- Спасибо, слюнтяйка, - сказал он. - Я думаю, ты тоже живая.
Когда мать Джули вошла в комнату, она громко застонала, чтобы они оба могли услышать.
- Джули, убери эту хрень со стола.
- Кого вы называете хренью, леди? - сказал Поро.
Мать проигнорировала игрушку.
- Ужин готов, - сказала она. - Положи эту хрень в своей комнате и иди есть.
- Но Поро не любит оставаться один.
- С Поро будет все в порядке, - сказала мать, стараясь не смотреть ему в глаза. - Иди есть.
Затем она вернулась на кухню.
- Не волнуйся, слюнтяйка, - сказал Поро, обращаясь к Джули. - Пока остальные члены семьи ужинают, я воспользуюсь случаем и проберусь в коллекцию порнофильмов твоего отца. Это займет меня на некоторое время.
Джули не поняла, о чем он говорит. Она только улыбнулась в ответ, радуясь, что он не возражает против того, что его не пускают за обеденный стол.
Доктор продолжал осматривать плюшевый труп, хотя знал, что задерживаться ему не стоит.
- Берите столько оружия, сколько сможете унести, - сказал доктор. - Нам нужно выбираться отсюда.
Джули подошла к арсеналу под операционным столом и закрепила ремни с боеприпасами на талии и на плечах. Доктор наполнил пластиковый контейнер овечьими кишками.
- Что ты делаешь? - закричала на него Джули.
- Беру образцы, - ответил доктор. - Мне нужно больше времени, чтобы изучить это.
- Давай просто свалим отсюда.
- Одну секунду..., - сказал доктор, засовывая руку глубоко внутрь трупа овцы. - Мне нужно еще одно...
Тело доктора взорвалось, как водяной шар, и его куски разлетелись по комнате. Джули привалилась спиной к стене, и на нее посыпались овечьи кишки.
- Что это, черт возьми, было? - сказала Джули, глядя на брызги крови в комнате.
Когда она поднялась на ноги, то уже не могла определить, какой труп был человеческим, а какой - чучелом животного. Затем в коридоре раздались еще три взрыва. Затем еще два, и кровь красным туманом хлынула в дверной проем. Только когда посреди комнаты взорвался труп чучела тигра, Джули поняла, что происходит - плюшевые игрушки были заминированы. В их тела были вмонтированы взрывные устройства, которые должны были сработать через десять минут после смерти.
Она не могла понять логики в том, чтобы набивать солдат взрывчаткой. Что, если они сработают, пока они еще живы? Что, если кто-то из них погибнет, находясь в тесном окружении своих же солдат? Это не имело смысла. Но никто не понимал, почему плюши делают то, что делают. У Джули не было времени думать об этом. Ей нужно было выбираться оттуда.
Она посмотрела на разбросанный труп доктора и дала себе три секунды на то, чтобы оплакать старика. Хотя она его не очень любила, он был самым близким другом в этом бункере. Никто больше не подходил к ней, как только она начинала покрываться мехом панды.
- Спасибо за все, старый ублюдок, - сказала она.
Когда она отвернулась от красной массы мяса, в коридоре раздался звук шагов. Это была целая армия плюшевых лапок, шедших в ее сторону, чтобы расследовать расправу над своими погибшими товарищами.
Джули посмотрела на тяжелый пулемет, раздумывая, стоит ли пытаться отбиться от них. Но победить их всех в одиночку было бы невозможно.
Она подошла к шкафу у плиты и достала маску панды, которую сделал для нее доктор. Как только она наложила ее на лицо, она была уверена, что она не сработает, даже с черным гримом, который она нанесла на глаза, губы и ноздри.
Но затем она осмотрела себя в зеркале. Маска действительно выглядела гораздо правдоподобнее, чем она думала. Правда, надолго ее не хватило. Даже самая тупая из умных игрушек поняла бы, что она не одна из них, если бы оказалась в двух шагах от ее лица. Но у нее не было другого выхода. Армия умных игрушек была совсем рядом.
ГЛАВА 2
- Я хочу избавиться от этой штуки, - услышала юная Джули, как ее мать говорит отцу, выходя из кухни.
