Ознакомительная версия.
— Пять зонтиков укропа…
— Яблоневые цветки, пригоршню…
— Багульник…
— Вереск…
— Лепестки роз и лилий, две щепотки. Кстати, лилии сорваны в прошлое полнолуние…
— Розмарин…
— Ментол. Хотя лучше натуральную мяту. Впрочем, и ментол сгодится…
— Грибы будем добавлять?
— Нет, лучше пусть будет все на травах. Не фиг им галлюцинировать! У нас обучающий шабаш, а не какая-то там дискотека восьмидесятых!
— Пардон, а кого обучать будут?
— Тебя, Никочка, тебя, сокровище! И это твой первый шаг на дороге Ремесла.
Наконец все, что должно было свариться, сварилось, отцедиться — отцедилось, свернуться — свернулось, и моему взору предстала большая, размером с хороший таз, "чарка" с вином шабаша. Вином ведьм.
Пахло от тазика приятно, но вот каково его содержимое будет на вкус?
Я спросила об этом.
— Не волнуйся, вкус будет такой, что ты забудешь обо всем на свете. Ведьмы не станут пить какую-то дрянь.
Вино разлили по бутылкам и запечатали горлышки воском. Позднее, когда вино остыло, Ромул на своей машине перевез ящики с ним в дом Анны Николаевны Гюллинг. Мы Ромула сопровождали. Тут опять высунулся скучавший призрак, но, потянув носом воздух, развеселился как маленький.
— Чую, чую! — взвыл Игорь. — Пахнет вином шабаша! Значит, будет шабаш! Гип-гип-ура! Повеселимся! — И наклонился ко мне: — Мы с тобой обязательно станцуем.
— Еще чего! — бесстрашно ответила я. — С призраками не танцую.
Хотелось дерзить и куролесить. Наверное, так на меня подействовали пары приготовляемого зелья. А что же будет, когда я выпью этого вина? Ужас.
Наконец настало полнолуние. Перед этим мы вчетвером — Юля, Ромул, баба Зина и я — приводили в порядок зал, долженствующий вместить всех приглашенных ведьм. Везде навешали пучки трав, обеспечивающих веселое настроение и доброжелательность (нет, это не те травы! Не те!), украсили канделябрами со свечами большой стол. Потом занялись сервировкой. Я, если честно, ног не чуяла от усталости, а баба Зина носилась как юная газель. Наверное, ей колдовство помогает. Не иначе.
К десяти вечера все было готово. Кушанья томились в судках под крышками, не дававшими им остыть, зал сверкал огнями, топился камин, разгоняя осенний промозглый холод. Баба Зина телепортировалась к себе — чтобы привести себя в порядок к мероприятию, так она выразилась. Ромул деликатно уехал, понимая, что на шабаше он ведьмам будет только помехой. И мы с Юлей остались одни в пустом, притихшем перед на чалом веселья домом.
— Идем на второй этаж, — сказала Юля. — Там у меня всяких платьев полно. Подберем себе что-нибудь для шабаша.
— А разве на шабаше не положено быть нагими? — спросила я, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.
— Это необязательно, — отмахнулась Юля, — Как правило, на Золотом шабаше все ведьмы одеты. И даже инкубы.
— Юля, а для чего нам инкубы?
— Ох, Ника! Увидишь — узнаешь. Ну вот мы и пришли к многоуважаемому шкафу. Откройся же, многоуважаемый шкаф!
Дверцы шкафа распахнулись, и я увидела, что он битком набит нарядами. В нижнем отделении шкафа громоздились коробки с туфлями.
— Роскошно! — воскликнула я. — И что, это все настоящее?
— В смысле?
— В смысле не наколдованное?
— Нет, конечно. Тут все без подделок.
Юля принялась снимать с вешалки платья и бросать их на гладильную доску, притулившуюся в углу.
— Ой! — воскликнула я, когда увидела в руках Юли платье роскошного фасона. И все это великолепие было из белой парчи.
— Тебе нравится? — Юля повертела платье.
— Оно просто чудесное.
— Его мне прислал из Египта мой бывший муж. Но я так ни разу его и не надела. Может быть, тебе с этим платьем больше повезет. Примерь.
Я не заставила просить себя дважды. Платье сидело на мне как влитое — строгое декольте, корсаж, украшенный розочками из белого меха, и пышными воланами расходящаяся юбка.
— Да, смотрится. Тебе идет, — задумчиво сказала Юля, и в глазах ее что-то мелькнуло. — Дарю.
Я не стала отнекиваться:
— Спасибо.
— Так, а что же себе подобрать? Надо что-то простенькое, но со вкусом. Хоть ты сегодня и королева бала, я как-никак твоя наставница. Ведь ты же не против того, чтобы я была твоей наставницей?
— Я всеми руками "за"! Юля, без тебя я просто пропала бы.
— Ну, это чепуха. Не тот ты человек, Ника, чтобы взять и пропасть! Поэтому тебе Книга Тысячи Птиц и подчинилась.
— Юля, а знаешь что?
— Что?
— Я сама себе погадала.
