Странно… не таким я себе привидения представляла. Всегда думала, что они все в грязной, оборванной одежде, старые, как мир и, обязательно, без глаз. Этот же окончательно менял мое представление о привидениях. Красивая одежда, молодое, совершенно без морщин лицо с красивыми скулами и черными как ночь глазами. Он был удивительно красивый. Призрак выглядел как живой, если бы не почти прозрачное тело и мудрые глаза.
Я вернула ему возможность двигаться. Парень посмотрел на меня с удивлением. Как будто в первый раз видит мага!
— Ты волшебница? — спросил он.
Моя очередь удивляться. Он говорить умеет?! Я думала они только воют! Я постаралась не показывать удивления.
— Нет, блин, оборотень! — его вопрос был глупый. То же самое, что спросить у него: ты привидение?
— Понятно. А я страж этого дома. Меня зовут Чез. Истинное имя тебе знать не обязательно.
Действительно. Я слышала, что если привидение говорит свое настоящее имя, услышавший его становится хозяином призрака.
— Я Лита, Тигр, это Роза, — я показала на кирса, потом на подругу. Та сидела вся в одеяле, и только глаза светились от любопытства.
— Можно мы переночуем здесь? — все-таки, Чез хозяин дома, и не спросить разрешения у него, значит проявить грубость. Он за это может много плохого нам сделать.
— Вы уже ночуете, — я судорожно сглотнула, видя его меняющееся в худшую сторону лицо. — Впрочем, я что, изверг что ли? Ночуйте.
Я начала свирепеть, когда поняла, что этот гад нагло смеется над нами. Ну я тебе устрою сладкое утро! Иллюзии мне в этом помогут.
Я решила шокировать не только привидение, но и всю округу. Моя вредность создала превосходную иллюзию, даже сил не пожалела. Я создала видимость развалин на месте дома и камней вместо кроватей. Роза закричала первой. А может, я просто не услышала крик приведения, потому что Чез стоял в ступоре. Шутка удалась!
Прождав еще минут пять, пока призрак не вышел из кондрашки и не попер на меня, я вернула реальность, и Чез с Розой застыли еще на пять минут. Первой оклемалась Роза. Она начала громко и немножко нервно смеяться. Я же давно и истерично ржала над их физиономиями.
Чез понял, к чему была моя шутка, и не обижался. Мы решили остаться здесь еще на день и поднакопить магической силы, так как нашли рядом небольшой источник. За этот день я сильно подружилась с Чезом. Он показывал мне интересные места: прудик с русалками, два родника и лес, полный магических загадок. Для себя я сделала вывод, что эта земля очень интересна своим магическим прошлым и настоящим. А Чез странно присматривался ко мне. Как будто видел что-то странное, загадочное. Может это как-то связанно с моим огненным чиханием?
Мы молча подходили к дому, когда я не выдержала:
— Чез, что во мне такого, что ты меня так пристально изучаешь?
— Ничего, — подозрительно быстро ответил он. — Просто аура у тебя странная. Как будто ты … да нет…
— Что?
— Ничего. Это не важно.
— Нет уж! Я хочу знать! Говори все, что знаешь или думаешь! Может это связанно как-то с моим огненным дыханием?
— Чем?! Ты же не дышишь огнем.
— Я имею в виду огненный чих! — я демонстративно чихнула. У пробегавшей мимо кошки подгорел хвост. — Упс…
— Может и связанно, но я не знаю, — он проследил взглядом за обиженной и злой кошкой. — В конце концов, ты сама обо всем узнаешь, когда придет время.
Так мы и дошли до дома. Был уже вечер, что неудивительно, учитывая количество мест, которые мы обошли. Мне здесь понравилось.
— Вернулись! — обиженная Роза сидела за столом, гладя лежащего около нее Тигра. Я еще утром сказала ему приглядывать за Розой, чтобы с ней ничего не случилось.
— А ты разобиделась. Конечно, тебя же с собой не взяли! — зря она дуется, сама отказалась. А я предупреждала, что гулять долго будем, она заскучает. Так нет же, она Чеза боится! — Роз, скажи, что такого в том, что это, — я показала руками на Чеза — привидение?!
Она заметно смутилась.
— Ничего. Я не из-за этого дома осталась!
— А из-за чего? — я начала злиться.
Она промолчала.
— Ладно. Я ужинать буду, кто со мной?
После ужина с Розой (как я поняла, привидения не едят, а Тигр побежал охотиться в лесу) она пошла спать, а я долго сидела на крылечке и болтала с Чезом.
— … А воете вы зачем? — спросила я. Интересно же.
