- Не уверен. - не согласился со жрецом Мор.
- Почему?
Вместо ответа Мор показал на Орфа, шерсть которого топорщилась и вставала дыбом.
- Вон туда посмотри.
- Орф! Что случилось?!
- Сюда кто-то бежит. - проговорил прислушивающийся шоккер. - И их много!
- Строимся! - скомандовал Рок. – К стене и по местам!
Боббер сразу же скользнул вперёд, а Ланс с Роком заняли места рядом с ним. За ними встал обнаживший свои кинжалы Орф, а позади всех остались Мор, Поллоз и Холод.
- Я, кажется, что-то слышу… - сказал Ланс и показал пальцем на один из боковых коридоров. - Вон там!
- А мне кажется - там!
- А мне… Чёрт. У нас, похоже, проблемы.
Топот множества небольших ног слышался уже совершенно отчётливо и раздавался, казалось, со всех сторон. Одновременно с ним писклявые голоса хором скандировали какое-то короткое слово.
- Вайп! Вайп! Вайп! Вайп! Вайп!
- Чего? - удивлённо протянул Боббер и покосился на остальных. - Я ведь не один эту ерунду слышу, верно? Какой ещё, к чертям, вайп?!
Через несколько мгновений изо всех коридоров вывалились десятки низкорослых существ, размахивающих небольшими алебардами и топорами.
- Вайп! Вайп! Вайп! - восторженно надрывались они все сразу. - Вайп! Вайп!
Пещерный адепт грядущего Вайпа.
Безумие и суицид!
Уровень 4.
Рок едва успел прочитать название новых противников и осознать, что они похожи на маленьких крокодильчиков, как первые из них уже набросились на него и его товарищей.
- Вайп! Вайп! Вайп!
- Сдохните, паршивцы!! - широкий взмах двуручного меча тяжело ранил сразу несколько крокодильчиков, а также отбросил назад остальных, но они и не подумали отступить, а из коридоров позади них появлялось многочисленное пополнение.
- Вайп! Вайп! Вайп!
Звенел металл, в воздухе мелькали брызги мгновенно исчезающей крови Пещерных адептов. Ледяной поток Холода замораживал безумных крокодильчиков десятками, а удары мечей и копья разбивали неподвижные скульптуры по несколько штук за раз, но твари всё прибывали и прибывали. В воздухе засверкали брошенные маленькие алебарды.
- А-ай! - Рок не успел увернуться от очередного "снаряда" и острое навершие кольнуло его в плечо, пробив одежду и сняв несколько очков Жизни. - Паскуды-то, а?! Атас, они своими топорами кидаются!
- Это называется алебарда, Ро… - начал гворить Орф, но тут одна из этих самых алебард впилась в его лапу, и он с руганью спрятался за спины людей. - А-ааа, пакость! Противно без арбалета!
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Кровотечение".
Ваше здоровье медленно убывает.
Требуется лечение!
Длительность: 4 минуты…
- Прекрасно. - пробормотал Рок, бросая беглый взгляд на предупреждение об полученном им Эффекте. - Мор! Пол!
- Слышим!
Вокруг сдерживающих натиск противника воинов засияли волны целительной магии, а Орф сменил кинжалы на мелотон, начав наигрывать мелодию "Восстанавливающего марша". Над головами атакующих носилась, раздавая удары клювом, стремительная громовая птица.
Число крокодильчиков-адептов тем временем сделалось максимальным. Забив пространство коридора почти полностью, они образовали настолько плотную толпу, что продвигались вперёд лишь после того, как игроки уничтожали несколько их товарищей.
- Вайп! Вайп! Вайп!
- Надо возвращаться! - воскликнул Холод, перекрикивая гомон безумных адептов. - Здесь мы уже не пройдём! Их слишком много!
- Дохнут же от пары ударов! - возразил Поллоз. - И уровни на них можно набить! У меня уже почти половина восьмого набралась!
- У меня чуть меньше. - ответил Холод. - Но дело не в этом. У тебя зелья или Умения для восполнения маны есть?
Поллоз нахмурился.
- Нет.
- Вот и у меня нет. - кивнул маг, бросаясь в крокодильчиков целым веером ледяных стрел.
