— Слушайте, а тут отверстия в стенах есть? — не скрывая любопытства, поинтересовался я. — Нас будут арбалетными болтами убивать?
Увидев реакцию толстяка и хозяйки, я мысленно поздравил себя: пункт «2.1.1. Главный герой. Стандартное написание фэнтези» выполнен идеально. Как и сказано, в один момент с помощью логического построения узнал, кто на самом деле подсыпал мышьяку в тарелку… э-э… в смысле, откуда придёт очаровательная Флема… интересно, а она правда работает косой? Вот блин, идиот! Столько проговорил со Смертью и не мог спросить её о такой простой вещи.
— Вас кто-то предупредил? — нахмурившись, спросил Мэтр.
— Э-э… почему вы так решили?
— Откуда ещё вы могли узнать о предназначении этой комнаты, тем более так точно определить, в чём состоит ловушка?
Я на него посмотрел как на тормоза.
— Так это же любой дурак догадаться может! — воскликнул я. — Если обсуждение всех ваших дел происходит в этой комнате, то вы либо полный идиот, либо идиот полный. Ваш голос едва ли не на первом этаже слышно, как и слышно стоящих по периметру комнаты людей.
Мэтр задумчиво оглядел комнату, после чего вынес свой вердикт:
— Надо будет доработать эти упущения… хотя раньше никто не замечал.
— Всё случается когда-то в первый раз, — философски заметил Канд, поставив пустой бокал на столик. Вот ведь гад, перехватил у меня эту фразу.
— Так в чём же заключается ваше, так сказать, предложение? Право, хотя бы выслушать его уже стоит… Всё-таки вы производите впечатление неглупого человека, поэтому я смею надеяться, что вы не будете предлагать мне совсем уж невозможные варианты.
— Слышал, Канд? — повернувшись в сторону вампира, спросил я. — «Неглупого человека!» А ты всё — придурок да придурок.
— А я тебя глупым и не называл, но вот в том, что ты придурок, я не сомневаюсь.
— В том, что я когда-нибудь набью тебе морду, я тоже не сомневаюсь, — буркнул я, после чего повернулся в сторону Мэтра и уже нормальным голосом продолжил: — Предлагаю перейти в какую-нибудь более… э-э… конфиденциальную комнату, вы же не будете против?
— Буду.
Я нахмурился.
— Послушайте, Мэтр, даже если меня изрешетят болтами, я в любом случае успею свернуть вам шею. В чём в чём, а в этом можете не сомневаться.
После моих слов глава гильдии наёмных убийц оценивающе посмотрел сначала на меня, потом на моих спутников, а потом обвёл взглядом комнату.
— Хорошо… пойдёмте, но только разговор будет между нами двумя, ваши друзья останутся здесь.
— Да я, в общем-то, не против, — вставая, произнёс я. — Ребята, если что, можете мочить всех, — это уже относилось только к Канду и Кронду.
Мэтр лишь усмехнулся, услышав мои слова, после чего, не оборачиваясь, вышел из комнаты, я же послушно поплёлся следом.
На этот раз комната оказалась на втором этаже, в самом углу здания. На вид она была обычным кабинетом, но, едва я попал внутрь, как сразу стало ясно, что обычность этой комнаты лишь показная. Хотя я даже не мог точно определить, в чём же заключалась необычность этого помещения. На первый взгляд всё было нормально, но вот неясные ощущения не давали мне покоя.
— Магия? — спросил я, усаживаясь напротив Мэтра, который уже успел занять кресло по другую сторону стола.
— Не только, — сухо ответил он.
Понятно, информация есть засекречена, доступ есть ограниченный.
— Ладно, мы пришли обсудить моё предложение…
— Именно так, — кивком подтвердил Мэтр. — И я с нетерпением жду, когда вы начнёте.
— Так я уже и начал. В общем, суть-то моего предложения сводится к взаимному сотрудничеству в обозримом будущем… но его могёт и не быть. Смотря как фишка ляжет, в смысле, как будут развиваться события. Если всё будет хорошо, тогда сотрудничество и не понадобится, будет лишь просьба в ультимативной форме: все, кто относятся к моему окружению, — неприкасаемы! Если же вдруг случится такое непотребство и события будут развиваться в неблагоприятную для меня сторону, то наше сотрудничество становится основой дальнейшей кампании.
— Какой кампании? — Мэтр сидел, сильно нахмурившись, пытаясь вникнуть в мои слова, и, судя по всему, ему это каким-то образом удавалось.
