Задумавшись ненадолго, я ответила предельно честно:
— Если бы ты спросил меня вчера, то я бы без промедлений ответила: да. Я не считаю невинность чем-то таким уж важным, и если посудить, то подобный «ключ» намного лучше, чем если бы мне, например, нужно было принести кого-то в жертву. Но сейчас я уже не знаю. Когда дракон прижался ко мне, то меня одолел такой страх и даже отвращение, да еще эти внимательные глаза и голос… Знаешь он был такой… такой, словно дроу заигрывал со мной. Словно я была его зверушкой, которая нашкодила и забилась под кровать. И таким голосом ее пытаются уверить, что все нормально и наказывать никто не будет. Но стоит поверить и выйти, как ее тут же с ноги…
— Элла, — требовательно остановил меня Саша, ко всему схватил и сжал мои руки, правда, тут же опомнился и отпустил. — Элла, хоть мне это неприятно говорить, но если взять во внимание эту ситуацию и его слова, то, возможно, тебя там…
— Нет! — закричала я, выдернув руки.
Недосказанное слово повисло между нами словно занавес разделяющий Сашу и меня.
— Меня ведь проверяли и сказали, что я невинна и следов насилованная… — я запнулась, вспомнив слова дроу: «А ты хитрюга, но кровь твою я не буду проливать подобным образом, а вот твой рот…»
Люди-артефакты неспроста получили подобное название. Мы, в некотором роде, тоже являемся артефактами… живыми артефактами. У нашей крови есть много возможностей. Одна из них — это способность управлять собственной кровью, которая легко может принять, например, форму острого ножа, благодаря находящемуся в ней железу. Единственная проблема в том, что если на твоем теле нет никаких порезов, то использовать эту способность не получится. Внутри кровь движется слишком быстро, поэтому невозможно сосредоточиться и придать ей форму, не говоря уже о том, чтобы пытаться ее замедлить: кислородное голодание тебе тут же будет обеспечено и прочие нехорошие вещи.
Вообще-то, эта способность была некой защитной функцией: если тебя ранили, то ты можешь кровью закрыть рану. Но так как крови можно придать и другую форму, то ее начали использовать при необходимости и как оружие. Правда, это было на, так сказать, самый крайний случай, ведь ты тащишь из крови железо, а это для организма не очень хорошо.
Мои похитители, должно быть, об этом осведомлены, значит: на моем теле не должно было быть ни одного пореза. Это подтвердили врачи, которые меня осматривали после того, как я каким-то чудом спаслась. Единственное, что было на моем теле — это следы от иголок на венах, через которые из меня выкачивали кровь.
При потере невинности появляется кровь…
«А ты хитрюга, но кровь твою я не буду проливать подобным образом, а вот твой рот…»
«…твой рот…»
Меня затошнило. Я спрыгнула со стола и понеслась к выходу из кабинета. Вслед мне понеслись окрики Саши, но я не остановилась, слишком невыносимо мне сейчас было находиться с тем, кто заставил меня прийти к подобному выводу.
А еще появилось сожаление, что я не забыла в это раз воспоминание, как происходило раньше.
Может моя память не зря закрыла от меня то, что случилось тогда? Ведь каждый раз, когда я подбираю «отмычки» и вытаскиваю из закрытой коробки фрагменты-воспоминания, память прячет их назад вместе с «отмычками»? Тогда почему сейчас так не случилось? Неужели пришло время мне распахнуть шкаф и посмотреть в лицо своему скелету?
Оказавшись на улице, я глубоко вдохнула жаркий, летний воздух, активировала телепорт и вернулась домой.
Адептов там не было, что радует. Тетя их вновь куда-то отвела, оставив записку, которую мне передала Берта.
«Элла, мы пошли в Терну. Если ты попросишь присмотреть за ним еще и завтра, то следующий мир будет не таким спокойным. И я могу их там совершенно случайно забыть» — гласила записка.
Фыркнув, я направилась в свой кабинет, где достала лист с карандашом и принялась писать ответ: «Тетушка, прошу вас присмотреть за адептами и завтра, и даже настаиваю, чтоб это был не просто не спокойный мир, а очень не спокойный. И это вполне возможно, что вы их там забудете… в ваши то годы».
Вызвав Берту и отдав ей записку, я направилась в переговорную комнату, чтобы попытаться связаться с отцом. Мне хотелось не столько напомнить ему, что ему самому приспичило возиться с адептами, а теперь он скинул их на меня, а просто услышать родной голос. Мне так хотелось сейчас, чтоб он обнял меня, крепко-крепко, назвал «милой» или своим «солнышком»… Но он не ответил на мой вызов. Как не ответила и мама. И раз так…
В своей комнате я переоделась в довольно необычную одежду: бледно-розовые шаровары из мягкой, приятной на ощупь ткани, с красным поясом, расшитым бисером и украшенный колокольчиками; красную необычную кофту, впереди наглухо закрытой и тоже расшитой бисером, но с оголенной спиной; тапочки, напоминающие носки до щиколоток, только с подошвой; и последний штрих — легкая накидка на голову, которая скрывает твое лицо до губ и волосы. Кинув в сумку мешочек с золотом, я вышла на улицу и направилась в мир, в котором намеривалась сегодня напиться.