Ланс тем временем сделал не самый удачный выпад копьём и пропустил удары сразу от нескольких тварей. Шкала здоровья над его головой окрасилась жёлтым.
- А-аа, чёрт!
- Ланс! Ты зачем это делаешь?!
- Выносливости нет! А восстановление слишком медленное!
"Хана нам". - подумал Рок, а дальние ряды крокодильчиков внезапно замолчали и бросились к тем коридорам, из которых недавно вышли.
- Они что - бегут?
- Вайп! Вайп! Вайп!
- Ву-уа-аааа-ааа-йпп!!!
Друзья услышали чей-то низкий рык и приближающиеся тяжёлые шаги, а через мгновение после этого из бокового прохода появилось высокое и невероятно жирное существо. Это был ещё один крокодил, только раскормленный до такого состояния, что его туша едва помещалась под сводами коридора. По бокам от вытянутой головы торчали длинные, закручивающиеся по спирали рога.
- Это ещё что за тварь? - завопил шоккер, а охваченные внезапной паникой мелкие адепты вайпа бросились врассыпную по боковым коридорам.
- Ву-аа-а-а-ааайп! - заревело жирное чудовище.
Пророк Вайпокалипсиса.
ПАНИКА-А-А!
Примечание: пророк не любит, когда его игнорируют.
Уровень 15.
- Да что б тебя! - выругался Боббер. - У этой твари пятнадцатый уровень!
- Давайте наза-аа….
Последним, что увидел Рок, были решительные лица стоящих рядом друзей и огромное пузо быстро приближающегося Пророка.
* * *
- ..ааа-ааадова скотина! Сволочь! Паскуда! Гад! Что б тебе никогда не…
- Орф!
- А? Чего тебе?
- Мы уже в Чистилище. Не ори.
- Тебе легко говорить, Мор! Этот жирный мамонт на меня наступил!!
- На меня тоже. - сообщил Холод. - Но я почему-то не склонен делать из этого такую трагедию!
- Уфф… - приподнявшись с пола, Рок принял сидячее положение и посмотрел по сторонам. - Все здесь?
- А куда мы денемся? - Боббер усмехнулся и помог Орфу подняться с пола. Сидящий у одной из колонн Поллоз посмотрел на них и сказал:
- Я к этому месту скоро уже привыкать начну, на самом деле. По пять раз на день сюда попадаем.
- Маятник искать будем, парни? Или поиграем в рулетку?
Ланс с непониманием посмотрел на гнома.
- Рулетку?
- Конечно. - кивнул гном и, видя, что Ланс всё ещё удивлённо на него смотрит, пояснил. - Ну, мгновенное возрождение без Маятника и помощи Смотрителя.
- Мерин он необразованный, а не Смотритель! - неприязненно заметил Поллоз. - Смотритель, тоже мне!
Орф, снова пытающийся потушить одну из свечек в колонне, обернулся.
- Мерин? Смотритель? Вы о ком? Я что-то отвлёкся…
- Мы про гоблина, который за определённую плату отправляет тебя обратно в мир. - пояснил Боббер. - Народ называет его Смотрителем.
- Точно! - Ланс щёлкнул пальцами. - Вспомнил! Он ещё слёзы каких-то ангелов требовал, в качестве взятки!
- Взятки? - повторил Поллоз и рассмеялся. - Ах-ха, а ведь точно подмечено! Взятка и есть.
Друзья принялись обсуждать возможные варианты действий. Выбор у них, впрочем, был невелик - либо возродиться сразу, рискуя повредить или даже поломать одну из вещей, либо искать тот самый гигантский маятник, а потом попытаться проскочить на "другую сторону".
- А что за слёзы нужны этому Смотрителю, кто-нибудь знает? - поинтересовался Мор у новых знакомых.
- Знаем. - ответил Поллоз. - Это название особой настойки из каких-то там хитрых трав - она довольно дорогая и продаётся во всех местных храмах. Так что достать её несложно - были бы деньги.
- Двадцать серебра за маленькую бутылочку. - уточнил Боббер. - За такую сумму проще новую вещь купить, даже если старая поломается.
- Тогда я за немедленный выход. - сказал Мор. - Смысл ждать, если можно попробовать ещё раз?
- А мы и не ждём, - поправил его Холод. - Мы отдыхаем.
