Ознакомительная версия.
– А вы не подумали о том, что Орда осерчает и потом на нас навалится? Она никому не простит удара в спину, – робко предположил он.
Разбойники дружно расхохотались.
– Это было бы супер!
– Вот бы повеселились!
– А пусть она попробуют взять Университет штурмом!
– Хо-хо! Высокие башни, камни и катапульты!
– Ха-ха! Крепкие стены и кипящая смола! Ух!
– Никто нас здесь не возьмет!
– А мы свое – возьмем!
– Грабанем, так грабанем!
Поднялся страшный шум: разбойники принялись бить себя в грудь кулаками, исполнять дикие пляски, издавать воинственные вопли.
Марина с материнской нежностью осмотрела своих подопечных и небрежно положила руку на клаксон мотоцикла. Уже знакомый здесь всем резкий сигнал призвал разбойников к относительному порядку.
– Решено, – провозгласила Марина. – Тихонько выдвигаемся в сторону битвы. Выжидаем подходящий момент, грабим обозы Орды и уходим. Все по моей команде. А теперь все свободны. Готовьтесь. Пусть только старосты потоков останутся…
Марина хотела продумать варианты контакта с Игроками. Особенно – с Игроком номер один, с которым настоятельно советовал познакомиться давешний агент Княжества. Марине претило то, к чему ее подталкивал этот враг рода человеческого, но одновременно это вызывало у нее дразнящий интерес.
Однако долго посовещаться с главарями по поводу предстоящей операции Марине не удалось.
В аудиторию довольно бесцеремонно ввалились, как всегда, оборванные и дико разукрашенные рейдеры на роликах. Они пришли не с пустыми руками.
…На полу в связанном виде друг на дружку были свалены двое парней и девушка. Как и полагается в таком случае – с кляпами во рту.
– Это еще что за птицы? – недовольно поинтересовалась Марина. Вечно эти рейдеры создают непредвиденные проблемы!
– Да вот, – басом ответил толстый рейдер с такой раскраской, что его родная мать не узнала бы, и скрипучие ролики которого несли его немаленькое тело, видимо, из последних сил. – Стояли, пялились на Главный корпус и колдовали что-то. Порчу наводили, небось… С ними еще собака была. Бешеная. Сразу набросилась. Насилу от нее убежали – хорошо, хоть на колесах…
Тела на полу отчаянно забились и замычали. Марина поморщилась:
– А ну, кляпы изо ртов-то повынимайте у них. А то будем тут мычание слушать…
Роллеры послушно повыдергивали не вполне чистые тряпки изо ртов пленников. Те не замедлили подать голос.
– Э! Что это значит?!
– Тьфу! Да что вы такое творите?
– Развяжите нас! У нас ничего нет, грабить у нас нечего…
– И порчу никакую мы не наводили – с чего вы вообще это взяли?!
Марина соскочила со стола и, словно кошка, на мягких лапах, подошла к пленникам и присела рядом, пристально вглядываясь в испуганные лица.
– Колдовали, говорите… – вкрадчивым голосом произнесла она и тихонько прошептала Кристе на ухо:
– Так вы и есть те самые маги?
– Апчхи! Пыльно тут у вас на полу, – раздраженно ответила Криста (а кто ж еще?) – Какие мы, к дьяволу, маги? Разве мы тогда дали б себя вот так захомутать?!
– Ага, – пробормотал Богдан, отплевываясь. – Мы бы вас мигом в слизняков превратили! По крайней мере – я бы уж точно превратил…
Эрик молча извивался, пытаясь вырваться из пут.
– Вот видишь, атаманша – в слизняков бы нас превратил, – оскалившись, сказал толстый рейдер. – А еще говорят, что не маги…
– Мы не маги! – пискнула Криста. – Мы любители!..
Разбойники расхохотались, колотя друг друга по плечам, добродушно дубася в бока и животы. Несколько рейдеров от дружеских ударов грохнулось с роликов, один разбойник от тычка под дых зашелся в кашле.
– Ну, дилетанты мы в магии, – пояснила Криста, пытаясь лечь поудобнее. – Самоучки. Из-за Локализации пришли – посмотреть, что тут у вас происходит…
– Из-за Локализации? Смело! Прям, как я. А колдовали чего? – спросила Марина, сделав разбойникам знак – «развязать пленников».
– Да ничего не колдовали, – пробубнил Богдан, растирая затекшие запястья, – Ману искали. Ну, Дух,… То есть искали места, где маги и впрямь могут быть. Нам с ними встретиться очень важно. Специально пришли…
– Мы бы тоже не прочь с ними встретиться, – недобро заявил Крюгер. – Кто-то должен ответить за весь этот бардак…
– Ну, да… – промямлил Богдан, – кто-то должен…
В этот момент раздался пронзительный визг, и в аудиторию на всех парах ворвался перекошенный Большая Мама. А вслед за ним – свирепо оскалившаяся собака.
