- Слушай, - не выдержала я спустя пару минут, - ну ты хоть скажи что-нибудь полезное. А то идем, я и совершенно ничего не знаю о твоей маман. Кстати, а почему мы идем?
Браво, Амелия, ты бы еще возле порога его дома осознала, что разбрасывающийся энергией на порталы Ник так неожиданно решает пройтись пешком.
- Потому что я совершенно не спешу предстать перед очи любимой матушки, -машинально отозвался Ник и тут же поправился. - То есть спешу, но...
- Понятно с тобой все, - махнула я рукой. - Вот только ты, может, и не спешишь, а у меня скоро мир разрушится. Так что, будь любезен, поторопись!
Не то чтобы я спешила встретиться с леди Монтегю, но нужно же правильно расставлять приоритеты. В конце концов, обнаруженная мной проблема куда как важнее страхов и заморочек одного конкретного некроманта.
- Это только твои догадки, - попытался утихомирить меня Николас, но я уперлась и просто застыла посреди дороги.
- Ник, ты можешь быть серьезным? Ты прекрасно понимаешь, что я права, и.
Мне не дали договорить. Этот наглый, беспринципный, вредный, невыносимый некромант сделал то, за что мне самой захотелось отправить его на кладбище. Он меня поцеловал! Прямо посреди улицы! Взял и заткнул мне рот поцелуем, будто я вообще говорю какую-то ерунду, не заслуживающую внимания! Тьма, да такими темпами ему действительно скоро на мне жениться придется, чтобы сохранить репутацию!
Это была последняя связная мысль, потому что потом меня словно море поглотило. Меня целовали жадно, нагло и так волнующе, что я тонула. В поцелуе, в человеке, в собственных эмоциях. Что там, мир рушится? Да пусть рушится. Это, в сущности, такая ерунда.
- Знаешь, - тихо проговорил Николас, отстраняясь, - с тобой вполне можно иметь дело, если тебя целовать. Ты сразу становишься такая молчаливая.
Убью! Честное слово, прибью, вот только злодея поймаем и сразу убийством Ника займусь!
- Но-но, огненная леди, остынь! Нам еще с мамой моей общаться, - смеясь, перехватил мои руки некромант и озабоченно пришел к выводу. - Да, пожалуй, ты права, лучше порталом.
Это он так боится, что я его по дороге где-нибудь прикопаю или сама сбегу? Но высказаться по этому поводу просто не успела - Ник открыл портал и вскоре мы оказались прямо в его доме. Я когда-то здесь уже была, когда сестренку умудрилось перенести вслед за Рейстлином. Ну и еще в тот раз, после бала. Но легче от этого осознания мне не стало.
Оказавшись в гостиной с гобеленами ручной работы и изящной мебелью, я вдруг снова вспомнила о неудачном заклятье, покрасившим мои волосы. А еще я имела дурную привычку наматывать прядь на палец, когда искала информацию. И платье наверняка помялось. А еще...
В общем, внешний вид у меня был совсем не тот, с которым нужно показываться на глаза будущей свекрови. Пусть даже свекрови фиктивной. И почему я все-таки не убила ее сыночка еще при первой встрече?
- Идем? - Николас без лишних сомнений цапнул меня за руку и потащил куда-то. - Мама ждет в библиотеке, - пояснил он на мой изумленный взгляд.
- Подожди, мне надо себя в порядок привести, - попыталась остановить его я, но куда там! Разве несущегося куда-то носорога можно остановить? Сметет и не заметит.
- Ты и так отлично выглядишь, - утешил он. Но верилось в это с трудом. Мало того, что я умудрилась растрепать свою прическу во время сидения у Геральта, так еще и страшно представить, какой вид у меня был после поцелуев с Ником! Потому что губы у меня горели так, будто я намазала их разогревающим зельем, да и щекам подозрительно жарко. И он хочет, чтобы я в таком вот виде явилась на глаза его матери? Кошмар!
Николас не просто хотел - он уже распахнул дверь и торжественно сообщил:
- Мама, мы пришли!
Ой, Тьма! То есть мама.
Нет, на первый взгляд она не имела ничего общего с тем кошмаром, которые рисуют замужние приятельницы в своих рассказах. Вот только легче от этого мне не становилось.
