– Все видят, док, - успокоил я его. - Это наш друг, эльф. Светлый.
Существо стало меньше. Кажется, он просто сел на пол.
Мы переглянулись и подошли поближе. Доктор сипло булькнул и пополз к выходу, бросив свой ящик на пол, и поспешно исчез за дверью.
– Он чего, - фей сел на ящик, - испугался?! А еще доктор.
– Кажется, он принял нас за сумасшедших, - задумчиво произнесла Эжона. - И он прав - мы почти все не то, кем выглядим.
– Чушь, - отрубил я, - мы все не то, кем являемся. Не то, кем выглядим… философия пусть останется в школьных учебниках! И вообще - сам псих какой-то… со щупальцами!
– Псих со щупальцами, - весело отозвалась Дэйдрэ, входя в помещение, - это мой личный врач Ллуух. Вы его напугали до полусмерти… вы решили всех моих подданных доводить до состояния не стояния, о, великий преемник?
Необыкновенно красивый, но напыщенный наряд, что был на дручии раньше, сменил простого покроя черный комбинезон, расшитый серебром и голубыми драгоценными камнями. Это меня обрадовало и огорчило одновременно: в облегающем одеянии Дэйдрэ смотрелась соблазнительно, но умопомрачительных декольте не было. Можно было сохранять рассудок почти трезвым.
– О, великая воительница, - в тон ответил я, откровенно любуясь девушкой, - я выполню это без промедления, дабы любоваться твоей красотой безраздельно, пусть это и разобьет мое нежное сердечко!
– Нежное?! - расхохоталась бывшая наемница. - да скорее камень заплачет, господин льстец!
Я сделал обиженное лицо, но девушка не купилась. Она подошла и щелкнула по рукояти сияния.
– Ты все еще таскаешь за собой эту железяку?
Сияние довольно загудело, вопреки моим предположениям, но я вспомнил, что оно реагирует не на девушку, а на то, что у неё есть:
– А где твой артефакт?
– На месте, - туманно ответила девушка. Она развернулась к остальным: - Где тут иномирный пришелец?
– Это я, должно быть, - осклабился Эрлиниэль. - Но должен разочаровать, я простой эльф… то есть был, пока…
– Не вмешался Гром, - хихикнула Дэйдрэ. - Можешь не объяснять. Скажи лучше про способности свои.
– Ну, это, - задумался эльф. - Палка вот у меня есть. Причем мне даже её таскать не надо. Как подумаю, что надо колдовать - она в руках. Я уж выбрасывал ее, не помогает.
– Угу, - Дэйдрэ уселась на диван, с грациозной легкостью пододвинув тихо спящего Ага. У Херона, только что вылезшего из-под дивана отвисла челюсть - он видел, как Ага тащил охранник. Девушка нежно водворила челюсть мальчишки на место. - А что колдовать можешь?
– Растения, в основном, - Эрлиниэль усмехнулся, - ну еще прически менять! А если серьезно - кто его знает, я только начал осваивать.
– Ипостась менять можешь? - деловито уточнила Повелительница.
Эльф кивнул.
– Только сейчас не может, - вмешалась Эжона, сажая благоверного себе на плечико. - Он серьезно ранен… почти умирал. Но в ипостаси этой целехонек! И у меня крыло повреждено…
– Остальные целы? - Дэйдрэ внимательно осмотрела меня с ног до головы.
– Целы… - улыбнулся я. - Только очень грязные и невероятно голодные!
– Это исправимо, - отмахнулась дручия, я огорчился - завтрак опять откладывается. - А что произошло? Вкратце.
– Вкратце не получится, - серьезно ответил я. - Я скончаюсь раньше от голода!
– Мужчины, - фыркнула Дэйдрэ, - все вас накорми, напои, спать уложи, а потом расспрашивай!
– Да-да, - оживился я. - Только к пунктам программы добавь - вымой! И одень во что-нибудь чистое…
– Ну вот, опять расходы непредвиденные, - покачала головой дручия. - Казны не хватит - одевать заморских принцев! Ну ладно, найдем тебе какую дерюжку! Купальни направо, помойтесь, скоро принесут одежду. За обедом все расскажете. А потом я займусь вашими ранами, на сегодня мой рабочий день завершен.
– А доктор сказал, что его уровень выше… - робко заметила Эжона.
– Ллуух - хороший доктор, но порой завышает свою значимость, - холодно усмехнулась Повелительница. - Я приняла его на работу, ибо он лучший лекарь среди подданных, а мне самой просто некогда заниматься целительством. Но друзей ему не доверю…
– Зачем же ты его послала сюда? - удивился я.
– Да незачем, - отмахнулась девушка, направляясь к двери. - Он сам направляется куда надо без наставлений. Видите ли, у Ллууха невероятное чутье на кровь, и хоть вы сменили ипостась, он чует ваши раны. Но он труслив, столкнувшись с неизвестным и необъяснимым - сразу пасует, прикидываясь камнем. Что только не делала - все бесполезно, - дручия мягко улыбнулась нам всем и взялась за ручку двери. - Приводите себя в порядок, скоро встретимся.
