За окном стемнело, а Артур так и не появился.
Взяла свою ведьмовскую книжку, заложила в камин дрова и попыталась их поджечь колдовством. Дрова буквально испепелились за несколько секунд, осыпавшись в камине кучкой золы. Результат настолько поразил, что я уставилась на камин с открытым ртом. Это что ещё за дела⁈
Найденная свечка расплавилась целиком при попытке зажечь фитилёк.
Однако! К первому рангу я оказалась не готова!
Возможно, это стресс виноват, или последствия инициации. Решив себя не мучить, разожгла огонь ручками, полистала древний фолиант, а затем принялась за вязание.
Телефона Артур не оставил, школьный забрали ведьмаки, а мой старый здесь не ловил. Вайфая тоже не было, поэтому свои ноутбук и смартфон я хоть и зарядила, но в Интернет выйти не могла.
В итоге засела в зале с вязанием, накрывшись пледом и ожидая, когда вернётся Артур.
Выйти погулять тоже не получилось бы, потому что код от двери я опять же не знала.
Если честно, то получилось как-то неправильно с его стороны, я себя чувствовала чуть ли не пленницей, хоть и в комфортных условиях.
Разозлившись, я набросала такой длинный список необходимого, что он с трудом уместился на трёх листах формата А4. Спустя полчаса выкатила ещё один лист. Если оборотень в ближайшее время не вернётся, то пусть пеняет на себя. Придётся ему потом по магазинам ходить целую вечность.
Так и вязала до самого его возвращения, то есть до поздней ночи. Желание ругаться пропало ещё вечером, остались только беспокойство и смятение. Когда я услышала, как открывается входная дверь, выбежала навстречу.
— Артур, что случилось? Всё в порядке? — с тревогой спросила я, бросаясь ему на шею.
— Да, ведьмочка моя, прости, что так долго. Они допрашивали Эльвиру, и мне хотелось присутствовать. Это длилось бесконечно.
Он нежно поцеловал меня и опустил на пол.
— Ты мог оставить телефон или хотя бы код от двери! Я даже на прогулку выйти не могла, — пожаловалась я.
— Прости, любимая, я думал, что меня не будет пару часов, а вышло вон как. Завтра разберёмся и с техникой, и с кодами. Я жутко скучал. Давай закажем что-нибудь поесть, а?
— Я приготовила. Борщ, салат, блинчиков сейчас нажарю. Будешь?
— Конечно, буду, — он улыбнулся, и мы пошли на кухню.
Пока грелась еда, я жарила блинчики. Помимо обычной сковороды с высокими бортами имелась отдельная плоская для блинчиков, так что управилась я быстро.
Ел он жадно, будто остался без обеда, и стало даже немного стыдно за своё недавнее раздражение. Он поддерживал мою подругу, а я тут ещё и обижаюсь. В конце концов, мы ещё не привыкли друг к другу, будет время обговорить такие моменты.
В итоге он съел три тарелки борща, тазик салата и все блинчики. Да уж, я плохо представляла, сколько нужно еды, чтобы прокормить одного оборотня. Мешок картошки и полкоровы? Дня на два, не больше.
— Божественно вкусно, мне невероятно с тобой повезло!
— Спасибо, я старалась. Чаю хочешь?
— Очень, но только если ты заберёшься ко мне на колени, пока я его пью.
Дважды упрашивать меня не пришлось.
— Расскажи, что происходит?
— Все на ушах. Наш юротдел плюётся ядом, на работу вышли даже пенсионеры. Евстигнея обвиняют в проникновении на частную территорию, убийстве и похищениях, вас четверых — в воровстве и пособничестве ему. Нас — в провокациях, подлоге, фальсификации улик и давлении на свидетелей. Правда, на фоне корпуса улик это выглядит не шибко убедительно. Там много чего всплыло, разбираемся.
— А артефакт из костей оборотня?
— Их несколько, причем из костей разных оборотней. Мы сейчас выясняем, чьи это останки. У нас пропадало только двое, Евстигней нашёлся, а другой оборотень исчез ещё во времена моей молодости. Так-то мы все друг у друга на виду.
— Но как? Как ведьмаки могут так лгать?
— Легко. Хотя в этот раз они просто превзошли себя. Если честно, я уже жалею, что остановил Евстигнея. Пусть бы порубил их в капусту. Если мы проиграем его дело, эти подонки останутся живы. Придётся вызывать их на дуэли по одному. Или всё-таки война, чего страсть как не хочется.
