- Приступили? - с нарастающей паникой спросила я, на всякий случай подозрительно оглядев едва сдерживающего смех преподавателя.
- С почти трупом? - осведомился он. - Вы ж, Алисия, уснули моментально, стоило вам произнести эту сакраментальную фразу. Буквально стоя и рухнув мне под ноги. Пришлось почувствовать себя мамочкой, привести вас в порядок и уложить в кроватку, где вы благополучно и изображали портового грузчика, от храпа которого стены в доме колыхаются. В общем, ночь удалась. Особенно у меня.
- Боже! - простонала я, присаживаясь на край кровати и закрывая лицо руками. - Какой стыд!
- Ну-ну! - успокаивающе похлопал меня по плечу Камаро. - Не тушуйтесь. Все хорошо. Гадкий человечишка уже приготовил вам исцеляющий отвар, ваша одежда на краю кровати, одевайтесь, я подожду снаружи.
И вышел, тихонько прикрыв за собой дверь.
Следующая неделя была напряженной. В то утро, когда я проснулась у господина Камаро, я собралась, как солдат - минута и готово. Привела себя в порядок бытовой магией, заплела косу и выскочила из спальни, которая выглядела как комната борделя. Правда, я там не была, но однажды читала книгу, в которой описывалась именно такое вот помещение. Зеркальный потолок, огромная кровать, на которой бы поместилось несколько человек... И не хочу даже думать о том, что на этой самой кровати вытворял ее хозяин.
Он ждал меня в гостиной, попивая кофе из маленькой чашечки, оттопырив мизинчик. Позер! Фыркнув тихонько, я качнула головой. И чего от этого типа млеют дамы? Нет, не мой типаж совершенно!
- Я готова! - отрапортовала ему, одернув рубашку.
Акирей прошелся глазами сверху вниз по моей фигуре, заострив внимание на разных выступающих частях тела, которые хотелось прикрыть руками, после чего поставил чашечку на маленький столик, поднялся нарочито медленно, после чего кивнул.
- Идемте. На завтрак вы уже опоздали, но хоть переодеться на занятие успеете.
Слава мамонтам, что перемещение порталами - вжух! - и готово. А то как представила, что придется лететь с Ивгеном в машине, вдруг он подумает, что весь тот бред, что я несла ночью - правда, и захочет поговорить об этом. В общем, лучше так - вошли и тут же вышли в нужном месте. Я скомкано попрощалась и рванула переодеваться. Опоздавших у нас не жаловали, пятнадцать минут - и присутствие не засчитывалось. Поэтому в комнату ворвалась как ураган, и, кстати, Алекса уже не было! А так хотелось спросить его, что за адово зелье этот гномий первач! Ладно, после поговорим!
И неделя завертелась. Лекции, практикумы, коллоквиумы, домашние задания - я падала на кровать и засыпала, едва голова касалась подушки. К сожалению, днем мысли проскакивали, и чем ближе становились выходные, тем тревожнее я себя чувствовала. Мы ж договорились встретиться с шейгеном, а там я его расспрошу как следует. Ну и вообще, у меня есть новенький аэрофон, это я, балда, не сообразила рассказать о нем Сайрану, так бы уже все разузнала, конечно. В общем, предстоящей субботы ждала как на иголках.
Но, к сожалению, моим чаяниям не суждено было сбыться. В пятницу утром аккурат перед лекцией по зельеварению, которая была общей для всего первого курса, вошел ректор нашей школы. Он был одет как обычно строго, не в учительской мантии, а в простом сером костюме, подтянутый, с мрачным выражением лица. Окинув взглядом мигом притихших студентов, прошел за кафедру, оперся о нее ладонями, вздохнул, чем нагнал недоумение. По залу поползли шепотки.
Следом за ректором в зал вошла госпожа Камаро, как я уже знала, тетя нашего любимого акиреюшки, и другие преподаватели, включая и Ивгена. Все выстроились шеренгой, и мрачно поглядывали на нас. Что случилось? Может, мы что-то натворили.
