На следующее утро я проснулась еще на восходе солнца, и быстро спустившись вниз уселась у дивана, на который Бо перенес Сарда. Ворчал при этом, что пауку надо бы меньше есть, а то скоро в подполье пролезать не будет.
Дух появился почти сразу и уселся рядом со мной. Мы ждали недолго, спустя примерно час тарантул вздрогнул и открыл глаза.
— Ну что?
— Как ты?
— Да подождите вы, — махнул лапкой на посыпавшиеся вопросы. — Сонной травы насобирайте побольше, замечательное средство от бессонницы. Она меня последнее время что-то замучила.
Сард не торопился делиться ощущениями, словно испытывая наше терпение. Потянулся, развалился на диване раскинув лапки и довольно произнес:
— Зелье готово.
Мы с Бо подпрыгнули и радостно крича перепугали Сарда. Тарантул оставил нас, скрывшись в подполье.
— Я к Аргосу! — прокричала духу и помчалась к соседу.
Уже на крыльце заметила, что дверь в дом открыта, и переборов стеснение вошла внутрь. Аргоса дома не оказалось. В такое раннее время его не было, куда он мог деться? Расстроенная я пошла на выход, но на двери с внутренней стороны обнаружилась записка.
«Я в городе, готовлю экипаж к поездке, будь готова к одиннадцати часам. Мы поедем в Олфель, даже если зелье не получилось. С любовью, А.Л.»
С любовью? Сердце радостно затрепетало. Я сняла записку с гвоздика и прижала к сердцу, улыбаясь своим ощущениям. Мне никто и никогда не говорил таких слов, а это оказывается безумно приятно. Ну и что, что он не сказал их лично, а написал в записке? Все равно приятно.
До одиннадцати часов я бегала по всему дому собирая вещи в чемодан, найденный в шкафу. Подумав, взяла всего три платья, обувь у меня была одна единственная - мои кроссовки, которым досталось уже немало, и выглядят они мягко говоря так себе. Надеюсь, когда-нибудь у меня появится свободное время, чтобы заняться обновлением гардероба, ну а пока не до этого.
Бо летал вокруг меня, следил, чтобы я ничего не забыла, и когда чемодан был готов протянул мне два бутылька с зельем.
— Не потеряй, а лучше отдай Аргосу на хранение.
— Не доверяешь мне?
— Нет, — многозначительно посмотрев на меня ответил дух.
Я ткнула его кулаком в бок, но рука прошла насквозь. Вот же ж, даже ударить нельзя!
Аргос приехал ровно в одиннадцать, привез мешок зерна и выставил в мой двор.
Попросил Бо следить за курами, страусом, огородом, и делал это с таким серьезным видом, что я даже прониклась. Видно, что его действительно заботит судьба моей маленькой фермы.
Я попрощалась с духом, слазила в подполье попрощаться с тарантулами, проверила всех цыплят и Пашку, и мы отправились в путь. Что-то мне подсказывало, что эта поездка будет замечательной, тем более, что в кармане лежит зелье, которое вскоре решит судьбу одной маленькой семьи.
Только бы не опоздать.
До самого вечера мы ехали без остановок. Пейзаж за окном сменялся то лесами, то полем, один раз видела чистейшее голубое озеро, в другое время я бы попросила остановиться искупаться, но не сейчас. Сейчас я считала минуты до нашего приезда в Олфель. От волнения никак не получалось задремать в дороге, хоть Аргос и просил меня отдохнуть.
С заходом солнца наш экипаж въехал в небольшой уютный городок, очень похожий на наш, но более шумный. Здесь после заката на улицу высыпали подростки, они гуляли целыми компаниями, смеялись, пели песни и плясали на площади у фонтана. У нас же по вечерам все предпочитают сидеть дома, да и днем никого особо не видно.
Несмотря на удобные сиденья у меня заболела спина от напряжения, и я была рада, что на ночь мы остановимся в гостинице. Конечно, не хотелось терять драгоценное время, но Аргос тоже выглядел уставшим, да и извозчику и лошадям нужен отдых. Так что я даже спорить не стала.
Для ночлега Аргос выбрал хорошую гостиницу с рестораном на первом этаже, где мы и поужинали. Маг оплатил номер и ужин извозчику, и этот простой добрый жест возвысил мужчину в моих глазах на самую вершину.
