Ознакомительная версия.
Подбежало неизвестно откуда несколько агентов, которые принесли плетеные кресла.
Доминатор сделал жест, и оба сели, уставившись в огромный белый экран. Только сейчас Дэн обратил внимание на то, что заметно стемнело. У него давно появилось чувство, что время здесь изменило нормальную логику своего течения и теперь ускоряется или замедляется в зависимости от обстоятельств и соответственно моменту. К примеру, темнеет, когда Доминатору хочется включить проектор…
– Итак, ваше первое задание… – сказал Доминатор. – Кстати, вы в курсе, что Магистр, до сих так и не объявил правила? Это, как нельзя, кстати, и нам ох как на руку! Видимо, ему тоже не нравится роль игрального кубика в чьих-то умелых руках. Но мы должны быть умнее и жестче в этой Игре, чем сам Магистр правил… Которого, все равно, – найдут и накажут…
– Но ведь Цель игры он объявил?
– Это верно. Только поэтому Игра не может быть прекращена. И идет сейчас безо всяких правил. Правила позволяют контролировать действия всех сил в зоне Локализации. И направляет тех или иных Игроков к скорейшей победе. А сейчас Магистр может долго водить за нос Арбитра и магов. Они ведь не отступятся от издревле заведенного порядка. Великий Дух им, видите ли, не позволит. А нас, людей… хм… бывших людей это смущать никак не может. Это обстоятельство мы и должны использовать.
На экране тем временем вспыхнуло изображение, в котором без труда угадывалась Красная площадь, показанная сверху. Картинка приблизилась, и стали видны те самые «бегающие» булыжники.
– Вот, мы возвращаемся к тому, с чего начали разговор, – устраиваясь поудобнее, сказал Доминатор, – Что мы здесь с вами видим, Игрок?
– Очень шустрые булыжники, – пожал плечами Дэн. – Интересное явление. Но не удивительнее всего остального, что происходит сейчас в городе.
– Ой, не скажите! Не забывайте, что здесь находится центр Волшебной Москвы. Ее сердце, как это ни пошло звучит. И не может здесь быть случайных явлений. Ну, о чем вам говорит это «явление»?
Дэн вспомнил головоломку.
– Ну, не знаю. Мне кажется. Что одного камня здесь не хватает…
– Да! – вскричал Доминатор, всплеснув руками, и между пальцами у него пробежали синеватые огоньки, – Именно! Не хватает камня! Кто-то вынул камень из мостовой Красной площади!
– И что? Эта блуждающая дырка мешает проводить парады?
– Зря иронизируете, Игрок. Дело не в дырке. И даже не в самом камне, хотя он является ключом к этому. Дело в том, что, что как в той самой головоломке, которую, вы наверняка вспомнили, сейчас нарушена картина реальности, которую несли на себе эти камни!
– Не понял… То есть на Красной площади была нарисовано какое-то изображение?
– Да. Имеющее определенную магическую нагрузку… Если хотите – ключ к пониманию Подлинной реальности. А это – власть и сила! Конечно, в руках тех, кто способен это понять…
– Что-то я никаких рисунков на этих камнях не видел.
– Еще бы, – хохотнул Доминатор. – Никто не видел этого изображения. Потому что нарисовано оно с обратной стороны!
– Да? Как интересно. – Дэн развалился в кресле, задумчиво наблюдая за движущимися камнями на огромном экране. – Ничего, если я закурю?
– Пожалуйста, чувствуйте себя, как дома.
– Но не забывайте, что в тюрьме… Это я так, простите.
– Ничего. Об этом тоже стоит помнить, Игрок.
– Так вы хотите собрать эту невидимую картину воедино? И для этого вам нужен я?
– Именно. Мы полагаем, что это поможет нам в наших целях.
– Но зачем?..
– Можете делать собственны выводы, Дэн. Я вам больше ничего не скажу. Кроме того, что помимо правильно собранной картины от вас потребуется найти и Краеугольный камень.
– То есть…
– То есть украденный булыжник с мостовой Красной площади.
– Ничего себе задача… Но как…
– Это твое задание, – голос Доминатора стал жесток, – Которое я поручаю тебе согласно контракту. И вот тебе подсказка: в Преамбуле к Правилам, которых до сих пор нет, Магистр говорит о каких-то «частях целого». Может, эти камни он и имеет в виду?
– Но… С чего мне начать? Как я смогу увидеть картину, которая видна только снизу? Из-под земли, что ли?
– Ты разве не в курсе того, что сказал Магистр? Об этом знают уже все в городе, кроме тебя, Игрок номер два! Иди в метро!
– Доминатор, мне кажется, этот Игрок ненадежен.