- Уважаемые студенты! - магически усиленный голос ректора Курта Торена разнесся по всем уголкам огромного помещения. - Сегодня без всяких предпосылок, без объявлений и заявлений часть магов перешла на сторону Тьмы. Как вы знаете, существует баланс между Светом и Тьмой, и то, будет ли маг творить зло или добро, зависит от его предпочтений, а не от влияния извне. Конечно, можно принудить колдовством, вы знаете, что это запрещенная магия. Так или иначе, но баланс нарушился. По всему периметру прорывы, приграничники не справляются, многие погибли. Здесь у нас пока все спокойно, но это лишь видимость. К счастью или сожалению, первокурсники не обладают достаточными знаниями, чтобы помочь нам в войне, поэтому вы все остаетесь здесь. Для вас будет организовано обучение силами оставшихся преподавателей, а все второкурсники и старше отправятся для помощи приграничникам. Я надеюсь на вашу сознательность, и хочу напомнить, что в битве важны как скорость и смекалка, так и умение пользоваться магией. Поэтому убедительно прошу вас оставаться здесь, не сбегать, и не создавать нам и вашим родителям дополнительных проблем. Были мобилизованы все силы всего мира, чтобы отразить Тьму.
Все время, пока ректор говорил, в зале стояла гробовая тишина. Каждый студент переваривал услышанное и не мог поверить своим ушам. Война! Прорыв! Погибли люди! Как такое могло случиться в нашем мирном государстве?
Я сидела ни жива ни мертва, ибо представила, что папа, Тиари, мои знакомые и друзья могут погибнуть в этой нелепой войне. Как? Что заставило магов перейти на ту сторону? Боже!
Закрыв лицо руками, я судорожно вздохнула. Рядом со мной уже не скрываясь всхлипывала Изольда, побледневший Крис приобнял ее, Рурк и Йорик сидели с каменными лицами, по которым сразу становилось понятно, что в стороне эти двое не останутся.
- На сегодня учебный день отменяется, все свободны, - завершил свою речь господин Торен, после чего развернулся и усталым шагом покинул аудиторию.
За ним потянулись остальные преподаватели, Ивген Камаро чуть задержался, кинув на меня странный взгляд, и прикрыл за собой дверь.
Первые мгновения в аудитории царила тишина. Студенты переглядывались, лица их были мрачные, напряженные, у кого-то даже мелькал страх в глазах, у некоторых девушек блестели слезы, а кто-то, не скрывая тревоги, пытался дозвониться до родственников.
- Это что, значит, мы тут будем отсиживаться, пока наши отцы и братья погибают за мир?
- внезапно нарушил молчание Алекс, поднимаясь. - Я не согласен! Я считаю, мы можем внести посильный вклад в общее дело, присутствуя на передовой, и там больше научимся, чем здесь! Предлагаю пойти к ректору и заявить о своем желании помочь! Мы не тыловые крысы! Мы будущие боевые ведьмаки!
Парень легко сбежал со ступеней вниз и потряс кулаком. Весь вид его выражал уверенность и серьезность. Лидер. Такими и должны быть настоящие мужчины!
- Я не намерен сидеть ровно и ждать, пока Тьма захватит наш мир! - продолжил он, гневно сверка своими фиолетовыми глазами. - Что тогда? Мы станем ее пособниками? Покоримся ей? Начнем проводить зверские опыты над людьми, над своими же товарищами? Нет, я не буду этого делать! Я считаю, лучше погибнуть, чем стать таким, как эти... тьмошники!
Потрясающе! Несмотря на всю серьезность ситуации, я хихикнула. Тьмошники! Меткое определение! Так теперь и буду их называть. Но вообще-то он прав, и отсиживаться в
стенах школы я тоже не хочу. Нашлю на врагов жабий понос разом, пусть попробуют воевать потом! Уверена, что и у других ребят есть в запасах пакостнические заклинания, которыми можно дезорганизовать врага.
- Ну и что ты предлагаешь? - подал голос кто-то из девочек. - Ты себе как представляешь наше участие? Не такой уж и большой багаж магических знаний у нас, чтобы воевать против опытных магов.
- Я не заставляю никого! - внезапно рявкнул мой сосед, распрямляя плечи и становясь будто выше ростом. - Кто хочет - может сидеть тут и ждать победы. А мы вырвем ее зубами, руками, ногами и магией. Считаю, что вместе мы сможем многое! Пусть приставят нас к магам, будем смотреть и учиться, а там кое-что и сами освоим, и они помогут. В конце концов, тренировочные полигоны есть, предлагаю не сидеть тут, а идти и просить акирея Камаро, пока он не отбыл на передовую, показать нам приемы и заклинания против врагов! Кто со мной?
