Настороженно и в тоже время с надеждой в глазах, Мрия замерла в нескольких шагах от меня. Небольшого роста, с тоненькой, почти детской фигуркой. Темно-русые, вьющиеся волосы не доходящие до плеч, карие глаза, простое лицо, явно с примесью азиатской крови, не лишено некоторой привлекательности. Одета в комбинезон стального цвета, отдаленно напоминающий спецназовскую форму: свободного покроя, чтобы не стеснять движения и с большим количеством кармашков. Из-за маленькой груди и свободной одежды ее легко можно принять за парнишку.
— Привет, еще раз. Серж, — улыбнулся я и протянул руку для рукопожатия.
— Мрия, — заметно нервничая, усмехнулась девушка и пожала протянутую руку.
— Очень приятно, — стараясь выглядеть, как можно доброжелательнее, поклонился я. — А сейчас давай посмотрим твой корабль. Вдруг повезет, и совместными усилиями сумеем подлатать его до приемлемого состояния, — предложил я, надеясь таким образом разрядить напряжение.
Кораблик оказался гораздо меньше моего и здорово потрепанным. Уточнил у Мерка, может ли он провести диагностику систем, и попросил заняться тестированием.
— Пока ИскИн проверяет и анализирует, мы кофейку попьем, перекусим бутербродами. У меня и вино есть. За знакомство не помешает выпить. Сейчас организую, — подмигнул я и отправился за продуктами.
К тому моменту, как я вышел с подносом, Мрия расставила на площадке пару раскладывающихся кресел и столик. Не успели приступить к трапезе, как Мерк по внешним динамикам объявил результаты:
— Совместными усилиями вполне реально за несколько дней слегка подлатать его до приемлемого состояния, в смысле, собрать в компактную кучку. Затем, загрузим в грузовой отсек, и переправим туда, где можно будет нормально отремонтировать. У того же Соррэя хорошая ремонтная база. Тебя он, как сам утверждал, другом считает, глядишь и поможет с восстановлением.
— У меня есть драгоценные камни, золото, шкуры уникальных животных. Если это все продать, может хватить на ремонт, — глядя с надеждой, воскликнула Мрия. Затем, немного помолчав, тоскливо добавила: — Может быть…
— Разберемся. Давай-ка, пока Мерк возится с машиной, по окрестностям полазим. Обменяемся историями о похождениях в других мирах. Так и скоротаем время, — улыбнулся я, наливая в чашки вино, — а сейчас давай за знакомство!
Выпив по пятьдесят грамм, мы молча поели.
Хотелось послушать, как же моя соотечественница умудрилась выбраться с Земли и поработать космическим курьером. Однако, видя, что Мрию колотит от нервного возбуждения, я решил дать ей время успокоиться и первым пустился в воспоминания. Она слушала о моих приключениях в женском теле с восторгом, время от времени хихикая, а то и весело смеясь. Больше всего ее рассмешил пересказ неожиданной свадьбы Лорейн и Нираны.
— Если честно, сильно ли ты обиделся или рассердился на Крита за то, что он, без твоего согласия, отправил тебя… в женское тело? — когда я закончил повествование, заинтересованно спросила заметно успокоившаяся Мрия.
— Ну-у-у… Первое время после попадания, был, мягко говоря, недоволен… — я задумался, пытаясь лучше сформулировать свое отношение к тем событиям. — Однако, когда через несколько лет выяснил, что перемещение устроил Крит, я выслушал объяснение и признал, что в его ситуации, вероятнее всего, поступил бы так же. Да и потом… это ведь, благодаря предложению о работе, я получил столько возможностей, уникальный опыт, новую семью, друзей, попутешествовал по космосу, посмотрел жизнь на других планетах… Теперь еще и корабль имею. Могу и дальше путешествовать. Если бы не Крит, как сложилась бы моя жизнь? Ну, присматривал бы за племянниками еще несколько лет, а потом? Даже не знаю. К тому времени, когда рамин переместил мою душу в тело Лионеллы, я уже не раз задумывался над сменой занятия. Так что я рад, что мои качества и черты характера подошли для работы по присмотру за Маем и Элом, — честно ответил я.
Видя недоверие в глазах девушки, я попытался четче выразить мысль:
— Чем дальше мы отстоим от событий, тем лучше видим обстоятельства и следствия, порожденные ними. Например, рождение долгожданного ребенка, признанное радостным событием, через двадцать или тридцать лет может восприниматься, как кара небес. В случае, когда из ребеночка вырастет полный отморозок, озабоченный только удовлетворением собственных прихотей и идущий по головам и трупам других.
Встав, я прошелся по площадке, разминая ноги. Сходил за соком, чтобы смочить горло, пересохшее от долгого разговора.
