Ознакомительная версия.
– Вам, наверное, будет небезынтересно узнать правду о себе? Откуда в вашей голове взялся некий молодой человек – Макс, которого, вроде, как и не было на свете? Почему вы стремглав примчались в Москву и не нашли ничего, кроме фальшивых воспоминаний?
– Да-а, – протянула Марина. – Это интересно…
– И еще интересней вам будет узнать, куда вам следует возвращаться из Москвы…
– Что вы хотите этим сказать? Что в Рязани…
– Что вы никогда не были в Рязани.
– А как же…
– Я вижу, мне удалось возбудить в вас некоторый интерес. Это хорошо. Это значит, что мы найдем общий язык, который приведет нас к взаимовыгодному сотрудничеству…
– Но… Ведь вы сами говорили, что я не должна никому верить.
– Верно. Мне не должны. Поверьте людям, которые в Рязани не пустят вас на порог, хоть вы и будете утверждать, что это – ваш дом, где вы провели детство…
Марина посидела некоторое время молча. Мысли в голове смешались, накатила какая-то безысходность, от которой захотелось завыть. Марина стиснула зубы и сказала:
– Ну, допустим. Чего вы от меня хотите?
– Да ничего особенного! Мы хотим, чтобы именно вы победили в Игре! То есть нашли Магистра правил.
– И вы мне будете в этом помогать?
– Это б, конечно, с удовольствием. Только это исключено. Мы достаточно могущественны, но за игрой следит Арбитр. Нам нельзя ссориться с магами, которых, кстати, никто так и не видел до сих пор. Мы просто стараемся заранее договориться со всеми Игроками. С кем-то уговорами, как с вами, с кем-то пожестче…
– Вот даже как?
– Да, Госбезопасность шутить не любит… И еще мы хотели бы высказать одно настоятельное пожелание…
– Интересная формулировка.
– Да, бросьте, честное слов! Не слышали вы интересных формулировок. Почитали бы вы наши архивы… Я просто хотел намекнуть, что вам следует использовать свои преимущества с тем, чтобы стать Игроком номер один. И, соответственно, приблизиться к победе…
– Это какие такие преимущества?
– Вы девушка. И весьма интересная. А Игрок номер один – молодой парень. Лопух.
– «Не виноватая я…» – пробормотала Марина. – Ну, уж это я сама решу, какие преимущества мне использовать…
– Решайте, решайте. Госбезопасность плохих вариантов не посоветует…
– Да бросьте вы эту дурь читать! – раздраженно воскликнула Марина. – Это просто неуважение к собеседнику!
– Действительно, вы правы, – согласился незнакомец. – Хватит жечь себе мозги всякой ерундой и зрение портить…
И раскрытая книжка обложкой вверх плюхнулась на все еще промятую искусственную кожу. Туда, где только что лежал Агент Госбезопасности.
Дэн и раньше догадывался, что сюда проведена специальная ветка метро. Странно было бы, чтобы, строя по сему городу такие подземелья, власть не подготовила для себя дополнительного шанса на выживание в случае всевозможных перипетий политики и непредсказуемых плодов брожения народного сознания.
Вот только вид лестницы, идущей в глубину по потолку вызывал головокружение даже у человека, порядком попрыгавшего с парашютом.
«Ну, да, – вспомнил Дэн. – Кремль-то сейчас в земле вверх тормашками, как морковка – ботвой наружу…»
Однако он привык к решительным действиям, а потому без раздумий ступил на уходящий вниз скользкий потолок.
Перед глазами тут же замелькали разноцветные круги, желудок подбросило кверху и Дэна вырвало. На ступеньки.
– Ух, черт, – прохрипел Дэн. Он стоял на четвереньках, а где-то над головой были рельсы, перрон и страшный Станционный смотритель, видеть которого Дэн так и не увидел, хотя на ребрах ощутил основательно.
– Что ж, поползаем, как мухи, вверх тормашками, – сказал сам себе Дэн, откашлялся и побрел по лестнице слабо освещенным коридором.
…На Ивановской площади было странно. Неба, конечно, не видать, но и земли тоже, хотя характерный запах заполнял все пространство. Дэн огляделся по сторонам и неопределенно хмыкнул: колокольня Ивана Великого у макушки втыкалась в темный свод, так, что маковки было не видать.
– Ну, и что я здесь делаю? – спросил у себя Дэн и сел на камни. Он закурил и принялся тихо насвистывать что-то неопределенное.
«Надо бы провести осмотр помещений, – вяло думал Дэн. – Может, здесь есть кто из аппарата президента. Может, и сам…»
– Курить нельзя, – раздался строгий голос.
Дэн поднял глаза. К нему приближался подтянутый мужчина в неприятно знакомой форме.
«НКВД?» – рассеянно подумал Дэн и затушил сигарету о камень.
– А сидеть можно, товарищ офицер? – поинтересовался он.
