— И как ты собираешься возвращать долг… без работы?!
Я перестала дышать. Повернула голову и окинула задумчивым взглядом высотное здание редакции группы журналов, красующееся в конце улицы. Работа теперь мне была нужна еще сильнее, чем прежде. Но кто нанимает персонал в новогодние праздники?
— Даже и не представляю, какие вакансии сейчас актуальны. К тому же мне бы желательно, чтобы за это платили, словно я президент компании.
— Смеешься? Если ты пойдешь подрабатывать Снегурочкой, что на сегодня самая востребованная вакансия, в жизни не наберешь нужную сумму, а упашешься так, что возненавидишь Новый год.
Вдруг я вспомнила!
— Почтальон!
— Что?
— В редакцию на время праздников требовался разносчик почты. Ведь магическая рассылка вышла из строя.
— Да… что-то магия вообще барахлит, — согласилась подруга. — У меня часы второй день не работают.
— Вот-вот.
— Иди. Попробуй устроиться. Все же это лучше. Чем ничего… А мне пора! Удачи!
— Благодарю за поддержку!
Мы расцеловали друг друга в обе щеки на прощание и расстались, договорившись созвониться, и ближе к вечеру поделиться последними новостями.
ГЛАВА 4
Какой же радостью было обнаружить любимую метелку. Она одиноко пристроилась на стоянке среди навороченных каретмобилей — транспорт, напоминающий карету, но передвигающийся исключительно за счет магической составляющей, то бишь без лошадей.
— За тобой я еще вернусь! — зачем-то шепнула своей ведьминской метле и поднялась в здание.
Двери входа приветливо открылись, позволив мне пройти в огромный светлый холл, я приблизилась к магическому экрану с информацией для соискателей.
— Работа в «Черное и белое»! — потребовала я и моргнула, дожидаясь результата. И он появился! — Ура! Вакансия почтальона еще актуальна! — радостно возликовала я и топнула ножкой.
— Тише! — попросила недовольная гоблинша.
Схватив только что полученный пропуск, поспешила к охране:
— Вот! — протянула карточку я.
— Вы правильно поступаете, милочка! — одобрила мое решение зеленокожая представительница устрашающей расы. — Главное зацепиться за место, а там… Глядишь и повышение не за горами!
— Точно!
Загорелся зеленый огонек, позволяющий мне пройти, что я собственно и сделала, но после пары шагов обернулась и поинтересовалась:
— Э… А «Мистер Неотразимый» кем у вас здесь работает?
— Простите? — улыбнулась гоблинша, заставив кровь похолодеть в моих венах. Ну и оскал! — А по точнее? Имя? Фамилия?
— Если бы я знала, — тяжко вздохнула. — Перевела взгляд на изображения сотрудников, в надежде увидеть знакомое лицо брюнета. Увы, его я там не обнаружила. — А на стенде все работники «Черное и белое»? — я закусила губу.
— Разумеется, нет…
Мои губы растянулись в ликующей улыбке, но радость длилась недолго.
— Там только руководящий состав и редакторы журнала.
— А… — поникла я.
Конечно же, вспомогательный персонал не станут помещать на доску информации по понятным причинам. Что ж, вдруг удача ко мне вернется и я вновь встречу этого мужчину и верну ему деньги за такси. Не люблю быть должной, но последнее время только и делаю, что коплю долги.
Я начала подниматься по лестнице и тут до меня дошло, что и мой портрет не появится среди прочих сотрудников… А так хотелось… Я такая фотогеничная.
— Не отчаиваться! — приказала самой себе. — Ты здесь для того, чтобы все исправить! — я придумала еще один аргумент в свою пользу: — Никто не увидит этих ужасных рыжих кудряшек.
***
— Мы вас берем! — протянула мне женщина формуляр для заполнения. — Так трудно найти желающих бегать по этажам в новогодние праздники. Но именно в эти дни в компании самый активный процесс обмена почтой и подарками в том числе. Надо же было испортиться магической почте.
— Да и часы наручные до сих пор не работают… — напомнила я.
— Точно. Все к одному!
