Ознакомительная версия.
— Прекратите! — неистово орала Даша. Она не могла понять, что происходит.
Яков схватил со стола бутылку водки и вылил себе в рану.
— У тебя есть бинт? — спокойно спросил он, обращаясь к Даше.
— Да. Сейчас, — Даша со слезами принесла бинт и перебинтовала руку Якова.
— Что происходит? Объясни мне, пожалуйста! — Даше казалось, что почва уходит у неё из-под ног.
— Домашние животные. Вот ещё один путь распространения инфекции, который мы не учли. Они вряд ли прислушались к предупреждениям СМИ о заражении воды. А хозяева продолжали их целовать и общаться.
— Но как ты догадался? — спросила Даша.
— Твой кот всегда понимал человеческую речь?
— Ну, не буквально, конечно. — Даша пыталась проанализировать поведение Макса. — Хотя, последние дни он меня пугает своей понятливостью.
— Что за комната, в которую я его запер? — спросил Яков.
— Комната для гостей. Ты там должен был спать, — ответила Даша.
— Пожалуй, я лучше в гостиной лягу. Вдвоём с тем, кто хотел меня убить, мне будет неспокойно!
Даша никак не могла уснуть. Она ворочалась в кровати, снова и снова прокручивая в голове события прошедшего дня. Сон, иногда накрывая её, снова покидал, возвращая мысли к эпидемии. Яков мирно посапывал в гостиной.
«Человек без нервов», — думала Даша, — «На пороге апокалипсис, а он щемит без задних ног! Еще анекдот какой-нибудь утром расскажет».
— Мама! Мама! — отчётливо послышалось из гостевой комнаты. Голос был утробным, очень жалобным. Но слова были слышно отчётливо, — Мама! Мама!
Даша встала, накинула халат и подошла к двери гостевой комнаты. Ей было очень страшно, но рука сама потянулась к дверной ручке.
— Не делай этого! — послышался сзади голос Якова.
— Это Макс. Ему там плохо, — попыталась возразить Даша.
— Ага! Поболтать не с кем! — сказал Яков, переворачиваясь на другой бок, — Если не спится, собери всё необходимое. Мы переходим на казарменное положение. С сегодняшнего дня весь коллектив ночует в лаборатории. И остальных предупреди!
— А как же Макс? Он же умрет без меня, — встревожено сказала Даша.
— Ничего с ним не будет. Оставь ему еды, пару дисков с фильмами и томик Ницше на тот случай, если мы долго не найдем противоядие, — пробормотал Яков, снова засыпая.
Утром все сотрудники лаборатории собрались с большими сумками личных вещей. Картина больше напоминала сбор студентов на картошку, нежели подготовку к научной работе.
Лаборантка Катя, заменившая выбывшую Светлану, держала в руках большую спортивную сумку. Программист Андрей — молодой человек в больших очках — собрал, видимо дома, всё компьютерное оборудование. Дашин помощник Сергей стоял рядом с шикарной блондинкой.
— Сергей, можно тебя на минутку, — Яков взял под руку Сергея и отвел в сторону. — Это кто?
— Алёна. Даша сказала взять всё самое необходимое! Я и взял, — невозмутимо ответил Сергей.
— Успокой меня и скажи, что это подающая надежды студентка биофака, которая как никто разбирается в природе альгофагов? — вполголоса спросил Яков.
— Это как никто подающая надежды студентка. Всё остальное, что ты сказал, не про неё, — ответил Сергей, — Яков! Она живет в очень неблагополучном районе. И если меня не будет рядом, я буду очень переживать за её жизнь.
— Ладно. Назначим её ответственной за кухню, — немного подумав, подвёл черту Яков.
— Это плохая идея, — немного поморщившись, ответил Сергей, — кухня — не её сильная черта.
— Я понимаю, Серёга, какая у неё сильная черта, — сказал Яков немного раздражённо, — но вряд ли эта черта будет полезна всему нашему коллективу. Так что определись сам, что ей поручить! Но балласта на борту быть не должно.
— Итак, дорогие коллеги! — громко произнёс Яков, обращаясь ко всем, — От нас с вами зависит очень многое. Ни много ни мало — судьба этой планеты! Вчера вечером у нас появились новые исходные данные. В карантинном боксе два тела предположительно инфицированных людей. Задача — провести анализ мозговой жидкости и определить очаг поражения. Сравнить характер заражения человека и животного.
А сейчас выбирайте себе комнаты для проживания, благо, что свободных кабинетов много. Расчехляйтесь! И через 20 минут собираемся в лаборатории.
— Яков! Как тела попали в лабораторию? — спросила Даша, когда все разошлись.