- Почему? - спросил отец. - Джули любит эту игрушку.
- Он меня до смерти пугает, - сказала мать. - И у него характер извращенного водителя грузовика. Сегодня утром он прятался в ванной, пока я принимала душ, и знаешь, что он мне сказал, когда я его поймала?
Отец пожал плечами.
- Что?
- Он сказал: "Классная попка, крошка", - сказала мать, пытаясь имитировать акцент Поро. - Неужели мы хотим, чтобы такая игрушка была рядом с нашей дочерью?
- Он безобидный, - сказал отец. - Это просто личность, которую ему запрограммировали. Он должен быть милым.
- Он не милый. Он вульгарен. Я хочу, чтобы он убрался из этого дома.
- Это разобьет сердце Джули.
- Мне все равно. Она просто ребенок. Мы купим ей другую глупую игрушку.
Услышав эти слова, Джули побежала в столовую и закричала на них:
- Вы не заберете Поро! Вы не можете!
- Черт побери, - простонала мать. - Ты все это слышала?
- Он мой Поро, - кричала Джули. - Я люблю его!
- Мы купим тебе новую игрушку, - сказала мать. - Все, что ты захочешь.
- Я больше ничего не хочу, - сказала Джули. - Я люблю Поро. Когда я вырасту, мы поженимся и будем вместе всегда.
- Поженимся? - сказала мать, смеясь. - Он просто чучело.
- Нет, он живой, - сказала Джули. - Он живой! Он живой!
Затем она забаррикадировалась в своей комнате вместе с Поро.
- Что на нее нашло? - спросила мать.
- Я же говорил тебе, - сказал отец. - Она любит эту игрушку. Представь, как бы ты себя чувствовалf, если бы твои родители в детстве пытались отобрать у тебя щенка.
- Это другое дело, - сказала мать. - Щенки - это мило.
- Эта панда - ее лучший друг. Забери его, и она будет обижаться на тебя всю оставшуюся жизнь.
Мать просто взбесилась.
- Это ты во всем виноват, - сказала она. - Ты не должен был покупать ей эту дурацкую штуку.
- Ты единственная, кто его ненавидит, - сказал отец.
- Я ненавижу только его поведение, - сказала она.
- Ну, может быть, тебе стоит попробовать поговорить с ним, - сказал отец.
- Я не буду разговаривать с глупой игрушкой, - сказала она.
- Кто знает, может быть, тебе удастся его образумить.
Затем отец вернулся на кухню и засунул в рот тостерный штрудель.
Когда в дверях появились плюшевые солдаты, Джули просто проигнорировала их, сложив оружие на операционный стол, как будто просто делала то, что должна была делать. Она понимала, что ее лучший шанс - сохранять спокойствие и не привлекать к себе внимания. Реагировать на них каким-либо образом - худшее, что она могла сделать.
Лидером группы был огромный плюшевый медведь, слишком большой, чтобы даже пролезть в дверной проем. Его глаза обшарили комнату, а затем остановились на Джули. Некоторое время он просто смотрел на нее, как будто она была чужой.
- Что здесь произошло? - спросил медвежонок.
Джули положила на стол еще несколько единиц оружия, прежде чем ответить. Она старалась не встречаться с ним взглядом, даже на секунду.
- Я нашла их здесь, - сказала Джули. - Все мертвы.
Ее электронный голос был безупречен. Услышав только ее голос, они никогда бы не заподозрили, что она человек. Но медведь все равно выглядел подозрительно. Он продолжал смотреть, словно ожидая, что она не выдержит и сломается.
- Мы собираем припасы только после того, как этаж будет очищен, - сказал медведь.
- Этаж чист, - сказала Джули.
- Я сам решу, когда этаж будет чист, - сказал медвежонок.
Он еще немного посмотрел на нее. Джули поняла, что он вовсе не подозревает, что она человек, а подозревает ее в том, что она непокорная, не выполняющая приказы.
- Просто подними все это наверх, - сказал медведь. - Сейчас же.
Затем он сказал своим солдатам:
