Я обычно ходила в общий зал, так как имела пару знакомых среди аборигенов, но с паранойей Лизы пришлось идти в первую, где за одним из «столов» обнаружилась хозяйка сего заведения.
Столов, как в обычной таверне, тут не было. Были мягкие матрасы, куча подушек и небольшие столики, которые вставлялись в отверстия в матрасах.
— Прямо как у индусов, — прокомментировала Лиза.
Я хотела было уточнить, кто это такие, но меня увидела Хелла.
— Элла! — воскликнула она радостно, но в ее глазах все равно было видно беспокойство. — Что случилось? — с легким волнением спросила она, когда подошла к нам.
— Почему что-то должно было случиться? — с нарочным равнодушием спросила, нахмурившись. — Может, я соскучилась и пришла тебе проведать.
— Элла, я тебя знаю уже не один круг. Ты никогда не приезжала сюда просто так, а только в том случае, если желала скрыться от всего мира.
Круг — это по местному год и стоял он всего лишь из двухсот тридцати двух дней, и год у них разделялся на два периода — теплое лето и прохладное лето.
— Я… я вспомнила нечто и теперь мне плохо, — тихо призналась.
Хелла крепко обняла меня и прошептала на ухо:
— Все хорошо, я с тобой.
Когда я жила здесь, то о заведении Хеллы слышала, конечно, но никогда туда не захаживала. Хотя как сказать жила? Я изучала свойства кристаллов, лечилась и, можно сказать, скрывалась. Отец купил мне дом, оставил нехилую сумму денег, домработницу и телохранителя. Первый месяц все было нормально, а потом у меня случился рецидив (в то время они случались очень часто, иногда по несколько раз в неделю) и, к сожалению, это произошло вечером, в одной из подземных пещер, где я работала с кристаллами. Почему телохранитель оставил тогда меня одну, я, точно, не знаю. Он говорил, что вроде бы ушел по нужде, хотя ходить несколько часов, пока я сидела калачиком в углу, сгорбившись от страха, не понимая, где я и как я тут оказалась, еще надо постараться. Когда страх слегка утих, я направилась искать выход и бродила по пещерам несколько дней, пока меня не нашла Хелла. Когда я пропала, телохранитель попросил помощи у местных. Согласились, конечно же, немногие, но пара человек и обиров все же лазили и искали меня эти дни. Когда Хелла нашла меня, то отвела в свое заведение, накормила, напоила и просто обогрела заботой и теплом. После этого я не только постоянно посещала ее «залы», но и запомнила Хеллу. И если у меня случался рецидив, то я знала, что есть где-то невысокая с добрыми фиолетовыми глазами и темными тяжелыми кудрями женщина, по имени Хелла, которая мне всегда-то поможет. Именно Хелла подкинула мне идею с вопросом о любимом цвете неба и еще парочку других, потому что было не раз, что меня пытались обмануть, ссылаясь на провалы в памяти.
— Спасибо, — растроганно ответила, обняв ее в ответ.
Когда мы выпустили друг друга из объятий, я указала на слегка удивленную Лизу и произнесла:
— Это Лиза, она случайно попала в этот мир, походу через чей-то незакрытый телепорт. Нужно послать кого-нибудь проверить и если он все еще открытый — сообщить контролю, чтоб они закрыли его. Если спросят о Лизе, то скажешь, что я ее отправила назад.
Хелла с любопытством взглянула на девушку, кивнула головой и представилась ей. Я объяснила, где находится место высадки Лизы (хорошо был ориентир, а то неизвестно, где незакрытый телепорт — это проблема для обоих миров) и направилась к одному из свободных «столиков», или лучше сказать «кроватей».
В центе зала была небольшая круглая сцена, на которой танцевали две девушки, под игру трех бардов. На потолках горели белые кристаллы, освещая зал холодным тусклым светом, создавая полумрак. Людей было довольно много, они развалилась на разноцветных матрасах и были заняты своими делами. Двое мужчин меня узнали и поздоровались.
Мы заняли один из самых дальних и угловых «столов», который был оформлен в зелено-бежевом стиле, чтоб быть подальше от чужих глаз и ушей. Через несколько минут нам принесли две бутылки с тускло-розовой выпивкой, два стакана из голубоватого кристалла с причудливой корнеобразной розовой жилкой по бокам, и несколько разновидностей местных фруктов и мяса.
— Удивительно, — произнесла Лиза, разглядывая фрукты.
— Да, фрукты тут причудливой формы, но на вкус очень даже ничего, — произнесла я, схватив небольшой, коричневатый и плоский плод бот'така.
— Нет, я имела в виду: мы несколько часов блуждали по пустыне, и эта деревня тоже расположена на песке, так откуда свежие фрукты?