— А ты попробуй столько прожить. Тоже завоешь. А если честно, то мы просто говорим о своем существовании в этом доме или зовем других. На улицах предпочитаем не жить. Живем в домах, школах, иногда в катакомбах, но открыто по улицам или кладбищам не бродим.
— Чез… А как ты стал привидением?
Он задумался.
— Меня прокляли еще при рождении. Сестре моей матери не хотелось, чтобы я родился, и она направила на меня смертельное заклинание. А мать меня любила и в тот же момент направила на меня оберег. Заклинания скрестились, но уничтожить друг друга не смогли, так как заклинание тети было сильнее. Но из-за маминого оберега часть заклинания утратила свою силу. И вместо смерти я получил просто проклятье. Лучше бы я умер! Я успел переходить почти всю землю в моем нынешнем состоянии. Мне надоело жить! Я существую около тысячи лет. Даже сбился со счета. И никак не могу снять это проклятье, чтобы освободиться или попросить кого-нибудь меня освободить! Все меня боятся.
— А почему ты выглядишь так молодо? — Я понимаю, вопрос не к месту, я затронула больную тему. Но может я смогу снять проклятье.
— Потому что я умер в двадцать пять лет. И не старею.
— А может дело в твоем теле? Может, с ним что-то сделали, и оно не отпускает душу?.. Тебя хоронили?
— Нет.
— Глупый, и ты спрашиваешь, почему ты существуешь?! Я тебе удивляюсь. Столько живешь, разве ты не знаешь, что проклятье именно на теле! И если его снять, душа освободится. И вполне возможно, что ты еще проживешь в своем теле около шестидесяти лет, как положено, если будешь около него, и тело будет в порядке. И умрешь как человек.
— Второй раз? Ведь один раз я уже умер.
— Почему бы и нет? — я улыбнулась.
— А знаешь, все-таки я не ошибся, ты не совсем человек. Скорее избранная, Создатель. Ты имеешь почти неиссякаемый запас силы магии, необычную ауру. Ты стала хозяином кирса, ты не боишься меня. А ведь Роза от меня шарахается. И не зря. Во всех привидениях есть что-то такое, что пугает. Я не знаю, что это, но на тебя оно не действует. То, что ты иногда чихаешь огнем, может значить то, что ты наиболее расположена к магии огня и на тебя она не влияет. Или влияет, но не так сильно, как на остальных. Может быть, что ты из другого мира. Кто твои родители?
— Настоящих родителей я не знаю, меня усыновила пожилая пара людей. Они любили меня, воспитывали, пока я не выросла. Затем я решила пойти в Академию, просто потому, что чуть не спалила их дом.
— Тогда вполне возможно, что твой мир был на грани уничтожения и тебя отправили сюда. И знай, об этом лучше никому не рассказывать. Даже Розе. А теперь иди спать, — и он ушел в сторону леса.
Я еще долго ворочалась, осмысливая полученную информацию. Потом уснула.
На следующее утро, когда мы собрались уезжать и уже забрались на
лошадей, Чез подозвал меня. Я сказала Розе, чтобы она медленно ехала. Сама слезла с лошади и подошла к Чезу.
— Лит, если у тебя возникнут трудности, а они возникнут, позови меня по имени, — сказал Чез. — Меня зовут Честер.
Ну конечно же! Легче всего называть свое сокращенное имя, чтобы никто и не додумался назвать тебя полным! Могла бы и сама догадаться. Только гадала бы я долго. И на всем, на чем только могу (карты, кофе, животные).
Я уже забралась на лошадь, когда вдруг не выдержала, обернулась и улыбнувшись сказала:
— Ну, пока, Честер!
Дальше до временного жилья Императора добирались без происшествий. Тигр служил нам самой хорошей стражей, поэтому никто ко мне с Розой не приближался.
Когда мы приехали к Императору, там было столько стражи, что мне показалось: мы с Розой лишние. А еще и Тигр. Мне для него надо попросить лишний корм и место для сна.
Я и Роза пали ниц Императору и представились. Он выглядел немножко не таким, каким я его себе описывала. Прав был директор, он не нытик. Серые, мудрые, но молодые глаза, немного насмешливый взгляд. И нет презрения в нем. Скорее наоборот. Интересно, долго мое мнение о нем останется таким?
— Ваше Величество, когда отправляемся?
Я со злостью посмотрела на Розу. Он даже наши имена толком не запомнил, а она уже уезжать хочет. Я не удержалась и последнюю фразу передала Розе мысленно. Она так же мысленно ответила:
«Потому что мне здесь не нравится. Посмотри на ауру этого места и все поймешь».
Я пригляделась. Мама… аура здесь хуже, чем на кладбище.
«Интересно, что это…»