Она открыла дверь, но вернулась, чтобы спросить:
– Все-таки, сердце не на месте: кто чуть не убил эльфа?
– Лайнес… - с ненавистью произнесла Эжона.
Дэйдрэ выпрямилась в струнку, брови сошлись на переносице, глаза сверкнули синевой ярости так, что дракониху, которой не повезло поймать на себе этот взгляд, просто откинуло назад. Девушка, потеряв равновесие, замахала руками, но не удержала равновесие, сев на пол.
– Лайнесссс? - прошипела до неузнаваемости изменившаяся дручия, переводя на меня взгляд синих глаз.
Теперь это была не радушная девушка, встретившая гостей, а великий воин, учуявший опасность. Я отметил, как возросла магическая сила Повелительницы, дрожь пробежалась по позвоночнику, обозначая тропинку страха. Пол ощутимо затрясся, со стены посыпались жучки, светить они уже перестали. Лопнула аметистовая статуэтка. Эжона испуганно вскрикнула, закрываясь рукой от осколков.
Собравшись, я постарался хотя бы внешне спокойно выдержать этот взгляд ярости и сухо кивнул.
Дэйдрэ резко развернулась вокруг своей оси и стремительно выбежала из комнаты.
Я осмотрелся: бледная Эжона упорно не отрывала взора от пола, в углу забился кудрявый волк, а над ним порхал задумчивый Эрлиниэль. Аг бессовестно дрых, пропустив вспышку ярости великой Повелительницы рода дручий.
– Эжона! - гаркнул я, чтобы вывести всех из стопора. Друзья вздрогнули, даже Аг чуть шевельнулся во сне. - Марш в ванную, надо приводить себя в порядок, а то еще сутки еды не дождешься! Тогда вспомню, что я страшный и ужасный дроу, и зажую одним прелестненьким дракончиком…
Девушка рассеянно улыбнулась и направилась в указанную дверь, бурча на ходу:
– Ну, теперь-то точно получишь по заслугам…
– А мы? - обиженно проблеял Херон.
– Дамы вперед, - хмыкнул я,- или тебя вежливости не обучали?.. ой, о чем это я? Какая вежливость в деревне? И вообще, зверям в ванну вход строго запрещен!
– Переворачивайся… - снисходительно добавил сникшему оборотню улыбающийся эльф.
– Гром! - закричала Эжона. - Идите сюда!
– Любопытненько, - рассмеялся я. - Прямо при муже! Смелая…
Эрлиниэль оглядел меня с головы до ног взглядом, словно это я фей, а он - великан, и полетел на зов жены.
– Что, дорогая?
Ухмыляясь, я двинулся следом, прихватив за ухо сменившего ипостась Херона.
– Смотрите! - глаза девушки сияли восторгом, рука протянута в сторону нескольких альковов.
Купальня оказалась отнюдь не ванной комнатой, а огромным залом с множеством альковов. В каждом находилась круглая каменная ванна с ароматной водой. Пар стелился по полу, дух редких масел витал в воздухе. Каждый альков мог легко трансформироваться к отдельную комнату - стоило только опустить тяжелые занавеси.
– Невероятно! - прошелестел эльф.
Я согласно кивнул, хоть никто на меня не смотрел. Такого размаха я не видел ни в Пресветлом Лесу, ни в Поднебесной Цепи, ни… а собственно, я больше нигде и не был. Здесь я был, конечно, но было не до купания, и никто из дроу туда не заходил, все было рассчитано, времени не было. Хотя, представляй я, что тут такое великолепие, я бы обязательно сунул свой любопытный нос.
– Ага, ждать не надо, - быстро сообразил юркий Херон и проскользнул в ближайший альков.
– Занавеси опусти, бесстыдник! - крикнул я, когда мальчишка, раздеваясь на ходу, с размаху нырнул в воду, заставив покраснеть Эжону.
Оборотень проигнорировал, а может просто не услышал, так что пришлось самому идти и опускать рычаг. Удивительное дело - стоило ткани опуститься, как пропали все звуки, в избытке раздававшиеся из алькова Херона: плеск, визг, фырканье…
– Удобно, темный ош, - одобрил я. - Ну, расходись кто куда!
– А как же Аг? - спросил меня эльф, следя за передвижением жены в противоположный альков. Эжона старательно опустила рычаг, и Эрлиниэль перевел вопросительный взгляд на меня.
– А чего Аг? - я безразлично пожал плечами. - Проспится и вымоется. Он не так голоден, как мы - ел недавно. Да и тащить его на обед к Дэйдрэ бессмысленно. Он же ничего не понимает…
– А ты уверен? - эльф проницательно заглянул мне в глаза.
Я снова пожал плечами и, выбрав альков, от которого исходил тонкий аромат с пряной ноткой, решительно направился туда от вездесущего эльфа.
