Наконец, я оказываюсь прямо у двери своих покоев. Охранники многозначительно осматривают меня с ног до головы, но никто не осмеливается задавать ненужных вопросов. С силой захлопываю дверь и в измождении валюсь на диван. Сил на то, чтобы копаться в произошедшем -больше нет. Увы, одиночество мое длится не долго, и уже через несколько минут, открывается дверь и на проеме двери появляется наследник. Лицо его выражает всю гамму эмоций: от чувства горечи до необузданной ярости.
- Айлин, почему?
Вопрос кронпринца не застает меня врасплох. Но выражение его лица – кажется чужим. Что теперь? Он меня презирает? Впервые в жизни мне хочется начать оправдываться, как маленькой. Это ради – него, малыша. Да, ты не ослышался, у нас будет ребенок! И я не могу допустить, чтобы ты его у меня забрал. Даже если вероятность этого – мизерная. Вдруг ты решишь, что мама-стерва не лучший вариант? Но вместо этого, я лишь и дальше держку марку, оправдывая свое звание.
- А почему нет?
Его высочество не делает и шага в мою сторону. Но мне хочется спрятаться. Мне страшнее, даже чем когда сюда ворвались пираты. Но я давлю это чувство в зародыше, когда глаза мужчины гневно сужаются.
- А если бы она воспользовалась кинжалом, как оружием? Что бы ты сказала – тогда? Если бы я – был первым, кто туда зашел? И бросок пришелся бы мне прямо в сердце?
Я хочу соврать, сказать что-то наподобие «ну и что», но язык не поворачивается. Нет, я не могу. Просто не могу. Он точно услышит в голосе фальшь. А я не могу этого допустить. Позволить ему копаться в своих мыслях и страхах. Возможно, я и дала промах со сплетницей, но это не отменяет того факта, чего меня может лишить этот влиятельный мужчина. Поэтому я просто молчу. Но порой, и молчание может быть красноречивей всяких слов.
- Знаешь, я терпел твои выходки. Мирился с твоей дерзостью, граничащей с грубостью. Я видел другие твои достоинства, поэтому позволял тебе быть той, кем ты являешься. Но сейчас…Сейчас ты меня опозорила. Унизила тем, что показала всем и каждому, что я не могу совладать не только с предательницей, но и с собственной любовницей. Я разочарован.
С этими словами, Леонард Крайзер Второй, по совместительству мой бывший любовник, отворачивается к выходу. Но перед тем, как ступить из моих апартаментов, он произносит в пустоту одну фразу. И при этом, даже не поворачивает в мою сторону голову:
- Что бы ты знала, Светолике Совинни не суждено было дожить до своей казни.
Хлоп! И я остаюсь один на один со своей совестью. Надо же, а ведь до этого момента я даже не подозревала, что таковая имеется. Я знаю, что принц прав. По всем пунктам. Но вдруг? Вдруг предательница права? Нет, на кону стоит слишком многое, чтобы рисковать. Я машу головой в попытке забыть, навсегда вычеркнуть из головы эти воспоминания. Пусть в мыслях останутся только я и малыш! И лишь спустя несколько часов понимаю, что ничего у меня не выходит.
Глава 29
- Долго еще будешь жалеть себя?
- Сколько понадобится.
Родислава решила наведаться в гости определенно не вовремя. Разумеется, я не болтала повсюду о том, что со мной приключилось совсем недавно. Но и слухов хватило подруге, чтобы заявиться ко мне без предупреждения. Вот только стервочка решила, что моя хандра связана с недавним нападением, а на деле – природа моего скверного настроения крылась совсем в другом. А так, как плакаться в жилетку было совершенно не в моем духе – мне пришлось целых два часа отбиваться от нападок подруги. И лицо у меня слишком бледное – не мешало бы прогуляться на свежем воздухе, и осунулась я как-то чересчур –меня срочно надо накормить, невзирая на мое желание. И мне казалось, что у меня неплохо получается стоять на своем, но все решил случай.