– Зато подготовлен, усерден и умен. На первом этапе этого достаточно. Пока нам нужно всего лишь добраться до Игрока номер один.
– Боюсь, он не будет на нашей стороне до конца, о Доминатор… Надо использовать других Игроков. Они вот-вот появятся…
– Правильно, Советник, правильно. Но есть еще Игрок номер три…
– Но это всего лишь девушка!
– Вот именно, Советник, вот именно…
Толик проснулся от того, что почувствовал рядом чужое присутствие. Бродячая жизнь сделала его сон чутким и приучила быстро просыпаться и моментально мобилизовывать силы для отражения опасности. Поэтому, не успев еще разлепить глаза, он шарахнулся в угол своей полки, ближе к окну и выкинул вперед руку с раскрытым перочинным ножиком.
– А-а! Не подходи! Порежу! Я больной, за себя не ручаюсь!
Проорав это, Толик начал постепенно просыпаться.
– Ого! – сказал мужской голос.
– Серьезный малый, – хихикнул другой.
– Молоток! Наш парень, – одобрительно донеслось сверху.
… Теперь Толик сидел за одним столом с двумя тощими небритыми гномами в кепках а ля Владимир Ильич и невероятно толстым мужиком в красной каске. Почему он не снял каску даже в купе, оставалось неясным.
Новые соседи оказались на редкость шумными и крикливыми. Они постоянно говорили на повышенных тонах, и разговор этот то и дело переходил в громкую ругань. Впрочем, у Толика сложилось впечатление, подобная манера общения и эти свары – не всерьез. Будто его соседям по купе правятся такого рода инсценировки и от этого они получают какое-то противоестественное удовольствие.
– Проводник, чаю! – кричал один из гномов.
– Проводник, пива! – верещал другой.
– Проводник, есть хотим! – рычал мужик в каске.
Дверь отъехала в сторону и появился проводник. Он окинул кампанию равнодушным взглядом и спросил:
– Сколько чаю, какого пива и чего поесть желаете?
– Пять кружек чая!
– Бочонок «Козла»!
– Жареного поросенка и десяток тушеных куропаток!
– Оплатите наличными или записать на ваши счета?
– Конечно наличными! Мы же приличные люди!
– И гномы!
– Минутку. Сейчас сделаем…
Толику оставалось наблюдать, как, не обращая на него внимания, компания начала чудовищный железнодорожный пир. Снова распахнулась дверь, и появился гном в высоком поварском колпаке. Он поставил на стол блюдо с весьма упитанным при жизни жареным поросенком, обложенным мелкими птичьими тушками. На том же столе немедленно образовалась опасная гора из железного пивного бочонка и пирамиды дымящих чашек с чаем. Поезд изрядно пошатывало, и Толик начал опасаться, что эти компания ошпарит его кипятком, обольет пивом и измажет поросячьим жиром.
– А вино у нас свое! – захихикал первый гном и извлек из-под стола здоровенную плетеную бутыль. После чего принялся доливать его в чашки с чаем.
– Эй, малый, – гном бесцеремонно пихнул Толика локтем, – давай, пей чай!
– Не стесняйся, – набитым ртом сказал толстяк. – Здесь все свои.
– Чай с вином? – усомнился Толик. – Это что-то новенькое.
Компашка дружно заржала.
– Он не знает!
– Он новенький!
– Это хорошо! Новые ощущения всегда приятны! Помню, как я впервые попил в метро такого чаю!
Все трое заржали.
Мужик в каске вынул изо рта птичью косточку и сказал:
– Ты попробуй! Это фирменный чай. Такой только в московском метро подают и только в этом поезде…
Толик отхлебнул немного чая. Чай был, как чай, только с винным привкусом. В принципе, неплохо… Отхлебнул еще.
Странное ощущение. Будто голова начала раздуваться до невероятных размеров, сливаясь со стенами маленького купе.
А следом изменилось и окружение. Вместо грязных гномов и толстяка в каске перед ним оказались три респектабельных джентльмена в смокингах при бабочках. Толстяк избавился от излишков жира и приобрел узкие очки в тонкой золотой оправе. Вместо груды жареного мяса, пива и чая на столе остались только четыре высоких бокала на тонких ножках. Судя по бегущей к поверхности ниточке крошечных пузырьков в них было шампанское.
Да что там! Преобразилась вся обстановка! Теперь это было не просто фирменное купе. Теперь это было роскошно отделанное бархатом и золотом помещение лучших апартаментов Восточного экспресса!
Мягко горел изящный светильник, стоя на зеленом сукне перед окном, за которым, отражаясь в больших зеркалах, по-прежнему изредка мелькали лампы черного тоннеля.
Ознакомительная версия.
