— Василий, — обратился Маэстро к птице, присев на корточки, — Я прошу тебя собрать всю волю, всё внимание в кулак, — Василий, шатаясь, выпрямился, крылья “по шву”, клюв опущен, но взгляд прямой, — Я прошу тебя понять всю серьёзность ситуации, — Василий икнул от перенапряжения, — Потому что ты единственный, кто может меня подстраховать, — грудная клетка птицы заходила ходуном, — И если я умру, ты должен быть готов к самостоятельному перемещению сюда обратно, с той информацией, которую удастся добыть. Ты понимаешь? — Василию стало также плохо, как когда ему сообщили о её смерти…
Владлен внимательно смотрел на птицу, которой придётся взять на себя, на свои малюсенькие плечи ответственность за жизни миллионов, если что-то пойдёт не так.
Василий, шатаясь, медленно кивнул. Видимо, других вариантов нет. Придётся взрослеть в считанные секунды.
— Сейчас я заколдую тебе… — Владлен покрутил головой. В кармане были только сигариллы, — Одну сигариллу. Вот эту, на одно перемещение. Она будет лежать у меня в этом кармане вместе со спичками. Зажжёшь — сразу переместишься прямо к Драгфату, где бы он ни был. Понял? — Василий кивнул. Всё словно в тумане, ущипните его… — Но это отнимет у меня много сил, поэтому придётся снять иллюзию.
И в миг, щёлкнув пальцами, внешность Владлена приобрела вид естественный. Со шрамами. С порванной глоткой. С красными глазами. С деревянным выпирающим протезом. Лалу, испугавшись такого преображения, забилась в угол.
— Лалу, не бойся! — отсалютовал Владлен грифону, тяжело дыша. Сил было действительно мало. Даже поход домой за целебными зельями не помог. Маэстро саморазрушался. Не имея возможности нормально восстановиться, он сам себя убивал, отнимая всё больше и больше жизненной энергии, которая улетучивалась со скоростью бурлящего горного потока воды. Но вариантов не было. На кону было слишком много.
— Василий, — тихо сказал Владлен, похлопывая себя по нагрудному карману пиджака, в котором была одна папироса и пачка спичек, — Иди ко мне! — тяжело дыша, подозвал к себе на руку Маэстро Голубя, а тот чуть не ревел. Он понимал, что друг умирает. И, скорее всего, ему придётся воспользоваться этой папиросой.
***
Они перемещались дольше, чем “обычно”. Владлен иссушался на глазах. Его лицо, скулы — всё становилось резче. Василий держался из последних сил, чтобы не зареветь в голос. Его останавливала лишь мысль о том, что, Владленушка не обрадуется голубиным слезам, и ему станет ещё хуже… До чего же Драгфат довёл его друга? Пачму всё так сразу навалилось? За что жизнь так жестока к тем, кого он так любит? Молча, несколько часов, они добирались до берега города Марс-ель, страны Франция, на Планете Земля.
Оказавшись, наконец-то на месте, в ночи, опять под ливнем, Владлен, пошатнувшись, сел без сил на песок. Он чувствовал, что у него остаются часы...
Василий посмотрел на друга. Времени мало, надо действовать сейчас же. Нежно погладив пару раз по голове со шрамами Маэстро, Василий вытер сопли, и развернулся. Он размял мышцы крыльев, придал своему взгляду стальной вид, и взмыл вверх, как сокол. Его целью было через бурю добраться до камня и, если понадобиться облететь весь океан, найти этих бабо-рыб. Он это сделает, чего бы ему это не стоило.
Через пару минут, не Голубь, а феникс по натуре, что восстал из пепла, приземлился на валун:
— БАБА-РЫБЫ! БАБА-РЫБЫ! — закричала птица, что есть мочи. Ответа не последовало. Василий набрал воздуха чуть ли не до разрыва в свои маленькие лёгкие и, сунув голову под воду, заорал пуще прежнего:
— Сииии-рьеееее-ныыыы!!! — мокрая вертлявая голубиная голова поднялась над водой. Три облезлых пера колебались на ветру. Сирен не было. Да что за дефки тупые! Василий экстренно соображал. Что делать? Как их призвать? На что эти рыбные тёлки поведутся!?
Вдали, чуть дальше, где был причал, стояли яхты. Василий сощурился. Капитан же с помощью чего-то кричит на своих матросов…. Орало!!! Точно!!! Как когда-то они с Иви были на пляже и там в орало орало какое-то жёлтое существо, продающее кукурузу! Ему нужно это орало. И он его получит.
