"Все-таки сказка должна оставаться сказкой!", — вздохнул парень и… Туман опьянения стал стремительно рассеиваться, структурируя мысли и оставляя после себя чувство энергии в теле.
Вокруг парня зашевелились и остальные. Потягивалась Ольга, прокачивала сквозь собственные легкие кислород Света, выполняя какую-то дыхательную гимнастику, "просыпались" остальные бойцы.
— Ну как? — С хитрой улыбочкой поинтересовалась Любомирова, окидывая взглядом "взбодрившихся" сослуживцев.
— Замечательно! — протянул парень. — Настолько, что если Олечка подтвердит безопасность твоего рецепта, то я даже забуду поинтересоваться составом этого напитка!
Даша ухмыльнулась, соглашаясь с разумностью заявления. В конце концов, все здесь присутствующие уже давно не могли принадлежать исключительно самим себе. В какой-то степени их умы, тела и даже в чем-то души принадлежали государству. Примерно как ракеты с "особой" начинкой в императорском Арсенале. Пусть и с чуть большей степенью автономии.
— Справедливо! — Только и заметила юная "алхимичка".
— Но штука классная, — не мог не признать Матвей, с удовольствием и до хруста во всем теле потягиваясь. — Оль, а ты случайно курсы массажа не заканчивала?
И такая надежда прозвучала в голосе парня, что невеста только звонко рассмеялась.
— Сертификата не имею, — честно призналась она, но тут же добавила. — Однако кое-что умею!
— Нам просто необходимо провести аттестацию твоих навыков! — Немедленно заявил парень. — Как командир, я обязан знать все о твоих… Компетенциях!
— Готов даже предоставить свою спину для контрольных замеров! — Тут же предложил Сашок, но, заметив слегка обалдевший от такого покушения на собственные права "подопытного" Матвея, тут же добавил. — Да не… Я так! Мало ли надо!..
"Гарем" из мечты Воронцова синхронно рассмеялся, а сам он лишь через секунду (очень эффектно выдержанную в театральной паузе секунду!) захлопнул отвисшую в "удивлении" челюсть, только и прокомментировав:
— Не. Надо.
Пам-па-пара-пам-пам-пам!
Легкомысленная мелодия из какого-то детского мультика привлекла насмешливые взгляды всех собравшихся. Матвей же спокойно извлек телефон.
— Доброе утро, Никита Владимирович!
Взгляды тут же превратились из насмешливых в слегка удивленные.
— Понял вас, да буду, — продолжил парень, не обращая никакого внимания на окружающие его пантомимы. — Вас понял.
— Ну что там хорошего? — Поинтересовалась Ольга, которой слегка отрешенный взгляд будущего мужа отчего-то не очень понравился.
— Требуют моего мягкого тела, — пожал плечами маг. — Песен и танцев желают!
Ольга нахмурилась. Вокруг нее быстренько образовалось свободное пространство. Большинство предпочли машинально отступить на шаг, увидев перед собой явно раздражённого мастера внутренней работы. "Безбашенными" оказались лишь Даша и Света… На них отчего-то аура опасности, плеснувшая со стороны Ольги не подействовала совсем.
— Сходить, что ли, вместе с тобой? — Задумчиво задала она явно риторический вопрос (если дуло смотрит в нос, ага…) невестушка.
Матвей спокойно пожал плечами.
— Не стоит, я думаю.
Ольга с силой выдохнула. Пресс раздражения, слегка "продавивший" всех собравшихся, моментально исчез.
— Тебе будут задавать… Достаточно неприятные вопросы, — предупредила Демидова. — Тебе есть, что на них ответить?
Воронцов удивился не на шутку. Нет, конечно, Ольга была его невестой, но и обязательств перед Родом, императором, Отечеством на ней было не меньше блох на Тузике. Могла ли она действительно?.. Маг покачал головой, не став додумывать не слишком приятную для кое-кого мысль до конца. Вместо этого он легко улыбнулся:
— Конечно, есть! — заверил невесту жнец и, сделав глоток из фляги с водой, добавил. — И даже задать свои!