Итак, какая она, леди Монтегю? Тоненькая, изящная, с темно-каштановыми волосами, собранными в изящную прическу, она совсем не была похожа на сына. Разве что глазами -серо-зелеными, проницательными, слегка насмешливыми. При виде нас ее губы тоже изогнулись в усмешке:
- Ну наконец-то! Дорогой, я уж было подумала, что мне до завтрашнего утра придется здесь в гордом одиночестве сидеть. Ты так быстро меня покинул. И даже не объяснил, куда. А я так хотела побеседовать с тобой на тему твоей женитьбы, - и в голосе леди проскользнули недовольные нотки.
Я сразу почувствовала себя неуютно и потупилась. Вот что со мной такое? Накосячил Николас, а некомфортно мне. Или все дело в том, что я вообще не должна присутствовать при подобных семейных сценах? Да, скорее всего, именно так.
- Я просто подумал, дорогая мама, - начал Николас, но был нещадно перебит веселым:
- О, ты научился думать, прежде чем что-то делать? Похвально!
О, а она мне уже нравится! Разве может не нравится женщина, подтрунивающая над собственным вредным сыном?
Но долго пребывать в этих мыслях мне не дали. Николас просто и незатейливо выдвинул меня на первый план, прикрываясь мною как щитом. Вот гад!
- Познакомься, мама, - в тон родительнице произнес он, - это Амелия, моя невеста. Я счел неразумным вести разговоры о нашей свадьбе в ее отсутствие.
Вот зараза! Какие, к демонам, разговоры о свадьбе, если у нас даже помолвка фиктивная? Но я же не могу об этом заорать, пришлось мило улыбнуться и сказать:
- Очень приятно с вами познакомиться, леди Монтегю.
Я сама вежливость! Милая, безукоризненная. Ничем не показываю, что в данный момент думаю о ее сыне. Да я просто герой!
- Милая, обращайся ко мне просто Рослин, - доброжелательно попросила графиня. - Мне тоже приятно познакомиться с девушкой, которая довела моего сына до алтаря.
- Пока не довела, - поправила женщину я и мысленно добавила: «И не доведу. Разве что до жертвенного, ему пойдет!». Но такие мелочи мою собеседницу явно не волновали. Она небрежно махнула рукой и сообщила:
- «Пока» - это, в сущности, ерундовый временной фактор. Главное, что решение вы уже приняли. Значит, пора уже подумать о будущем. Например, о том, когда и как вы хотите сыграть свадьбу?
Интересно, если я скажу «никогда», мое мнение услышат и примут к сведению? Что-то сильно в этом сомневаюсь. Грех не воспользоваться такой возможностью, когда жертва сама лезет в ловушку, точнее любимый и единственный сын в оковы брака. Ведь после этого появятся внуки, которых можно любить и баловать! И тогда уже, после свадьбы, можно с чистой совестью совершать нападки на невесту.
- Мы пока не думали, - выдавила из себя, присаживаясь за круглый столик, сервированный для распития чая. Мой ответ вызвал бурю негодования со стороны потенциальной свекрови:
- Как так, дорогая? Ну ладно Николас, - кинула она осуждающий взгляд на сына, - он мужчина, его такие детали не интересуют, главное, окольцевать. А где, когда, как и в каком виде не столь принципиально. Но ты-то... Ты ведь невеста, ты должна мечтать о настоящем празднике!
«Невеста», то есть я, прикусила язык, чтобы не сообщить дорогой будущей родственнице, что в вопросах «где, когда, как и в каком виде» жениха интересует явно не окольцевание невесты, а кое-что другое, о чем приличные леди вслух не упоминают. Интересно, если я озвучу это вслух леди Рослин ужаснется и решит, что я ее сыночку не подхожу? Ой, что-то сомневаюсь. Тут лишь бы женить безалаберного деточку, так почему бы не сделать это на герцогской внучке, если та по глупости согласилась? Тем более, если внучка недурна собой.
Сестра бы, наверное, сейчас назвала меня циничной, но я ничего не могла с собой поделать. Мне проще сейчас настраивать себя так, чем самой поверить во всю эту якобы праздничную суету. Спокойнее для души, сердца и прочих органов.
- Я пока не знаю, - изобразила я вслух смущение, - столько идей, столько желаний, что я просто теряюсь.
- Ну ничего, моя дорогая, - леди Рослин успокаивающе погладила меня по ладони, - мы на то и семья, чтобы помочь. Уверена, мы с твоей мамой и бабушкой сможем организовать свадьбу в лучшем виде.
