Наконец, парень завернул что-то такое заумное, из-за чего девушки почти целую минуту молчали, судорожно припоминая достойный ответ-цитату. Рыжик даже невольно порадовался за юношу, чувствуя мужскую солидарность, и фыркнул - до чего забавными оказались сосредоточенные лица девушек. Совсем как у Альены, когда они занимались метафизикой. От пронзительного воспоминания у Айвена сжалось сердце. Он почувствовал болезненную необходимость немедленно увидеть свою человечку, но, увы, все у него было сейчас так непросто....
Неизвестно, сколько еще Рыжик мог простоять неподвижно, терзаемый своими мыслями, вот только его присутствие в помещении уже было обнаружено повернувшейся в его сторону ведьмочкой, потянувшейся за очередной печенюшкой из стоящей на краю вазочки.
Несколько раз удивленно-испуганно моргнув и убедившись, что стоящий в дверях демон ей не привиделся, она сразу же отодвинула в сторону полупустую чашку, и, напустив на себя очень серьезный вид (при этом все трое еще и вскочили со своих мест, смущенно косясь на сервированный к долгому чаепитию столик), обратилась к неожиданному визитеру, опознав личность пришедшего, в основном благодаря цвету его волос:
- Добрый день, раас Айвен.
- Добрый...
Почти мгновенно сообразив, что в отличие от нее, демон просто не мог знать, кто сейчас стоит перед ним, девушка вежливо, но с достоинством представилась:
- Я - Главная Хранительница Большой Замковой Библиотеки Повелителя, Этелька, а это мои помощники...
- Я - временный, - зачем-то посчитал нужным пояснить парнишка.
- Да. Моя бессменная помощница - Зеф`Ира, - и чуть нахмурившись с заметной ехидцей добавила, - и временный помощник - Вит, отрабатывающий в библиотеке свое наказание. У нас э... десятиминутный перерыв, но не обращайте внимания. Чем мы можем помочь Вам?
Вит было насупился, но, заметив, что Наследник никак не реагирует на сделанное якобы между прочим уточнение по поводу его персоны, а по-прежнему очень заинтересованно разглядывает их троицу, обезоруживающе улыбнулся.
- Интересный способ наказывать, - хмыкнул Айв, намекая на дружеские посиделки, затянувшиеся явно больше, чем на 10 минут. Но тут же посерьезнел, признавшись. - Даже не знаю, с чего начать... Мне как-то неловко, что я вас прервал.
- Ничего страшного, раас Айвен! Вы вправе располагать нашим временем. Пойдемте, я сама подберу вам необходимое, - вспорхнула со стула Этелька, молча показав помощникам все прибрать за собой. - Пройдемте к стойке, раас Айвен. Для нас такая честь, что вы наконец-то заинтересовались нашим бесценным Хранилищем...
***
- Что? - во всегда спокойном и умиротворенном взгляде Хранительницы библиотеки Повелителя (а он оставался таким, даже когда искренне влюбившийся орк решил спеть под ее окном серенаду в 3 часа ночи) сейчас можно было увидеть безмерное удивление.
За все время своей работы на этом посту она не могла вспомнить ни одного Высшего демона, который обратился бы к ней с такой просьбой. Да и если судить по рассказам-воспоминаниям ее предшественников, на их памяти такого не было тоже...
Нет, иной раз, конечно, бывало, что к ней в библиотеку обращались с подобной просьбой инкубы, но увидеть в роли интересующегося этим вопросом и такими книгами рааса Айвена было неожиданно, причем даже не слегка...
Вопреки всем своим обычаям Этелька решилась даже переспросить - а правильно ли она услышала причину, приведшую сюда Наследника Повелителя в этот раз:
- Простите, раас Айвен, а Вы не могли бы повторить свою просьбу?!
Вполне разделяя удивление Хранительницы (если бы ему кто-то еще три дня назад сказал, что он будет собираться такое читать - он бы не поверил!) демон тяжело вздохнул и невозмутимым тоном повторил свою просьбу еще раз:
- Я просил Вас, уважаемая Хранительница, дать мне самые известные и популярные среди женщин любовные романы, - и, припомнив наставления отца, уточнил. - Чем сентиментальнее, тем лучше. Из тех, над которыми девушки плачут. Но обязательно со счастливым финалом. А так же подобрать мне несколько пособий по психологии женщин. И еще книги с практическими советами и инструкциями, как добиться любви, сделать свидание незабываемым и чего хотят женщины...
