Глаза у него искрились смехом.
— Я. Такое. Не читаю, — проговорила я четко. — Я вообще не понимаю, как эта книга тут оказалась.
— Ты ее дала…
— Да не могла я ее дать! — воскликнула я, уже порядком начинаясь злится.
А потом вспомнила, что служанка говорила, когда принесла заказанные книги, что хозяин книжной лавки положил какой-то томик в подарок. Кажется, этот он и есть…
Взглянула на лорда. Тот спокойно пил чай. Похоже его книжка не сильно и потрясла. Скорее от неожиданности чуть покраснел, а не от стыда.
— Так, что там с приглашениями? — спросила я, когда чай уже был допит.
— А что с ними? — пожал плечами Хасс. — Я на встречу с императрицей, слушать сплетни. Ты ко мне на работу, изображать меня.
Хмыкнула.
— И что, в самом деле отпустить, точнее впустишь меня в святая святых? — не поверила я.
— Да.
Хассрат покрутив чашку в руках, поставил ее на столик и повернулся ко мне, ехидно щурясь.
— Только в начале я тебя немного подрессирую.
— В смысле? — насторожилась я.
Ой, что-то мне не нравится этот блеск в его глазах…
60
— Лорд де Лейр — светловолосый мужчина в темно-бордовом костюме слегка поклонился, быстро сбежав по ступеням вниз.
Легким кивком поприветствовала его.
Если не ошибаюсь, то это помощник лорда — лорд Дейр Шарас.
Особое ведомство должно располагаться под землей?
Не-е-ет. Передо мной было большое, из серого камня здание. Два этажа. И… довольно безликое.
На первый взгляд.
А на второй… защитная магия тут такая же как у Ортоя. И подозреваю даже сильнее. Когда заходили внутрь, то воздух вибрировал и на миг сомкнулся вокруг нас, как вода, не пропуская ни воздуха, ни звука.
А внутри…
Паркетный пол, стены, обшитые деревом, мягкого желтого цвета магическое освещение. Редкие окна прикрыты нейтральными занавесками. И двери… Множество деревянных дверей.
А еще коридоры. Они казались бесконечными.
Так. Хасс объяснил, где его кабинет. И сказал, что мне вообще делать.
Планировалось, что я приду. Отстраненно поздороваюсь, пройду в свой кабинет. Может куда-то загляну, если нужно. Но лучше не стоит. Поставлю магическую печать на нужных документах. Мне их принесет помощник.
Список нужных документов мне пришлось заучить. А как они выглядят лорд мне подробно описал.
Магическую печать пришлось тренировать четыре часа.
Магия лорда не то, чтобы неуправляемая. Но требующая явно иной подход. Поэтому в конце я просто лежала и тяжело дышала. Так вымоталась.
И в общем-то все…
Можно домой.
К этому времени должен вернуться лорд после чаепития с императрицей.
Да, план был такой. Но когда все шло как надо?
— Лорд, вы были правы. Мы сделали, как вы говорили и все подтвердилось. Хотите посмотреть на результат? — спросил Дейр.
Эм-м-м…
— Мы узнали информацию, что вы тогда искали.
Да? Ну, тогда, наверное, давай. Сходим, посмотрим. Вдруг что-то важное для лорда… Искал же…
Мы спустились на этаж ниже. Тут тоже самое. Проходящие мимо работники быстро кланялись и спешили по своим делам.
Как я узнала, Хассрат сам ввел это правило: дело превыше всего. А церемонии на балах разводить будут.
Дейр остановился около одной из многочисленных дверей и открыл ее, пропуская меня вперед.
Стоило только переступить порог, как я едва удержалась от того, чтобы не сложиться пополам!
— Лорд? — растерялся помощник.
Я же старалась держать себя в руках и глубоко дыш… Нет, вообще не дышать. И не смотреть. И не слышать. И не думать…
Кровь… Как много крови… Она повсюду. Какие-то странные штуки, светящиеся холодным голубым светом. Пустые глаза пленника. И… кровь… мясо…
Мне плохо.
Мне очень плохо.
Эти двери… Они скрывали, прятали… Очень хорошо прятали то, что в них происходило…
— Лорд де Лейр, а как…
— Делайте, как обычно, — проговорила ровным, полного отрешенности голосом.
И вылетела в коридор, рванув в кабинет Хассрата.
