— Извините, — произнесла Нира, выдохнув и решив, что нужно привлечь его внимание. Хоть дорогу к господину и мастеру есть у кого спросить.
Мужчина резко развернулся. Порывисто и потрясающе плавно, грациозно, как танцовщик. И Нире на мгновенье даже почудился тонкий клинок в его руке, как у Грозового мага из пьесы, которую она видела в театре, когда пыталась познакомить Вику с культурой родного мира. А потом он улыбнулся, светло и обаятельно, всем лицом.
— Какой милаха, — почти пропела Вика.
А Нира почувствовала, что улыбается в ответ.
— Дама? — несколько удивленно спросил он.
Нира потрясла своим объявлением, как доказательством, что находится здесь по делу.
— Главное, не стесняйся, — бросилась помогать, чем может Вика. — Ты уверенный в себе специалист! Они в тебе нуждаются!
глава 2
Глава 2
Виктория
То, что садиться в машину к нетрезвому водителю — очень плохая идея, Виктория Мельник знала давно. Еще с шестнадцати лет, когда одноклассник только чудом не врезался в дерево.
А вот то, что ехать в одной машине с водителем, которого гораздо больше интересуют коленки пассажирки, чем дорога, идея не лучше, она познала на собственном опыте. И ведь, главное, Мишечка ее и без того раздражал. Развязный, наглый тип, почему-то считающий себя подарком для любой женщины. Но она в тот день опаздывала и решила, что потерпит. А этот придурок, вместо того, чтобы по-человечески вести машину, пялился на ее ноги и, видимо, просил высшие силы еще немножечко сдвинуть край юбки. А высшие силы вместо этого послали ему грузовик, в который он и впилился.
Вика тогда еще успела подумать, что это попросту нелепо. Она же только нашла нормальную работу, только начала встречаться с толковым парнем, только… А еще это было нечестно. И она очень сильно захотела жить. Так сильно, что ее кто-то услышал, резко выдернул из машины, а потом куда-то швырнул.
А может ей это все только показалось. Потому что очнулась она не в своем теле, а в голове бестолковой девчонки, которая настолько была обижена на мать и жизнь в целом, что ее можно было легонько толкнуть плечом и она бы исчезла, оставив в голове одну только Вику.
И черт его знает, почему Вика в тот момент все это понимала.
Искушение было велико. Девчонка раздражала. Она была наивная и обиженная до тоскливости, и верила в какую-то идиотскую высшую справедливость. И Вика сама не знала, почему ее пожалела.
Впрочем, как потом оказалось, пожалеть ее и не толкать было правильным решением. Девчонку вообще нельзя было трогать. Потому что в этом мире запросто вычисляли подселенцев, оказавшихся в чужом теле. И вот то самое толкнуть плечом, здесь считалось убийством, причем, с отягчающими обстоятельствами в виде краденого тела.
Как местные власти реагируют на подселенцев, решивших никого не толкать, Нира не знала. А выяснять они не рискнули, боясь привлечь к себе внимание. Вика боялась, что Нира и без того ведет себя как-то не так. Но знакомые, видимо, все списали на конфликт с родителями, а сами родители не заметили бы, даже если у дочери вдруг вырос слоновий хобот вместо миленького носика.
Время потихоньку шло. Девушки друг к другу привыкали. Вика даже начала воспринимать излишне ранимую Ниру, как младшую сестру, которой у нее никогда не было. У Вики вообще из близких родственников была только бабушка. Когда-то. А дальним она не особо-то была нужна. А тут вдруг девушка, которую можно подбадривать, с которой можно даже дружить. Жаль только, что присутствуя в ее жизни в качестве какого-то нелепого призрака, засевшего у нее в голове.
Ну, Нире так казалось.
Самой Вике казалось, что она находится в каком-то странном месте, почти полностью скрытом туманом и может рассматривать мир через оконце, висящее прямо посреди этого тумана. Она даже не была уверена, что всегда видит именно то, на что смотрит Нира.
