Ко мне с разбега бросился Мальгольм и начал вылизывать лицо.
— Привет, мой мурлыкающий друг. Как я по тебе соскучилась, — смеялась я, обнимая здорового кота. Мягкий шелк шкуры ласкал руки, и я с удовольствием потискала своего «домашнего любимца».
— А почему киса такая большая? — послышался детский голосок.
Лукар был очень бледен, под глазами круги, волосы спутаны, но живой интерес во взгляде давал надежду. Улыбнувшись, я протянула руку ладонью вверх.
— Привет, Лукар!
— А киса в детстве дрожжей переела, — бросил недовольный Сери.
Мальгольм фыркнул, словно отгонял надоедливую муху.
А я взяла ребенка за руку и посадила рядом с собой.
— Хочешь, погладь. Киса не кусается. Правда, Мальгольм?
— М-р-р! — довольно отозвался кот на почесывание за ухом.
Вот так, под довольное мурлыканье кота и веселый смех ребенка, мой организм и решил вздремнуть. Через какое-то время меня подняли и куда-то понесли. Просыпаться категорически не хотелось, поэтому я лишь поудобнее устроилась в чужих руках.
— Слушай, Змейка, пора тебе на диету, — пробурчали рядом.
— Сам жаловался, что я кошка тощая. — И почему я не удивляюсь, услышав именно его голос. Кто еще отважится, когда рядом есть такое желтоглазое ревнющее чудо с клыками в три ряда? Ну не в три. Вы хоть раз дракону в пасть заглядывали? Вот и я нет. И не тянет.
— Я не жаловался, — тихо сопел Сери. — Мне все нравится.
Меня наконец уложили куда-то в тень, на толстый, судя по всему эльфийский плащ.
— Отдыхай, Андин. Мальгольм, присмотри за ней.
Фыркнув, кошак улегся у моего бока и, судя по всему, начал вылизываться. Глаза уже не открывались, так что я зевнула и, уткнувшись носом в теплую лапу оборотня, окончательно уснула.
Помню только, что последней была странная мысль:
«А не такой уж он и мерзавец. Очень даже милый».
В деревню мы вернулись, когда солнце начало клониться к земле. Олеандр открыл для нас телепорт, пообещав приехать через пару дней — все же мы успели порядком удалиться и по-моему даже пересечь границу королевств.
Увидев идущего рядом со мной Лукара, деревенские охали, а родные, включая мужиков, расплакались. Видать уже похоронили. Но мальчик хоть и выглядел изможденным и очень уставшим, но был вполне здоров и весел, держась за длинный кошачий хвост.
Иаллин тоже расплакалась, обнимая меня:
— Алекс, не уходи больше так надолго! Я волновалась. У меня просто сердце не на мести было. Иногда накатывались такие нехорошие ощущения… словно опасность грозит. Ты больше не уйдешь? — вцепилась в меня блондиночка.
— Куда же я денусь. Не беспокойся, все хорошо. Мы нашли Лукара, встретились с Олеандриэлем…
— С дедом?
— Иаллин, я конечно тебя очень люблю, но если ты его еще раз так назовешь, буду сильно бить и колдовать. Прыщ на одном месте начарую. Ты меня поняла?
— О! А ты оказывается у нас любительница эльфов, — засияла драконица. — Я-то думала это только Вилиантиэль приглянулся.
— Кто ей приглянулся? — схватил ее за руку Сери.
Опять!
— Вилиантиэль, наш ректор, — упавшим голосом пояснила Алла. Нет бы молчала. — Он сначала ее просто курировал, а когда Алекс начала проявлять все свои таланты, даже отдельно занимался.
— Ага! — подлил масла в огонь Мальгольм. — В закрытом кабинете. Алекс, да не красней ты так, все знали, что он к тебе неровно дышит.
«Спокойно, спокойно братец!» — увещевал Колин.
А я даже обернуться боялась. И без того затылок знатно жгло — не иначе Сери в нем дырку сделает.
— Кошак драный, ты о чем говоришь? Ректор на мне едва ли не опыты ставил.
— Алекс, а ты знаешь, что было после нашей памятной драки? Вилиантиэль меня чуть по стенке не размазал. У него видите ли любимую ученицу обидели. Иаллин, скажи ей.
Драконица потерла нос и задумалась. Ну да, она знает — стоит ей только рассказать о наших теплых отношениях, месть не замедлит себя ждать. Она тоже Вилиантиэля терроризировала, если смогла — изнасиловала бы, честное слово. Просто ректор у нас очень сильным был, и я теперь понимаю откуда это взялось, быстро разошедшуюся драконицу за дверь выставил.
Оценив наши переглядывания, теперь взревел Колин:
— Что? У вас там бордель или учебное заведение?
— У нас там обалденный ректор, с которым у нас так ничего и не было, — не выдержала я. И решила добить. — Обидно!
Иаллин скорбно вздохнула — ей тоже. Бездарно проведенное время просто.