Я подписала договор и внимательно посмотрела на начальницу отдела кадров. Женщина в строгом черном костюме поджала и без того тонкие губы и невольно поправила ярко красную оправу очков:
— Отлично! — магическая печать завершила дело.
Теперь я сотрудник издательства.
— Что мне нужно будет делать?
— Самое главное — журнал «Черное» не должен никак пересечься с «Белое». Готовая рукопись, прежде чем отправится на верстку, проверяется главой компании. Там в редакции все объяснят, не переживай.
— Хорошо! Я могу идти?
— Да. Твой рабочий день начался уже пять минут назад!
Я продолжала стоять, поэтому мадам Клементина, сняла свои супермоднявые очки и удивленно на меня посмотрела бирюзовыми глазами:
— Чего стоим? Кого ждем?
— А где мой кабинет?
Женщина рассмеялась, а я в свою очередь застеснялась. Хотя… Не понимала, что такого смешного спросила.
— Дорогуша, у посыльных нет кабинетов. Где попу на секунду пристроишь для передышки, там у тебя и кабинет.
Я вышла из отдела кадров, но до меня еще долго доносился обидный смех. Ну, ничего… И в моем котле сварится лучшее зелье. Радовало, что про форму одежды ничего не сказали, значит — свободная. Будет хоть куда свои новые наряды надевать.
Поднявшись на самый верхний двадцать второй этаж, я прислонилась к стеклянным дверям. За перегородку мне пока ход закрыт. Именно туда я мечтала попасть, святая святых — главный редактор журнала «Белое» и главный редактор журнала «Черное». А вот и она — моя конкурентка, виляя задом процокала на каблуках в кабинет начальницы издательства.
На ее месте должна была быть я!
— Чего ты здесь прилипла? — раздалось у меня за спиной. — Кто такая?
— Я? — растерялась, увидев гнома. Ну и разношерстный у них здесь персонал.
— А то кто же? — насупился мужичок ростом мне по пояс.
— Новый почтальон. Марисабель зовут. Мне сказали обратиться к мистеру Бенедикту Вандервальсу. Не знаете, где мне его найти?
— Он перед вами!
Чем длиннее имя, тем ниже рост? Так, что ли? В жизни бы не подумала, что это он.
— Приятно познакомиться.
— Хм… Мне ваше лицо кажется где-то попадалось на глаза.
— Возможно…
— Следуй за мной!
Мы расположились в маленькой комнатушке, больше напоминающей кладовку для швабр. Хм… Похоже не только у меня не было собственного уголка. Окон здесь не предусматривалось, подавалось исключительно магическое освещение. Еще стояло некогда удобное, но уже видавшее виды кресло и тумба, что собственно и представляло всю мебель господина Вандервальса. А он, судя по всему, не жаловался.
— Значит так!
Я получила сотни инструкций, как себя вести. По сути, мои обязанности — проще не бывает — взял конверт или посылку и отнес адресату в пределах здания. Самое сложное было в том, что начальники в редакции слишком важные птицы высокого полёта и не дай демон хоть кого-то из них вывести из себя.
— Мадам Бастинда Блэк не любит, когда ей смотрят в глаза и красный цвет
— Это еще почему?
— Вампирша, — еле слышно прошептал мне гном прямо в ухо, заставив вплотную приблизиться и низко наклониться.
— А… Я и не знала.
— Мадам Белинда Уайт терпеть не может беспорядок. Пунктуальность, прежде всего! А еще…
Зная, что информация секретная я сразу наклонилась.
— Никаких животных!
— Ясное дело…
— И самое главное! — теперь шепот низкорослого человечка приобрел зловещую интонацию.
Я аж дыхание затаила.
— Я лучше напишу! — озираясь по сторонам, мистер Бенедикт начеркал несколько строк на клочке бумаги и протянул мне.
«Ни при каких обстоятельствах не заговаривать с господином Эдвардом Блэком».
Стоило мне прочитать, как тут же записка вспыхнула и сгорела, слегка опалив мне пальцы.
— А как он выглядит?
Должна же я знать в лицо того, с кем мне в принципе общаться не желательно?
Собеседник открыл тумбу и немного в ней покопался, достав оттуда довольно толстый журнал, который протянул мне со словами:
— Вот!
