Итак. Выберем наобум десять человек. Предложим им проблему.
«Вы случайно оказались в пустыне, без связи, воды и пищи. Умирая от жажды, вы с трудом бредёте по песку. Смерть уже где-то поблизости. Вдруг, в тени невесть как оказавшегося здесь дерева, – нет, слишком неправдоподобно, одно лишь дерево – откуда? – у Лермонтова и то нашлось сразу три пальмы. А! Прекрасная подсказка!! Правда, у него там источник из почвы бесплодной пробивался волною холодной… Нет, источник исключаем. Так вот, в тени трёх пальм лежит человек. Спит. Так же, как и вы, он измождён и худ. Но! Рядом с ним вы замечаете рюкзак. Вы его открываете и видите бутылки с водой, еду, компас, карту. Определив по карте своё местонахождение, понимаете, что дорога до ближайшего населенного пункта длинна. Еды и питья этому путнику едва хватит одному.
Вопрос: выпьете ли вы чужую воду, воспользовавшись его сном – хотя бы утолить жажду? Или, являясь более дальновидным, украдёте рюкзак и оставите человека умирать? Если он вдруг проснётся, станете ли вы с ним драться? Если он сильнее, и вы поймёте, что вам его не одолеть, но из рюкзака неожиданно выпадет нож и окажется в ваших руках, воткнёте ли вы острое лезвие ему в грудь?»
Естественно, в ответ мы услышим твёрдое: «нет, вы что!» Ага, якобы разбужу, попрошу глоток жидкости и останусь сам спать под пальмами – вдруг он дойдёт быстро-быстро, попросит помощь, и за мной прилетит вертолёт.
Нет в задаче такого варианта! Дойдёте или вы, или он. Что вы, хорошо образованный, высокоразвитый, безусловно интеллигентный современный интеллектуал будете делать? Что? А-а-а! Так как он тоже далёко развитый суперинтеллектуал, вы просто разделите скудную трапезу пополам, выпьете трехсотграммовую бутылочку виски, которую сей случайно обретённый друг вынет из бокового кармана рюкзака, обниметесь, сядете у подножия дерева, прислонившись к нему спинами, и, плача и горько страдая в ожидании мучительной смерти, станете поочерёдно друг другу читать Гумилёва, Ахматову, Бунина и Цветаеву?
Дудки! Убьёте-с! И не дожидаясь выпавшего ножа! Сразу убьёте, пока он тёпленький, спит, ничего не подозревает! Накинетесь и будете душить, душить, пока не прикончите!
А потом попьёте водички, покушаете, рассчитаете маршрут, снимете с трупа ботинки, потому что они вашего размера и специально предназначены для ходьбы по пустыне – а хронограф с руки не снимете! Вы ведь – не вор! Вы – интеллектуал! У вас свои часы есть! Вы сам – обеспеченный человек! Ну и что – «Hublot», ну и что – лимитированная серия! Покойся с миром, путник, и пусть душа твоя попадет в рай!
Затем закажете в церкви той религии, которую исповедуете, заупокойную службу, дорогую какую-нибудь – не простую там, обычную – по несчастному путешественнику, и очистится ваша совесть. Ну ещё иногда, раз в год, в этот календарный день, горестно обхватив голову руками, в ближайшем к вашему дому баре будете пить виски именно той марки, что по прибытии в намеченный оазис обнаружили в боковом кармане украденного рюкзака.
Нет, ещё не хватает романтики. В рюкзаке нашлась – так, совершенно случайно прилипла к бутылке воды – фотография очаровательной молодой женщины с детской коляской, на обратной стороне которой был указан адрес: Питтсбург, шесть-би-кью, пятая авеню, штат Пенсильвания.
И вы каждый месяц станете отсылать туда по тысяче долларов США. Больше? Да жалко больше.
– Да, вот это тест! – сказала Даша. – А ты, ты сам – как бы поступил? – и легонько так впила свои острые ноготки в его ладошку – мол, требую честного ответа.
– А с какого перепоя меня понесёт в пустыню? – ответил он и подмигнул ей.
– Данила! – вскричала она. – Это – свинство! Путнику ты даже не дал возможности вызвать помощь! А сам!
– Нет, а зачем мне в пустыню? Он там, наверное, репортаж для «Нэшнл Джиогрэфик» писал, или это дальний младший родственник Дроздова, поехавший туда изучать каких-нибудь песчаных сусликов. А мне в пустыне что искать?
– А ты… – и девушка улыбнулась. – А ты – бизнесмен-миллионер, любящий летать на маленьком одномоторном самолете. Ты отправился на конференцию в Небраску, оставив меня одну. Ну, тут я тебе звоню – скучаю, мол, до невозможности, жду тебя, красна девица, в окно смотрю, а внизу как раз садовник наш газон поливает, симпатичный садовник, кстати, молодой, обнажён по пояс, рельефные мышцы так и играют, загорелый…
– Стоп! Какая связь между «скучаю» и садовником?
