– Действительно! Хватит болтать! – сказал я, делая шаг вперед и окутываясь желтым сиянием.
Я еще успел заметить, как Тимон, ухватив за рукав опешившего Лешку, рванул его в сторону, как размытой тенью Аранта рванулась к вознице, как отскочила подальше от меня Гариэль.
– Ну, шшшто? От этого тебя Сссалтук защитил?
Молниеносным броском я перехватил, рванувшегося было к Аранте, скакуна. Ухватив его зубами за круп, поднял вверх и, мотнув головой, отбросил далеко в сторону. Лучше пусть не лезет. А то, не посмотрю на одобрение, или неодобрение первого «я», сожру, и фамилии спрашивать не буду!
Возница не успел ничего сделать со своим амулетом. Когда тобой начинает заниматься Аранта, то вообще, успеваешь очень немногое. Амулет лежал у ног возницы, а сам он, с заботливо завернутой Арантой за спину рукой, смирно, хоть и, скорчившись от боли, стоял на коленях.
Я пригнулся к нему. Возница поднял на меня глаза. Странно. Чего это он так побледнел? Неужели я так некрасив, что взглянув на меня, люди ужасаются? Надо будет найти зеркало. Большое зеркало! И почему, спрашивается, мое первое «я» так ехидно хихикает? В конце концов! Как заваривать кашу, так первое «я», а как расхлебывать ее, так мне? Вот пусть дальше и занимается этим!
Я пошатнулся, приходя в себя после обращения. Ну, и чего обижаться, спрашивается? Вознице сейчас как-то не до драконовой красоты. Его, на данный момент, интересует красота, а главное величина, драконовых зубов.
– Пусть поспит! – кивнул я Аранте.
Аранта понятливо кивнула головой и нанесла точный укол-удар в одно, известное только ей, место. Неудачливый похититель завалился на бок и закрыл глаза.
Так теперь, где скакун? Я повернулся в ту сторону, куда отбросил коня. Конь правильно оценил ситуацию. Из-за стоящего в отдалении валуна высовывалась только черная морда, и пугливо таращилась на нас.
– Эль, шугани Горобца! – попросил я. – Только фразы «Кыш, сволочь!», тут явно будет маловато.
Гариэль удивленно взглянула на меня. Видимо одесский юмор до нее не дошел. Но, главное, смысл просьбы она поняла. Рядом со мной возник фиолетовый смерч, послышался нарастающий свист ветра внутри этой экзотической иллюзии. Смерч сдвинулся с места и уверенно направился в сторону валуна, за которым притаился плотоядный конек.
Скакун оказался сообразительным. Он не стал дожидаться результата встречи. Мы услышали всполошенный топот копыт. Конь рванулся в сторону и стремительно стал удаляться в сторону, видневшихся на горизонте, скал. Это же надо! Помнится, я его довольно сильно киданул. Обычный конь, на его месте, что-нибудь себе бы поломал, как пить дать! А этому – хоть бы хны!
– Это все, конечно, хорошо! – услышал я голос Тимона. – И зрелище меня впечатлило. Ты, Колин, был великолепен. Но может быть, кто-нибудь, даст мне ответ на вопрос? Что дальше?
– Дальше, нам надо добраться домой и поспрошать этого гаврика про Салтука, – бодро ответил я.
– Коль, а это действительно было? – дрожащим голосом спросил Лешка.
– Что именно? – поинтересовался я.
– Ну, дракон и все такое….
– Леш, давай позже! Потом обо всем поговорим.
Лешка кивнул головой. По его лицу, я понял, что разговора с ним не избежать.
– Первым делом надо определиться – где мы? – озабоченно сказала Гариэль.
– Да ясно же – где! – фыркнула Аранта.
– Это тебе, Ари, ясно, а мне, пока, нет! – сердито ответила Гариэль. – Надо разбудить этого человека и спросить.
– Да тут и спрашивать нечего! – пожала плечами Аранта. – Его послал Салтук, вид у него специфический. Куда он нас мог перебросить? Ясно же, только на Харшад!
– Не факт, – задумчиво сказал Тимон.
– Но наиболее вероятно, – счел своим долгом заметить я. – Другое дело, как добраться до мест обитаемых?
– Обратишься в дракона и всех нас отвезешь, – невинным тоном предложил Тимка.
– Ну, не хватало мне всех вас еще на своем горбу возить! – возмутился я. – Чай мой горб – не казенный!
– А если портал навесить? – Аранта просительно взглянула на меня. – Ты же умеешь.
– Уметь-то умею, – почесал затылок я. – Только я умею при и под наблюдением тана Тюрона. Самостоятельно я еще не пробовал.
– Все когда-нибудь бывает в первый раз, – философски заметил Тимон.
– Хорошо. Я попробую. Но за результат не ручаюсь.
– Ты пробуй-пробуй! – заворковал Тимон. – За результат мы ручаться будем.