Только многолетняя подготовка и убежденность в том, что она профессионал, позволили Хранительнице не показать свои эмоции и спокойно спросить, так, как будто для нее все происходящее было вполне себе обычным делом:
- А читать Вы здесь будете или с собой книги возьмете?
После недолгих размышлений Айвен ответил:
- Здесь. Только, надеюсь, у вас место уединенное найдется, чтобы мне никто не мешал?
Окинув взглядом центральный зал библиотеки и задумчиво постучав указательным пальцем по своим губам, ведьмочка, немного помолчав, кивнула каким-то своим мыслям.
- Да, я думаю, в читальном зале второго закрытого хранилища магических книг Вам никто не помешает. Так что Вы проходите прямо туда, раас Айвен, располагайтесь. А я с помощниками буквально через полчаса принесу Вам нужные книги.
Такое простое на первый взгляд предложение поставило демона в тупик. И было для этого несколько причин.
Во-первых, он не хотел ждать целых полчаса, пока принесут понадобившиеся ему книги, поскольку собирался как можно быстрее прочитать необходимую информацию и понять, что и как сделал не так, общаясь со своей девочкой. Благо, обладая практически абсолютной памятью (впрочем, как и все в его роду), один раз прочитав, запоминал информацию навсегда.
Во-вторых, самостоятельно найти, где же располагается это самое второе закрытое хранилище магических книг, просто-напросто не представлял. На самом деле он бы и первое не нашел - потому, как до сего момента вообще не знал, что такие помещения в Большой Замковой Библиотеке имеются! Как-то до этого момента все его потребности в книгах вполне неплохо удовлетворяла и Малая библиотека, расположенная не в отдельном здании как эта, а в жилом крыле замка.
Однако терять драгоценное время, равно как и признаваться в собственном невежестве, не хотелось, поэтому парень как можно более дружелюбно ослепительно улыбнулся и выдвинул встречное предложение:
- А давайте и Вы, и я сейчас несколько книг возьмем и сразу отнесем, чтобы время не терять? - и, добавив в свой голос толику доверительности, уточнил. - А то у меня время ограничено.
Хранительница окинула его оценивающе-подозрительным взглядом, будто решая для себя - а достоин ли этот демон того, чтобы его допустить к вверенным ее попечению книгам, после чего, огорченно вздохнув, жестом пригласила следовать его за собой. Как бы ей не хотелось оставить рааса Айвена по эту сторону перегораживающей помещение библиотеки стойки, ее полномочий на это явно было недостаточно - все-таки библиотека была замковой и принадлежала, увы, не ей лично, а Повелителю Эмли II, чьим единственным Наследником раас Айвен и являлся.
После недолгой прогулки в запутанных лабиринтах из возвышающихся под высокий (не менее 5 метров) потолок книжных шкафов, Этелька наконец-то остановилась и указала рукой куда-то в сторону.
- Выбирайте, раас Айвен.
От одного взгляда по направлению, куда показывала ладошка хранительницы, Айвена начала пробирать дрожь. Только теперь демон понял, что показавшееся на первый взгляд пустяковым дело, на самом-то деле, не окажется таким простым, как ему хотелось бы.
Ведьмочка сделала пол шага в сторону, освобождая Айвену свободный доступ к интересующей его литературе.
Перед парнем открылся уходящий вдаль проход, по обе стороны плотно заставленный книжными полками с ну очень толстыми книгами в темных кожаных переплетах....
Видя ничем не прикрытое изумление в глазах Наследника и его слегка ошалелое выражение лица, с которым он осматривал представшие перед ним стеллажи, Хранительница поспешила прийти к нему на помощь.
- Психология женщин какой расы интересует рааса Айвена? У нас есть достаточное количество достоверных трудов, касающихся таких рас как демоны, драконы, гномы, эльфы темные и светлые, оборотни всех 14 видов, орки, люди, гоблины, тролли и русалки.
При этом вид у Этельки, и тон, каким она произносила эти слова, был настолько гордым, как будто она сама написала если не все эти книги, то, как минимум, половину (причем лучшую!).
Понимая, что все книги в этом разделе ему не перечитать и за ближайший месяц, а интерес Хранительницы продиктован не праздным любопытством, Айвен решил как можно более точно сформулировать свой запрос о необходимой справочно-информационной литературе.