— Это вас пока не касается. Лишь в случае неблагоприятного развития событий я раскрою для вас пару карт, больно уж это призрачные карты.
— Так что требуется от меня на данный момент?
— Не трогать меня и моё окружение.
— У меня на вас полсотни заказов, — раздражённо произнёс толстячок. — Я не могу просто так их бросить.
— Я вас понимаю и готов войти в ваше положение, — смиренно произнёс я. — Именно поэтому я предлагаю вам назвать мне имена всех заказчиков.
— Извините, но этого я сделать не могу.
— Можешь и сделаешь! — резко перешёл я на «ты». — Я всё равно узнаю, кто меня заказал, но через тебя это будет быстрее и надёжнее. Тем более пожаловаться на тебя будет некому, максимум пара дней — и всё будет улажено. Если же поможешь, то и за следующую ночь управимся. Тем более у меня почти всё уже продумано, не хватает всего лишь пары деталей, которые я планировал получить от тебя.
Глава 5
— Ну и как всё прошло? — первым делом спросил Канд, едва мы вышли из борделя.
— Всё тип-топ, дело сделано, шестерёнки завертелись, машина пришла в движение, и против поезда на магнитной платформе с саблей наголо не попрёшь — размажет так, что и в газетку нечего будет собирать.
— Э-э-э… и кто же будет стоять с саблей наголо перед этим загадочным поездом на чём-то там? — поинтересовался Канд.
— Люди, у которых нет ни единого шанса! Теперь пошли домой, там нас должны ждать с вкусным ужином… правда, несколько припозднившимся.
Накинув на голову капюшон и засунув руки в карманы плаща, я целеустремлённо зашагал в сторону моего нынешнего дома, вернее будет сказать — мы зашагали в сторону нашего дома. Идти пришлось на удивление долго. Когда всё только начиналось, расстояние казалось, наоборот, маленьким, а теперь, когда всё закончилось (с одной стороны, с другой… опять же, всё только начинается), складывалось ощущение, будто расстояние многократно увеличилось, и появилось чувство, что до дома мы дойдём только под утро.
— Наконец-то! — облегчённо произнёс Кронд, когда в очередной раз мы сменили направление и нам открылся вид на улицу, проходящую непосредственно перед домом.
Все трое невольно ускорили шаг. Когда я уже открыл ключом дверь, неожиданно со стороны кухни раздался многоголосый визг. Не медля ни секунды, все вместе мы ломанулись в сторону раздавшегося визга. Ввалились на кухню и застали на удивление интересную картину. Все семь девушек, находящихся в доме, сгрудились в противоположном конце кухни и с ужасом смотрели на шныряющего по столу бурундука. Когда же в помещение ворвались мы, я едва не оглох от очередного визга. Одетые в плащи с накинутыми на голову капюшонами и с зажатыми в руках кинжалами, мы, естественно, не были похожи на самих себя.
Скинув с головы капюшон, я скептически посмотрел на сбившихся в кучу девушек и на жующего что-то на столе бурундука.
— Ну, знаете… — Я вложил кинжал обратно в ножны, висящие на поясе. — Солина, а на твою голову вообще позор.
Эльфийка тоже была здесь и, стоя впереди всех, воинственно выставила в сторону маленького зверька огромный кухонный нож. После моих слов девушка растерянно опустила оружие защиты и сначала непонимающе посмотрела на меня, а потом, поняв, смутилась, при этом очаровательно покраснев.
— Дитя леса, блин… в каком месте ты дитя леса?
Эльфийка, пунцовая от смущения, потупила взгляд.
Кое-как оторвав взгляд от Солины (обожаю, когда она смущается: становится ещё красивее), я уже более заинтересованно оглядел саму кухню. Девушки постарались на славу — того, что они приготовили, хватило бы на пару десятков человек… и, может быть, даже хватит наесться нам троим и самим девушкам. В быстром темпе скинув с себя верхнюю одежду и умывшись, мы вернулись обратно на кухню. Бурундук к тому времени уже обожрался дальше некуда, поэтому, когда Канд положил его себе на плечо, он даже не сделал ни единой попытки подобрать свои лапки и повис на плече вампира, словно дохлый. Посмеявшись над сильно пережравшим зверьком, мы и сами накинулись на еду, и тут же случился небольшой инцидент. Я, эльфийка, вампирюга и Кронд ели мясо вилками, а купленные мною девушки и Вира — руками. Причём мои спутники уже так наловчились есть этим прибором, что вид девушек, едящих руками, их несколько раздражал, а последние из-за этого очень сильно нервничали и почти не ели.
