— Да и плюнь, — искренне сказала я. — Слушай, ну на кой оно тебе нужно? Лет через пять она все равно бы ушла. А то, может, и раньше.
«А как с тобой вообще размножаться», — подмывало меня спросить, но хоть тут я язык удержала. Не хватало еще, чтобы вампир это за намек принял! Так что я продолжила просто успокаивать его:
— Ну зачем тебе это? С ведьмами одни проблемы! Вон Жермена Жози тапком гоняет. И вообще, хорошее дело браком не назовут.
— Думаешь? — Дуду склонил голову, губки все еще были поджаты, но складка между бровями уже разгладилась, и не было похоже, что он сейчас закатит истерику. Даже живее выглядеть стал, как бы это странно ни звучало. — А кстати, ты сама за меня замуж не хочешь?
— Не-не, я вообще ни за кого не хочу, — я глаза закатила для пущей убедительности. — Откровенно. Не хочу и все тут. Помни: хорошее дело этим самым не назовут!
Да еще как не хочу. Вот только появился другой вопрос: где теперь Клои? Может, дома? Хорошо бы, не хотелось бы по всему лесу за ней гоняться.
— То есть я могу не переживать? — просительно заглядывал мне в глаза Дуду.
— Ты можешь просто орать от счастья и благодарить провидение, что тебя пронесло! — безапелляционно заявила я, с трудом удержалась, чтобы не хлопнуть его по плечу. Но все-таки вампир, так что во избежание его трогать вообще не стоило. Я сделала ручкой ему «пока-пока». — Иди спокойно к своим… родичам, вой на луну, пиши стихи, козлиной крови хлебни на радостях... Хотя! Нет! Стой. У меня к тебе пара вопросов есть.
Нет, не про размножение, про это самое я и в книжке прочитать могу, когда в следующий раз окажусь в академии. Может, и до библиотеки доберусь. А от Дуду я в самый первый раз ответов внятных не получила. Точнее, не успела их задать. Сейчас было самое время.
— Ты мне лучше заново объясни. Такое, чтобы кладбище покидали, вообще в первый раз было? Или еще: ты тогда мне сказал, что сами вампиры такого бы делать не стали, но я знаю, что в принципе бы могли. Вы же сильные. И ленивые, да, но ведь не настолько, чтобы такой произвол допустить, да?
Дуду солидно кивнул.
— Ну так? Чего молчишь как рыба об лед?
— Ты, ведьма, странная. Вот представь, что к тебе в дом вломились. А ты ни проклясть, ни ударить не умеешь. Вот как Клои, например. Только телепортировать.
— Ну и? — поторопила я.
— Ну и ты что делать будешь?
М-да, наверное, ничего. Манатки соберу и свалю куда-нибудь. Стукну местным ментам, что неладное творится. Что вампиры и сделали. Стоп.
— А с чего вы решили, что оно будет так… ну, периодически? Что это не единоразовая акция? Сегодня ведь никого нет?
— Я не знаю! — вдруг ощерился Дуду. Мать моя, да там клыки с мой указательный палец. Вот если он еще раз так сделает или подойдет ближе, пусть пеняет уже на себя. Это уже реально пугает. — Иди себе, ведьма. Иди.
И я пошла. Во избежание.
Видно же, что с этим товарищем каши не сваришь. Ни объяснить толком, ни описать… Ничего не понятно.
То есть вампиры поняли, что эта котовасия надолго, что ли, и свалили? Или они не поняли, что это, и свалили превентивно? Ну, как богатые туристы при угрозе стихийного бедствия сразу бегут, теряя пляжные тапки «Гуччи», а кто победнее, лезут в эпицентр снимать на смартфон?
Увы, мастер допроса из меня тот еще, так что остается только догадываться, что к чему… Но, скорее всего, так и было. С чем бы сравнить? О! Со всякими мятежами и революциями, которые лет десять назад в Северной Африке были. Точно. Богатые сразу поубегали при первых признаках форс-мажора, а бедные за копейки ездили, пока границы вообще не закрыли. Так? Так.
Очень хорошая аналогия, а главное, совершенно из жизни. То есть люди так себя и ведут и не нужно ничего выдумывать. Тут практически то же самое: непонятное и с риском для жизни. Ну, не-жизни, но это уже детали.
