Ознакомительная версия.
- Э-э-э... Магистр Шаккарский... Катисса...- откашлялся один из них.
- Да, Хоран? - без бурного восторга отозвалась магичка.
Верес сдержанно кивнул. Это с ним он, что ли, отказался практику проводить? Хм, а внешне такой приятный мужчина: пожилой, но еще не старый, немного на дайна похож - лицо круглое, благообразное.
- Вы в порядке?
- А что со мной могло случиться? - надменно вздернула бровь Катисса.
- Так ведь там, - коллега ткнул большим пальцем в сторону окна, - пес знает что (Рыжая во дворе уже осипла, пытаясь подробно все объяснить) творится: окно напротив вашей комнаты выбито, внизу останки чучела валяются, в башне окна светятся... вот нас и послали разобраться. О боги! Как вам это удалось?! - Маг наконец опознал прикованного к стене человека.
Римар запрокинул голову и хрипло, с оттенком безумия, расхохотался.
- Верес...- Я тихонько потянула его зубами за штанину.
Колдун рассеянно тряхнул ногой:
- Не подскажете, где сейчас директор?
- Только что был у себя в кабинете.
Верес недоверчиво поднял брови:
- Чтобы Ксандр да сидел за столом, когда рядом происходит что-то странное?
- В критической ситуации умелое руководство ценнее личной отваги, - высокопарно заметил Хоран. - Пост директора многое дает, но и ко многому обязывает.
Я куснула посильнее.
- Шел, да в чем дело?!
- Это он, - сдавленно прорычала я. - Который Римаром у пруда притворялся.
- Ты уверена? - Верес владел собой великолепно, разве что ресницы слегка дрогнули.
- Пахнет, по крайней мере, так же.
Пришлый чародей вряд ли расслышал, о чем мы говорим, но сам факт перешептывания и косых взглядов навел его на правильные мысли. Он нарочито спокойно убрал меч, наклонился - будто бы проверить шнуровку на сапоге - и внезапно ударил с обеих рук голубоватыми стеклянистыми вихрями.
Верес успел выставить «щит», невидимый, но действенный: один поток отразило назад (подельники Хорана еле успели разбежаться), другой уклонился в сторону, завив случившийся на пути прут клетки, как соломину вокруг пальца.
Катиссу зацепило самым краем, зато по голове. Магичку развернуло и отшвырнуло назад, так приложив спиной об пол, что я услышала отчетливый хруст ломающегося позвоночника.
Колдун попятился, не опуская рук. Я ухватила Катиссу зубами за щиколотку и потянула за нами, под защиту одной из куч хлама. Римар продолжал смеяться, редкие прорывающиеся сквозь шум боя звуки напоминали карканье слетающегося на пир воронья. Заклинания сталкивались в воздухе - когда на полдороги, но чаще в каком-то аршине от Вереса, с воем поглощая друг друга, взрываясь или отскакивая в разные стороны. Смотреть на это было жутко, страшнее только на Катиссу: магичку как будто огрели раскаленной кочергой по виску, содрав широченную, в три пальца, полосу кожи. Правда, сразу же и прижгли, так что кровь почти не текла, а волосы по краям спеклись и обуглились.
Пока я лихорадочно соображала, чем тут можно помочь кроме отходной молитвы, женщина застонала и перевернулась на живот. Ноги у нее тоже вроде бы шевелились, и я запоздало заметила на том месте, куда она упала, сломанную пополам доску.
- Эй, ты жива?!
Магичка медленно дотянулась до раны, пощупала, и стоны сменились проклятьями.
- Этот шыгабр вонючий мне полголовы снес!
- Пустяки, ты все равно ею не пользовалась. - Я немного успокоилась на ее счет и озаботилась нашими делами в целом.
Дела, судя по напряженному лицу Вереса, были плохи. Уточнять, так ли это, означало изощренно покончить жизнь самоубийством: стоило колдуну отвлечься хоть на секунду, и на небеса отправились бы не только наши души, но и отдельные куски тел.
Катисса тоже это поняла и, кое-как поднявшись на четвереньки, неверной рукой швырнула в сторону противника несколько пульсаров. Ни в кого они, разумеется, не попали, но достигли иной цели: враги поняли, что перевес не столь велик, как им думалось, и задавить качество количеством не получится. Бросив переводить магию, они тоже разбежались по укрытиям.
Верес глубоко выдохнул, оглянулся на нас и присвистнул:
- Помощь нужна?
- Обойдусь, - огрызнулась магичка, приваливаясь спиной к куче. - Что с твоим резервом?
- Почти две трети извел на одни блоки. Заррраза, аж руки дрожат... словно настоящий щит держал, а по нему кувалдой лупили.
- У меня еще почти целый. Поделиться?
- Пока хватает. Отдохнуть бы только пару минут. Эй, эй!
Куча меленько задрожала и поползла влево.
Катисса поспешно забормотала встречное заклинание.
Куча остановилась, подумала и поползла вправо. Все быстрее и быстрее.
- Ты ее не толкай, а «осотовым корнем» закрепи, - неожиданно посоветовал Римар. - Иначе так и будете туда-сюда раскачивать, пока вообще не развалите.
