– Ты знаешь, чем заканчивается каждое твое призывание? - вдруг спросил парня Юлиус.
– Развоплощением тела, в которое я засунул душу, - выпалил молодой некромант. - Поэтому я призываю в полуразваленных скелетов, подавших заявление на переселение к мертвым. Как и положено Советом.
Наставник лишь покачал головой:
– Это так написано в учебниках, которые зубрят у нас в школе. Так оно и происходит, когда ты призываешь душу кролика, гусеницы или слона. Так же получается, при вызове в суде убиенной жертвы. Но когда далеко не для следствия…
А, собственно, в чем разница? Дэн искоса посмотрел на наставника, отвлекшись от своих мечтаний.
– В учебниках не сказано, чем чревато призывание без разрешения Совета. Почему, спросишь? Потому что не каждый некромант в состоянии и для следствия душу вытащить, а экспериментировать, как это делаешь ты, может прийти в голову нормальному человеку только после похмелья. Кроме того, за массовое воскрешение могут развоплотить. А еще представь, что ты живешь себе, отдыхаешь на третьем слое, а тут тебя зовут и говорят: 'Скатайся в командировку на три дня на верхние слои за скелетиком!' Что ты сделал бы, Дэн.
Парень, поняв, каким образом происходит вызов души, нахально улыбнулся. Но предупреждение о развоплощении не давало ему покоя. А учитель продолжал. Да уж, не так все просто устроено на этом третьем слое, куда уходят после смерти. Ведь души оживленных существуют за счет некромантов, поэтому все маги сей специализации и были слабы. Какую же цену платил Дэн за опыты с таким количеством людей - совершенно не ясно, ведь со здоровьем парня все было в порядке.
Правда, Юлиус, хитро сощурившись, прошептал напоследок:
– Есть у меня одно подозрение, что становится с призванными тобой душами. И если это так - всё просто ужасно!
От таких слов магистра молодой некромант содрогнулся.
– Боишься? - ухмыльнулся учитель. - Ну и замечательно! Потому что в ближайшее время тебе только и будет, что бояться. На тебя объявлена охота. Нет, не полиция. Эти гоблины и орки глупы и настолько слабы, что не в состоянии самостоятельно сразиться с таким сильным магом, как ты. Ведь ты умеешь призывать в любые тела души ушедших, Совет разрешает защитную некромантию. Эх, такая смерть врага куда быстрее, чем от файербола боевого мага. И охотники уже знают, что ты тут, в Пражском Граде. Никакая магическая защита нашей школы не спрячет тебя от вездесущего врага. Он будет ждать момента, когда ты выйдешь за ворота. Ты ведь не трус, чтобы прятаться в башне?
Глаза молодого некроманта расширились и он, открыв рот, безмолвно уставился на наставника.
– Тебе что-нибудь говорит имя Розовая Фифа? - хитро спросил Юлиус, но Дэн ничего не ответил, лишь помотал головой.
– Мне тоже оно ничего не говорило, - грустно заявил магистр, - зато теперь у меня весь почтовый ящик в оркосети завален сообщениями от этой особы. Ей нужен ты живым или мертвым. Уж откуда она про тебя узнала, но…
– Знаете ли, господин Юлиус, меня не интересует эта гламурная Фифа, так ей и передайте!
– Даже если она меня шантажирует и обещает уничтожить всю школу? - покосился на ученика наставник. - Мне жалко экскурсантов с первого слоя: не будет Града, куда же бедняжки подадутся? Где я буду пугать их, появляясь в их мире в виде призрака? Особенно, когда один другому дает фотоаппарат и говорит: 'Could you take a picture of me, please?'[1] Они помчатся по высоким ступенькам дворца или даже вот этого общежития, где мы с тобой сейчас сидим, фотоаппарат бросят, техника мне достается.
– Как вам не надоели эти туристические шутки! - улыбнулся Дэн.
Понятно всё, почему Юлиусу не выгодно принимать битву на территории школы.
– Да пусть хоть всю Чехию снесет, я всех обратно призову! И Град заново построю! - парень не представлял границ своего могущества и уже возомнил, что способен на многое.
– Не зарывайся! - одернул его магистр. - Не далек тот час, когда ты осознаешь, насколько ты слаб.
Дело серьезно. Дэну даже улыбаться расхотелось, а его дракончик, кашлянув, выбрался из угла и, устроившись на диване рядом со своим хозяином, прочитал:
На Фифу Розовую мы
Отправимся вдвоем:
Я и друг мой Злобный Дэн
Могучая сила мира сего!
