам великолепный Купол, через который не проникали звуки ни снаружи, ни изнутри.
- Красота! - похвалила я зардевшегося от похвалы демона. Теперь и свет можно включать - все равно полная иллюзия, что никого нет дома. И я заодно поем спокойно - дергаться не буду на посторонние звуки.
Венька решил расположиться на полу. Потому что лист оказался огромным, и на моем маленьком столике никак не помещался.
Я приготовила нам покушать, сразу разделив содержимое корзины на две половины. Одну часть убрала про запас - на завтра. А второй решила поделиться с рыжим. Сытый демон в хозяйстве все-таки внушал мне меньше опасений. А то, мало ли, снова какой приступ приключится?
Я красиво сервировала стол, а Венька погрузился в творческий процесс. От усердия даже высунул язык, пока выводил очаровательные вензеля и завитушки обрамляющего орнамента по краям будущей афиши. У меня бы никогда не вышел такой шедевр! Я даже невольно позавидовала его разносторонним способностям.
Эх... да что там... одно слово - нелюдь!
А еще меня же просто распирало от смеха! Вот же ведь, как старается, даже не подозревая, что для себя самого, неповторимого. Кому рассказать - не поверят!
Но я, пожалуй, лучше промолчу, а то вдруг еще неправильно отреагирует, посчитает за издевательство...
А я же без всякой задней мысли - чтобы он без дела-то не маялся. А так и от него польза оказалась.
- Ну все, готово! Мой руки и иди за стол, - пригласила я, подождав, пока он дорисует последнюю завитушку на моем, точнее на своем, плакате.
Кряхтя, рыжий поднялся и поплелся отмываться...
Я невольно залюбовалась, как он аккуратно, оказывается, умеет есть. Специально соорудила 'сложный бутерброд' высотой, наверное, с ладонь (причем от кончиков пальцев до запястья), последовательно, красивой пирамидкой сложив порезанные овощи, колбасу, сыр и грудинку - все, чем снабдил нас папаша Джу. У меня так широко рот точно не откроется. У него наверняка тоже. Но ничего, могу же и я немножко развлечься, похихикать в сторонку. Все-таки я вовремя решила, сделать такие огромные сэндвичи, вместо десятка обыкновенных.
Не удалось...
Рыжий как-то так хитро сдавил эту конструкцию пальцами обеих рук, что в результате она оказалась не толще обыкновенного студенческого бутербродика... как перед самой стипендией...
Я все пыталась понять, вот как это у него получается? Второй он умял так же виртуозно.
Так и не уловив нюансов, я подвинула ему свой, лишь чуть-чуть пообкусанный с одного бока.
- Вень, повтори еще раз, только помедленнее, - попросила я, вздохнув.
Вот чем только не пожертвуешь ради незабываемого зрелища. Даже честно заработанным ужином пожертвуешь!
Впрочем, я-то не забуду. Пока Веник был сосредоточен на афише, я по-тихому снова достала кристалл и запрограммировала его на запись. Переживая лишь за то, что пока мой гость тут, я не имею возможности отсмотреть, что у меня уже записалось.
Досадно только то, что я пока не придумала, как мне его поскорее выпроводить из моей квартиры. А сам рыжий, кажется, уходить вовсе и не собирался.
Мои намеки, что, мол, завтра-то тоже на работу, и нам бы не помешало выспаться, он предпочел не заметить, отмахнувшись, что мол, время еще детское.
Я согласилась его еще немного потерпеть в обмен на то, что он помоет мою посуду.
Веньку перекосило, однако он безропотно встал, поморщившись, и потопал к раковине.
Хорошо хоть вовремя сообразила, что у меня в доме нет лишней кухонной утвари, и остановила его.
- Ладно, я сама помою. Ой, а что это у тебя на рукаве? - указала я на пятно краски. - Эх ты, грязнуля! Надо бы застирать, а то засохнет, потом вообще не ототрешь.