Впрочем, подружка-почтисестра ей досталась не из пугливых. Она была понятливая, улыбчивая и стремилась всем помогать. Даже если люди этого откровенно не заслуживали. Ее нужно было хорошенько довести, чтобы она перестала во чье-то имя пытаться чем-то жертвовать. А после мамы это мало у кого получалось.
И школьную библиотеку они изучили настолько полно, насколько это вообще было возможно, не жертвуя профильными предметами и не забивая себе головы каким-то идиотизмом. В первую очередь они там искали способы полностью перетащить подселенца в мир живых. Почему-то Нира была уверена, что если Вике показалось, что ее выдернули из машины целиком, то так оно и есть. Нужно просто найти, где она теперь находится. И как-то ее оттуда вытащить.
Хороший же план, правда?
А самое смешное, что они кое-что даже нашли. Теорию, основанную на какой-то старой легенде. Теорию о том, что когда-то подселенцев не было в принципе. Но однажды какой-то идиот захотел что-то загадочное узнать. И не придумал ничего лучше, чем попытаться вытащить обладателя знаний в свою лабораторию. И этому идиоту даже повезло. Идиотам вообще незаслуженно часто везет. Он вытащил в мир обладателя знаний о линзах, спектрах света и, судя по описанию, даже радиологии. А вот его ученик оказался менее везучим — он умудрился открыть проход какому-то воинственному племени, обладающему непонятной магией и несущему с собой неизвестные болезни. Тот проход потом еле закрыли. А после этого, вот сюрприз-то, начали появляться подселенцы, довольно часто, они воровали тела, сходили с ума и творили непойми что.
В общем, от подселенцев в этом мире не ждали ничего хорошего.
И Вике невероятно повезло с Нирой.
Может у нее что-то даже получится. А не получится? Вике все равно безумно хотелось жить. Даже в таком вот непонятном виде хотелось.
— Дама? — мягким тенором спросил обладатель, чего уж там, шикарной задницы. И располагающе улыбнулся. Словно всю жизнь учился навязывать наивным домохозяйкам разную ерунду, которая если и будет работать так, как положено, то не больше заявленного в гарантии полугодового срока.
Бедняжка Нира сопротивляться подобным типам вообще не умела, что Вика поняла не сразу, поэтому пришлось ее пнуть, потребовать не вести себя, как дурочка и не позориться. Заявить, что это всего лишь мужчина, пускай даже из отряда обаяшек. И даже шустро рассказать, как подобный милаха подсидел ее на первой работе, а она, идиотка, еще кофе ему носила и в романтических фантазиях витала.
Все еще пришибленная потоком обаяния и улыбкой Нира потрясла объявлением, привлекая к нему внимание.
Обаяшка выхватил листочек, некоторое время рассматривал его с таким видом, словно вообще не умел читать, а потом опять улыбнулся, схватил и так не шибко адекватную девушку за руку, легонько сжал пальцы и сообщил, что будет безмерно рад такой коллеге. И, зараза, отпускать руку что-то не спешил. А подумав о чем-то своем, загадочном, пригласил в случае успеха на чай с тортиком. И в случае поражения — тоже, сладкое, мол, обязательно поднимет настроение.
В общем Ниру еле удалось от этого типа отклеить. И шла она на встречу с работодателем, который, как оказалось, был счастливым владельцем кабинета на втором этаже у самой лестницы, едва не спотыкаясь на ровном месте. И улыбалась, зараза. Как та девочка из анекдота, которой кирпич на голову свалился.
— Ты что, мужчин никогда не видела? — едва не рычала Вика, пытаясь привести потерпевшую в чувство.
— Он такой красивый, — потрясенно говорила эта несчастная, глядя счастливыми глазами на лестницу.
— Он немного лопоухий. Нос длинноват. Ну, глаза ничего, светло-карие или серые, не рассмотрела. А рот вообще широкий! Этот тип просто умеет очаровывать разных дурочек! Может у местного гениального мошенника стажировался! А может мошенник он и есть, обманом проникший в школу!
