Ознакомительная версия.
— Здравствуй, Вероника, — сказал шкаф.
— Привет, — ответила я. — Вы кто?
— Ты меня не помнишь? — поразился шкаф.
— А должна?
— Мы же… Ты и я…
— Мне, вероятно, стоит уйти, — довольно громко сказал Алексей. — А то я, похоже, мешаю вам двоим.
— Нет, не мешаешь, — спокойно отмела я его попытку ретироваться, — Я совсем не знаю этого парня. Хотя он явно знает меня. Присядьте, сэр. Давайте закажем по безалкогольному коктейлю и разберемся, кто с кем знаком.
Шкаф сел. Во всей его позе читалось напряжение.
— Неужели ты меня действительно забыла? — с отчаянием в голосе спросил он.
— Сожалею, но это так. Возможно, нам стоит познакомиться снова?
— Меня зовут Санди. Как Санди Пруэля из гриновской "Золотой цепи".
— Я Алексей, — напряженно представился мой визави.
Джентльмены натянуто пожали друг другу руки. И тут Алексей сказал:
— Послушай, а ты не тот Санди, который написал "Время кораблей"?
— Тот.
— Слушай, это же здорово! Потрясающие стихи! Я когда прочел, все мечтал с тобой познакомиться! Очень рад, что мы вот так встретились.
— Да уж… А ты не тот Алексей… Иванов, кажется, который написал поэму "Рефрен"?
— Тот. А ты читал эту поэму?
— Конечно. И ужасно тебе завидовал. У тебя такая оркестровка ямбов, просто высший пилотаж!
— Ха-ха-ха! Вот уж довелось встретиться! Ну, будем знакомы!
Они чокнулись бокалами с безалкогольным коктейлем. Лица у обоих светились счастьем.
Пригубив коктейль, они начали горячо обсуждать творчество Сесара Вальехо, совершенно не обращая на меня внимания. Я почувствовала себя невидимкой.
— Я пойду попудрю носик, — сказала я, когда мне надоело слушать их горячечный спор.
Они рассеянно кивнули, и я вышла из-за столика.
…Когда я вернулась из дамской комнаты, новоиспеченные приятели продолжали что-то обсуждать и кого-то цитировать. Я поняла, что они вполне обойдутся и без меня.
Поэтому я с чистой совестью ретировалась в район моего дома.
И никто меня не провожал, что немного огорчало.
Квартира встретила меня уютной тишиной. Я заперла дверь, благополучно надеясь на то, что сегодня смогу отдохнуть. К тому же меня мучил один вопрос. Точнее, два.
Знаю ли я этого Санди?
И если знаю, то до какой степени?
Я прошла в комнату и водворила шкатулку с Книгой на место. Переоделась и отправилась принимать ванну. Хотелось сибаритствовать и всячески наслаждаться жизнью. А все потому, что два парня забыли обо мне, едва узнали, что оба грешат стихами.
Это что же, я такая непривлекательная?
В конце концов, мне надоело отмокать в ванне, я вылезла и насухо растерлась полотенцем. Надела халат и вошла в кухню, чтобы поставить чайник…
…На кухне сидел господин Князев и целился в меня из пистолета.
— Какого черта? — резонно спросила я его. — Что вам надо в моей квартире? Как вы сюда попали?!
— Как попал, это мой секрет, — гнусно улыбаясь, сказал Князев. — А что мне нужно, ты сейчас узнаешь, маленькая сучка!
— Без оскорблений, пожалуйста. — У меня почему-то совсем не было страха перед этим типом. Только усталость и злость. — Явились без спроса, так и ведите себя прилично.
— А ты не учи! А то пристрелю.
— Не пристрелите. Я вам нужна. Я это чувствую.
— Чувствует она, скажите пожалуйста! Ладно, рассусоливать некогда. Неси сюда свою Книгу.
— Какую книгу?
— Не прикидывайся дурочкой! Гадательную Книгу, живо!
— Зачем она вам?
— Не твое дело. Книгу, быстро!
— Не отдам.
Он улыбнулся еще гнуснее:
— Отдашь, да еще и сама отдашься.
И выстрелил.
Пуля расколотила кафель на стене, что была за моей спиной. Мне вдруг стало жутко. Я — один на один с бешеным маньяком. Надо звать на помощь.
Но как?
И кто сейчас может мне помочь?
— Неси Книгу! — Князев встал, по-прежнему растягивая рот в гнусной лягушачьей улыбке. Прижал пистолет к моему подбородку: — Чуешь, чем дело пахнет? Пошла и принесла.
— Нет. Какой же ты астролог, сукин сын? Ты просто бандит!
— За это еще получишь. Вставай, иди.
Делать было нечего. Я встала и пошла в спальню, Князев тронулся за мной, по-прежнему прижимая к моей шее пистолет.
В спальне он засмеялся:
— Ты рановато зовешь меня в постель, крошка. Постель потом, сначала Книга.
— Дурак, — равнодушно буркнула я.