– Ну, он ведь держит в руках шланг!
– И что?
– А шланг такой здоровый, крепкий такой шланг, и оттуда струя такая мощная… И я вот думаю: а вдруг под его классными в обтяжку джинсами такой же шланг?..
– Я тебе сейчас как дам! Шланг! Откуда «мощная струя»? Он у тебя садовник или пожарник?! Так, вышел тщедушный старикан, сутулый, небритый, только что опохмелившийся, и поливает из узко-змеиной резиновой ерунды сла-а-абым таким дождичком нашу травку…
– Ну, не сердись, любимый, – она привстала и наклонилась к нему. – Дай поцелую в носик.
Королёв перегнулся через стол и получил искомое.
– Но мы не закончили, – села она обратно.
– Ну, давай дальше.
– Ты же меня любишь?
– Очень! Очень-преочень!
– Поэтому, если бы я тебе позвонила и сказала, что скучаю…
– Конечно, уже вылетел… Прости, но куда?
– Ну… Давай – в Оклахому.
– Давай.
– И тут у тебя, как раз над пустыней в Неваде отказывает управление. Штурвал гикнулся.
– Ага, гикнулся. Подучи географию Северной Америки. Какой дебил полетит в Оклахому из Небраски через Неваду? Там Канзас пересёк – и всё. А в Неваду – это ещё пол-Америки. На одномоторном самолёте фиг дотянешь.
– Ну Даня! – она хлопнула ладошкой по столу. – Мы же интересную историю придумываем! Какая разница! Почему в американском фильме новый злой российский президент, задумавший заморозить свой народ, спрятал все запасы нефти и газа под Кремль, но как они там поместились – зрителей не волнует, волнует, победит ли главный герой, а ты тут географию собрался преподавать! А в другой ленте родовитого новгородского боярина XV-го века звали Дмитрий Вячеслав Абрамович Дзержинский! И русские фамилии придумывают такие, что язык сломаешь – Левертов, Прибылов, Сахарин!
– И чем закончился?
– Кто, что?!
– Фильм.
– Какой именно?!
– С нефтью.
– В Москву прилетели ФБР-овцы и всех спасли. А герой оказался круче всех.
– Хорошо, не проблема, – согласился он, сделал глоток воды и продолжил: – На конференции я выпил того самого сорта виски, наклюкался крепенько, и в полёте начали двоиться показания приборов. Ну и, дул сильный восточный ветер. Занесло, так сказать. Сначала «занесло» на конференции, а потом занесло в Неваду.
– О, так много лучше.
– Смотрю: Лас-Вегас! О, фишечки-картишечки…
– Даня!
– Ладно. Лечу над пустыней. А так как я был сильно выпивший, то я вниз и выпал.
– Ты бы разбился.
– Нет, а я летел так низэнько-низэнько. Метров пять от силы над землей.
– Данила, долго! Ты тянешь, ты просто не хочешь отвечать на вопрос!
– Нужен ответ?
– Да!
– Я бы не стал душить – ненадёжно. Я бы огляделся вокруг, нашёл старый, но ещё крепкий кокос, когда-то упавший с пальмы, поднял его над собой, и с такой силой швырнул в голову прилёгшему отдохнуть путнику, что к чёрту раскроил бы ему череп! – и, сказав это, Ноан откинулся на спинку стула.
– Да… – чудо-девица скорчила гримаску и, опустив взгляд, принялась ковыряться в салате. – Страшный ты человек, Данила.
– Ага, страшный. А ты бы подождала-подождала меня, пропавшего без вести, месяца так два…
– Не меньше года!
– Ух, и верю…
– Ладно, месяца четыре.
– …И стала жить с тем самым садовником – ну, который молодой. Он бы смотрел мой телевизор, ходил в моих тапочках и ездил на моей машине.
– Даня!
– Что?
– Дай поцелую!
Он перегнулся через стол, и она его сладко-сладко, немного дольше, чем требуют правила приличия пребывания в солидном месте, поцеловала.
– После фруктового салата у тебя и губы фруктовые, – произнёс он, сев на стул.
– Спасибо, милый.
– Вот. Если серьёзно – инстинкт самосохранения – очень сильный. Можно сказать, на втором месте…
– После какого это? – Даша искренне удивилась. – Что может быть сильнее?
– Как это? Инстинкт продолжения рода.
– Инстинкт размножения? Секс? – девушка хитро улыбнулась.
– Ну да.
– Не верю. Если бы мне предложили заняться самым-самым изумительным сексом на свете – ну, то есть с тобой – но сказали, что я после этого умру, я бы сбежала, и как можно быстрее, и как можно дальше.
– Ты бы – сбежала. А некоторые, даже примерно представляя последствия, всё равно лезут в омут.
– У тебя есть примеры?