Событие восьмое
Этот мир назывался Мар'Вер'Тер — в честь трех почитаемых здесь богов, но я называла его «Зеленонебым».
Небо тут и вправду была зеленого цвета. Хотя сказать именно «зеленого» будет не правильно. Порой оно принимало такие глубокие, насыщенные, яркие, тусклые, бесподобные оттенки, что объяснить их словами нереально. А какие здесь закаты! Просто загляденье, особенно с учетом белоснежного солнца. Природа здесь имеет розоватый, желтый или голубой цвет, это не считая разноцветных цветов. Животные тоже необычные и порой таких чудных расцветок, что диву даешься фантазии богов и матушки-природы. Здешние аборигены — обири — напоминали чем-то кузнечиков, только с метр ростом и чудной раскраски: розово-фиолетовой, сине-зеленой, зелено-желтой и других оттенков. Кроме них, тут жили только люди, и была довольно неплохая цивилизация, но до вступления в Верхний Союз она не дотягивала, поэтому это был пока еще только открытый мир.
В свое время я тут довольно много жила, исследуя кристаллы, с которыми и работаю до сих пор. Точнее сказать, они были главными моими материалами для работы, и поэтому они присутствуют почти во всех моих изобретениях.
Сейчас я направлялась в один отдаленный городок Кевар, который славился своими шахтами, где и добывали кристаллы. Именно там я жила и исследовала кристаллы.
К сожалению, создать телепорт именно в город нельзя было. Энергия кристаллов сбивала конечный вектор, притом на расстояние приблизительно пятидесяти-шестидесяти километров во все стороны. Поэтому я обычно выходила в ближайший поселок обири, покупала там кат'та — ездовую, можно сказать, ящерицу — и через пустыню за пару часов добиралась до Кевера.
В этот раз сценарий прошел по накатиной: я купила фиолетово-черного кат'та по кличке Хавор у табунщика, немного еды, воды, специальную мазь от солнечных ожогов и направилась в путь, вот только по дороге встретила неожиданного гостя… точнее гостью.
Приблизительно в сорока километрах от поселка меня привлек звонкий голос. Переводчик тут же перевел мне незнакомые слова, которые оказались мольбой о помощи.
Остановив кат'та, я оглянулась и увидела фигуру на одной из песочных гор. Фигура бежала ко мне, спотыкалась, падала, катилась вниз по горочке, поднималась и вновь бежала.
Я направил Хавора к ней навстречу, и через пару минут смогла ее рассмотреть.
Это оказалась молодая девушка, выглядевшая по человеческим меркам лет на двадцать-двадцать два. Она была одета в странную обувь, напоминавшую чем-то ботинки, только на резиновой подошве и сделанные из белой ткани, на которой были словно нарисованные плоды вишни, синие штаны, коленки у которых были разорваны и в лифчике, так как желтую кофту сняла, чтоб завязать ее на голове.
Первым делом я всунула ей в руки бурдюк с водой, к которому она припала с жадностью, а потом — большой сиреневато-серый плод дорра, по вкусу напоминавший чем-то яблоко. От еды она отказалась и принялась при помощи жестов и простых слов объяснять, что она не местная и понятия не имеет, где находиться. Точнее, она пыталась это объяснить, и если бы не переводчик, то я бы подумала, что девушке напекло головку солнышко и она слегка… того. Не выдержав, я хихикнула, незнакомка тут же перестала строить из себя жертву солнечного удара и нервно спросила:
— Ты меня понимаешь?
В ответ я кивнула головой, и она тут же принялась закидывать меня вопросами, смысл которых сводился к одному: где она и как сюда попала. Вот только ответить на ее вопросы я не могла, так как ее-то я понимала, благодаря переводчику, а вот она меня нет. Поэтому пришлось применить одну из способностей крови.
Дело все было в том, что люди и нелюди артефакты носили на теле, но мы… мы носили их внутри своих тел. Это была еще одна причина, почему нас прозвали «люди-артефакты», так как мы могли носить их в себе. Именно из-за этого на нас охотились, точнее на нашу кровь, у которой была способность не только поглощать артефакты, но и увеличивать их силу. Конечно, засунуть в себя много артефактов нельзя было, потому что энергия может попросту разорвать тебя, но парочку полезных вещей, особенно, если они не слишком сильные, никакого вреда организму причинять не будут.