— Это, вообще-то, город и называется он Кевар, — исправила и ответила на вопрос: — Видишь эти кристаллы? В этом мире из них делают почти все: начиная от посуды и заканчивая разными машинами…
— Чего?! — пораженно воскликнула Лиза.
— То, — фыркнула, вытащила из бутылки пробку и разлила выпивку по стаканам. — Просто кристаллы бывают разные, и в зависимости от разных факторов они идут на различные нужды. Кевар один из четырех городов, где добываются очень редкие и дорогие кристаллы, поэтому город и живет только продажей их и покупкой продуктов у приходящих караванщиков. Конечно, что-то они выращивают сами, например, скот, так же в подземных пещерах есть озера, там разводят рыбу, и мох, которым кормят скот, но вот овощи, фрукты и злаки — все закупается.
— Интересно, — протянула девушка, принимая из моих рук стакан. — Ну что? За знакомство?
— За знакомство! — с улыбкой согласилась.
Мы выпили, и Лиза удивленно воскликнула:
— Так это же текила! Точнее, очень на нее похожа.
— Что?
— Текила — это такая выпивка из моего мира. Она делается из кактусов.
— Это тоже, но называется она «бару», — пояснила, разливая по второй.
— «Бару»? Интересное название, — задумчиво протянула Лиза, а потом сказала: — Слушай, у меня на родине текилу просто так не пьют.
— А как пьют? — тут же заинтересовалась.
— Вначале сыпят на ребро ладони соль, слизывают, потом выпивают залпом и заедают долькой лайма.
— Лайма?
— Лимона, только лайм такой маленький, зеленый и не такой кислый.
— Ну, соль добыть легко, а вот на счет лайма, — задумчиво протянула, прикидывая, чем можно заменить лимон. — Есть здесь один фрукту — нариис, только он намного кислей лимона и его используют в кисло-сладком соусе для мяса. Сейчас я принесу.
Я вернулась через пару минут не только с солью и нариисом, но с еще парой фруктов, которые мне предложила Хелла. Через несколько минут она решила составить нам компанию, заинтересовавшись необычной традицией с Земли.
Лиза храбро опробовала все предложенные варианты и остановилась на фей'ве, который, по ее словам, хоть и отдавал немного грейпфрутом, но был самым подходящим.
И мы принялись дегустировать и через пару рюмок даже вошли во вкус.
Событие девятое
Кто-то тормошил меня по плечу, приговаривая:
— Элла! Элла, проснись!
Открыв глаза, я сонно уставилась на лицо Джонни, которое мгновенно заставило меня проснуться, подняться на локтях и сесть.
За братом возвышались все одиннадцать адептов, и наличие среди них Килиана меня удивило, так как я ведь отправила его наверстывать упущенное к Варшу.
— Вы тут что делаете? — спросила потрясенно с недовольством.
— Мы? — обижено воскликнул брат. — Это ты что тут делаешь?
— Пью, — честно ответила. — Точнее, пила, — исправилась и восторженно произнесла: — Ты знал, что на Земле есть очень странный способ пить текилу? Вначале нужно лизнуть соли, потом выпить и закусить долькой лайма, лимона то есть? Вещь потрясающая и тебе обязательно нужно попробовать!
— А где ты тыкилу и лайм тут нашла? И откуда это узнала? — спросил меня один из адептов, а потом со смешком произнес: — Я, кстати, Саша.
— Элла, — автоматически ответила и кивнула на сопевшую рядом девушку. — От нее.
— Это еще кто? — изумился брат, разглядывая сопевшую в обнимку с продолговатой подушкой девушку.
— Это… это… — имя я так вспомнить и не смогла, поэтому оставила попытки и озвучила то, что помнила: — Она иномирянка, я ее случайно встретила. Кто-то оставил не закрытым телепорт, и ее сюда выкинуло, а я в пустыне нашла. А как вы меня нашли?
— Дядь Саша сказал, — хмуро ответил брат и обиженно произнес: — Элла, ты не представляешь, как я испугался за тебя, особенно, когда Килиан рассказал, что ты что-то вспомнила! Трудно что ли было хотя бы записку оставить, что с тобой все нормально и куда ты ушла?!
— Я уже не маленькая, чтоб отчитываться! — раздраженно воскликнула и обвиняюще произнесла: — А ты предатель!
— Что? — изумился брат, а потом нахмурился, вспомнил и уже спокойнее сказал: — Я тебе потом все объясню.
— Какого черта вы орете?! — простонала разбуженная нашими криками девушка.
Открыв глаза, она села, застонала, схватилась за голову и произнесла:
