Удивительно, что на нашем пути не встретились хищники, которые часто попадали в разлом. Два раза видели существо, похожее на белку, один раз лисицу с двумя хвостами и несколько десятков мышей с длинными ушами, как у зайцев. Никто из них не пытался на нас напасть.
Незаменимый Цветик, сколько бы мы ни плутали, точно знал куда идти.
— Аккуратно заходите, — прошептала я, стоило Цветочку проникнуть в тёмный дом, за ним вошёл Драгонс, приказав, на правах боевой охраны ждать его тут. Ему нужно было проверить каждый закуток.
Внезапно заморосил дождик, быстро переходя в ливень и единственный источник света погас.
— В дом. Сейчас же, — скомандовала я студентам.
Не успели мы заскочить вовнутрь и захлопнуть дверь, как за закрытым забором послышался шум, как мне показалось протяжный крик, затем громкое кваканье и на секунду всё стихло.
— Что это было? — студенты сбились в кучку.
— Никто не паникует, дом добротный, ставни заколочены. Цветик, что там наверху? Есть возможность забраться через крышу? — огненные маги вновь обеспечили нам освещение.
— Если только через трубу, но там заслонка. Хотя чего мы мёрзнем, вон возле камина и дрова лежат, Драгонс, помоги мне разжечь, — попросил Цветочек.
— Друзья, сегодня придётся всем спать в этой комнате, мы сейчас принесём матрасы, — командование на себя взял старшекурсник. Пока я не возражала. — Весь дом не прогреть, а тут будет тепло. Двое идёмте со мной, поможете.
Но поднялись все. Отойдя от шока, первокурсники пытались всяческими силами быть полезными.
— Тогда я поищу чайник, может, он есть в этом доме или кастрюлю, — прошептала я и вздрогнула, — на улице кто-то вновь завыл. — Нам нечего бояться, дом добротный, забор высокий. Пусть там воет, надеюсь, что волки не лазают по заборам. Если это, конечно, волк.
На заброшенной кухне нашёлся чайник, тяжёлый, большой и пузатый. И даже кружки нашлись, да вот только воды-то не было. Да уж, о еде и воде я и не подумала. И зелий утоляющих голод тоже нет.
— Извините, друзья, но придётся потерпеть до утра. В доме нет воды, а набирать дождевую в незнакомом мире, опасаюсь, — мне было очень стыдно это говорить студентам.
— У меня есть вода, госпожа Лоренсия, — Леон порылся в заплечной сумке. — Мама ещё в детстве подарила артефакт, с тех пор я не расстаюсь с ним. Плохо контролировал магию огня, иногда мог что-то поджечь, артефакт воды много раз выручал.
После его слов все приободрились. Артефакт был не просто дорогой, а ещё и родовой, за несколько поколений его резерв значительно увеличился. Мы помыли чайник, чашки и, найдя крюк, повесили на перекладину в камине кипятиться.
— Так, вот эти травы подойдут на чай, — Цветик открыл свою сумку и достал несколько пучков ароматных трав. — Сахара нет, но и без него должно быть вкусно. Чуть-чуть голод притупит. А утром выйдем на охоту, позавтракаем и вновь искать разлом.
После горячего чая голодный желудок смилостивился и разрешил немного отдохнуть.
И вот, мы практически заснули на тощих матрасах, как раздался громкий стук в дверь. Настойчивый и требовательный.
Вскочили все. Первокурсников, не владеющих боевой магией, спрятали в чуланчик, мы же приготовились отбивать атаку.
— Кто там? — громко поинтересовался Цветочек.
— Открывайте…
Глава 28
Зелёные дети
— Вы кто? Незнакомцам не открываем! Дом занят! — выдал Цветик.
— Я хозяин дома. Сейчас же откройте дверь! — грубый голос требовал впустить.
— Приходите утром, — выкрикнула я, зачем-то. — Ночью по лесу только монстры шастают.
— Девушка? В моём доме девушка? Подать её сюда! Открывайте, сказал! — голос перешёл в рык, а затем послышался скрежет когтей по дереву.
После этого мы отмели последние мысли о помощи незнакомцу, стучащемуся в нашу дверь в ночи.
— Протрезвеешь, приходи. Смотри-ка, девушку ему подавай. Я тебе сейчас выйду, кости-то пересчитаю, — Цветик увеличился в размерах и как хлестанёт жгутом по двери, звук раздался, будто хлыстом по земле прошлись.
— Ты кто? Папаша её или муж? — голос плохо можно было разобрать, я заподозрила, что за дверью оборотень, еле удерживающий себя от полного оборота.
— И мамаша тоже! Сказано не пустим в дом, даже если он твой! Завтра освободим! Утром приходи, — Цветик, зевнув, махнул нам рукой, чтобы мы отправлялись спать. Что мы и сделали, поняв, что пока наш зелёный защитник ведёт разговор, оборотень вряд ли будет ломиться в дом.
— Утром не смогу, — пожаловался гость за дверью. — Спать буду в своей норе. Так что открывай. Тебя сожру, а твою дочь, мамаша, возьму в жёны, — выдал незамысловатый план «жених».
— Ты зеленью питаешься? — продолжил заговаривать чужие зубы Цветик.
— Нет, мясом, — прошепелявил тот, что за дверью.
— О, ну тогда я тебе не понравлюсь. Я весь из листьев состою, — Цветик умудрился просунуть свой листок в еле заметную щель между полом и дверь. С огнём играет.
— Фу-у… А что у тебя дочка тоже зелёная? — поинтересовался оборотень.
— Очень. А ещё тощая и с бородавками, — подтвердил Цветик, я же прыснула в кулак.
За дверью было тихо целую минуту.
— А-а-а… — даже в доме было слышно, как собеседник чешет макушку. — В человека превращается или всегда зелёная и деревянная?
— Всегда, всегда! Так что если ты её возьмёшь в жёны, то твои дети будут тощие зелёные и с листочками по всем телу, — Цветик подмигнул мне.
— Дети? — неожиданно встрепенулся оборотень за дверью. — Род я хочу продолжить, — и тут он выдаёт то, о чём никто из нас и подумать не мог. — Всё, завтра приду свататься. Пусть зелёные и с листочками, незаметные в лесу будут. Научу их, охотится.
— Эй, подожди. Так она же не человек, практически дерево, — Цветочек прислонился к двери.
— У каждого свои недостатки. Главное, чтобы дети были здоровые, — выдал оборотень. — Эх, придётся сегодня вновь лягушками питаться.
Наконец, всё стихло.
— Попал ты, Цветочек, — прошептала я, поняв, что оборотень убрался из нашего двора.
— Почему это? — он удивлённо на меня посмотрел.
— Так из всех нас зелёный и с листочками только ты. Так что и невесту изображать придётся тебе, — захихикала я.
— Не придётся, завтра мы точно найдём разлом, — уменьшаясь, Цветик лёг рядом со мной на матрас. — Ох, и устал я.
— Все устали, спи! Мой защитник, — не удержалась и погладила Цветика по листочку.
Мне казалось, что я не усну, за забором вновь что-то происходило, кто-то шумел, кричал, завывал и даже мяукал. И вот под такую какофонию мы всё же провалились в царство снов.
* * *
— Утро! Встаём! Лора, просыпайся! — Цветик громко требовал моего подъёма.
— Не хочу, не буду. Я совершенно не спала. Пять минут назад прикрыла глаза, — попыталась перевернуться на другой бок, но тут же была поднята в воздух. — Холодно, — заканючила я, но тут же замолчала, вспомнив, что рядом студенты, а значит нужно вести себя прилично. — Всё, я проснулась, отпусти.
— Скоро чайник закипит, — сообщил Цветик и отправил меня на кухню умываться. Кто-то из студентов осмелился открыть ставни на одном окне.
— Будем уходить, стоит закрыть окно, — будто читая мои мысли, произнёс Драгонс.
— Друзья, зелья бодрости у меня немного, всего два флакона, поэтому делайте по глотку и передавайте другому. Бодрость и хорошее настроение сейчас будут как нельзя кстати.
Цветик требовал, чтобы мы оставались дома, а он и один поймает кролика или лису на завтрак. Но я категорически отказалась отпускать его одного на охоту. Мало ли что произойдёт. А мы потом его ищи? Нет. Вместе так вместе!
Студентов-первокурсников я попросила собирать грибы и ягоды, не боясь, взять что-то не то. Цветик потом решит, что можно есть, а что не стоит.
— Лови её, — из-за деревьев прямо на нас бежала двухвостая огненно-рыжая лиса, за ней гнался огромный Цветочек, размахивая зелёным лассо.