— Не бери в голову, — ответил Яков, — по приказу главы МЧС в нашем распоряжении все необходимые службы. Они и доставили ночью тела в лабораторию.
— Да. Но мы не имеем права препарировать людей без согласия их близких родственников, — продолжала высказывать свои сомнения Даша.
— Законность я беру на себя. Не теряй время! Будут все необходимые бумаги из полиции и следственных органов, — уверенно сказал Яков.
Даша понимала, что обстоятельства, направляемые Яковом, идут только на пользу их общему делу и в интересах всего человечества, но она не могла смириться с таким чудовищным попранием закона.
— Кто ты? Как это возможно? — с испугом Даша глядела в спокойные и уверенные глаза Якова.
— Я тот, в обязанности которого входит обеспечение всем необходимым твоей работы. И тот, кто наделен безграничными полномочиями для выполнения этой задачи. Ответ понятен? Понятен. За работу!
Вечером на столе у Даши, как и обещал Яков, были все документы, позволяющие ей препарировать тела напавших накануне на неё людей. Была не только установлена личность погибших, получены письма от родственников, (к тому же проживающих в другом регионе страны), но и собраны подробные досье на этих людей.
Яков явно не договаривал о своей роли в этих исследованиях. Но Даша осознано закрывала глаза на свои сомнения. Это было в её интересах. И на данный момент её это устраивало. Видимо, за время общения с Яковом она тоже набралась его цинизма.
— Даша! Посмотри, пожалуйста! — окликнул её Сергей, оторвавшись от микроскопа.
Даша подошла к нему.
— Это мозговая жидкость первого подопытного. Видны явные признаки наличия вируса. А это — второй несчастный, — Сергей поменял исследуемый материал в микроскопе.
— В мозговой жидкости вируса нет, — сказала Даша, глядя на экран, на который проектировались данные с микроскопа. — Что это может значить? Вирус скрывается в других уголках мозга? Или по-разному проявляет себя в разных человеческих организмах?
В лаборатории повисла тишина. Все, кроме Алёны смотрели на экран, пытаясь найти причину не состыковки. Алёна явно скучала, пересматривая очередной фильм ужасов на своём планшете. Непонятные разговоры Серёжи со своими коллегами явно навевали на неё скуку.
— Серёж! А разве в мозге есть уголки? Я думала, он круглый! — не отрываясь от планшета, протянула нараспев Алёна.
— Круглый, Алёнка! Абсолютно круглый и гладкий! — Яков не упускал ни одной возможности подколоть Алёну.
Вдруг, он осёкся, подошёл к рабочему столу Даши и взял в руки досье на погибшего.
Немного полистав толстую папку, Яков поднял глаза.
— А ведь Алёнка на этот раз права.
— Ты о чём? — переспросила Даша.
— Я о том, что, если слышишь топот копыт, думай о лошади, а не о зебре! — процитировал Яков известный медицинский постулат.
Алёна подняла удивлённый взгляд на Якова:
— Я про зебру ничего такого не говорила! Я сказала, что мозг круглый!
— Ты хочешь сказать, что второй вовсе не инфицирован? — уточнила Даша, — Но почему тогда он был вместе с больными?
— Может быть, он по жизни был скотом? — уточнила Катя.
— В десятку! — Яков взял в руки досье, — 41 год, из которых 18 лет в тюрьме. Два срока за грабёж, один за изнасилование. По-моему, его образ жизни ничуть не изменился. А в стаю собрал диких зверей, как он сам. Он, наверняка, и был их вожаком. Если мы не найдем лекарство, именно такие экземпляры и будут владеть миром!
И Яков был прав. Инфекция диктовала свои законы поведения. На передний план вышли инстинкты вместо разума, право сильного вместо справедливости, жестокость вместо милосердия.
И те, кто уловил вовремя эту тенденцию и сумел, не заразится вирусом, перестраивали систему под себя.
Но даже Яков не догадывался, что это было далеко не самое страшное, что принёс вирус в мир. Глупые люди оказались не так опасны, как внезапно получившие разум животные. В определённый момент они осознали своё умственное превосходство над двуногими существами без когтей и острых зубов, заполонившими города, и стали постепенно отжимать у людей всё новые территории. В выборе методов разумные животные не церемонились. Получив разум, они, по сути, оставались теми же животными. Поэтому борьба шла на уничтожение. Безоружные люди быстро становились жертвой армии животных. Крысы прогрызали емкости с запасами воды в помещениях, где скрывались уцелевшие люди. Стаи собак охотились за ними на улице. Дикие животные из лесов и зоопарков тоже пытались отвоевать себе место под солнцем в городе.
Ознакомительная версия.
