спальню, полежу, чтобы лучше переваривалось.
— Иди. Сегодня ты заслужил немного полениться. Через час спускайся вниз, будем готовиться к встрече.
— А как к ней готовятся?
— Тебя надо будет приодеть и причесать.
— Хорошо, я понял.
Дарик ушел в свою спальню, лег и сразу задремал. Проснулся от того, что в переговорное устройство, трубы которого пронизывали весь дом, звонили в колокольчик.
— Да слышу я. — Крикнул он.
Звоночек затих. Дарик поправил покрывало на кровати и спустился вниз. Кайтина ждала его в холле, одетая в роскошное длинное платье, со сложной прической, с браслетами на руках, среди которых он даже разглядел наручные часы. Отличия торжественного образа от привычного было разительным. Наставница, воспринимаемая им, как мужиковатая женщина, вечно одевающаяся в удобную для работы одежду, выглядела как настоящая королева. Дарик застыл, разглядывая ее. Сон как рукой сняло. Кайтина заметила изумление в его глазах.
— Что, не признал? — Спросила она ироничным тоном.
— Не сразу. Вам очень хорошо в такой одежде. — Сделал он комплимент.
— Спасибо. Надеюсь, мужская компания оценит мой новый гардероб. Нивкуш, ты погладила пиджак для Дарика?
— Несу, несу. — Работница принесла темно-синий костюм, пахнущий дымом. — Вот.
— Примерь. — Попросила наставница.
Дарик с помощью Нивкуш, надел его. Пиджак оказался впору. Посмотрел на Кайтину.
— Сойдет. — Решила она. — Думаю, им будет все равно, во что ты нарядишься.
— А вы знаете, как будет происходить обследование? — Взволнованно спросил Дарик.
— Догадываюсь.
— Мне будет больно?
— Нет. — Уверенно произнесла наставница. — Не переживай за это.
Наступили томительные минуты ожидания. Дарик устал волноваться и просто ходил по гостиной, заглядывая во все углы. Вдалеке скрипнули ворота, следом раздался топот копыт.
— Едут! — Кайтина вскочила и направилась к дверям. — За мной, Дарик. Не делай встревоженное лицо, иначе они решат, что тебе у меня тяжело живется. Улыбайся.
— Так. — Дарик растянул фальшивую улыбку.
— Не вздумай. Ты выглядишь, как человек со спазмом лицевых мышц. Ладно, просто будь собой. Надо было порепетировать заранее.
Они выскочили на крыльцо. Как раз в это время к нему подъезжала большая карета с витиеватой резьбой по углам и большим газовым фонарем на крыше. Начинало смеркаться. Карета остановилась напротив Кайтины и Дарика. Из нее выбрались два представительных хьюкоша во френчах и обтягивающих лосинах, и два человека другого вида, отдаленно похожих на отца Дарика. Хьюкоши сразу прошли к крыльцу, а работники кинулись вынимать из багажного отделения большой прибор, похожий на электрический стул с проводами и изоляторами.
Дарик никогда не видел электрических стульев, но подсознательно испугался внешнего вида прибора. Инстинктивно ухватился за ладонь Кайтины и сжал ее. Она успокаивающе поводила ему ладонью по спине.
— Это тот самый проказник, устроивший погром в учебном заведении? — Спросил один из ученых грубым голосом и закашлялся.
От него несло табачным дымом и какой-то отдушкой, от которой слезились глаза. Дарик спрятался за наставницу, предоставив ей отвечать за него.
— Неизвестно еще, кто там был проказником, он или учителя. Пока что мальчик показал себя с лучшей стороны. Он кладезь знаний и новых идей.
— А, знаем мы этот кладезь неполноценных. Чем бы ни заниматься, лишь бы ничего не делать. — Произнес второй. — Аккуратнее, криворукие. — Прикрикнул он на своих работников. — Им приходится постоянно придумывать вещи, чтобы не работать руками. Я называю их образ жизни прогрессом ради лени. Этот мальчик, как мне доложили, попал к неполноценным в младенчестве. Стало быть, сознание его пропиталось ядом их образа жизни, отсюда и разрушительные способности.