***
— Кэп! — крикнул матрос, который увидел, как разъярённая птица отдирает громкоговоритель от мачты судна, — Тут… Какой-то взбесившийся голубь ломает оборудование! Что прикажете делать?
Из кабины послышалось пьяное:
— Стреляй в него!
Василий шкурой понимал, что эти французские человечешки говорят про него не в радостной перспективе. Он начал интенсивнее отдирать орало.
Послышался звук затвора. Василий посмотрел вниз, зашипев. Дуло ружья было направлено на него. Василий, психанув, что есть дури, ударил лобешником по оралу. И оно наконец-то отвалилось.
— П-шёл нахер! — выкрикнул Василий, злобно гогоча. Лицо матроса вытянулось. Птица, сказав ему явно что-то вразумительно-оскорбительное, показала фак из перьев, а после скрылась под покровом ночи с громкоговорителем. Подпитый матрос икнул.
Василию было тяжело, но он не сдавался. Сквозь ливень он тяжко-валко, пару раз упав в воду, долетел до валуна. Вдохнул-выдохнул, и, взяв орало, как это делал кукурузник на пляже, заорал:
— Внимание-внимание! Баба-рыбы! Быром взяли свои хвосты в зубы и приплыть ко мне на камень! Голубь Василий Вас требовать!!! А-а-а-а!!!
Капитан и матрос на яхте, которая потерпела кражу и порчу имущества, переглянулись. “Бешеный голубь украл громкоговоритель, чтобы поорать в него на всю гладь морскую?”.
Василий крикнул ещё раз. И ещё. И ещё. Он был настолько серьёзен, что был готов орать до рассвета. Но в какой-то момент его орало с силой стянули вниз. На него молчаливо смотрела блондинка с короткими волосами. Она была чем-то похожа на маугли из мультика, что смотрел Василий. Голубь улыбнулся.
— Ну наконец-та! Эта… Баба-рыба, помощь твоя нужна! — блондинка посмотрела на Василия, а потом на берег, на котором сидел, взявшись за голову он… Что в прошлый раз поймал её и укутал в свой пиджак.
Василий повернулся и понял.
— Да, с ним, — показал он на своего “кореша” на берегу, — Над чтобы ты попела песенку, а он умер на немного, чтобы перейти за черту и встретить Смерть. А потом обратно. Побазарить нам срочно со Смертью нада.
Блондинка сильно закачала головой и нырнула, но Василию было не до игр. Как только баба-рыба попыталась скрыться под водой, бешеная птица моментально нырнула и цепко схватила своими розовыми лапками короткие волосы сирены, потянув их вверх. Та завизжала.
— Э, рыба! — начал плескаться в воде Василий, он не отпустит эту рыбину. Вот путь чё хочет делает! — Без тебя, — захлёбываясь в волнах, продолжать орать Василий, — Умрут мои любимые! Навсегда! — барахтанье прекратилось. Василия взяли под попку в ладошки, — Чё вы дефки все какие фу-ты-ну-ты! — птицу посадили на камень.
Пауза. Василий выплёвывал из себя воду. Отдышавшись, он посмотрел на русалку:
— Чё молчишь?
Та отрицательно покачала головой, указывая на горло.
— Слышь, — Василий подался вперёд, — Я слышал, как ты визжала. И как ты поняла, я не одурел! Так что хватит титьки мять — отвечай уже!
Русалка посмотрела на Голубя, потом ещё раз на мужчину.
— Ты понимашь, что своим молчанием ты убивашь, убивашь всех нас! Времяня нету!!!
Красивые глаза русалки забегали в панике. Василий требовательно нагнулся к красивому личику, снова вцепившись в локон. Наконец-то решившись, она шёпотом попробовала сказать:
— Своим голосом я потопила целый лайнер! — идеальные переливы голоса, признаться честно, слегка околдовали птицу, но не до дурки с перевязкой.
— Атлична! А теперь надо всего лишь одного мужика! — посмотрел, собрав в кучу глаза, серьёзный Голубь.
Русалка нахмурилась, глядя на Голубя. Это первое существо после сирен, с которым она решилась заговорить после того… Как потопила не просто весь лайнер, а всю свою семью вместе с ним.
— Василий, — отцепив лапку от волос, начала было сопротивляться сирена, — Я не знаю…
— Знать-не знать, плыви! — Василий развернулся и, не желая спорить более, полетел.