Хозяин, дослушав до конца четверостишие, отвесил питомцу такой подзатыльник с просьбой больше ничего не писать, что животное, сползло на пол и опять удалилось в угол. А вскоре Дэн завыл, потому что там, куда устроился дракон, снова раздался скрип перьевой ручки. Несмотря на просьбы хозяина, продолжение пишет.
– Он молодец, зря ты его так!
– Графоман, - махнул рукой парень. - Если бы я знал о его литературных пристрастиях, в жизни бы не купил!
– Зато он понял то, что до тебя будет доходить еще десять лет как минимум, - ухмыльнулся магистр. - Тебе нужно отправиться в логово этой Фифы и… знаешь ли… нарушить ее планы, потому что ничего хорошего, тем более, при помощи могущественного некроманта, она делать явно не собирается. И пусть это станет тебе самым лучшим уроком, мой мальчик.
Как не понравилось Дэну имя этой особы. Что-то в этих просьбах и угрозах было не так, и магистр подозревал, что посылал ученика на очень опасное предприятие. Но как он, маг-некромант, сможет справиться со, скорее всего, сильной колдуньей.
– Если не поедешь, я тебя выгоню из школы без диплома и, поверь старику, позабочусь, чтобы тебе нигде работу не давали, а твой некромантский музей запретили бы как вредный для сохранности мира бизнес.
– Уговорили. Где она живет? - тоном, полным безразличия, спросил ученик.
– В Москве, что ли. Или в Париже.
Молодой маг недовольно скривился. Ничего себе разброс. Да еще и заграница. Он-то думал, что эта гламурная особь обитает на другом конце Праги или хотя бы в Карловых Варах, куда он как раз хотел скататься на каникулы. Но во Франции. Хотя, западная Европа - это еще полбеды. В России… Это воистину опасно.
Из уроков по географии в школе Дэн прекрасно знал, кем населен второй слой мира на территории этой страны. В городах - еще куда ни шло, европейцы понаехали, а вот в деревнях ни одного нормального не встретить. Девушки-то красивые, а познакомишься поближе - русалки или упырицы в лучшем случае. Не то, что в родной Европе: либо ведьма, либо волшебница. Не мудрено, что странная Фифа жила именно в такой перенаселенной нелюдьми стране. Но и опасно. Некромантов, например, в России не рождалось вовсе, ровно как и алхимиков. Почему - никто еще не выяснил. Наверное, на дар мага влияет и природа его родины.
Отвлекаться на особенности национальных магических существ он не захотел, и пока что наивно положил: Фифа позвала его к себе, скорее всего, для вызова с третьего слоя какого-нибудь противного гения и последующего захвата мира. Но неужели в такой большой стране как Россия не было ни одного чешского, словацкого или венгерского призывателя душ? А почему такового не нашлось во Франции, куда любой европеец мог попасть даже без визы? Это почему-то ускользнуло в тот день от внимания Дэна.
– Вот билет, - протянул магистр конверт. - На Москву. Потому что, как узнали наши в оркосети, пишет Фифа из России. В Париж она, наверное, по выходным летает. Выяснишь, впрочем. Регистрация через час. Намёк понят?
– Не то слово, - буркнул юный некромант. - Но я не согласен идти на какую-то разыскивающую меня Фифу без мага-защитника.
Наставник пригрозил ему пальцем:
– Если бы не твои опыты со всякими рассадниками, не было бы и Фифы, поверь мне. Засветился - сам и выкручивайся. А сейчас… твой гениальный дракон тебя и защитит, не только же на ямб и хорей он способен.
– Ну да, я еще и амфибрахий знаю! - выпалило существо, подпрыгивая на одной лапке.
Виновато глядя под ноги, Дэн забрал документы у наставника.
– Если увильнешь - сам в Совет донесу!
Нет, не станет он скрываться, трусость - это так подло. Некромант уставился в зеркало и принялся укладывать гелем тонкие пепельно-серые волосы. Закончив с прической, он подошел к окну.
– Свободен! - крикнул он бедолаге-реформатору, прищелкнув пальцами.
Через мгновение на месте древнего человека валялся лишь скелет, облаченный в рясу, а пару секунд спустя останки эти вспыхнули ярким фиолетовым светом и растворились. После Дэн освободил и души правителей с теннисного стола, и крысы было бросились врассыпную, но силы Царства Мертвых настигли их, и животные растворились в фиолетовом сиянии. Теперь ни престарелый скелет, ни мыши никогда больше не смогут очутиться в этом мире.
Молодой некромант свернул в трубочку ландшафт со стола и поставил его в угол, откуда выгнал написавшего уже целых пять листов поэмы дракона.
Магистр молча стоял у двери и спокойно наблюдал за сборами своего ученика.
– Мне нужен боевой маг, мне нужен боевой маг, россиянин, боевой маг, - шептал под нос Дэн, словно призывая кого.
