Велия развернулся и, ни слова не говоря, вышел.
– Спасибо большое! – Выдернув из-под руки девицы листок с подробными адресами, я улыбнулась, глядя на ее обиженно вытянувшееся лицо. – Извините моего мужа. У него часто бывают такие приступы. Вот и сейчас – весеннее обострение. – Я выразительно покрутила пальцем у виска. – Ну, сами понимаете!
Не зная, что еще добавить, я нервно хихикнула и вылетела в коридор.
Велию я догнала уже у самого выхода. Выскользнув следом за ним в приоткрытую дверь, я вцепилась ему в руку.
– Ты куда рванул? Меня подождать сложно?
– Некогда ждать! Ты поняла, где держат Дара? – не глядя на меня, он сбежал по ступеням. – Даже я запомнил это название. Дурдом.
– Он не в дурдоме, а в «специальном медицинском закрытом учреждении, под надзором федеральных служб». Проще говоря, в…
– …Дурдоме. Наверное, ему угрожали, и он применил магию. А в вашем мире магия приравнивается к свидетельствам о Всевидящем и карается заточением под замок. Или я не прав?
– Вел, на самом деле в этом мире замки редко удержат того, у кого есть пухлая пачка денег.
– Мы еще обсудим этот момент. – Муж кивнул и огляделся. – А где Крендин и повозка?
Я только сейчас поняла, что меня настораживало. Напротив входа в здание не было зеленых «жигулей».
– Вел, что-то случилось!
Я подбежала к дороге. Чуть дальше, метрах в пяти от того места, где раньше стояла наша машина, теперь одиноко чернел джип.
– Извините, вы не видели, здесь жига зеленая стояла? – Сквозь сизую завесу табачного дыма я разглядела за рулем молодого парня и радостно продолжила: – У меня там брат был. Он не местный, еще заблудится.
Щелчком, отправив недокуренную сигарету в окно, он едва не попал ею в стоявшего позади меня Велию.
– Это качок, что ли? В косухе?
Проводив взглядом бычок, Велия молча поднял на парня глаза.
– Да-да! – Я взволнованно вцепилась в дверцу.
– Хм, герой братан ваш, девушка. Я тут стоял. Видел, как дело было. Он у машины гулял, а тут девица. На красный, через дорогу и прям под машину. А парень ваш – реальный мужик! Прыгнул перед тачкой. Ну, думаю, задавило, а он ее двумя руками от груди отжал. И на бок. – Не замечая мои широко открытые глаза, парень снова закурил.
– И-и?
– Да ничего. Из той тачки трое выбежали. Ну, он и им навалял. А у одного даже пушка была. Так брат ваш из-за спины мессар цепляет, и ее в крошку.
– А дальше?
– Пока менты прирулили, он хвать девицу и в жигуль. – Парень поднял на меня восторженный взгляд. – Блин, я такого кренделя, как ваш брат, еще в глаза не видел! Вначале даже подумал – может, какой «Дозор» снимают.
– Спасибо! – обреченно моргая, кивнула я и повернулась к мужу. – Я не знаю, где мы будем его искать. Даже не представляю!
– Если честно, я вообще ничего не понял! – Велия взял меня за руку. – Пойдем?
– За Дарианом?
Он кивнул.
– Без документов?
– На месте разберемся.
– Тогда поедем. Пешком часа два шагать. А Крен?
– Я его обязательно найду. Потом!
Не ответив, я отошла от джипа метров на пять и подняла руку.
– Девушка, вас подвезти?
Я обернулась.
Приоткрыв дверцу, парень, высунулся из джипа и оживленно мне махал. Пожав плечами, я подошла.
– Если время позволяет.
– Да в принципе до марта я совершенно свободен.
А парень-то хохмач!
Он ответил на мою улыбку.
– Февраль закрыл, теперь делать нечего, а после увиденного – все мысли разбежались. Так что садитесь. Давайте я поработаю таксистом. Тем более у вас такой брат!
– Обещаю работу оплатить!
– Не, денег не надо! – Он едва не замахал руками. – А вот пусть твой мужик вечером мне выпивку в баре оплатит!
– Заметано! – хихикнула я, обегая машину. – Вел, что стоишь? Поехали!
Грязно-серая улица, видневшаяся из окна подъезда, сугробы подтаявшего снега и свинцовые тучи повергали в депрессию и без того израненную душу. Какой мерзкий город! Какой ужасный мир!