Так. Первым делом надо определиться – куда собственно нам надо попасть? Конечно же, в место, которое я могу себе хорошо представить. Какое место Харшада я могу себе хорошо представить? Кроме лаборатории Тулина ас Тулина, в памяти ничего не всплывало. Солнце уже садится за горизонт. Надо поторопиться.
Прикинул примерно вектор, проделал необходимые действия, ключевое слово – ничего. Я услышал шумный выдох. Кажется это был мой выдох. Ребята стоят вокруг и боятся дыхнуть, чтобы не отвлекать меня. Так. В чем ошибка? Я взял северо-западный вектор. Может быть мы на юге? Тогда надо брать северный вектор. А ну, попробую еще раз….
Перед нами медленно проявилась рамка портала. Да, это лаборатория Тулина. Значит, мы таки на Харшаде. Уже легче. Я вглядывался в знакомые очертания мебели лаборатории. Ага! На тигельке стоит любимый заварник Тулина. Он всегда в нем заваривает чай. Самого Тулина нет, но, несомненно, он скоро будет. Я кивнул головой ребятам. Тимон и Аранта подхватили пленного под руки. Лешка и Гариэль уцепились за ноги. Вся группка, поднатужившись, совершила бросок в рамку портала. Я заскочил следом. С негромким звуком портал схлопнулся. Прибыли!
Пленник, свернувшись калачиком, уютно похрапывал у ног Аранты. Ребята, не понимая, куда я их притащил, оглядывались по сторонам.
– Рассаживайтесь! – распорядился я, проходя к выходу из лаборатории.
Но в этот момент дверь открылась, и вошел Тулин ас Тулин собственной персоной. Мгновенно сообразив, что в его лаборатории он не один, Тулин разродился целой серией защитных заклинаний. Между нами и им вспыхнул голубым прозрачный защитный экран, сам Тулин окутался зеленоватым свечением защитного кокона, замелькали алые искры уловителей молний и, в довершение всего, проявилась полусфера отклонителя пульсаров. Мы с большим интересом наблюдали за этим цветовым шоу.
– Впечатляет, сатхар Тулин! – вежливо заметил я. – Но мы не представляем для вас опасности.
Тулин, прищурив глаза, всмотрелся. Я, для удобства, выщелкнул осветительный пульсар.
– Колин?! – пораженно воскликнул Тулин. – Откуда? Как? Что случилось, мой друг?
– Да ничего особенного, – улыбнулся я, на самом деле обрадованный встречей. – Просто мы мимо пробегали, и заскочили на огонек.
– Да? – Тулин осмотрел всех, находящихся в лаборатории. – а вот этого молодого человека я не знаю. И что это лежит на полу, и так храпит? Он что, так сильно устал?
– Нет! Это он так сильно упал, – небрежно заметила Аранта.
– Ну, этого следовало ожидать, – Тулин вежливо поклонился девушкам. – Так что же все-таки случилось?
– Он затащил нас на Харшад, – кивнул я на храпящего возницу. – Не без помощи известного нам Салтука.
– О Великий Шаршуд! Покарай этого слугу Кутуна! – испуганно воскликнул Тулин.
– Дайте мне только добраться до него, – сердито сказал я, – я его покараю, не хуже Шаршуда.
– А этот молодой человек? – Тулин с любопытством посмотрел на моего брата.
– Это мой родной брат – Алексис, – светски представил я Леху.
– Польщен! – поклонился Тулин.
– Взаимно! – откликнулся брат и попытался сделать книксен.
Эту попытку, очень вовремя, прервала Аранта, метко ткнув локтем Лешку в бок.
– Мы хотим воспользоваться стационарным порталом, чтобы добраться домой, – объяснил я. – И вот этого хотим забрать с собой.
– Может отдать его Владыке? – предложил Тулин, рассматривая нашего пленника. – У него палач без работы чахнет. Какая ни какая, а работенка.
– Нет-нет! Мы сами его поспрошать хотим! – поспешно сказал я.
– Ну, как хотите, – пожал плечами Тулин. – Мое дело предложить. Палач все-таки профессионал.
– У нас тоже профессионалы найдутся! – Тимон хмуро смотрел на возницу. – Ваш палач, с ними и рядом не стоял.
– Вы прямо сейчас хотите отправиться, или передохнете немного? – спросил Тулин, занявшись приготовлением излюбленного напитка.
Конечно, он теперь готовит чай на всех. Я заметил, что на столике появились чашечки, да и заварочный кувшинчик увеличился в размерах.
Возницу, продолжавшего сладко похрапывать, опутали веревки. Мы сидели за столом, с удовольствием потягивая великолепный чай, приготовленный Тулином.
– Колин, а почему ты сразу не отправился к себе? – спросил Тулин, отставив опустевшую пиалу в сторону.
Я замер, не донеся свою пиалу до рта. А действительно, почему? Ведь мог же! Нет! Потащился сюда. Зачем?