— Сумасшедшая! Кто ж так делает?! Зачем тебе твое будущее, ты, в отличие от обычных людей, сама руководишь ситуацией, а не плывешь по течению. Ну и что ты узнала от Книги?
— Что стану ведьмой.
— Это я тебе и так предскажу, без всякого гадания. О, кстати!
— Что?
— Вот это я, пожалуй, и надену.
Платье напоминало монашескую рясу, только было чисто белого цвета. Это был роскошный атлас, такого я в жизни не видела. В глазах у Юли опять затуманилось.
— Этот наряд я надевала на моление богине Диане, когда работала младшим секретарем у Мокриды Прайс. Я тебе рассказывала.
— Да, про Мокриду ты рассказывала, а вот про моление Диане — нет.
— Ну ничего, будет время — расскажу. А теперь давай наряжаться.
К моему платью нашлись подходящие туфли (размер Юля подогнала с помощью волшебства) и белые чулки с кружевными подвязками. Сама Юля подобрала к своей хламиде сандалии, оплетающие ремешками ноги до лодыжек.
Волосы мы просто распустили по плечам и стали действительно походить на ведьм.
— А подкраситься? — поинтересовалась я.
— А тебе это нужно? Я, например, не буду делать макияж. Мы для макияжа все-таки молодо выглядим. Хотя, когда я ходила на работу, я подкрашивалась. Там порядки строгие были, как в модельном агентстве.
Тут часы отбили половину двенадцатого и еще четверть.
— Ого! — воскликнула Юля. — Это мы с тобой на наряды столько времени извели?! Пора, пора спускаться в зал. Сейчас уже начнут приходить, а также прилетать гости.
— Ой, что-то я волнуюсь!
— И я тебя понимаю. Самой не чуждо волнение. Игорь, эй!
— Я вам понадобился? Что, девочки?
— Игорь-Игорек, сыграй сегодня роль мажордома, а? Представляй нам каждую ведьму, ладно?
— Ага, знаете же, что без меня не обойтись!
— Конечно, не обойтись, Игорек ты наш славный.
— Лесть мне всегда приятна.
Игорь занял свое место у входа в зал. Двери распахнулись. За ними не было ничего, кроме густой чернильной темноты. И вот…
— Ведьма Зиновия, известная как Баба Зина Мирный Атом! — громогласно возвестил Игорь.
И в дверях показалась наша дорогая баба Зина. Одета она была в стройнившее ее бархатное платье, умело подкрашена. На плечах красовался подарок — наш палантин. Баба Зина подошла к нам и сказала:
— Благословенны будьте, девочки. Готовы к шабашу?
— Уже перестаиваем, — усмехнулась Юля. — Все извелись.
— Ведьма Антония, известная как Анастасия Волошина, — объявил Игорь.
Под сводами появилась хрупкого телосложения женщина, одетая в зеленый полиэстеровый костюм. В руках она держала небольшой букетик трав.
— Благословенны будьте! — с робкой улыбкой сказала Антония.
— И тебе благословение святой Вальпурги, дорогая сестра! — воскликнули мы. — Располагайся и чувствуй себя как дома.
Игорь представил входящих ведьм еще десять раз. Я постаралась запомнить их Истинные Имена. Вот они: сестра Флоренс, сестра Марисобаль, сестра Ирен, сестра Динара, сестра Аксиния, сестра Лариса (да, вот такое простое Истинное Имя!), сестра Вирджиния, сестра Николь, сестра Надежда (тоже простое человеческое имя!). И, наконец, сестра Полина (и этой с Истинным Именем повезло!).
Ведьмы улыбались мне и Юле, жали друг другу руки, спрашивали о здоровье, о делах, о детях и внуках, так что это все скорее напоминало не шабаш, а встречу бывших одноклассников. Наконец Юля взобралась на небольшой подиум и громко объявила:
— Дорогие сестры, прошу всех к столу!
Ведьмы не заставили себя ждать. Они шумно рассаживались, шутили, смеялись. Во главе стола сели баба Зина и Юля. Я поместилась рядом. Игорь суетился и помогал ведьмам откупоривать вино шабаша. Зазвенели, наполняясь этой жгучей отравой, хрустальные бокалы.
Юля встала и подняла свой полный до краев бокал.
— Дорогие сестры! — провозгласила она. — Предлагаю первый тост: за наше Ремесло!
— Ура ведьмовству и ведьме! — воскликнули все.
Вновь, но уже звонче зазвенели бокалы. Ведьмы залпом выпивали вино шабаша и, крякнув, хвалили его крепость и вкус. Я с тихим ужасом смотрела на бокал передо мной. Как я это выпью?!
— Пей, — толкнула меня в бок локтем баба Зина. — Пей и ничего не бойся.
И я решилась.
Вино оказалось замечательным, зря я боялась. Такого восхитительного букета я еще ни у одного вина не встречала. Правда, в голову оно било так, что держись. Я уже почти пьяными глазами смотрела на ведьм и гадала: а что со мной будет после второго-третьего тоста? Не получится ли так, что я пьяной зюзей свалюсь под стол и тем опозорюсь перед ведьмами навеки? Ведь, по сути, это мой шабаш! Мой первый шабаш! Мой и для меня!
Ознакомительная версия.