– Рублевка! – радостно воскликнула Криста.
Услышав знакомый голос, Рублевка еще больше приободрилась и мигом продемонстрировала замечательную акустику аудиторного амфитеатра, наполнив его громогласным рычанием и лаем. От пленников дружно кинулись в стороны разбойники, включая Марину. Рублевка ловким маневром образовала вокруг освобожденных любителей пустое кольцо, самоотверженно кидаясь вперед и ловко отскакивая в центр круга своей обороны.
– Умница, собачка, умница! – воскликнула Криста.
– Э, народ, не кипишуйте! – откуда-то с галерки крикнул Крюгер. – Сейчас я ее из дробовика сниму…
В его руках и впрямь появился убедительного вида обрез из которого он теперь пытался прицелиться в собаку.
– Не смейте стрелять в Игрока! – крикнул Эрик.
Одновременно с его словами раздался выстрел. Рублевка взвизгнула и, заскулив, осела на пол.
– В кого?!.. – потрясенно переспросила Марина.
– В… к-кого? – дрожащим голосом переспросил Крюгер, пряча дымящийся обрез за спину.
– В Игрока номер пять, – мрачно ответил Эрик.
Криста с плачем склонилась над собакой. Та дергалась и вяло пыталась подняться.
– Лапу перебил, скотина, – констатировал Богдан. – Будем надеяться, что выживет. А то, кто знает – что здесь бывает за убийство Игрока?
– Тем более, когда никто не знает правил… – прошептала Марина.
…В общем, так, – подытожила Марина. – Собачку, которая, оказывается, не просто собачка, вылечат. На биофаке. Если не выживет – Крюгера на опыты отдам… А вот вас мы отпускать пока не будем. Вы нам можете пригодиться…
– Что это еще значит – пригодиться?! – возмутился Богдан.
– Нам идти надо, – мрачно сказал Эрик сквозь свои, не менее мрачно свисающие, космы.
Статус пленников формально поменялся на положение гостей. Которых, впрочем, никто и не думал отпускать на волю. Зато теперь любители не лежали связанные на полу, а сидели за одним столом с самым настоящим Игроком, таким, с которым, в отличие от Рублевки, можно было еще и пообщаться по-человечески.
– Насколько я поняла, идти вам, толком, все равно никуда. Потому, что вы просто не знаете, куда идти, – резонно возразила Марина. – Без знания правил тут вообще соваться особо никуда не имеет смысла. Кроме как за знанием этих самых правил – в поисках Магистра, например. Так что, если вы интересуетесь тем, что происходит в эпицентре Игры, оставайтесь рядом с Игроком – то есть со мной…
– У нас уже есть свой Игрок, – вяло возразил Богдан. – Правда подстреленный малость…
– И молчаливый к тому же, – добавила Марина, – Непонятно, как собака поможет вам найти магов…
– Марина правильно говорит, – тихо сказала Криста. – То, что мы нашли ее – то есть Марину – большая удача.
– В общем-то, да, – кивнул Эрик, – Остальные Игроки, небось, прячутся где-то, таятся…
– Ну да, прячутся – усмехнулась Марина. – На Манежной площади, в окружении толпы фанатов… Скоро, небось, их по телеку покажут…
– Как? – хором воскликнули любители.
– Ах, да, вы же у нас дилетанты-самоучки, – язвительно усмехнулась Марина. – Не в курсе нашей политической жизни? Ай-яй-яй! А все туда же – магов искать! В общем, дела такие: сегодня, уже через пару-тройку часов, два Игрока будут выяснять отношения при помощи собственных покровителей, они же – почитатели, они же – группы поддержки… Не знаю, как их еще назвать. В общем – ожидается событие мирового масштаба. Или, по крайней мере – столичного. Я, как третий Игрок, не могу пропустить это мероприятие. И, конечно же, использую его в интересах собственной группы поддержки…
– Этих… Э… Разбойников?
– Ага. Их, родимых. И вы нам тоже поможете.
– Каким образом?
– Ну не кулаками, конечно. Магией. По крайней мере, в тех пределах, в которых ею владеете. А уж я в долгу не останусь, поверьте на слово…
– Если никого убивать не придется – я согласен, – легко сказал Богдан.
Эрик и Криста переглянулись и кивнули в знак согласия.
– Отлично, – удовлетворенно сказала Марина и встала из-за стола. – Тогда готовьтесь. Рейд начнем через час…
… С этой крыши Манежная неплохо просматривалась. Ровно в три часа дня с двух противоположных ее концов началось движение. С площади бросились прочь обычные и не очень обычные зеваки – люди и ставшие уже полноправными обитателями московских улиц монстры. Потому что двум армиям, что выстраивались друг против друга для битвы, было плевать на внешность и эмоции следящих за событиями существ.
Ознакомительная версия.