***
Кортеж князя Михалкова прибыл через тридцать минут ровно. Матвей даже не успел заскучать, найдя себе достойное занятие: тщательнейшим образом по одному ему понятным параметрам он отбирал камни на обочине грунтовой дороги, после чего богатырским ударом ноги отправлял их в полет к росшей метрах в тридцати здоровенной ели. Задача, не слишком-то реальная для человека обычного, даже магу и практику внутренней работы не поддалась сразу.
Две "Чайки" и четыре машины сопровождения остановились перед х… В смысле камни пинающим парнем. Удивительно, но сопровождение не покинуло транспорт, спеша продемонстрировать верноподданнические чувства, размахивая во все стороны автоматами и распихивая неугодных. Да, за людьми Князя этого не особо то и водилось, но Воронцов был не в том настроении, чтобы учитывать такие мелочи.
Как бы то ни было, распахнулась одна-единственная дверь "Чайки", откуда ловко выбрался Никита Владимирович. В полной тишине он подошел к поджидавшему его парню.
— Цель? — Только и поинтересовался Князь.
Матвей позволил проявиться легкому недоумению на своем лице.
Никита Владимирович легким кивком объяснил, что он имеет ввиду.
На этот раз губы парня тронула легкая усмешка. Единственным жестом он ответил на поставленный вопрос.
Михалков только и кивнул, направившись в сторону от базы вдоль дороги. Брел он медленно, чутко присматриваясь к месту, куда он собирался поставить ногу. Пару раз он застывал, но тут же делал следующий шаг.
— Этот. — Наконец сделал свой выбор Князь.
— Полагаете? — Усомнился Воронцов.
— А ты попробуй!
Парень пожал плечами, привычно вгоняя тело в такой уже родной боевой транс. Дар ему сейчас не помощник, а вот умение управлять своим телом на уровне не доступном простому смертному… "Поймав" состояние, маг сфокусировал потоки энергии в своем теле… Мышцы "взорвались" стремительным движением, толкая тело в короткий разбег… Удар!
Секундное ожидание, и вот глухой "Бум!" подтверждает попадание с тридцати пяти метров в ту самую ель…
— Да, ботинок под выброс. — Комментирует князь.
Страшно подумать, что случилось бы с пальцами без внутреннего укрепления, раз переднюю часть берца буквально пробило насквозь.
— Оно того стоило. — Искренне заявил парень.
Князь только усмехнулся. Ему в свое время довелось посетить немало интересных мест на этом глобусе, а потому он прекрасно понимал, что возможность выпустить скопившееся напряжение — действительно дорогого стоит!
— Пройдемся. — Предложил Михалков, больше никак не комментируя происходящее.
Воронцов не нашел повода отказаться от совместной с князем прогулки по лесу.
Он отошли не так далеко. Всего-то метров на пятьдесят, как за спиной Матвея раздался резкий хруст. Мгновенно обернувшись, парень только и успел заметить, как до сих пор не растерявшие своей силы руки князя разламывают на куски артефакт, выпуская наружу чудовищную по своей концентрации энергию.
Жнец вопросительно посмотрел на Главсатрапа Российской империи.
Тот прижал указательный палец к губам.
Развертывания сферы отрицания заняло секунд тридцать. Попробовав "потянуться" к ней, парень был вынужден признать, что не представляет себе силы, которая смогла бы пробиться сквозь такую защиту и подслушать из разговор.
— Спрашивай. — Предложил Князь по завершении активации.
— Вы знали? — Негромко спросил парень.
Князь слегка прикрыл веки. Тоже ответ!
— И спровоцировали?
— Скорее допустили, — без эмоций ответил Никита Владимирович. — Очень уж много у нас при прошлом императоре "крыс" завелось. Сейчас "засветка" пошла такая, что "коты" еще год именинниками ходить будут. Ниточки потянулись в такие кабинеты…
Михалков не стал продолжать, лишь едва ли не мечтательно прищелкнул языком.
Воронцов попытался представить масштаб заговора, позволивший "сломать" мощнейшую компьютерную систему и организовать физические атаки на одни из самых охраняемых объектов страны. По всему выходило, что сотня-другая человеческих жизней вовсе не такая большая цена за "вскрытие" такого уровня…
