— Девочки мои, — Вит собрал нас в своем кабинете. — Сегодня очень важный день для всех нас. Мы почти год работали над тем, чтобы минимизировать последствия тех изменений, которые происходили и происходят в мире, и уже вечером и узнаем, насколько нам это удалось...
Он закурил и задумчиво посмотрел в окно, за которым уже вовсю зеленели деревья. Глубоко затянувшись, Шеф с улыбкой продолжил:
— Поэтому давайте сделаем это все весело и на кураже, — обвел нас взглядом льдисто-голубых глаз, в которых мерцали разноцветные искры его непостижимого Дара. — Я уверен, девчонки, вы справитесь. Что эти эльфы могут сделать? Да ничего! Специалисты вы уникальные, защиту я усилил, мужики, опять же, на подхвате... Да и в отпуск нам всем надо.
— Вит, а может, отложим отпуск? — негромко предложила Линда. — Пока все не успокоиться. Сами же говорили, время сейчас... гм... не самое простое.
— Линда, друг! — рассмеялся он, укоризненно глядя на секретаря, и, надевая очки в тонкой оправе, раскрыл свой ежедневник. — Мир трясти может еще долго, а вот насчет жизни — никто не знает. Поэтому смотрите, мои красавицы... Всем вам там делать нечего, да и ритуал этот проводится на пересечении природных силовых жил. Хм... да. Поэтому в Тарран-карисе работает сегодня Ирма, Ренесми и Дамайа. Али, — он посмотрел на ангела, который даже в отпуске без содержания не мог обойтись без работы, поверх очков. — Подстрахуешь девчонок?
— Да какой вопрос, Шеф! — возмутилась эльфийка. — Конечно!
— Тогда решено, — он сделал какие-то пометки, откинулся на спинку кресла с довольным видом и пробормотал. — Элевиса у себя, Гарта — за тобой Четвертая Часть. Элеонора, столица на тебе и Кайе, — некромантка и менталистка согласно кивнули. — Айвери сейчас в Подземном Городе — Леракаас, как Хранитель Первородной Тьмы, должен быть рядом со своим Властелином в такой момент... Кажется, действительно все предусмотрели...
— А Герлинда? — негромко подсказала секретарь.
— А Гери, — улыбнулся Вит ей. — Наш шанс на случай, если что-то действительно пойдет не так...
Меня удивило, что холм, на котором возвышался алтарь с уже подготовленными главными эльфийскими реликвиями, находился недалеко от Тарран-кариса. Но Ирма шепнула на ухо, что все не так уж просто. Мы сидели под специально возведенным навесом, откуда открывался прекрасный вид на алтарь, Правителя и Верховного Жреца, ждущих, когда солнце коснется горизонта, и высших эльфов, собравшихся засвидетельствовать уникальное событие. Во время церемонии нам с Ирмой нужно быть рядом с нашими мужьями, а пока мы просто болтали ни о чем...
Май и Ренесми обсуждали полезные для кожи свойства какой-то растительности, Ирма и Алиниэль о чем-то хихикали, кивая на собравшихся эльфов, а меня волновал один-единственный факт. Необходимость соблюдать все традиции, обязывала обеспечить присутствие на церемонии и лорда Эльвинга Веста-Таваринн, как главы клана Дышащих Лесом. А воздух едва не искрил от концентрации природной магии, разрушая мои антимагические кандалы, блокирующие его Дар, гораздо быстрее.
— На территории Леса есть три подобных места. Что-то вроде магическо-временных аномалий, — пояснила супруга Верховного Жреца, неслышно приблизившись ко мне. — Их не найдешь на карте, о них нет никакой информации в общем доступе, фактически, они вне времени и пространства.
Я недоуменно вздернула брови. Ого! Очень интересно... А где же другие? Или правильнее будет — когда?
— Второе — это главный Источник Первозданного Света, — продолжила она, отвечая на мой незаданный вопрос. — А где третье знает только Кридан, это их жреческие штучки.
Я поежилась. Очень странное место, вполне возможно, что я не напрасно тревожусь.
— Али, а как тебе в Бездне? — тоже то еще местечко, надо признать.