Двери действительно тут одинаковые…
Перед нужной, на мгновение, возникла заминка. Прежде чем схватиться и открыть, мои пальцы дрогнули.
Я боялась, что ошиблась.
И того, что может скрываться за этой дверью.
Но… Еще чуть-чуть и…
Пальцы сжались на ручке, и я рванула дверь… Не теплую и деревянную, а почему-то оказавшуюся на ощупь холоднее ледяной глыбы льда.
Ворвавшись в кабинет, мне хватило сил закрыться и… Все.
Рвало меня долго.
Хорошо, что я успела добежать до кабинета и закрыться. Реально хорошо. Подчиненные Хассрата сильно бы удивились: почему это их начальника так скрутило.
Колени чуть саднили, я рухнула прямо на них. Но я не обращала на это внимание. Меня рвало, выворачивая так, как никогда в жизни.
Я избавилась от всего завтрака… А утром были блинчики с брусничным джемом… Брусника…
Меня опять скрутило.
Не хочу. Не хочу помнить, что там было, в той комнате. Не хо-чу. И знать не хочу: что, как и почему.
Пусть это малодушно… Но не хочу! Я все-таки девушка, а не… тайный советник императора. Бе-е-е…
Сколько прошло времени я не знаю. Но в какой-то момент поняла, что рвать уже нечем и я кашляю.
Утерев рот и ощущая гадкий привкус, я, не вставая добралась до дальней стены за столом. И там сжавшись и прижавшись к ней, беззвучно плакала.
Хотелось громко выть и всхлипывать. Но я не позволяла себе этого. Держалась.
Я помнила, где я. И о… Хассе тоже.
Может мне нужно было бояться теперь лорда. И вообще бежать. Но…
Нет.
Я как-то в один миг поняла, что Хассрат со мной другой. Настоящий. При всех наших непростых отношениях, он ни разу не позволил себе жестокости. Даже намека на нее.
Он видел грань между работой и жизнью. Обычной жизнью человека.
А еще я поняла, что мне повезло.
Хассрат не был чудовищем.
А ведь мог… Да, мог очерстветь. Стать жестким и даже жестоким.
Но я уже успела убедиться. У мужчины твердый, сильный характер. И он не злой.
И… и…
Я очень хотела к нему. Мне хотелось, чтобы он меня обнял и успокоил. Чтобы был рядом.
Но нельзя.
Мне нужно все закончить. И, не дав ни малейшего намека на слабость, уехать домой.
Уронить репутацию лорда я не хотела.
Только… я сейчас еще чуть-чуть поплачу и встану.
— Лорд? — послышался за дверью голос Дейра.
— Заходи, — сказала я спокойно, зная, что магия донесет до него слова.
И действительно дверь распахнулась, пропуская помощника.
Тот невозмутимо прошел внутрь и положил на левый, пустой, край стола стопку папок. Положив, мужчина замер, ожидая приказаний.
— Спасибо, можешь идти, — кивнула я, пододвигая стопку.
— Лорд… А с тем предателем, вы будете…
— Отошли все важные материалы ко мне домой. Позже посмотрю, — перебила я, стараясь говорить спокойно и уверенно.
Внутри же вся содрогнулась от вспомнившейся картинки. Наверное, мне теперь ее никогда не забыть.
— Хорошо, — легкое удивления во взгляде скрыть Дейр не смог.
61
— Почему на тебя все смотрят?!
Я вопросительно выгнула бровь на требовательный голубой взгляд.
— Почему они все так на тебя смотрят? — повторил Хассрат, раздраженно откидывая веер на диван.
Где он его взял?
Я только что вернулась. Мажордом сообщил, что «леди» тоже только приехала и ждет в гостиной.
— Это тело привлекает много внимания, — с раздражением сказал Хасс. — Вот чего эти лорды так… смотрят?!
А-а-а… Ясно.
— А почему ты на меня смотрел? — устало спросила я, опускаясь в кресло и откидываясь на спинку.
Хотелось упасть и не шевелится. Никогда не думала, что можно так вымотаться. И не физически, а морально…
— Вот когда я была в этом теле. Ты почему на меня смотрел?
— Ну-у-у, — протянул Хасс, невзначай скользнув рукой по талии вниз.
— Ну вот поэтому и остальные мужчины смотрят.