- Баронесса Монтгомери, меня пропустила охрана. – На пороге апартаментов негаданно нежданно появилась главная королевская прелестница. За все время Лаура ни разу не удостоила меня своим визитом, а тут пришла и мнется, глядя в пол. Просто таки-святая простота! Я сделала незамысловатый жест рукой, обозначающий не то проходи гостья дорогая, не то не забудь закрыть за собой дверь. И, естественно, прелестница определила для себя его как «наконец-то ты пришла». Она подняла на нас с подругой свои шикарные ресницы и начала издалека, - баронесса, мне так жаль, что все это случилось с Вами…И я ощущаю досаду оттого, что мы с Вами так и не стали подругами…
- Ближе к делу, - перебила ее Родислава, которую прелестница скорее всего не заметила сразу в темном углу.
- О, извините, я Вам помешала. Пожалуй, приду в другое время…
- Все в порядке, я Вас внимательно слушаю, - сил на то, чтобы выслушивать препирательства двух королевских помощниц не было.
- Я на счет бала…
- Какого бала? – Роди сразу же навострила уши, а я лишь устало прикрыла веки. Надо же, неделю провалялась в забытье и уже выпала из всех дворцовых новостей. Хотя, для чего они мне, если мне нужно лишь дождаться вручения диплома в Академии и …И все.
- Который будет сегодня, - неловко развела руками Лаура, - в честь прибытия посольства из Донерии во главе с принцессой…
Я только горько скривила губы. И то, на один короткий миг. Права, значит, была Светолика. Наше королевство нуждается в мирном соглашении и его высочеству придется переступить через себя и жениться. А прелестница, между тем, продолжила:
- Может это глупо, но…- Боги, Лаура опять перешла на вежливые расшаркивания, - но я принесла Вам подарок для бала. Этот шарф Вам будет очень к лицу, - и скроет уродливый след на шее, продолжил ее взгляд.
- Спасибо, я очень ценю Вашу заботу, - к изумлению коллеги, я взяла подарок с ее рук и подарила взамен улыбку. Главная королевская прелестница облегченно выдохнула и поспешила убраться с моих апартаментов. Все-таки, как я смогла заметить, моя подруга в лице Родиславы Онарис, ее здорово пугала.
- Надеюсь, ты не собираешься на нем повеситься? А то, учитывая твой настрой – всего можно ожидать. – Лицо Роди презрительно скривилось, но я-то видела, что подруга переживает, поэтому поспешила ее успокоить.
- Никогда. В этом можешь не сомневаться. – И это была искренняя правда. Я люблю жизнь. Я чувствую ответственность перед своим неродившимся ребенком. А то, что я позволила себе зайти слишком далеко в чувствах к наследнику, лишь подтверждало железное правило – нельзя ни к кому привязываться. Но ничего, это пройдет. Просто нужно немного времени.
- Докажи мне это? Докажи, что с тобой все в порядке. Пойдем на бал вместе.
Сначала я хотела отказаться. Что мне там делать? Любоваться заморской принцессой? Не интересно. Искать новых клиентов? Мне это уже не нужно. Попрощаться с принцем? Не уверена, что он этого хочет. Но потом я на секунду представила, как выгляжу со стороны и поняла, что подруга права. Я не желаю заниматься самобичеванием или того хуже, вариться в жалости к самой себе! Нет, не такой пример я буду показывать своему будущему ребенку. Тем более все для счастья у меня есть – желанный ребенок, деньги и железная хватка. А если учесть, что у меня есть человек, который пройдет этот этап жизни со мной, можно смело утверждать - мне повезло. Поэтому я собрала волю в кулак и задорно подмигнула Родиславе:
- Конечно, идем!
- Другое дело, узнаю свою подругу, - и с этими словами Роди отворила створки моего гардероба в поиске платья, в котором она сегодня будет на балу. Даже не спросив моего прямого одобрения. Ну, что тут скажешь…Вот стерва!
Не прошло и пары часов, как мы рука об руку, переступили порог бального зала. Да уж, на этот раз организаторы постарались на славу! Зал был украшен настолько помпезно и вычурно, что сомнений в том, что наше королевство хочет лишний раз покрасоваться перед Донерией – не возникало. Что уже говорить о сотнях разряженных в пух и прах аристократов, часть из которых попала на мероприятие такого уровня впервые. Хотя мне, с моими связями, все равно удавалось поймать из толпы знакомые лица. Кто-то, завидев главную королевскую стерву - радостно торопился поприветствовать меня, а другие…Другие с явной неприязнью обходили стороной. Но меня это не огорчало. Невозможно нравится всем – еще одна заповедь истинной стервы.