– Сидеть можно, – ответил НКВДшник. Из его уст эти слова прозвучали особенно неприятно.
Тут офицер совершил неожиданный поступок: он подошел к Дэну и уселся прямо напротив него – на камни. Он сразу устроился поудобнее: облокотился на локоть, положив одна на другую ноги в хромовых сапогах. Видимо, чувствовал он здесь себя вполне «в своей тарелке».
– Трошкин, кремлевская охрана, – представился офицер и протянул Дэну руку.
– Денис, войска специального назначения, – ответил Дэн и протянул руку в ответ. – Что охраняем? От кого?
– Вас, – ответил Трошкин. – От наших жильцов.
– Нас – это спецназ? – скаламбурил Дэн.
– Вас – это людей.
Дэн удивленно вскинул брови.
– Интересный поворот, – сказал он. – Зачем же это надо нас от них охранять? Мы с ног сбились, ищем президента, правительство. Страна без руководства осталась…
– Это, конечно не есть хорошо, – согласился Трошкин и достал из нагрудного кармана пачку «Казбека». – Будете?
– Так нельзя же курить? – усомнился Дэн.
Трошкин махнул рукой и принялся придавать папиросе соответствующую форму. Дэн взял легендарную папиросину и задумчиво дунул в нее.
Закурили.
– Страна без руководства – это не дело, – продолжил Трошкин. – Но сами понимаете – Игра…
– Понимаю, – кивнул Дэн.
Со стороны Кремлевского дворца раздался гулкий тоскливый рев. От него у Дэна мигом свело зубы и побежали по телу отвратительные мурашки.
– Вряд ли понимаете, – покачал головой Трошкин и затянулся.
Рев повторился. К нему добавился еще один. Вдалеке раздался дробный стук сапог: человек тридцать в форме торопливо бежали туда, откуда доносились странные звуки.
– Что это? – хрипло спросил Дэн.
– Государственная тайна, – спокойно глядя в глаза Дэну, сказал Трошкин и стряхнул пепел.
– Слушай, дружище, – живо заговорил Дэн. – Ты пойми, это же мое задание! Мне поручили от имени Генерального штаба узнать, что с главнокомандующим – ты понимаешь? За границами Локализации скоро такое начнется!..
– Передай, что все в порядке, – невозмутимо ответил Трошкин. – Мы будем держать их здесь, пока не закончится Игра.
– Но могут начаться волнения!
– Пусть не волнуются. Я, думаю, у нас хватит сил. Мы выстоим…
– Тьфу! – сказал Дэн и раздавил недокуренную папиросу.
Трошкин грустно посмотрел на Дэна и вздохнул.
– Ты думаешь, мы зря тут вверх тормашками ошиваемся? – произнес НКВДшник. – Нашим хозяевам сейчас за эти стены никак нельзя…
Трошкин вдруг оживился и как-то умоляюще посмотрел на Дэна:
– Я тебе вот что скажу: лучше бы ты быстрее Игру закончил, а? Ты ведь Игрок, верно? Слушай, ты не тяни, а? И другим скажи – пусть побыстрее… Страшно тут…
Словно в подтверждение его слов завибрировала земля, и откуда-то донесся длинный тягучий стон.
– Ну… Ладно, – неуверенно сказал Дэн. – Только тогда я не пойму, зачем меня именно сюда прислали… Ведь что-то мне здесь должно было помочь… Э-э-э… Слушай, а от вас не видна Красная площадь снизу?
– Ну, как же, – ответил Трошкин. – Если вон туда пойти – она и будет. И если рассудить – как раз с изнанки…
– Можно я посмотрю?
– Пожалуйста. Только я тебя сопровожу. От греха…
… Дэн стоял на самой натуральной Красной площади. Здесь, в полумраке, было все так же, как и на поверхности. Более того – собор Василия Блаженного здесь был настоящий, в отличие от того, поверхностного.
И здесь так же мерно щелкали камни мостовой. Только сквозь квадратное отверстие бил неяркий, но явственный луч дневного света…
– И где же здесь рисунок? – пробормотал Дэн, вглядываясь в темную поверхность площади.
– А, рисунок, – понимающе кивнул Трошкин. – Точно, был в самом начале. Только когда камень вытащили – пропал он.
– Что нарисовано хоть было?
– А вот хоть убей… Нет, не могу вспомнить, надо же, а!
– А кто камень вытащил?
– Да паренек один. На глазах мавзоеевского караула. Не успели догнать. Исчез он, как сквозь землю провалился. Сумасшедший наверное… Говорят – Магистр какой-то…
– Интересненько, – процедил сквозь зубы Дэн. – Магистр правил путает карты организаторам Игры. Так я это понимаю…
Трошкин равнодушно пожал плечами.
Со стороны Мавзолея донесся странный звук, отдаленно напоминающий плач. Вертикальные щели наверху вспыхнули голубоватым свечением. Караул у дверей явно нервничал.
Ознакомительная версия.
