Все замолчали.
Мимо неслись заснеженные улицы и деревья, седые от инея. В машине было тепло и уютно, я бы с радостью задремала, но не смогла. Перед глазами стояла Мирина. Неужели я бы стала такой же, если бы погостила у Ивсоревых подольше? Я искренне жалела девушку и выбор её понимала. Хотелось, конечно, чтобы для неё всё сложилось иначе, но… Как жить дальше после такого? Не лучше ли умереть, глядя, как стекленеют глаза твоего врага?
За окном подул сильнейший ветер, поднимая позёмку. Снежная круговерть сопровождала нас до самого посёлка.
Дом встретил уютной тишиной. Я уже привыкла возвращаться сюда. Уже воспринимала его чуточку своим. Уже полюбила его пустой размах.
Мы с девочками засели на кухне, а Игорь отправился в гостиную. Написала Артуру, что мы доехали благополучно и посмотрела на подруг.
— Что делать будем?
— Как что? Поминать, — уверенно ответила Тимея.
Подошла к холодильнику для вин, придирчиво выбрала бутылку и показала нам.
— Вот, Фаустино составит нам компанию. Как раз пятым и будет. Эля, давай бокалы.
Тимея привычно откупорила бутылку и разлила вино по фужерам.
— Какие планы у нас?
— Можно поспать, — зевнула Мадина.
— У меня не получится, — я сделала небольшой глоток, и ароматное вино начало растекаться по телу теплом. — Уснёшь тут. Это надо нервы иметь, как канаты.
— Или храпящего оборотня под боком, который по ночам спать не даёт. Знаете, он аж вибрирует. Я обычно крепко сплю, но тут если первой не уснула, то всё.
— Пихай его в бок, — со знанием дела посоветовала Тимея.
— Да жалко же… он так мило спит. Хоть и громко.
— Надо его Надежде показать. Может, у него перегородка искривлена или ещё что-то. Мощный храп разрушил куда больше браков, чем принято считать, — авторитетно заявила сероглазая ведьма и осушила бокал. — Знаете, я поищу, есть ли у нас тут шестой Фаустино. Чувствую, что одного мне мало.
Она придирчиво изучила этикетки.
— Есть шестой! И седьмой. Так что гуляем, девочки.
Из гостиной донёсся богатырский храп.
— Вот! О чём я и говорю, — вздохнула Мадина и сделала большой глоток.
— Может, сходим прогуляемся? — робко предложила Эльвира.
— Там такая холодрыга! — возразила Тимея, со смачным чпоком вынимая из горлышка пробку. — В такой мороз из дома можно выходить только по делу!
— А дело, кстати, есть! — я вдохнула летний аромат вина. — Мне бы присмотреть, где в посёлке можно лавку открыть. Ведьмину.
— Ух ты! — воодушевилась Мадина. — А разве Артур не говорил, что гараж переделает?
— Говорил. Я не хочу. Знаете, всё-таки планирую, чтобы это наше общее дело было. Чтобы у всех были ключи, чтобы каждая могла прийти туда и перевести дух. Поделать что-то для себя. А если это у нас дома будет, то всё равно не то.
— Да и в посёлок неплохо выбираться, — подхватила Тимея. — Мне нравится! Правильно мыслишь, Лейла. И такую лавку надо искать, чтоб хоть топчан было куда поставить. Мало ли, разбушуется твой Артур, а тебе и пойти некуда. У меня в Новгороде дом есть и хата в Питере, можно хвостом махнуть и уехать. У каждой свой угол должен быть, — она выразительно посмотрела на каждую из нас по очереди. — Пусть хоть всю жизнь пустой стоит, но нельзя быть полностью зависимой от мужика, какой бы он ни был золотой.
— Ну, в стае-то оно всё равно не совсем Лейлино будет… — неуверенно возразила Эльвира.
— А это смотря как оформить. А ну-ка, девушки, собираемся. Пойдём посмотрим, что у них там вообще есть в центре. Там же только парочка общежитий для молодых оборотней, а дома-то у них по всему лесу раскиданы. Остальные помещения — коммерческие.
— В смысле пойдём? — разволновалась Мадина. — Пешком я никуда не пойду в такую холодину. Поехали на машине.
— Так Игорь спит. — в подтверждение слов Тимеи за стеной раздалась очередная рулада храпа. — А машина Давида вместе с Давидом осталась, в Москве.
— Поехали на машине Игоря, — предложила Мадина.