Затаившись в теплых трубах подвала, Люминель наконец смог активировать перстень и с его помощью наелся, выспался и уже часа два от нечего делать следил за редкими прохожими. Он видел, как из подъезда вышли полукровка со своей девкой и гном. Решив проследить, он, чуть подождав, выбрался вслед за ними, но не смог их найти. Обойдя в их поисках весь двор, он вышел к дороге, у которой стояли два железных домика. Не зная, что делать дальше, он в отчаянии плюхнулся в сугроб грязного снега неподалеку.
– Сынок, ты чего ж тут сидишь? Вставай! А то застудишься. У нас весна тока месяца через два придет, вот тогда и насидишься! Только самое главное – ее не пропустить! Ночь-то эту, когда листики да травка распускаются. Весна, она у нас, милый, всего два дня! А потом сразу лето!
Люминель поднял усталый взгляд. Перед ним, кутаясь в старое коричневое пальто, стояла бабка, сияющая утонувшей в морщинах улыбкой.
– Лето? Разве бывает в этом мире лето?
– Бывает! Еще как бывает! С грозами! Ух! Но самое главное – весна. Она у нас всего два дня! Ты представляешь? Вчера снег таял, а сегодня листочки распускаются. Потрескивают! Травка всходит. И арома-ат! А ты откудова будешь, милый?
Люминель вздохнул.
– Из Аланара.
– Так это ж где-то в Африке? Теперь понятно, чего тебе лето вспомнилось. Вот чего зима-то с непривычки делает! Глянь, как побелел. Погодь! – Чем-то побренчав, она порылась в залатанной котомке. – Слышь, сына, ты это, на… не побрезгуй. Вчера тока пенсию получила. На! Держи. Купи бананов. Я слыхала, вы без них вообще никуда?
Люминель как завороженный перевел взгляд с участливой бабульки на протягиваемый ею желтый прямоугольничек бумаги.
– Что это?
– Денежка. Пусть небольшая. Всего-то сто рубликов. Но иногда и она может помочь!
– Рубли? Деньги людской расы?
– Людской. Людской! Ты бы домой возвращался. А то столько хулиганов развелось, убить могут! Бери сынок, а я побегу. Сейчас уже молочко да хлебушек привезут.
Эльф безучастно смотрел, как говорливая бабка, оттянув ворот, ловко сунула ему за пазуху бумажку и, не оглядываясь, резво посеменила вдоль дороги.
Хм!
Он достал и внимательно разглядел желтый прямоугольничек.
Сумасшедший мир! Люди придумали фальшивые деньги! Они отдают еду и питье за бесценок!
Хотя…
Он проводил взглядом двух девушек, одетых в штаны, словно дешевые наемницы. Сунув в квадратную будку такую же бумажку, они получили три странные склянки навроде тех, в которые целители разливают эликсиры, и что-то в шуршащих пакетах.
Хм, странно. Ну-ка, а если попробовать? Бумага – не золото! Может, все же перстень даст ему этих денег?
Крепко зажав сотенную в кулаке, он закрыл глаза, представляя две… нет, пять… а, чего мелочиться! – пятьдесят таких бумажек. Недоверчиво открыв глаза, он ошеломленно уставился на покрывающие грязный снег деньги и кинулся их подбирать.
Сминая, он торопливо совал грязные, мокрые купюры за пазуху, пока не собрал все.
Как у него это получилось? Неужели кольцо?
Сейчас, колдуя, он почувствовал восхитительное покалывание во всем теле. Гораздо сильнее, чем раньше.
Что ж, проверим ценность этих бумажек.
Люминель шагнул к открытому оконцу железного домика и смело стукнул.
– Эй, торговка. Дай мне два эликсира бодрости и два здоровья.
За окном мелькнуло помятое лицо женщины неопределенного возраста. Смерив его насмешливым взглядом, она выдала хриплым голосом:
– Вот тебе две «Сибирских короны», ну а для здоровья две «Балтики 9». Годятся такие эликсиры?
Эльф подозрительно прищурился на яркие этикетки.
– Годятся!
Если это окажутся не эликсиры, он просто выкинет их. Но вначале надо попробовать!
Сунув в оконце одну из наколдованных бумажек, он схватил радостно звякнувшие бутылочки и рванул в спасительные серые постройки.
* * *
В раздумьях я не заметила, как джип остановился.
– Киверина. Насколько я знаю, здесь находится закрытая больница. Вам сюда? – Припарковав машину у забора, парень кивнул на многоэтажное здание, возвышающееся за светло-серым забором.
– Наверное, сюда. – Я пожала плечами, разглядывая незнакомую постройку. – Подождете?
– Конечно! Как договаривались.
Я посмотрела на Велию, не проронившего за всю дорогу ни звука.