Я приняла ванну и не помня себя от усталости провалилась в сон развалившись на широкой мягкой кровати. А с рассветом мы снова отправились в путь, захватив с собой на обед еду, которую нам любезно упаковали в ресторане.
На второй день путешествия мы проехали еще два городка, теперь за пейзаж за окном стал разнообразнее. На третий день мы въехали в горный край, где зеленые горы возвышались до самых небес и их заснеженные верхушки утопали в облаках.
Ночевали мы в уютном домике в горах, в нем был камин, но я к тому времени была уже такой уставшей, что мечтала только об одном - уснуть.
— Мы приедем примерно через два часа, — сообщил Аргос, когда жилые дома закончились и вы выехали на узкую дорогу петляющую между гор. - Ты уверена в том, что хочешь этого?
Уверена ли я? Мы три дня потратили на дорогу, конечно я уверена! Но, честно сказать, за эти три дня на меня не один раз накатывала паника, что зелье не сработает. Что мы дадим больным надежду, и не оправдаем ее. Этого я боялась больше всего.
— Сард одобрил зелье, — я еще не говорила Аргосу об этом, а он и не спрашивал, наверное ждал пока я сама сообщу. Я достала бутыльки из кармана и протянула магу. -Вот, оно же вылечит мадам Бефоре, да?
— Обязательно, — улыбнулся мужчина и обнял меня крепче. Он обнимал меня всю оставшуюся дорогу, и я ни на секунду не хотела отстраняться от него.
— Мы на месте, господин Лэйк, — в окошечко заглянул извозчик.
Аргос вышел из экипажа и подал руку мне, когда я вылезла, меня сковал страх.
Передо мной у самого склона горы, которую сплошь покрывали деревья, расположился большой красивый дом. Летняя резиденция герцога Бефоре, насколько я помню.
Белые ставни, белая лестница к широким входным дверям, на первом этаже одна стена полностью стеклянная, на втором окон насчиталось целых десять штук и это только с одной стороны. Сколько же комнат в этом доме?
— Поместье совсем новое, его построили не так давно, в подарок на свадьбу герцогу и герцогине Бефоре, — оповестил меня Аргос и крепко взяв за руку двинулся к воротам.
— Я боюсь, что ничего не выйдет, — дрожащим голосом шепнула мужчине, но он только качнул головой.
— Ничего не бойся. Ты самая сильная ведьма, которую я когда-либо встречал, верь в себя. Я кивнула и судорожно выдохнула.
Ворот отворились по мановению руки Аргоса, я не успела спросить, не посчитают ли хозяева это вторжением на их частную собственность, как из дома буквально выбежал сухонький старичок во фраке и белых перчатках.
— Господин Лэйк! — прокричал он, быстро преодолевая расстояние от лестницы до нас. Аргос улыбался ему. — Как я рад вас видеть!
А мой мужчина знаменит... Я тоже невольно улыбнулась, видя эту неподдельную радость на лице старичка и радуясь, что никто нас не собирается ругать за то, что попали на территорию без спроса.
— Джоз, позволь тебя познакомить с Асией Гривер, моей невестой.
Слово «невеста» отозвалось в сердце щемящей радостью, я бросила быстрый взгляд на мага и поклонилась Джозу.
— О, невеста! — старичок неподдельно удивился. — Приятно познакомиться, я Джоз, управляющий поместьем. Пойдемте в дом, Алария будет рада вас видеть.
Аларией оказалась милая женщина в возрасте, судя по переднику и полотенцу в руках -кухарка. Она встретила нас на пороге дома и тут же принялась щебетать с Аргосом.
Кажется, мага все любят, это было видно.
Внутри дом оказался еще краше и богаче, чем снаружи. Лепнина на потолке, явно дорогое, деревянное покрытие на полу, красный ковер на широкой лестнице ведущей на второй этаж, и много растений в кадках по всему холлу и коридорам. В гостиной широкий камин, темная мебель, кожаный диван и два кресла. На окнах висели портьерные шторы едва пропускающие солнечный свет, поэтому светильники были включены.
— Мадам Бефоре не нравится солнце, — грустно улыбнувшись, сказала Алария. - Она не выходит из спальни, но зная ее любовь к темноте мы не раздвигаем шторы. Присаживайтесь, — женщина указала на диван. Джоз сел в кресло у камина. — Я принесу чай и булочки, вы наверняка очень устали с дороги.