Магичка хмыкнула, но, кажется, послушалась. Куча остановилась и с мученическим кряхтением осела. Если раньше мы сидели за ней на корточках, то теперь пришлось залечь.
- Что делать-то будем? - шепотом поинтересовалась я.
- По-хорошему - драпать отсюда надо, - скривилась Катисса, наколдовывая себе кружку с водой и одним глотком ее осушая.
- А по-плохому?
- Кто ж нас выпустит...- Магичка закашлялась, вытерла губы рукавом. - Они ж не дураки, понимают, что мы не прочь воспользоваться телепортацией, и приготовились ее перебивать. А смещенная рамка - это, скажу тебе, фарш еще тот! Верес, поотвлекай их, что ли? Я тут одну штучку затеяла...
- Да они вроде и так чем-то заняты. - Колдун осторожно выглянул из-за кучи. - Слышите? Шепчутся.
Я двинула ушами:
- Слышу. «Надо скорее с ними кончать, пока сюда вся Школа не сбежалась».
- Значит, будем тянуть время, сколько сможем, - назло врагам решил Верес. - Катисса, что там у тебя?
- Почти готово... еще секундочку...- Между ладонями магички медленно скручивались в клубок ниточки тянущегося из-под ногтей дыма.
И тут Римар, внимательно наблюдающий за обеими сторонами, как бы между прочим сообщил:
- Хоран, она сейчас «васильком» атакует.
- Какого гхыра?! - Катисса раздраженно скомкала плетение. Из-под тонких пальцев брызнули искры впустую растраченной силы. - Так ты за них или за нас?
- Ни за кого, - равнодушно отозвался пленник. - Я вас всех ненавижу!
- А может, их все-таки чуточку больше? - с надеждой уточнила я.
Римар высокомерно промолчал. Магичка попыталась перебраться к левому краю кучи, чтобы ренегат ее не видел, но напоролась на взгляд одного из противников и еле успела отшатнуться.
- Вот гады! Откуда у них такая силища, а? Хоран - магистр первой степени, те двое - третьей, ты мог бы справиться с ними даже в одиночку!
- А они амулетами пользуются, - с удовольствием наябедничал Римар, не считая нужным приглушать голос. - У Хорана их полные карманы.
Из-за вражеских куч донесся свирепый рык и прилетела молния, бесследно растворившаяся в подставленной пленником цепи.
- Вот уж точно: в любом дерьме можно найти светлую сторону, - саркастически заключил Римар. - Не старайтесь, голубчики, кидаться в меня заклинаниями бесполезно!
- А камнями? - поинтересовалась я, перекатывая лапой увесистый обломок мрамора.
Ухмылка ренегата поугасла.
- Нет, - с сожалением остановил меня Верес, - ему еще перед судом представать, в здравом уме и твердой памяти. Давайте лучше вот так...- Колдун щелкнул пальцами, и на аудиторию снова ухнула тьма.
Римар разочарованно лязгнул оковами, со стороны врагов донеслись одобрительные возгласы.
- Хвала богам, - далеким от благочестия тоном процедила Катисса, - больше никакие идиоты нам не помеша...
Дверь аудитории мерзко, тягуче заскрипела. В проеме затрепыхался огонек свечи, озарявший огромный окорок и лицо несущего его человека. Глаза повара стеклянно поблескивали, от уголков приоткрытого рта тянулись сквозь бороду две мокрые дорожки. Гном уверенно направился к клетке (мы как завороженные таращились на него - да и враги, полагаю, тоже), после долгой возни пропихнул окорок сквозь прутья (хотя открытая дверца была совсем рядом), развернулся и пошел обратно. Он уже подходил к двери, когда привставший Римар оглушительно хлестнул цепями по стене и гаркнул:
- Эй, ты, чурбан в колпаке! Держи вора!
Повар вздрогнул, заморгал, заозирался, водя свечой по сторонам, и, высмотрев источник звука, заорал басом. Свеча упала на пол, и снова стало темно. Правда, ненадолго. Аудиторию озарила неяркая вспышка, за ней другая, сопровождающаяся содроганием башни, свистом воздуха и криками. По полу дробно застучало что-то мелкое.
Все это я уже видела и слышала, причем совсем недавно. Только атаковали на сей раз не нас.
- Оставайтесь тут! - Верес, не раздумывая, выскочил из укрытия.
- Погоди, это может быть ловушка! - Катисса тем не менее попыталась последовать его примеру. Но когда она, постанывая и держась за бок, сумела хотя бы выпрямиться, все было уже кончено. Над площадкой опять загорелись пульсары, на сей раз с полдюжины. Народу в аудитории прибавилось. Ксандр с видом исповедника стоял за спиной коленопреклоненного Хорана, только рука директора лежала не на плече «кающегося грешника», а легонько стискивала его шею. Верес удерживал второго предателя, третий неподвижно лежал рядом. Лица у обеих сторон были одинаково растерянные: проигравшие никак не ожидали такого поворота событий, победившие еще не верили, что им это удалось.
Ознакомительная версия.