Кайтина с трудом сдержала эмоции и непроизвольно сжала ладонь Дарика.
— А это что за половина повозки? — Хриплый ученый наконец обратил внимание на велосипед. — Странная штуковина. Хм, для чего она может пригодиться? Возить овощи с рынка? Какая-то бестолковая вещица.
— Это называется велосипед. Он может заменить лошадь. Чтобы им управлять, потребуется умение держать равновесие. — Едва сдерживаясь, произнесла Кайтина.
— Равновесие? Я могу вам сразу сказать, что двух точек опоры недостаточно, чтобы сохранить устойчивое положение. На нем невозможно ездить.
— Ах, так. — Наставница сверкнула глазами. — Сейчас Дарик вам продемонстрирует, что вы ошибаетесь. — Она наклонилась к уху мальчика. — Покажи им, пожалуйста, как ты ездишь.
Дарик робко вышел из-за нее и подошел к велосипеду. Просунул ногу под рамку, оттолкнулся и поехал. Сделал несколько кругом вокруг клумбы у подъезда лома и остановился.
— Хватит? — спросил он у Кайтины.
— Вам достаточно? — Поинтересовалась она у ученого.
— Это какая-то хитрость? Там встроен прибор, поддерживающий равновесие? Как там он называется… гидро… гирмо.
— Гироскоп. — Подсказал второй ученый.
— Точно, гироскоп. Я видел такую штуку.
— Нет там никакого гироскопа. Обычная механика, ничего сложного. У каждого из нас есть гироскоп в голове. — Наставительным тоном произнесла Кайтина. — И называется он вестибулярный аппарат.
— Вранье. — Произнес хриплый.
Он решил самостоятельно проверить в чем подвох и принялся рассматривать велосипед с двух сторон. Из дома вышли работники, установившие кресло.
— Эй, идите сюда. — Позвал он их. — У вас есть такие штуки? — Спросил хриплый.
— Да, это называется велосипед. — Ответил один из работников.
— Ну, и открой нам правду, почему он едет на двух колесах и не падает?
— Потому что человек, который им управляет, сохраняет равновесие.
— Чепуха какая-то псевдонаучная. — Ученый забрался на велосипед и расставил ноги в стороны. Его тут же стало клонить из стороны в сторону. — А? Не работает равновесие.
— Этому надо учиться. — Ответил работник. — Только учеными в вашем мире становятся, ничему не учась, а все остальное познается трудом.
— Что? — Ученый нервно откинул велосипед в сторону. — Завтра я тебе задам порку за такие вольности. Дурацкая затея с этим велосипедом. Не вижу никакого смысла. Лошадь куда удобнее. Идемте в дом, пора начинать.
Вся компания вошла в дом. Кресло стояло посередине холла и выглядело зловещим. На уровне головы находился металлический обруч с подходящими к нему проводами.
— Это точно ментальный сканер? — Поинтересовалась Кайтина, подозрительно осматривая прибор. — Я не вижу экранов или самописца отображающих результат?
— Мы изменили первоначальный план. — Пояснил второй ученый. — Способности мальчика активировались в момент критического эмоционального состояния. Мы решили воссоздать подобную ситуацию и повторить результат. Нам будет достаточно знать, что именно этот мальчик явился причиной взрывной деформации ткани мира.
— Я могу поговорить с вами с глазу на глаз. — Попросила Кайтина ученых.
Она старалась не смотреть на Дарика, чтобы он не заметил ее волнения.
— Что еще? — Недовольно произнес хриплый и закашлялся. — Все уже решено на самом высоком уровне.
Они ушли в другую комнату. Работники указали Дарику на кресло.
— Садись, нам нужно подключить к тебе электроды. — Работник кивнул на кресло.
— Это больно? — Поинтересовался мальчик.
— Все будет зависеть от тебя. Как быстро ты продемонстрируешь свое умение. Это