— Про Сашу ничего?
— К сожалению. Эрлен Орвеев тоже испарился.
— Мы здесь в безопасности?
— Да, наша территория неприступна. Кроме того, мы усилили охрану и патрулирование.
— Как держалась Эльвира?
— Спокойно. Ей пришлось нелегко, но она молодец. Уже завтра я заберу её от Артёма, сможете увидеться и поговорить. Не переживай, любимая, всё будет хорошо.
— А в каком воровстве нас обвиняют?
— Денег и артефактов. Но нам повезло, что дом уже опечатан, а вы не пошли на жилые этажи. Экспертизы показывают ваши следы только в тех местах, о которых вы говорите, поэтому пока что всё под контролем.
— А ведьмаки делают свою экспертизу?
— Да, но откровенной подтасовкой они заняться не могут, в Трибунале половина наших, все бдят. С тобой очень многие хотят познакомиться, всем любопытно, из-за чего такой сыр-бор.
— Артур, мне так стыдно! — я прижала ладони к щекам и виновато посмотрела на него.
Неужели из-за меня всё-таки начнётся война?
— За что? Ты не представляешь, какое воодушевление в наших рядах. Если я всех сейчас по домам разгоню, они поднимут восстание и устроят революцию. Давненько мы так не развлекались! Все чувствуют, что мы можем поприжать хвосты ведьмакам. Молодёжь раньше на учения драными вениками было не загнать, а сейчас выстроились сами, выбрали десятников и сотников, тренируются с одухотворёнными лицами…
— Готовятся к войне?
— И это тоже. Но главное — следят за происходящим, читают протоколы допросов, обсуждают новости. Натурально взорвалась информационная бомба. Мне уже поступили предложения о подкреплении из всех других стай. А ещё к нам возвращаются два отшельника. Как оказалось, они уехали из стаи из-за связей с ведьмами. Теперь же, когда у вожака пара — ведьма, остальным глупо прятаться. Да и раньше было глупо, никто бы не стал сильно осуждать.
— Видимо, они считали иначе.
— Или сами ведьмы не захотели жить в стае. У меня сейчас специальная группа устанавливает связи со всеми оборотнями, вычисляем живых и пропавших на всех континентах. Заодно и перепись населения делаем, давно собирались.
— Ты очень устал? — погладила его по щеке.
— Устал быть без тебя, — он зарылся носом в мои волосы и втянул запах. — Но Давид прав, до завтрашнего дня тебе в штабе делать нечего. Да и потом — тоже под вопросом.
— А я нашла вещи свои и разобрала. Заняла много места в гардеробной, а потом подумала, что даже разрешения не спросила.
— Какое разрешение? — он обнял меня крепче. — Это твой дом. Я хочу, чтобы тебе тут было комфортно. Если в гардеробной слишком мало места, мы купим большой шкаф в спальню. Или в холл на втором этаже, для сезонных вещей.
Я обняла его и замерла, растворяясь в нежности.
— Я тоже очень скучала. А ещё у меня проблемы с силой. Её что-то очень много. Сегодня хотела зажечь камин и просто спалила дрова в пепел. Свечку расплавила, вместо того чтобы поджечь. Я не ожидала, что с будет такая большая разница.
— Тебе нужно будет ещё попрактиковаться. Мадина, наверное, тоже с подобным столкнётся. Она какого ранга?
— Была третьего, теперь, наверное, второго. А что Давид, злится?
— Ага, ему полезно. Пусть теперь хотя бы немного думает, прежде чем делать. Любитель шуток и идти на таран. Если хочет быть вожаком, пусть учится дипломатии.
— А ты больше не хочешь быть вожаком?
— Не думаю, что это правильно. Я хочу уделять время тебе и семье, а не делам. Вожаком должен быть свободный оборотень без обязательств. Так заведено.
— Но ещё два года до следующих боёв.
— Три. Но если я захочу отступить от дел, назначат новые бои. Либо я могу взять второго заместителя. Подумываю, что отец хорошо бы справился с этим.
— Но ведь у нас пока нет ни детей, ни каких-то серьёзных дел. А с этим разбирательством для нас даже лучше, чтобы ты был в авангарде, разве нет?
