но этот мир умел удивлять и выставлять его неумехой.
Я притих, пытаясь вычленить из шума леса посторонние звуки. Вроде бы ничего подозрительного на протяжении пары минут не послышалось. Так можно было нагнать на себя страха и вместо того, чтобы выспаться, пролежать до утра с вытаращенными глазами. А нам нужен был свежий, отдохнувший мозг, умеющий решать сложные задачи на воображение. Я решил, что пора напомнить Ляле об обещании. Только пригнулся, чтобы нежно прошептать ей на ушко о нем, как со стороны болота раздался двойной «чавк». Настолько явственный, что я не мог ошибиться и принять его за наваждение. Зашуршала трава и снова чавкнуло, будто кто-то вынимал ноги из жижи.
У меня выступил пот на лбу. Стало страшно до жути. Вполне возможно, что по болоту носился ночной аист, вылавливающий спящих лягушек, но тьма заставляла меня искать наихудшие варианты, упыри-кровопийцы, туземцы-каннибалы, болотные хищники, да кто угодно, пришедшие за нашими аппетитными теплыми телами. Что я мог предпринять в этой ситуации, не видя глазами ничего? Правильно, я решил взглянуть на ситуацию астральным зрением.
Сложно было войти в транс, находясь в перевозбужденном состоянии. Вообще, чтобы вы знали, все состояния человека, кроме спокойствия, являются неестественными, мешающими слиться воедино телу и разуму. Такой гармонии я еще не достиг, но стремился к ней и ночная ситуация показала, насколько мне еще далеко до финиша. Ум ускользал, переключаясь на пугающие звуки. Кто-то упорно ходил рядом, но не решался подойти ближе. Только умозаключения о том, что если я не смогу успокоиться, пострадают мои близкие, убедили меня расслабиться и покинуть тело.
Как вовремя мне удалось это сделать. В духовном мире никогда не было ночи, пространство наполнилось светом и яркими красками, кроме десятка черных пятен, отдаленно напоминающих фигуру гуманоидного человека. Они топтались на границе болота, и будто бы не решались покинуть его. Черный цвет в астральной ауре означал пустоту или голод. На фоне наших, светящихся изумрудным цветом тел, черные ауры воспринимались, как инфернальные хищники. Я приблизился к ним, чтобы рассмотреть внимательнее. Это были люди, но с непропорционально длинными руками, оканчивающимися когтистыми пальцами. Вместо носа и рта у них имелся единый орган, напоминающий воронку, расширяющуюся наружу и оканчивающуюся мелкими шипами.
Мое приближение не осталось незамеченным. Существа как по команде повернулись в мою сторону. Их воронки приняли горизонтальное положение и загудели, как трубы. По моему астральному телу прошла вибрация, и мне почудилось, что я начинаю терять контроль над ним. Я стал активнее сопротивляться, но моя аура расползалась в разные стороны, как резиновая. Воронки гудели, пылесосом затягивая меня в себя. Болотные твари помогали тянуть меня когтистыми руками, а я никак не мог им противиться. Моя здоровая изумрудная аура по мере приближения к ним теряла цвет. Невозможность умереть таким нелепым образом заставила меня найти в себе силы. Я закричал и рванулся назад.
— Что! Что случилось! — Закричала Ляля.
Я орал на самом деле и никак не мог остановиться, пока Ляля не прикрыла мне рот рукой.
— Не ори, пожалуйста, Жорж. Весь лес распугаешь. — Попросила она.
Я, наконец, успокоился.
— Там, в болоте, живут твари, высасывающие душу. — Выкрикнул я. — Я их видел. Их там штук десять и они не покидают болото.
— Здесь никого нет, Жорж. — Встрял в разговор змей. — Ни один маячок не сработал — Они были, и может быть есть до сих пор. Я замерз, отлежал руку и проснулся, услышал, как по болоту ходят, вышел в транс и увидел с десяток существ с черными аурами. Они загудели и попытались своими гуделками порвать меня на части. Это настоящие суккубы, и они точно были. А про свои маячки можешь рассказывать в начальной школе иномирцев, они не работают. — Выпалил я в сердцах.
— Антош, я слышала какое-то гудение перед тем, как Жорж начал кричать. Я спросонья решила, что ветер шумит как-то странно.
— Вполне возможно, что ветер спровоцировал сон, в котором интерпретировал звук в пугающий кошмар. — Змей решил поиграть в психолога.
— Антош, ты мне не веришь? Может быть, я и распугал их своим криком, но попробуй, выйди в астрал, вдруг они еще здесь. Заодно проверишь свои неработающие маячки.
— Разумеется, я так и сделаю, Жорж. Между нами не может быть недоверия, иначе это все испортит.
— Вот именно, не должно, а ты мне не доверяешь.
— Я попрошу тишины. — Флегматично произнес змей.
Он умел демонстрировать хладнокровие в сложной ситуации. Ляля потрепала меня за руку, чтобы я успокоился.
— Прости, дорогая, если напугал тебя. — Я нащупал в темноте её лицо и чмокнул в мокрый нос. — Было бы хуже, если бы вы поутру обнаружили мой хладный труп.
— Я, конечно, испугалась, но потом подумала, что так орать могут только люди с отличным здоровьем. А для меня твое здоровье важнее всего.
— Мудрая ты моя. — Я снова поцеловал её в нос. — У меня теперь горло дерет, словно я орал «горько» на свадьбе.
— Тихо. — Она сжала мою руку.
Со стороны болота снова послышалось чавканье и шуршание травы.
— Я же тебе говорил. — Прошептал я. — Там суккубы, высасывающие душу через воронку.
Через мгновение лес наполнился неистовым криком, которого мы никогда не слышали от Антоша. Я шлепнул его по щекам, от чего он пришел в себя, продолжая орать.
— Это был кошмар? — Ехидно спросил я, когда змей, наконец, замолк.
Он ответил не сразу, долго громко дышал.
— Это… полуморфы. Люди с промежуточным состоянием тела, между веществом и чистой энергией. Вот почему маячки не среагировали на них. Они, конечно, не душу вытягивают, а всего лишь твою жизненную энергию, но делают это умело. — Произнес змей, тяжело дыша.
— Они не выберутся из болота? — Спросила Ляля с тревогой в голосе.
— Мне кажется, им нужен контакт с водой, чтобы не потерять энергию. Они как троллейбусы, чтобы жить им нужно постоянное подключение к питанию, а оно передается по воде. Ну, если не считать нашу энергию, которая может сделать их на время автономными. — Разъяснил Антош. — Я был бы не против, если бы вы разожгли костерок. Свет отпугнет их.
— У нас же нечем. — Удивился я предложению змея.
— Пока великаны спят, Ляля может творить что угодно. Принеси огня из другого мира. — Змею явно не терпелось скорее почувствовать себя в безопасности.
— Хорошо. — Неуверенно согласилась Ляля. — Но если что, куда нам бежать? В болото я точно не полезу.
— Никуда бежать не придется. — Успокоил ее Антош. — Все риски я беру на себя.
— Давай уже, Прометей, добывай огонь людям. Хочу понять, меня трясет от страха