- А я не умею... - подарил он мне такой взгляд - смесь вины и просьбы о помощи, что напрочь вылетело из головы, что этот жулик вполне мог бы применить очищающее заклинание. И ведь наверняка получилось бы так же виртуозно, как и с Куполом Абсолютной Непроницаемости.
Нуу, в общем, к своему стыду, я позабыла все мамины советы, что все-таки хоть иногда надо в первую очередь думать о себе.
Прикинув, что этот криворукий и впрямь что-нибудь учудит, похлеще, чем с мытьем посуды, вздохнула:
- Давай, застираю по-быстренькому.
Венька отчего-то очень обрадовался, усиленно закивав головой, и выскользнул из рубахи, словно боялся, что я передумаю.
Вообще-то правильно боялся, я как раз в этот момент думала - и нафига я это предложила? Что мне, больше делать нечего?
***
Догадавшись, что Альена просто не знает, как бы поделикатнее перейти к дальнейшему развитию событий, Айв смекнул, что неплохо бы избавиться и от штанов...
Как назло, штаны он не догадался испачкать краской, но зато пришел в голову другой способ... Демон даже зажмурился в предвкушении. Ох, ну до чего же ему стеснительная человечка досталась!
Девушка вернулась с застиранной рубахой, повесила ее сушиться и обернулась к парню, старательно изображавшему страдальческое выражение на лице.
- Веник? Ну что еще? - нахмурилась Альена.
- Да что-то мышцу потянул, наверное, - приврал демон. Казалось, что всамделишную усталость он скинул вместе с рубашкой.
- И что? Может быть, тебе еще и массаж сделать? - улыбнулась человечка.
- Я тебе буду очень признателен, - заверил Рыжик, стараясь ничем не выдать раньше времени свое нетерпеливое желание поскорее уже оказаться с девушкой в кровати.
- Это тебе будет дорого стоить, Вень.
- Эээ... а разве герою не положена награда? - живенько припомнил он про нападение собачьей своры.
- Ну... - очаровательно засмущалась Альена, - так и быть, иди, ложись на диванчик.
Айвену на диванчик идти не очень хотелось. Он бы предпочел сразу в кроватку перебраться. Но раз уж так ей хочется, придется потерпеть и подыграть...
***
Я была в некотором недоумении - что-то мой демон так быстро подистаскался... - И это высшая раса!!!
Мнят себя чуть ли не пупом земли, а сами..
Всего-то пару бочек с места на место перетащил и уже жалуется!!!
Выпендрился, называется, глупота... Может, не так уж сильно отличаются они от людей все-таки?
Вот то ли дело дома, кузнец Ваакил... Вот то - настоящий силач!
'Хотя, да, - удивилась я взявшемуся откуда-то сочувствию, - Венька-то, бедненький, к работе не привыкший... хотя потихоньку исправляется, вон рубашку сам хотел постирать... да и посуду вроде мыть научился...'
Правда, свою я ему пока все равно изводить не позволю.
Придется, видимо, все же немножко пожалеть горемычного...
Да я, может, и не стала бы, но вдруг отчаянно захотелось потрогать эти литые мышцы под смуглой, гладкой на вид кожей наощупь. Когда еще такой случай представится? Хоть в следующий раз не буду белой вороной, когда подружки примутся обсуждать парней.
- И что? Может быть, тебе еще и массаж сделать? - сдерживая смех, спросила я.
- Я тебе буду очень признателен, - скромно ответил рыжий.
Небось, сам переживает, что так облажался.
- Это тебе будет дорого стоить, Вень, - постаралась я перевести свое предложение в шутку. Ну что уж топтаться на самолюбии парня, с кем не бывает?
- Эээ... а разве герою не положена награда? - сориентировался он как-то чересчур живо для умирающего.
- Ну... - растерялась я, приготовившись его уговаривать, - так и быть, иди, ложись на диванчик.
Веник рысью помчался к дивану, кажется, позабыв, на какую ногу собирался прихрамывать. Я только усмехнулась про себя. Ну ладно, сделаю я тебе массажик! Как раз пришла одна идейка, как поскорее его домой спровадить. Ща только пощупаю...