— Ну-у, — ухмыльнулась эльфийка. — Демоны — они, как бы это потактичнее выразиться... совершенно уникальные собеседники. И Фабиан отрывается по полной программе. Все началось с того, что он сообщил своим подчиненным, что очень дружелюбно против них настроен и немножко продемонстрировал насколько именно. Они так впечатлились, что когда на вопрос секретаря, есть ли важные документы, он ответил: "Ешь!", демон успел сожрать пару договоров...
— Да уж, — пытаясь не ржать в голос, пробормотала я. — Подлинное искусство конструктивного диалога заключается как раз в том, чтобы собеседник самостоятельно принял решение отправиться нафиг...
— У меня примерно так же было с эльфами первое время, — фыркнула Ирма. — На фразу: "Леди Миравидаль, можно вас на минуточку?" я по привычке нескольким ответила: "Слабак!" Так они Кридану кинулись рассказывать, что его жена гуляет... как будто он сам бы не заметил! Привыкнете...
— Да уж скорее они смиряться, — покачала головой Али, пряча восхищенный блеск глаз под длинными пушистыми ресницами.
Мы переглянулись. Алиниэль была права. Везде, где ее не в меру одаренный супруг останавливался дольше, чем на пару дней, местное население резко начинало смиряться со своей участью.
— А что же Верховный Жрец?
Вообще, тема верности у светской и религиозной власти эльфийского Леса была очень сильно завязана на силу проявления Дара и, как следствие, защиту государственных границ.
В этот момент раздались первые звуки музыки, призванной привлечь внимание собравшихся, собственно, к действу.
— Сказал, пусть гуляет, главное, чтоб одевалась по погоде, — тихо ответила Ирма, направляясь к лестнице, ведущей к алтарю.
Я последовала за ней, а девчонки остались внимательно наблюдать за происходящим из-под навеса...
Едва Араннис коснулся этих реликвий, как я поняла — что-то пошло не так. Причем, далеко не сегодня. Воздух начал сгущаться, руны, вырезанные на алтаре тысячелетия назад, очертила Тьма.
— Мирра, назад, — рыкнул Араннис, и я поняла, что убрать руки он не может.
— Кридан, что это?! — одновременно крикнула Ирма.
— Ловушка! — успел ответить Верховный Жрец прежде, чем Ренесми движением земли отбросила его на безопасное расстояние, вместе с Май и Али скользя к нам.
Повинуясь рефлексам, мое тело изогнулось под невозможным углом, впечатывая ладони в необъятную спину мужа и блокируя то неведомое, что пыталось его поработить.
— Ар, я рядом, — одними губами прошептала я.
— Зря, Миррочка, — с болью глядя на меня через плечо, сквозь зубы пробормотал он. — Кажется, я вляпался по полной программе... Это безднов демонический преобразователь!
— Мы тебя вытащим, — уверенно ответила я, сама себе не особенно веря.
Эльфы поняли, что что-то не так и, как обычно бывает в такие моменты, нашелся тот, кто в зловещей тишине во всеуслышание заявил, что Мать Природа не принимает нового Правителя. И почему я не удивилась, осознав, кто это сказал?
— На ... прошли, — прошипела Алиниэль, каким-то невероятным чудом балансируя на своих головокружительных шпильках.
Взмах хлыстами природных жил оказался более весомым аргументом для ее соотечественников. Как она вообще умудрилась их выдернуть? Общение с магистром Гроттернбергским ей явно идет на пользу!
Ренесми молча пнула пяткой землю и между нами и толпой встала стена в полтора эльфийских роста. Которая тут же содрогнулась под одновременным силовым ударом десятка могущественнейших природников. Что ж они творят? Хоть своими головами бы подумали!
Но за стеной отчетливо слышался знакомый голос, отдававший четкие и ясные приказы. М-да, в Войне Магов советник, может, и не участвовал, но опыт боевых действий у него однозначно был.
— Да что ж вам неймется! — зло рыкнула Ирма, раскаляя стену Изначальным пламенем.
Дамайа, взмахом руки уплотнила воздух, накрывая нас куполом. Очень вовремя, надо признать, так как лорд Веста-Таваринн разошелся не на шутку, а его упорство в достижении желаемой должности было достойно куда лучшего применения. Советник шел по головам, отнюдь не фигурально выражаясь и даже практически полное отсутствие Дара его не останавливало. Таклму влиянию можно было только позавидовать...