— Если вспомнить мое отношение к причинам, загнавшим меня в тело девочки, в начале попадания, и сравнить с тем, что я чувствовал уже через четыре года… Честно скажу, разница огромная, — продолжил я, внимательно подбирая слова. — Когда вернулся на Землю… то даже несколько раз пожалел о возвращении… А, отправившись в космос, ни разу по-настоящему не раскаялся о принятом решении… Хотя пару раз все же был… не в восторге… из-за Рроэрры. Пусть не все в жизни складывалось идеально, но сейчас, глядя на прошедшее, я доволен, что все произошло так, а не иначе, — я развел руками, как бы говоря, думай что хочешь, но это правда.
Мрия неопределенно хмыкнула и приступила к рассказу о своей судьбе. С некоторой язвительностью описала, как, пожелав вернуться в детство, переместилась из двадцать первого века Земли в двадцать шестой. Теперь уже я посмеивался, выслушивая ее похождения в теле десятилетней девчонки, об учебе в школе, а затем и в университете. Устройство на работу и пять лет работы курьером она осветила в общих словах. Затем расстроенным голосом поведала о своем выходе из гиперпрыжка неподалеку от боевых действий и попытку удрать. В момент ухода в новый прыжок удар догнал корабль… вынырнули неподалеку от этой планеты. Кораблик в хлам. Лететь куда-либо нет никакой возможности. Чудом удалось сесть и остаться при этом в живых. К счастью на планете имелась жизнь, подобная земной. Хочешь-не хочешь, а пришлось выходить к людям. Внешне почти земляне. Правда по ДНК не совсем совместимы. Детей, по утверждению моего ИскИна, у нас не будет… Но в той ситуации это было меньшее из зол. О самой жизни на планете девушка поведала вкратце, не слишком углубляясь в детали.
Когда Мрия закончила рассказ, в моей голове прозвучал голос Крита:
— Почти уверен, девушка побывала в параллельной Вселенной. Если она позволит нашим ученым скопировать память корабельного компьютера и покопаться в механизмах, за это мы полностью восстановим корабль и заплатим некоторую сумму денег в любой валюте.
Я передал Мрие слова рамина. Услышав предложение, она расплакалась, как школьница.
— Тебя что-то не устраивает? — осторожно уточнил я.
— Все! Все устраивает! Я согласна. У меня будет свой собственный корабль! Будут деньги! Кажется, наконец-то жизнь налаживается, так, как хочется мне! — улыбаясь сквозь слезы, прошептала она.
— Ну и замечательно. А сейчас давай-ка спать. Поздно уже, — зевнув, предложил я.
Все же, длительные разговоры утомляют не меньше физической работы.
— Хорошее предложение, — зевнула и Мрия.
Пригласив девушку на корабль, я обошел его с ознакомительной экскурсией, а затем привел в комнату Мая и показал, как пользоваться душем и туалетом. Пожелав спокойной ночи, отправился отдыхать.
На следующее утро меня поднял Мерк и «обрадовал» известием:
— В паре километров от корабля замечен бредущий по горам обессиленный подросток, который сорвавшимся голосом зовет маму. Если судить по внешнему виду, ребенок уже несколько дней не ел.
Вскочив с постели, я быстро оделся и отправился на кухню, собираясь позавтракать и заодно подумать над возникшей проблемой. Пока готовил чай и бутерброды, подошла Мрия.
— Покажи-ка посетителя, — попросил я Мерка, усаживаясь в кресло.
На экране возник парнишка лет четырнадцати, одетый в лохмотья, в которых с трудом угадывалась некогда богатая одежда.
— Гос-споди-и… Валенс. Бедный мальчик, — расстроено застонала Мрия. — Это сын Наместника Тории, моего бывшего местного мужа. Помнишь, я рассказывала о них. Мать мальчика вскоре после родов умерла, а отцу было не до ребенка, постоянно занят политикой, интригами… женщинами. Мальчишка рос замкнутым, нелюдимым. Однако мне удалось с ним подружиться… Я ведь оставила его у надежных друзей… Сбежал, паршивец, — схватившись за голову, она растерянно посмотрела на меня.
— Быстрее решайте, что делать. Ребенок минут через пять подойдет к опасному участку. А там одно неверное движение и может произойти обвал. Большой шанс погибнуть, — сообщил Мерк.
— Ребенок? — скептически хмыкнул я, — да ему уже лет четырнадцать. И выглядит он не намного младше Мрии. Ладно, разговоры потом. Взлетаем. Полная маскировка. Зависнешь неподалеку от парня, — скомандовал я и повернулся к девушке, — как откроется дверь, медленно, чтобы не напугать, выйдешь и пригласишь его на корабль. Как дальше поступим, подумаем позже.