Значит, к вампирам можно и не ходить. Может, они, конечно, что-то и видели, но Диего ведь рассказывал — они считали, что это оборотни. Ну да, пошли вразнос, так сказать, чего бы не свалить, раз эта неуправляемая братия на могилках пляшет…
Или Диего врал. Или вампиры ляпнули неправду... Да какая теперь мне разница?
За размышлениями я даже не заметила, как уже оказалась у дома. Божечки, я же даже по сторонам не смотрела! Меня же съесть могли? Хотя я в таком настроении была, что скорее бы наградила любую тень из кустов непроходящим проклятием расстройства желудка и пошла бы дальше, все так же в раздумьях.
Я потопталась на порожке, толкнула дверь и вошла. То ли Клои не запиралась, то ли у меня — на меня — работала система опознавания «свой-чужой». Внутри ведьминым духом пахло: Клои покрасила ногти и теперь на них любовалась, сидя на кровати. Ширму она уже поставила, наверное, чтобы я, когда заявлюсь, не мешала.
— Ты не спишь? — уточнила я на всякий случай. И получила вполне закономерный ответ:
— Сплю.
— Слушай, я чего спросить хотела… у нас какие-то планы на завтра есть?
Я не особо ждала, что она мне ответит. Скорее нет, чем да. Но я ошиблась.
— Нет, буду свои задания выполнять. Дай поспать.
А это и хорошо. Пропустить в академии ничего не хотелось, но и с девчонками пока разговаривать было не о чем. Чую, что ничего хорошего из этого бы не вышло. А если завтра все по своим делам, то у меня тоже есть шанс выспаться какой-никакой. И с утра… ой, нет, утра, наверное, ждать не надо. А то начнутся расспросы: а куда ты, а с кем ты. И я не знаю, что еще может утром случиться, так что собраться лучше сейчас.
Правда, вот прямо в ту же секунду собраться не вышло. Все-таки привести себя в порядок нужно было. Да и помирать от внимания огромной змеюки лучше в чистых шмотках. В душе покайфовала, удивляясь горячей воде, потом свиток с заданиями вызвала. Удивительно, но зачеркнутых заданий стало больше. Особенно это касалось проклятий. А, ну да, я же ректора приложила два раза.
Печалили меня лабораторные по рунам, магическим предметам и другим штукам. Уж что, а тут меня удача вряд ли вытащит. Хотя после сдачи убей-зелья в варении всяких субстанций я почувствовала себя гораздо опытнее. Отличный конспект — это просто сокровище! Сама бы себя расцеловала!
С зельями можно было и без девчонок разобраться. А насчет сбора всяких мелких ингредиентов — спросить Диего… А если глазками похлопать, то ничего собирать и не надо, оборотень сам принесет. Вот только была одна проблема: мой кокетливый взгляд можно было спутать с нервным тиком, и там, где надо было тихонько хихикать, меня прорывало на лошадиный ржач. В общем, невезуха у меня с флиртом… Но вдруг его пристрастия специфичны?..
Так, стоп, Лидия! Ты уж определись, тебе оборотень в ухажерах нужен? «Просто удобен» здесь не пройдет, еще вцепится волчара в тебя лапами и доведет до свадебки. А все из-за того, что ты его пыталась своими глазищами пристрелить и декольте демонстрировала.
— Сейчас не об этом думать надо! — как мантру повторила я несколько раз и собралась с силами. Немножко отдохнула, теперь надо снова работать. Во-первых, нужна информация про эту самую змеюку. И побольше, чем «пойди туда, не знаю куда». Где брать? У заказчика, вестимо. Видеться с ректором было немного боязно, но если не ректор, то библиотека точно была нужна. Или информацию еще можно получить у тех, кто охотится на таких змей. Но где же их найти?..
Поскольку никого я не знала, кроме ближайших соседей, то академия смотрелась более выгодным вариантом. Только бы до нее долететь… А как здесь с прокатом метел, ну или веников?..
В домик я вернулась энергичной походкой. Клои, кажется, спала, но не проверять же. Переодеться, найти сумку-рюкзак, такая у меня тоже была, запихнуть туда кое-что из конспектов, потому что оставлять тетрадь по алхимии, например, было как-то жалко. Вдруг девчонки свистнут, как мне потом без нее?.. Деньги тоже взяла, маловато было, но что есть. Эх, собираюсь я в последний поход…
Да нет, плюнуть и растереть! Сказано же, что проклятья на этих змеюк действуют. Надо придумать десяток заковыристых, даже записать. А уж пожелать страшенному монстру, чтобы его леший дрючил или «разрази тебя артрит», это запросто!