— Вот так просто? Без спроса? — нахмурилась Эльвира.
— А кто всё время говорит, что у нас теперь всё общее? Что всё его — моё? — сощурилась она. — Вот и проверим. А он пусть спит.
Ключи от тёмно-синего внедорожника нашлись у входа. Мы быстро собрались, обулись и вывалились на мороз. Вино толкало на свершения, а кусачий ледяной воздух придавал бодрости.
— Однажды в студёную зимнюю пору я из дому вышел. И нахрен замёрз, — поёжилась Тимея, садясь на место водителя.
— А меня вот всегда мучил вопрос, — задумчиво проговорила я, когда мы загрузились в машину. — В лесу раздавался топор дровосека. Вот куда он раздавался? Вширь? Или его там раздавали кому-то? Просто если так задуматься, то раздаются звуки, а не топоры…
— Да уж… — смерила меня взглядом Тимея, настраивая зеркала под себя, — сакральные вопросы, мучающие филологов.
Сёстры-матери-дочери Рамазановы захихикали на заднем сиденье.
— Ты дорогу знаешь?
— Ага, — уверенно откликнулась Тимея. — Тут ехать-то.
— А ничего, что ты выпила? — вдруг пришла в мою голову светлая мысль.
— Два бокала для ведьмы — это как стакан кваса для человека! — Тимея уверенно вырулила на подъездную дорожку. — А после утренних событий я бы и с водки не захмелела.
Она лихо газанула, и машина послушно рванулась вперёд.
В посёлок мы въехали буквально через пару минут. Притормозили у здания штаба и припарковались прямо у крыльца. Вышли и осмотрелись. Основных улочек было всего четыре — они по периметру обступали центральный квартал. Здание штаба стояло по правую руку, и мы двинулись сквозь центр посёлка мимо него.
Пустующих помещений и зданий тут оказалось немало, особенно чуть дальше от центрального квартала. Видно было, что строили «на вырост».
Я осмотрелась. Взгляд зацепился за домик на отшибе. Витрина у него небольшая, зато два этажа. А главное — никаких соседей. И школа с садиком далеко, на другом конце посёлка.
— Пойдёмте вон на тот дом посмотрим? — я указала в нужную сторону.
— Хороший вариант. На первом этаже будет лавка, на втором — спаленка! — одобрила Тимея.
Домик располагался последним по этой стороне улицы, дальше дорога уходила в лес. И стоял он немного наособицу от остальных, как бы в глубине. Хорошее решение. Но ни заборчика, ни палисадника, ни хотя бы короткой тропинки к крыльцу не было.
— Пойдём по остальным улицам прогуляемся? — предложила Тимея.
Мы двинулись прочь и свернули на ближайшем перекрёстке. Два помещения в самом центре нас не заинтересовали. Воткнуть ведьмину лавку между парикмахерской и кондитерской? Ну уж нет! Мне простор нужен.
— А вон тот? — Мадина ткнула рукой, затянутой в перчатку, в сторону пустого квадратного сооружения в конце улицы.
— Слишком большой, — ответила я.
— И нудный какой-то, — согласилась Тимея.
Мы дошли до конца квартала и снова повернули.
Сбоку тёмным окном смотрела ещё одна витрина.
— А этот слишком маленький. И потом, через такое окно всем будет видно, что внутри творится. Можно, конечно, и заложить, но само расположение — подходи и любуйся. А у того домика мы тебе такую колючую клумбу высадим, что никому и в голову не придёт подглядывать, — Тимея подошла ближе и заглянула внутрь. — Нет, это вообще не вариант. Тут уныло, как на вечеринке у интроверта.
Спустя полчаса мы обошли весь посёлок. Из семи пустующих вариантов нам приглянулся только тот, первый.
— Интересно, а он чей? — пробормотала я, когда мы во второй раз подошли к понравившемуся домику. — Надо Артуру позвонить.
Достала из кармана телефон, а он сел. Чёртов мороз!
— Я свой на кухне оставила, — шмыгнула носом Тимея.
— А мой где? — похлопала себя по карманам Мадина.
— Так ты его на сиденье положила, — вспомнила Эльвира. — А у меня телефона нет. Ну, вернее есть, но он тут не ловит. Игорь обещал новый заказать, но как-то не до того было, а я и не напоминала.
— Та что вы взбаламутились, вон штаб! — махнула рукой Тимея. — Пошли там спросим, да и вся недолга.