Я не делала резких движений и вела себя покорно. На самом же деле я концентрировала энергию для мощной шаровой молнии — чтобы влепить этой молнией в лоб негодяю. Я застыла, почти впала в транс и тут…
В моей голове зазвучал голос Книги:
"Не бойся".
"Легко тебе говорить "не бойся"! Этот маньяк требует отдать тебя ему!"
"Так отдай".
"Как? Ты хочешь меня оставить?"
"Дурочка. Отдай меня ему и смотри, что будет".
Я открыла навесной шкаф и достала из него шкатулку с Книгой. Протянула ее Князеву:
— Вот. Берите. Здесь Книга.
Князев схватил шкатулку, открыл ее. Увидел, что Книга на месте, и хищно раздул ноздри:
— Отлично, детка! А теперь…
Но я не успела узнать, что же он хотел "а теперь". Потому что по телу его от шкатулки растеклось ало-золотое сияние, этакое невиданное бесшумное и бездымное пламя. Князев коротко взвизгнул, выпустил из рук шкатулку и упал к моим ногам грудой грязного белья.
"Подними шкатулку".
"Что ты с ним сделала?"
"Подними шкатулку и подумай, как тебе избавиться от трупа".
— Ты его убила?! — вскричала я. — Но неужели было сложно его просто оглушить?!
— Я не сторонник полумер, — раздался из шкатулки сварливый голосок, — Он чуть тебя не изнасиловал, между прочим. Я спасла твою честь. И самое ужасное — он хотел похитить меня!
Я подняла шкатулку, проверила на всякий случай, на месте ли Книга. Естественно, она была на месте и светилась, как кожура грейпфрута.
— Ты должна меня поблагодарить, — сказала Книга. — Я что-то не вижу на твоем лице благодарности в мой адрес.
— Я благодарна тебе, правда, очень благодарна. Но как мне быть с этим трупом?
— Ну я не знаю. В конце концов, у кого из нас в друзьях ходит ведьма Юля Ветрова?
— Еще и Юлю в это впутывать?!!
— У тебя нет другого выхода. Одной тебе не справиться. Может, она превратит труп в вазу, и ты поставишь се в сервант. В смысле вазу.
— О боги, — простонала я. — Что ж мне так не везет-то!
— Я бы на твоем месте давно уже связалась с Юлей.
Что ж, я так и сделала. Связаться решила через кристалл, потому что по телефону мало ли что. Вдруг он прослушивается?
Я положила ладони на волшебную сферу и приказала:
— Свяжи меня с госпожой Юлей Ветровой.
Кристалл потеплел и завибрировал:
— Соединяю.
— Кто это? Кто меня так хочет? — услышала я несколько нетрезвый голосок Юли.
— Юля, благословенна будь!
— И вам не чихать! Погоди, я узнала твой голос. Пика, ты?
— Да, я.
— О, ты очень вовремя! Мы тут с Ромулом пьем текилу и вообще ведем себя непристойно и даже разврат но. Так что ты очень вовремя. Приезжай к нам пить текилу!
— Юленька, я не могу. Юля, мне очень нужна твоя помощь. У меня случилось ужасное.
— Что, украли Книгу?
— Нет, все гораздо хуже. Юля, я тебя умоляю…
— Ладно, все понятно. Сейчас выезжаем. Жди нас минут через двадцать — тридцать.
— Спасибо, Юля!
— Пока не за что.
Она отключилась.
Я убрала ладони с кристалла и посмотрела на труп Князева. Мне стало жутко так, что хоть беги. Зачем и передала ему Книгу? И хотя это она убила его, кто мне поверит, что я не убийца! Пусть он бандит и полный ублюдок, но убивать его — это крайняя мера, к которой я не рискнула бы прибегнуть. А тут все так получилось!
Я осторожно коснулась Князева носком тапочки Мне подумалось, а вдруг он не мертв, а просто без со знания. Но нет, господин Князев был мертв безвозвратно.
Я подумала, может, стоит вытащить его из спальни в гостиную? Но от одной мысли о том, что мне придется прикасаться к трупу, у меня свело челюсти. Нет, пусть лежит там, где его настигла кара в виде моей Книги.
В дверь осторожно позвонили. Это и понятно, час был довольно поздний. Я проскочила мимо трупа и побежала открывать.
На пороге стояли вполне трезвые Юля и Ромул.
— Еще раз привет, — сказала Юля. Они прошли и коридор, и я заперла за ними дверь. — Что у тебя стряслось?
— Идемте, я покажу.
Юля и Ромул сняли куртки и проследовали за мной в спальню, где я предоставила их вниманию труп господина Князева. Вкратце я пересказала им всю историю. История выглядела очень пессимистично.
— Так, — сказала Юля. — Хорошо, что сегодня машина у нас на ходу. Запихиваем труп в багажник, едем па берег Выпи и там выгружаем его в ближайших кустиках. Как вам мой план?
Ознакомительная версия.