— С-сначит так? — прошипели рядом.
Ох, лучше мне было не оборачиваться! Метая глазами громы и молнии, рядом стоял Змей… Как-то резко захотелось прикинуться столбиком или спрятаться поглубже. Да я бы сейчас того некроманта расцеловала.
— Ну, Мальгольм! Я думала ты нам друг.
— Друг, — кивнул чернявый. — Но истина дороже. — Хихикнув, он сорвался с места и бросился бежать.
— Я тебя убью, — кинулась я за оборотнем во двор.
— А я подержу! — не отставала Алка.
По пути каким-то образом мне удалось ухватить полено, а в руках подруги была замечена метла. И время от времени наше оружие все же достигало цели, пока помятый и смеющийся оболтус не был повален на грядку. Потыкав наглеца мордой в землю, мы придумали новую экзекуцию — щипание за всякие интересные места. Таких кошачьих концертов деревня еще слыхивала!
«Похоже, нас с тобой только что хорошо поимели!»
«Еще как! Нет, ну ты это слышал? Я за ней хожу как привязанный, берегу, руки стараюсь не распускать лишний раз, а она… с каким-то эльфом. Ты как хочешь, но Андин я в эту школу больше не отпущу».
«Я тем более. Понимаешь… пока вас не было… В общем…»
«Поздравляю!»
А что же так нерадостно?
Стоп! С чем он это поздравляет Колина?
Я даже от растерянности забыла держать оборотня, и он вырвался, спрятавшись на ближайшем дереве.
— Иаллин, что тут произошло, пока нас не было?
Блондиночка покраснела и потупила взор.
— Что произошло, что произошло, — пробурчала она. — Не фига шастать где попало со своим… желтоглазым. Оставила меня тут в полном одиночестве и делай что хочешь. Ну и сделала что захотелось! — вдруг заорала Алка. Поняв, что переборщила, снова повесила голову. — Я же не виновата, что мне на тот момент ласки и нежности хотелось. А тут этот… «Алочка, съешь клубничку, Алочка, тебе не дует, Алочка, давай я тебя согрею». Ну вот и досогревался.
— Ну и как клубничка? — съехидничала я.
Все было выражено в закатывании глаз и таком сладострастном вздохе — мне прям завидно стало. Тоже что ли по клубничку сходить? Только с кем? Эльфов что ли дождаться?
— Ой, Алекс! Это нечто. У меня раньше никогда не было любовников драконов. И сейчас я об этом сильно жалею. Тебе бы тоже стоило попробовать, — толкнула меня Иаллин.
— А ты ревновать не будешь? — задумалась я, вылезая из ямки между двух грядок.
— Слушай, тебя точно в детстве не роняли? Я про Сери говорю.
— Тогда лучше молчи.
За помятые грядки нам чуть было не попало. Но стоило Янине увидеть меня, добрая женщина расплылась в улыбке и предложила мне… под душем помыться!
Уж как я обрадовалась, просто не передать.
Захватив из дома большую простынь вместо полотенца и халатик игривой расцветочки, где его Иаллин взяла — ума не приложу, я отправилась баловать себя. И только случайно в маленьком отколотом кусочке зеркала, приколоченном к деревянной кабинке, которую издалека легко спутать с другим очень нужным местом, особенно если сильно приспичило, увидела свое отражение.
Каюсь, орала я слишком громко, как стало потом известно — один петух скончался от разрыва сердца, а три вообще от зависти еще месяц молчали. Но зато на другом конце деревни резко отелилась корова, с которой мучались уже вторые сутки.
Вся наша честная компания, вывалившаяся из дома посмотреть, кто же меня здесь убивает, заметив мой кровожадный взгляд, разом побледнели.
— Ну и как это называть? — указала я на свою голову.
— Волосы?
Глубоко вздохнув, я попросила себя не нервничать. Не помогло.
— И как давно я начала становиться блондинкой?
— После наемников, — любезно подсказал Мальгольм. — А некромант это только усугубил.
Сделали из меня… блондинку. Громко фыркнув, я скрылась за ширмочкой и начала раздеваться.
Душевая была очень ловко сделана — небольшой такой сарайчик разделили на две части. В первой можно было раздеться, не опасаясь досужих взглядов, а во второй с самого верха шла трубка с вентилем. На крыше же стояла большая бочка, крашенная в черный цвет. За день вода нагревалась, и вечером можно было поплескаться в теплой водице.
Волосы у меня сейчас доходили до талии и приобрели странную расцветку — белых прядок стало больше, чем привычных темно-русых. Короче, получилось непонятно что. Махнув на это рукой, я открыла одну из баночек, сунутых мне Иаллин. В ней оказалась странная сине-сиреневая масса, больше напоминающая кисель. Но пахла вкусно. Следом пошли другие баночки, и в итоге я уже сама пахла как конфетка. Да, пожалуй, в том, чтобы быть единственной дочкой богатых родителей (а как еще, если ты Алауэн) есть свои преимущества.
